离开了胡都古的住处后，丁深径直奔向李大牛家。刚迈进院门，就听到里面传来诸多稚嫩童声，一片欢腾。

  李大牛一见丁深到来，立即示意自家几个孩子跪下行礼问候，吓得丁深一惊，心想，李大牛家的孩子这么多，逢年过节行礼之时定然占尽便宜。

  此次，丁深欲请李大牛尝试改良弓箭，并钻研灵弩之道。

  在他曾经所属的修真军队中，尽管常规战斗部队并不会配备灵弩，但对于那些执行特殊任务的修士而言，灵弩仍有着不可替代的作用。例如在应对易燃易爆之地的战斗时，灵弩相比普通飞剑更为适宜。

  在一些神秘之地，运用灵剑也颇为便利。

  灵剑虽身形小巧，然而其蕴含的威能实则极其惊人。

  即便在丁深的记忆深处，当代的灵炮与古代的灵炮相比，两者实质上的差异并不显着，主要表现在功效上的提升，而基础构造依然保持一致。

  如今的大夏王朝，灵炮已被列为禁制法器。

  丁深曾从老何口中略有所闻。

  大夏境内的灵炮，大多为重火力型，其威力以灵石计量，分为一灵石至十灵石等级别。若要激发一灵石之力的灵炮，所需之力约莫在三十公斤上下。加之其体积庞大、重量沉重，非寻常修士所能独自操控，故常用于守卫城池与修炼要塞。

  而后世的灵炮，则更显轻盈便捷，技术门槛极低，只需多加修炼便能熟练掌握。即便是沈小西这般娇弱的女子，也能驾驭自如。

  然而，尽管丁深对灵炮这类法宝有所了解，但他此前所见的灵炮，皆为高度完善的成品，对其制作工艺却一无所知。

  毕竟灵炮与弓箭不同，后者一眼望去，便可明悉其整体构造：灵剑、灵弓、弦线以及触发机关四大部件清晰可见。然而关于灵炮的触发机关构造，丁深却无从下手。

  于是乎，丁深只能寄希望于精通木工之术的李大牛：“李师傅，您的意思是将这弓箭横置，并以手触动机关即可发射？”

  听见丁深的描述，李大牛瞠目结舌：“如此说来，少爷您是想创造一种全新的法宝？”

  对于李大牛而言，他连当今大夏王朝的灵炮为何物都没见识过，更别提其他种类的法宝了。听完丁深的描绘，李大牛脑中空空如也，毫无头绪。

  “此事还需你多多思考，运送木炭的路上若有不解之处，不妨多向老何请教。”

  “这几根牛筋赠予你，之前你不是总抱怨弓箭威力不足吗？”

  接过丁深手中的牛筋，李大牛满心欢喜，嘴都快笑裂了：“哎哟，少爷您这是何处寻来的宝物啊？价值定然不菲吧！我这怎么好意思收下呢？”

  手上动作虽迅速接过，但李大牛以前自制的弓箭，弦线皆用麻绳代替。仅能对付诸如野兔之类的猎物，若是对付大型猎物或射程较远的目标，那一箭能否命中，几乎全凭天意。尽管李大牛时常抱怨缺乏适宜的材料，究其根本，还是技艺欠佳所致。

  有了坚韧的牛筋作为箭弦，这张弓箭便不再局限于狩猎用途，足以满足一般战斗的需求。

  丁深思忖，即便当前灵炮被视为禁制法器，但在如今天下大乱之际，保命方为首要之事。倘若沈小西掌握了操纵此类灵炮的技巧，日后若是再度遭遇类似的危机，先以灵炮予以反击总是没错。

  李大牛应声答应后，便着手整理行装，与丁深一同走出屋门。今日又到了开窑之时，两辆载满木炭的马车，需由老何及李大牛二人携两位助手，一同送往县城官府出售。

  众人早已踏上征途，向着修炼之地进发。丁深与沈小璃刚刚结束灵食之宴，打算前往炼炭秘境探查一番。

  尚未迈出庭院，竟见李家族长李玄翁亲自登门拜访。

  “丁少主，如此灵韵充沛的居所不住，为何偏选此地隐修？”李玄翁边问边仔细审视着丁深他们的这座修真别院。

  丁深微微惊讶，回应道：“原来是李族长驾临，不知今日光临寒舍有何贵干？”

  他心中念头一闪，料想此事多半与近期佃农随他一同炼制灵炭有关。近段时间以来，自家佃农在其引导下修炼灵炭，温饱问题已不再是困扰。估摸着李家那边又按捺不住了吧。

  丁深眉头微拧，虽已将炼灵炭之事扩大至村落，再多建几座炼炭洞天亦无妨。只是他对身后李家的窥视之举颇感不悦。自从得知丁家与李家之间的仙缘纠葛后，丁深更无意主动缓和关系。

  “此次前来，并无大事。”李玄翁望着丁深，缓缓言道，“只因丁李两族共居此村，过往或有误会之处，故特请丁少主移步敝府，略备灵茶一杯，以示诚意。”

  丁深挑眉，暗自思忖：“请我去品茗？莫非又是与炼制灵炭之事有关？”若他拒绝赴约，难保李家之人不会趁机生事。

  “既蒙李族长盛情邀请，那我便前往一试其味吧。”丁深向沈小璃交待几句后，便随李玄翁离去了。

  此刻，在通往三河仙域县令府的途中，老何与众弟子，包括李大力等人正疾驰而行。老何挑选的这两名弟子皆资质出众，且曾多次出入仙域城池，故这一路上并未遇到太大阻碍。

  “何大师，我家少爷欲让我打造一件法宝‘灵弓’，敢问此宝有何妙用？怎可无需用力即可射出灵矢呢？”李大力不解地询问老何。

  “灵弓？”老何沉吟片刻，“法宝之事，涉及天地元气驾驭之秘，其内部构造我尚不清楚。大致而言，只需将蕴含灵力的弦与箭支提起固定，然后松开锁定机关，便可激发灵矢飞射而出。”

  李大力略有所悟地点点头，而老何正欲进一步解说时，忽然前方远处传来阵阵马蹄声，数匹骏马朝他们疾驰而来。

  老何定睛一看，骑者身穿三河仙域县令府卫兵服饰，腰悬明晃晃的斩妖刀，其中一人马背上还挂着一副仙狱枷锁。

  “咦，怎么会是县令府的卫兵？”老何心头疑惑顿起，“莫非他们是来征收灵石赋税的？但这般浩荡阵容，显然不止于此。”

  还未等他细思，四骑已然临近，勒马停在了老何等人面前。他这才注意到，四人身侧挂着的仙狱枷锁赫然入目。

  “喂！老家伙！河间仙村的方向是不是这里！”一名卫兵高喝一声，目光犀利地瞪着老何。

  在那遥远的三河县边界，一位手持灵鞭的青年领军前行，向河边村落的老者老何质询。这位青年正是曾在县府中崭露头角的修炼者赵长生。

  老何闻声，心头猛然一震，暗忖：莫非前些时日之事已被这些修道者察觉，直指他们河间村而来？

  赵长生见那老者默不作声，面色一沉，正欲施展修为施加压力。这时，身侧的李大牛觉察气氛不对，赶忙出言缓和：“诸位仙使，前方便是敝村之地。”

  “正是此方位。”李大牛指向远处，对众人说道。

  “该死的凡夫俗子！”

  “若非我等宗门有要事，今日定要教训尔等！”

  “速速离去！”

  赵长生神色冷峻，重重地在坐骑身后甩下一道灵气鞭影，驾驭着灵兽疾驰向河间村的方向。李大牛等人见状，不禁面面相觑，不明所以，不知村里究竟发生了何种大事，引得这群修士如此焦急。

  直至赵长生一行消失在视线之外，老何方从震惊中回过神来。他心中忧虑，此事恐怕是针对自家少爷而来，而那把藏匿于屋内的灵兵环首刀一旦被发现，后果不堪设想。

  不能再犹豫了。他迅速转告李大牛等人自行前往交易，然后自己则取道山脉捷径，火急火燎地往回赶。

  待到老何翻山越岭，抄近路返回河间村时，却发现那些修士早已入村，正在询问村民寻找线索。

  不敢怠慢，老何立即奔向丁深所在的庭院。然而进入院子后，却只见沈小西一人正在修补衣物。

  “少夫人！”

  “少爷人在何处？！”

  老何焦急地询问。

  “老爷被李老前辈召去商议要事了。”

  “何叔您怎么又回来了？不是已经去县里的修行者聚集地了吗？”

  沈小西惊讶地反问。

  老何顾不得多言，快步走进屋内取出那把隐藏已久的环首刀。这是关键证据，万一被人发现，便难以自圆其说了。

  一时之间竟找不出合适的藏匿之处，无奈之下，他只好将刀藏在了自己的贴身衣物之中，凭借着冬季厚重的穿着得以遮掩。

  匆匆整理完毕，老何立刻朝李家府邸赶去。此刻，李家府邸外已聚集了不少村民，四位修士已然闯入其中。

  “敢问仙使大人驾临寒舍，所为何由？”

  李老太爷见状，立刻迎上前来。

  “哪位是丁深？”

  “现身！”

  “吾辈奉天庭之令，捉拿此人！”

  赵长生并未理会李老太爷，而是直接看向厅内端坐着的丁深——根据先前刘蟒的描述，他一眼便认出了那个坐在贵宾席上的丁深。

  “捉拿？”

  “几位仙使，只怕是误会了吧？”

  “我家丁少爷乃是仁德之人，怎会做出逆天行事呢？”

  李老祖宗闻声，手指指向一侧的丁深，朝着赵元婴沉声道。

  "胆敢辱骂先辈，尔等凡夫俗子岂能插足我等修炼者的事务？"

  "丁深与山贼勾结，盗掠生灵，速将其擒拿归案！"

  赵元婴一指示，两位执法弟子立刻欲上前束手就擒丁深。

  "且慢！"

  "你诬陷我与山贼勾结、劫掠生灵，有何凭证？！"

  丁深心中暗自惊讶。先前之事与己毫无瓜葛，他不过取了一柄灵刀，采集了几块炼器所需的铁精石而已。那柄灵刀一直由老何保管，铁精石早已化作凡铁，无迹可寻。就算此地县府之中有人通天之能，也不可能在如此短时间内便锁定到他的头上，更别说直呼其名地指责他。

  "嘿，还想狡辩不成？"

  "凭证？长辈之言便是铁证如山！"

  "给我拿下！"

  赵元婴见丁深竟敢这般不知收敛，顿时勃然大怒。回想往昔，但凡他受令拘捕修士，哪个不是立即恭敬送上几枚灵晶以求疏通。然而丁深却如此冥顽不灵，既然如此，他们唯有公事公办了。

  "停手！"

  "此人与此事无关！"

  正当两名执法弟子欲动手之际，门外传来一声威严断喝。

  赵元婴扭头望去，赫然发现竟是先前那位老者，手中握着一把古老的环首飞刀。

  赵元婴与其他几位执法弟子皆是一惊，瞬间抽出腰间法宝，将老何团团围住。

  "此事乃孤一人所为，此刀正是从那失职的执法弟子身上夺来的。你们可以认出，速将我带走，但他与此事全无瓜葛。"

  老何指着丁深，刚才他在人群中已看清一切。那些执法弟子分明是要找个替罪羊，而且直接上门捉人，显然是早有预谋。他知道一旦丁深被带回县府，任何辩解都将徒劳无功。只要认定是你做的，你就得承认；若不承认，就会遭受酷刑，直至屈服认罪，甚至会被定性为畏罪自尽，这些执法弟子手段繁多，层出不穷。

  于是，老何毅然挺身而出，为丁深挡住这一灾祸。

  赵元婴看到老何抛来的飞刀，果真是之前押送车队时失踪的那把。当下欣喜不已，未曾想歪打正着，竟然真的抓住了真凶。

  "速速拿下！"

  赵元婴一声令下，其他三位执法弟子立刻上前，迅速用锁链将老何枷锁起来。

  至于丁深这边，既然找到了真正的罪魁祸首，众人自然无暇顾及他，便押着老何离开了现场。


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