次日，天光乍破，宣王辞别逍遥冬水，身骑千里马，如离弦之箭一般，疾驰向东。风在耳畔呼啸，扬起一路尘沙。

  沿途风景飞速后退，山川河流皆成模糊之影。行至半路，忽见一群飞鸟惊起，宣王心中一凛，忽感一阵恍惚，随即握紧缰绳，警惕地观察四周。片刻后，并无异常，他才稍稍松了口气，继续催马前行。

  仔细想来，自奉旨前往芸州的那一刻，他便再也没有好好休息过了，疲劳应战乃是战场上的大忌，但这几日每当他一合眼，脑海中浮现的却都是烽火连天的芸州城、流离失所的百姓、妖气磅礴的不周山以及……

  经过几天几夜的艰苦跋涉，宣王来到了一条宽阔的河流边，河水清澈见底，流淌着发出悦耳的声音。

  他想着先在这里歇息片刻，于是下马让马在河边饮水，自己也坐了下来，拿出干粮看着眼前的美景，心中不禁感慨万分。

  据说百年前，半妖族长涂山靖在与人类的战争中大败，不得已放弃苦苦征战得来的领地，带领族人回到了故乡，然而白驹过隙，他们之前赖以生存的故乡早已变成一片蛮荒之地……

  粗浅的算一下，虽然不知具体位置，但大概也就是这一带了。

  “跟现如今的芸州城比起来，这蛮荒之地倒是显得如仙境一般。”

  片刻后，他起身拍了拍身上的尘土，再次望向远方，试图寻找半妖族的踪迹。然而，目之所及，只有无尽的荒野和偶尔掠过的飞鸟。

  宣王牵着千里马，沿着河流缓缓前行。他知道半妖族心高气傲，又对人类充满怨恨，要找到他们并非易事。

  随着时间的推移，天色渐渐暗了下来。夜晚的荒野显得格外寂静，宣王点燃火把，才勉强看清了前方的道路。

  一阵悠扬的笛声打破了夜晚的寂静，宣王将马安置好后，顺着笛声的方向走去，发现了一位年轻的半妖女子。

  女子身着一袭如烟似雾的月白色罗裙，裙袂飘飘，一头银发倾泻而下，仅用一根精致的玉簪松松挽起，几缕发丝俏皮地垂落在脸颊边，将她的眼眸衬托的似秋水般澄澈，又似寒星般璀璨，顾盼之间，流光溢彩，小巧的琼鼻下，那粉唇不点而朱，似有万千风情。

  宣王没有立刻走上前，只是静静地站在那里，听着女子的笛声。

  女子似乎也察觉到了他的存在，但并未停止吹奏，笛声如丝如缕，似山间清泉潺潺流淌，又似林间鸟儿婉转啼鸣。

  片刻后，待一曲过后，女子才放下手中长笛，看向宣王，微微皱眉，问道：“你是人类？来这里做什么？”

  宣王诚恳地说明来意后，女子沉默了片刻，随后说道：“你在这候着，我去去就回。”

  说罢，她便转身离开了。

  宣王见那女子莲步轻移，腰间的玉佩随着步伐轻轻摇曳，发出清脆悦耳的声响，不禁在心中暗自感慨其就像从画中走出来的仙子，美丽而不可方物。

  时间过得飞快，宣王则一直静静地站在原地，夜晚的风轻轻吹过，带着一丝凉意，他的思绪却不断翻腾。

  就在这时，远处终于传来了一阵轻微的脚步声，只见女子的身影逐渐清晰，依然是那副清冷美丽的模样，只是眼神中多了一些微不可察的情绪。

  女子走到宣王面前，微微扬起下巴，说道：“我们族长愿意见你，到时候规矩点就行，不过最好不要抱有太大期望。”

  宣王闻言，连忙拱手道：“多谢姑娘相助。无论结果如何，李某都会尽力一试。”

  女子不再多言，转身带着宣王穿过树林，来到了一片山谷之中，此处弥漫着一层薄薄的雾气，隐隐约约还可以看到一些奇特的建筑。

  随着他们的深入，许多半妖族人都好奇的打量着这个外来者。他们有的身形高大，有的面容奇特，但无一例外都用警惕的目光看着宣王。

  终于，他们来到了一座由石砖铸成的宫殿前。女子停下脚步，示意宣王在此等候。

  不一会儿，一位老者带着几位随从从宫殿中走出，那些随从走到宣王身后，从腰间抽出长刀，将其架在宣王身后，才将其带入宫殿。

  宣王被带入宫殿后又走了许久，终于看到大殿内有一三十多岁的中年男子端坐在主位上，眼神深邃地看着宣王，沉默不语。

  半妖的寿命普遍比人类长，因此他们的生长速度也会相对慢一些，像这种长相的半妖在一般情况下应该已经五十有余了。

  但宣王认为，眼前的男子应该再年长个几百岁，因为能这样坐在大殿下的，除了半妖族的族长，同时也是传说级的涂山靖外，也不会有第二个了。

  这样想着，他也可以感受到身后的刀刃离自己的脖颈又近了几分，这也就代表自己的推断并无错处，但他却并不慌乱，按照常规行过礼后，便开门见山的又将来意复述了一遍。

  涂山靖微微眯起眼睛，审视着宣王，良久才缓缓开口：“人类与半妖族之间的恩怨，由来已久，你此次前来，所求之事，并非易事。”

  “如今鬼王带领邪物入侵，若不阻止，万千生灵都将遭受灭顶之灾。我深知人类与半妖族之间有过龃龉，但在这生死存亡之际，只怕半妖族居于此地也难以独善其身。”

  涂山靖沉默片刻，手指轻轻敲击着座椅扶手，似乎在权衡利弊。大殿内气氛凝重，寂静无声。

  终于，涂山靖再次开口：“呵呵，一上来就衡量利弊，简直就是把我往火上烤……你对我们半妖根本不了解，实话告诉你——哪怕没有人族协助，凭现在的半妖族也绝不是那行烛小鬼可以招惹的。你在这说的好听，真正能给我的又什么呢？”

  “平等。”

  “……你说什么？”

  “是平等。”宣王抬头，丝毫不惧涂山靖审视的目光，信誓旦旦的说道“虽不能立刻实现，但李某承诺，我会尽己所能，使半妖与人类皆如一家，无论何者，皆以同理相待，不因其位高而谄媚，不因其位卑而轻慢，不患寡而患不均，无分亲疏贵贱，皆得关爱，下至龆年儿童，上至期颐老人，皆可参与科举，有教无类。”

  此话一出，满座哗然。

  那位带宣王来到这里的老者闻言思索良久，随后对涂山靖毕恭毕敬的说道：“大人，老臣见此人气宇轩昂，不像是会出尔反尔的家伙，他刚刚的承诺还是挺……”

  没等老者说完，涂山靖便冷笑一声，说道：“承诺？人类的承诺在我看来不过是过眼云烟。他们背信弃义的时候还少吗？”随后，他又看向宣王，沉声道“我记得你叫……李子舒对吧，若是十秒钟内立刻离开的话我可以饶你不死，但若是超过了十秒，我就把你全身上下的骨头都拆了做成椅子，放在我的寝室辟邪用。”


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