板车前头位置，放着几个大大的黑色塑料袋。

  其中有几个敞着口，我看到里面放置的都是，香烛元宝之类的祭祀用品。

  “我说大哥，你们这是要到白云峰去干啥呀？咋走到我们七泉村这个地方来了，这也不顺路呀？”

  那赶车大汉对这里的道路非常熟悉，只借助微弱的星月光芒，也能够驾车疾驰如飞。

  “我姓张，这是我侄子粪勺。我们爷俩要到白云峰那边，去看望一位亲戚，结果没认清地点，下车下早了。”

  涤尘胡编了个理由。

  “哦，我说呢，你们一定坐的就是到临县的那班客车。如果你们没有提前下车，说不定现在已经到白云峰脚下了。”

  赶车大汉有些唏嘘的说。

  “现在这些司机都是只认钱，他一定看你们是外乡人才故意刁难的。这大晚上的要是出点事儿，那可真是造孽呀！”

  坐在我旁边的一位年岁稍大些的男子接口道。

  “谁说不是呢，这司机真是缺德，让人家在这里下车。要不是遇到我们，你们岂不是要在野地里过一宿？”

  车上另一位年轻些的男子也有些愤愤不平。

  “嗐，也怪我的记性不好，提前下了车，不能全怨司机师傅！”

  “大哥，我看你们这...这好像是身着重孝，不知道......”

  涤尘避过那个话题，看着几人的衣着问道。

  “老汉我姓薛，驾车的是我大侄子，那是他媳妇儿，对面的这个是我的儿子。”

  年岁大些的薛老汉先是介绍了一番。

  通过他的介绍我了解到，他们一行四人分别是夫妻和父子。

  老汉叫薛有福，驾车大汉叫薛万林，那女子是他妻子刘芬，年轻一些的则是他的儿子薛树林。

  他们都是陪着薛万林两口子，到镇上采购丧葬用品的。

  老人前天去世，按照规矩应该停放七日。今天家里祭拜用的一应事务有些不足，所以几人便约定出去采购一些。他们午饭后出发，一直到这会儿才赶回来。

  “咱这附近该不会是闹什么疫情吧？我们爷俩一路过来，看见了好几起出殡的队伍！”

  涤尘探问道。

  “咱这一带都是山地，道路崎岖难走。抗日战争时期，八路军藏在这里，日本鬼子也只能干瞪眼！所以平日里除了个别驴友会过来爬爬山，外人根本很难见到，怎么会有传染病呢？”

  “而且这些去世的人都是无疾而终，医院的大夫都说他们没病！”

  薛树林对涤尘的猜测持否定态度。

  “不过这件事情确实奇怪！”

  “你们过来的那条路，沿途百余里有二三十个村子，听说自月初起每个村子都有人去世。其中男女都有，而且还都是无病无灾的，可是人说没就没了！”

  薛有福说起这事，眉头拧成了疙瘩。

  一路上说着话，不知不觉板车在一座石头砌成的房子前停了下来。

  “到了，就是这里！”

  薛万林率先跳下车。

  我们依次从车上下来后，薛万林牵着骡子拴在一旁的树上。

  “大家快进屋吧！二叔，我去看看晚饭咋样了！”

  刘芬招呼了一声，提着东西先推门走了进去。

  我进去后就发现，在不大的小院子当中，搭起一座小小的灵棚，棚下台子上赫然安置着一副红色的棺材。

  北方有风俗，家中老人高寿去世且无病无灾，就会用到红色棺材。因为大家认为，这并不是一件悲伤的事情，反而是老人自己的福分，这也被称为“喜丧”。

  我和涤尘长久以来养成了职业习惯，进院后先是四处打量一番。

  我没发现什么，但是涤尘却微微皱起了眉头。

  “师傅，有啥不对劲？”

  以我对他的了解，这里肯定有情况。

  “一会儿再说吧！”

  涤尘没有直接回答，先是带我对着灵位上了三炷香，然后找了个地方坐下休息。

  灵棚外面摆着四张矮桌，桌上放着已经做好的饭菜。

  矮桌旁围着男男女女有七八个人，正在拉着家常。

  看到我们进门，这些人纷纷围了上来，接过袋子安置到一旁。

  看样子我就知道，他们都是过来帮忙的亲戚邻居。谁家一旦有了红白喜事，大家都会过来帮忙，这一点上农村要比城市强的太多。

  一番寒暄后，其中一位同样穿着孝服的妇女说道：“饭都已经做好了，大家快找位置坐下吃吧！”

  她说着话，却向我们投来疑惑的眼神。

  余下众人见有两个生人同行，也不免觉得诧异。

  “这两个朋友是路上遇到的，他们走迷了路，我就把他们带回来了！”

  薛万林正好走进来，抢先给大家解释一番。

  “既然是这样，那就坐下一块吃点吧！”

  那妇女把我们让到桌前坐下，山里人的热情好客尽显无疑。

  桌上是饭菜无非是大锅菜、炒鸡蛋之类，饭食虽然简单，却有着独特的乡土味道，大家都吃的津津有味。

  我毕竟只有十七岁，正是长身体的时候。再加上赶了一天的路，早已经是饥肠辘辘。一连吃了三个大馒头、喝了两碗汤，才意犹未尽的放下了筷子。

  “小伙子这是真饿了！”

  “馒头炒菜还有，要是没吃饱就再吃点！”

  薛有福饶有兴趣的看着我说。

  “呃...饱了饱了......”

  我打了个饱嗝连连摆手。

  “在家也没见你吃这么多，真是没出息！”

  涤尘看着我的样子直皱眉。

  “哈哈...”

  “不妨不妨，现在不比从前，这点吃食我们的管的起的！”

  见我有些不好意思，薛万林赶紧打岔。

  吃过晚饭，帮忙的邻居和亲戚们都陆续告辞离开，院子里只剩下我们跟薛万林夫妻、薛有福父子。

  他们留下来，晚上还要轮班守灵。

  薛万林带我们来到西边厢房道：“大哥，你们爷俩今晚就住在这里吧！”房间虽然不大，倒也收拾的干净整洁，显然是刚刚被打扫过。

  “我们能有个茅屋休息就行，这多不好意思！”

  涤尘看了眼房间，就要退出来。

  “这是家里孩子的房间，他得到信马上就要回来，所以我媳妇提前给收拾出来了。正好你们赶上，就别客气了。再说，哪有让客人睡茅屋的道理。”

  听涤尘这样说，薛万林有些不悦。

  “好好好，既然老哥这么说，我们爷俩就谢谢你了！”

  涤尘见推辞不开，只好答应。


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