娴妃面色变了变，“圣上，你是嫌弃臣妾了吗？”

  “不是嫌弃。”皇上闭着眼，或许是生病气色不好，他脸上的皱纹明显增多起来，“稷儿还小，朕知道你舍不得，特意恩准你去潍州照拂。”

  皇子到封地，当朝还没有母妃随去的先例，这样说起来倒确实是难得的恩准了。

  回到紫云宫，娴妃足足在桌前坐了一炷香的功夫。

  她面色沉郁，再难维持平日的端庄温和。

  “我跟了他二十年，他居然这样对我。”娴妃咬牙，“实在是让人心寒。”

  “娘娘，或许圣上是真的不忍心看你思念三皇子。”谨言劝慰道。

  “这些不过是借口。”娴妃冷冷道：“若是他真的在乎我和稷儿，怎会让稷儿出宫，他不过是让稷儿为太子让路罢了。”

  谨言没有说话。

  娴妃扶着额坐了一会，起身道：“你让人去告诉玄灵道长尽快下手，我不想一直等下去了。”

  第二日天刚刚亮，一个小宦官急匆匆出了宫。

  清凉殿外，霍炎面色冷峻，在清晨的曦光中越发显得冷静肃然。

  “霍中郎这么早就来了吗？”皇上伸开双手，让李公公为他整理衣带，精神看上去比昨日稍微好了些。

  卯时刚过就来了，一直在殿外等着。

  寅时开宫门送夜香，卯时宫门大开，才能入宫和出宫。

  这么早过来，估计是昨夜便等着了。皇帝整理好衣衫，坐在桌前开始用早膳，“让他进来。”

  皇帝刚喝了几口粥，霍炎已经大步走了进来。

  他朝皇帝行了一礼道：“圣上，昨日臣去梅云观，查获了玄灵道长施行巫蛊之术。”

  皇上手一顿，夹起来的肉馒头啪嗒一声掉到碗里。

  “玄灵道长施行巫蛊之术？”皇上冷哼一声，“居然有这样的事？他为何要施巫蛊之术，要害的又是何人？”

  “玄灵道长用巫蛊之术诅咒归家二姑娘，不仅如此，为了施行巫蛊之术，他还杀了一名女子，如今人赃俱获，臣已经将玄灵道长看守起来了。”霍炎道：“圣上打算要如何处置玄灵道长。”

  “这还用朕说吗？”皇上将筷子拍在桌上，再也没有心情吃早食，“巫蛊之术为当朝所不容，施术者罪不容诛。”

  “圣上，玄灵道长只是一个道士，他与归家二姑娘无冤无仇，为何要施咒术害归家二姑娘？说不定......”

  “够了。”皇上打断霍炎的话，“玄灵道长心术不正，罪不容诛，你将他送到刑部处置就是。”

  “是。”霍炎另有深意的看向皇上，“玄灵道长用咒术害人并不止这一次，说不定淑妃的死也是他所为。圣上真的不打算追究了吗？”

  皇上霍然抬头看向他，脸上是无法言喻的复杂。

  “臣明白了。”霍炎朝他行了个礼，转身退下。

  李公公上前道：“圣上，霍中郎日后会明白你的苦心。”

  皇上脸上浮起一丝怅然和无奈，“李高，朕老了，不想再看到朕身边的人一个个离去，朕只想他们都好好的活着。”

  “奴婢明白。”李高小心的道：“圣上莫要太过思虑，养好身子要紧。”

  “你下去吧！”皇上挥了挥手，以手支颐靠在软塌上，神情怅然而失落，“朕想静一静。”

  李高躬身退了出去。

  清凉殿内安静下来。皇上拭了拭眼眶，语气伤感，“淑妃，朕对不起你，朕会将欠你的全部补偿给肃儿。”

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  霍炎从宫里出来，直接去了刑部。

  徐侍郎看到他进来，略有些为难道：“中郎，玄灵道长今日一早在狱中自尽了。”

  霍炎并没有觉得有多惊讶，他面色如常，声音一如寻常的凉薄，“今日我进宫面圣，将玄灵施行巫蛊之术的事情已经禀告了圣上，圣上让交给刑部，还说施行巫蛊之术罪不容诛。”

  徐侍郎松了口气。

  玄灵道长在平江世家贵族中颇有声望，如今他死在狱中，若是有人追问起来，就算有霍中郎提供的证据证明他确实施行了巫蛊之术，也难免有人以屈打成招的理由质疑刑部草菅人命。

  但若是圣上已经发了话，便是坐实了玄灵道长的罪责，死了也就死了。

  霍炎抿了抿唇，玄灵道长一死，线索到这里也就断了，他背后之人倒是无事了。

  霍炎目光冷了冷，“你确定玄灵道长是自尽的？”

  “他用身上的腰带上了吊。狱卒到的时候刚死不久。”徐侍郎道：“确实是自尽无疑。”

  霍炎道：“既然如此，便结案吧！”

  徐侍郎道：“不知霍中郎还有没有什么线索，能够找到幕后之人。”

  徐侍郎在刑部多年，按照常理，一个道士跟一个姑娘家能够什么仇，除非是拿人钱财为人消灾，多半是受人指使。

  “不曾。”霍炎道。

  徐侍郎点了点头，捻须道：“那就没有法子了。”

  圣上的意思不就是处决玄灵保住幕后之人？只是这幕后之人未必会明白他这份苦心。霍炎的眸子暗了暗。

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  娴妃早食也没有吃，开始她心里生着闷气。

  但慢慢冷静下来后，只觉得心里不安，似乎有什么事要发生一般。

  到了下午，谨言从外面进来，神色异样道：“娘娘，玄灵道长......殁了。”

  娴妃正站在院子里，低头剪廊下一盆牡丹，一听这话她手一抖，咔嚓一声，将一朵刚刚开采的牡丹剪了下来。

  “殁了？怎么殁的。”娴妃直起身子，将剪刀丢到地上，紧紧握住双手嘴唇止不住有些哆嗦。

  谨言压低声音道：“听说是用巫蛊之术诅咒归家二姑娘，昨晚上霍中郎直接去抄了梅云观，人赃俱获，连夜便将他带到刑部大牢，昨晚在牢里吊死的。”

  娴妃双手轻轻颤抖起来。

  “娘娘，”谨言上前搀扶着娴妃往屋里走，“玄灵道长估计没有说出什么，要不然，霍中郎不会不去跟圣上禀报。”

  娴妃一句话也说不出。

  她任由谨言将她搀扶在桌前坐下来，一脸惶惑道：“霍中郎怎么知道是玄灵道长？当初......可是谁也没有怀疑过。”

  谨言垂下头，轻声道：“这事还不是很清楚，娘娘千万要稳住。”

  娴妃一把抓住谨言的手腕，急切道：“你尽快去给父亲捎个信，让他有所准备。”

  谨言：“估计此时，丞相大人和公孙公子已经知道了。”


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