邵氏煮好晚饭去铺子时已经不见何树森和汪氏的影儿了,见青桃在灶台边洗锅刷蒸笼，便随口问了句。

    青桃抬眸，咧嘴笑得欢,“回了。”

    夫妻俩离去时都不太痛快，汪氏强忍着怒意,急吼吼的催着回家,而何树森满脸迟疑，摆明不想走,奈何那会人多,无人顾及他们，想必心里气得不轻。

    闻言,邵氏脸上没什么情绪,就好奇，“他们来做什么？”

    上次就闹得不愉快，她以为汪氏不会再来了。

    青桃朝墙边坐着歇凉的谭秀才瞟了眼，邵氏顺势望过去,摇着扇子的谭秀才微微一顿，小声说，“他来借我月试的答卷。”

    青桃怔了怔，“爹没借？”

    何树森走的时候两手空空。

    谭秀才掩嘴咳了下,轻声道,“我先答应了别人。”

    他不怎么撒谎，话落，脸就红了透,在何树森面前他泰然自若,笃定何树森没办法戳穿他,而青桃是他闺女,自己表里不一，会不会教坏孩子？

    思忖间，他又补充了句，“你大哥没看过呢。”

    意思是留给谭青文。

    青桃眨眨眼，没有再问，邵老头出门找拉潲水的人还未回，邵氏过去帮着洗蒸笼，悄悄问青桃，“你何家婶子还说什么了？”

    汪氏不是好相处的，她怕青桃吃亏。

    “打听咱挣了多少钱，想学咱的手艺。”

    “果然。”邵氏撇嘴，“无事不登三宝殿，一看到她我就猜到没好事。”

    青桃舀出锅里的脏水，添清水洗第二遍，压低声道，“娘不在的时候，赵姨也来了。”

    “赵氏？”邵氏蹙眉，“她来做什么？”

    “谁知道呢。”

    赵氏说什么青桃都没接茬，还将话题引到何家头上，赵氏没有揪着铺子的事儿说，以赵氏的性子，铁定会去何家，也不知何家是何态度，青桃说，“咱堂堂正正做人，没有对不起她的地方，她真要胡搅蛮缠，咱不给她脸便是了。”

    她是怕邵氏软弱，人前落了气势。

    邵氏没想那么多，往墙边瞅了眼，说起其他，“芸娘呢？”

    “回去了。”

    邵氏和邵老头回来，她一外人待着不自在就回去了，青桃留不住，和邵氏说了芸娘开铺子转卖她家包子馒头的事儿。

    “她是个勤快人，哪儿闲得住，找点事做也好。”对于这件事，邵氏挺支持的，“她那边生意如果好，咱怕是得多请个人专门揉面才行。”

    “我和狗子哥说每天卖他八十个包子馒头...”

    邵氏说，“夏天还好，冬天人们爱吃热食，八十有点少了。”

    “那时候再说吧，芸嫂子一个人在家，真要忙不过来，累的还是自个儿。”

    “也是。”

    母女两洗完蒸笼，擦干净灶台，邵老头领着收潲水的来了，两桶一文钱。

    将潲水桶洗干净，全家这才往后院走。

    谭秀才和谭青文第一次来铺子帮忙，累得话都不想说，耐不住邵老头这个长辈在，强撑着精神和邵老头寒暄。

    “地里的玉米收完了？”谭秀才问。

    邵老头进门就吃了两个肉包子，完全不饿，神采奕奕道，“是啊，风调雨顺，收成比去年好，你娘想蒸些玉米馍馍给你捎来，菊花拦着不让。”

    庄户人家没什么好待客的，玉米一熟，老婆子就惦记给女儿女婿蒸馍馍。

    “大勇科考还得花钱，有粮食就攒着吧，城里方便，想吃什么都有。”谭秀才问起大勇县试的事儿，邵老头立刻严肃起来，“夫子夸他底子好，县试能过，他起初自信满满，看了你送的书，心里没底了。”

    他们说话，邵氏和青桃进屋端饭菜，出来听到谭秀才说，“有些书以后能用到，现在浅读即可。”

    “菊花也这么和他说的。”落座后，邵老头微微放松下来，“读书是循序渐进的过程，他连童生都不是，有些书看不明白也正常。”

    “是这个理。”接过邵氏递来的筷子，谭秀才又问起青武和青槐来。

    聊到两个儿子，邵氏忍不住笑了，“青武见天往镇上跑，心思没用在读书上，得知要参加县试，就差没捂头嚎哭了，青槐的性子你也知道，人不大个，做事天不怕地不怕的，直说能过县试。”

    她不清楚两个儿子的学问，但青武进学要早几年，他若没机会，青槐想必也过不了，只能像青桃说的，感受县试的氛围。

    索性手里有钱，报考费她给得起。

    “青槐是有些小聪明的，如果静心读书，不是没有这个可能。”谭秀才不怎么关心小儿子的功课，但在家时，青槐常围着青桃转，有青桃教导，没准真能过县试。

    即使如此想，心里仍不太相信青槐，倒是青武，谭秀才说，“和田家的亲事已是事实，他怎还不收心学习？”

    中午的猪蹄和鳝鱼没有吃完，邵氏另炒了份回锅肉，一份青菜，一个鸡蛋菌汤，她给邵老头夹猪蹄，无奈的说，“我说过他了，他要混混度日，成亲后就跟着爹下地干活。”

    不吃苦不知挣钱累。

    邵老头扶着碗，忍不住替青武说话，“先成家后立业，青武自幼跟着秀才，耳濡目染也学了不少，过县试迟早的事儿，你别逼太紧了。”

    他活得久些，说起儿时听的故事来。

    有户人家的大儿痴迷读书，天天闷在屋里，不问其他，奈何时运不济，每次都卡在院试这关，多年都没考到功名，家里人觉得没指望，便让他出去找点事情做，他认为秀才近在咫尺，坚持不肯放弃科举，家里人嫌他是个累赘，天天在院里骂，同窗帮他找个算账的活计，知他死板，日日将账目送到他家里来，他天天拨算盘，没多久疯了。

    这个故事谭秀才也听过，有段时间，他将自己关在房里，哪儿都不去，专心致志的看书，邱婆子担心他出事，和他讲了这个故事。

    但青武的情况略微不同。

    他说，“青武生下来比他几个堂兄弟过得好，不逼逼他，不会争气。”

    做爹的如此说，邵老头便不好多言了，邵氏知道青桃爱吃青菜，给她夹了一筷子，和邵老头说，“我和他爹都不在家，不威胁两句，他当真无法无天了。”

    青武不像青牛稳重，青牛日日在地里干活，闲暇时要么去镇上帮刘氏，要么去张家做粗活，青武如果羡慕青牛，就弃了学业，踏踏实实做个庄稼人。

    她说出自己的看法，邵老头惊愕，“青武那孩子不是在学堂读书吗？种地能有什么出息啊？”

    庄稼人只能靠天吃饭，哪儿有读书人体面，就说女婿，考上秀才后，家里不仅免了两亩田税，还免了一个人的徭役，多好啊。

    邵氏扒了口饭，回答邵老头道，“不读书就种地啊，总不能坐山吃山空吧。”

    其实她也是吓唬吓唬谭青武，望子成龙望女成凤是所有父母的愿望，她亦如此。

    邵老头夹起碗里的猪蹄，怔怔道，“青武不是小孩子了，什么话好好说，他也读了几年书，你说的道理他都会懂。”

    “我心里有数。”

    邵氏这趟回来捎了好几箩筐菌子，邵氏挑了些新鲜的菌菇送给邻里，回来继续和青桃唠叨家里的事儿，说得最多的就是郭寒梅，“我这辈子没想过有做恶婆婆的时候，别说，扯着嗓子骂人委实畅快。”

    “......”青桃纳闷，“娘不怕村里人议论？”

    “娘不是跟着下地了吗？”邵氏摸了摸自己的脸，“娘黑了一圈你没看出来？”

    能没看出来吗？

    一张脸黑黝黝的，像从泥里挖出来的，青桃本来疑惑她为何晒这么黑了，不曾想是带郭寒梅下地造成的，她道，“大嫂娘家那边没说什么吧？”

    “郭家是聪明人，哪儿会为这点事上门找我。”

    虽然郭寒梅事后解释，可当时，她看郭寒梅表情完全不是那么回事，不过她懒得追究，说，“下地干活是好事，她进门的时间也不短了，咱家的田地在哪儿都没去瞧过，娘带她去认认路。”

    想起邱婆子和自己说的那番话，邵氏语气一缓，“娘不是不讲道理的，她想孝顺她爹娘我不拦着，但她算计你们就不行。”

    经过邱婆子对邵家的态度，邵氏不反感亲近郭家，但凡事有度，逢年过节生她给郭家备了礼，郭寒梅私下给爹娘送礼她管不着，但她昧谭家的银两贴补郭家就不行。

    “但愿大嫂能明白这个道理。”

    有了邵氏和邵老头，家里的活不用谭秀才忙活，丢下筷子两人就回屋温习功课了，邵氏和青桃将东西整理出来，见邵老头从外面挑着一捆柴回来，对视一眼，摇头。

    “你外公就是个闲不住的。”

    邵老头驼着背，两只手稳着肩头的扁担，不以为然，“走了这么久，柴火都烧完了。”

    柴火灰多，他特意走到最角落才放心，接着就去找斧头劈柴，邵氏上前拉他，“时候不早了，锅里有热水，您洗个澡，先回屋睡觉，什么事明天再说吧。”

    邵老头抬头望了眼月色，“还早着呢，你们忙你们的，别管我。”

    他来城里只是想帮闺女干活，哪晓得闺女给他算了工钱的，一个月六百文，比在清水镇做掌柜挣得还多，既拿了钱，就不能懒散，他看向青桃，“最近你累着了吧。”

    “芸嫂子和狗子哥天天来帮忙，不累。”

    邵老头想起自己看到的小妇人，知道罗家和谭家的关系，他说，“虽是亲戚，还是得找个机会好好谢谢人家。”

    “好。”

    邵老头找到斧头，解开捆柴的草绳，然后一根一根劈起柴来，青桃过去帮忙码柴火，邵氏拿着扫帚进屋扫地，一家人都不闲着，却也甘之如饴。

    邵氏回来，罗狗子立刻找人看了日子开张，多出几十个包子馒头，青桃和邵氏每天要多忙活一阵，好在剁馅儿有邵老头，他力气大，两只手握着刀，咚咚咚几下就将馅儿剁出来了，可做包子他不在行，试了好几次都没成功，青桃就让他看火，五蒸屉包子，蒸多少时间都告诉邵老头。

    如此，每个人做什么活儿都固定下来，就是收潲水的有时来得早有时来得晚，邵老头觉得倒掉浪费，有时会挑着潲水出去找人。

    夏天味重，他也不怕街上的人投来异样的眼光，如果街上没遇到收潲水的，直接送到人家里去，为此耽误了不少时间，害得邵氏以为他迷了路，担心不已。

    待邵老头回来，她就迎了上去。

    潲水桶已经清洗过了，没有臭味，她掏出手帕给他擦脸上的汗。

    邵老头不习惯女儿的亲近，往后缩了缩，“等很久了吧？”

    “再不回来，青桃爹都要去报官了。”

    邵老头好笑，“城里我也走遍了，还能迷路不成？”

    邵氏知他去人家家里了，为了一文钱，走多远的路都行，她不忍说邵老头什么，只道，“往后咱去前边用饭。”

    邵老头掐着衣袖擦脸上的汗，不解，“怎么了？”

    “青桃爹的意思。”

    老人家节俭，乡下不值钱的潲水，在城里能卖钱，哪儿舍得倒掉，防止再发生这种事，索性搬去前边用饭，等着收潲水的来，邵氏没有和他解释。

    而邵老头不是刨根究底的人，既是女婿的意思，照做便是。

    这天后，一家人都在铺子里用饭，经常会有客人来问还有没有包子，一家人都有些不自在，青桃反而若无其事的答上一句，“卖完了，你明天若是要，可以单独给你留一份，你要多少？”

    来人不料会得这种回答，眯眼笑了，没买到包子，虽觉得失望，但能得店家如此招待，心下满足，“五个行吗？”

    “行，什么味儿的？”

    “菌菇味。”

    夏天是吃菌子的季节，酒楼的菌子卖得贵，寻常人吃不起，谭家的包子馅儿多，六文钱完全不吃亏，他说，“明个儿我还是这时候来。”

    “行。”

    送走客人，邵氏立即问，“明天他要是不来怎么办？”

    “那咱自己吃。”

    邵老头不赞同，“三十文钱呢。”

    “我好久没吃包子了。”

    邵氏不疑有他，“你若想吃，明早多做些，都吃包子。”

    谭秀才也有点馋菌菇包子，顿时附和，邵老头算了算价格，心疼得厉害，然而又不能让青桃不吃，只道，“我吃馒头就好。”

    包子比馒头贵两文钱，饶是这样，也是钱啊。

    翌日，青桃记着留包子的事儿，傍晚包子出锅就捡了五个放到最下边，然而太阳落山也不见那人来，谭秀才怕她心里不舒坦，宽慰她，“许是忘记了。”

    一家人吃过饭，收拾碗筷时，一个穿着青色长衫的男子气喘吁吁跑来，进门就问，“可还有包子。”

    邵氏认出他，“有的。”

    担心包子凉了，一直放锅里温着的，邵氏递过包子，男子恍惚了下，嘴角浮出笑来，“真给我留了啊。”

    以为青桃随口说的，他也没往心里去，回家后，几个孩子哭闹得厉害，便来这儿碰碰运气，他爽快的掏出钱，解释，“家里孩子喜欢你家的包子，我答应给他们买，无奈下工晚。”

    邵氏接过钱，笑眯眯道，“没事，往后提前打声招呼，我给你留着。”

    有人喜欢自家包子是好事，收了钱，邵氏转头和青桃商量，要不再多做些包子，晚点打烊，邵老头忙不迭点头。

    比起周围其他铺子，他家打烊是太早了，怎么也该守到天黑啊。

    “那咱得花钱请人。”青桃说，“否则太累了。”

    邵老头想说不累，但看邵氏面露沉吟，他没有插话，府城的工钱高，请人少说得要四五百文，生意好就算了，生意不好，白白给出去四五百文，多不划算啊。

    “就这样吧。”

    她累些没什么，青桃和邵老头不行，真要累出个病，她怎么跟娘家和婆婆交差。

    现在挣的钱也不少了，犯不着把命搭进去，深思熟虑后，邵氏心里有了成见，“咱现在这样挺好的，卖完就打烊，真要喜欢的，必会早点来。”

    这条街，谭家生意始终是最好的，不知哪天起，斜对面的包子铺也开始用木棍擀包子皮，味道虽然差些，价格比谭家便宜，甚至说谭家做黑心生意，肉是发臭的烂肉，菌子全已生虫无法吃的。

    青桃和邵氏不怎么在意，倒是给谭家送肉的肉摊贩听不下去，跑到铺子里大吵了一架，人家怀疑谭家背后怂恿的，逢人就说铺子的坏话。

    消息传到青桃耳朵里已是九月底了，县试已有了结果，出乎意料的是，大勇和谭青武他们都过了。

    邵老头高兴得合不拢嘴，一个劲的念祖宗保佑，邵氏情绪不显，就怀疑一件事，“你二哥心思都在未来媳妇头上，怎么就过了县试？”

    “许是试题不难吧。”

    上次邵氏回村，谭青文不是整理了一些试题捎回去吗？谭秀才以前是教书的，或许猜中试题也不一定。

    等谭秀才回来，邵氏就把两个儿子已是童生的事儿说了，比起震惊于谭青武，谭秀才更在意谭青槐，“青槐也过了？”

    他几岁来着？

    怎么可能？

    “对啊，弟妹托商人送来的消息，大勇，青武，青槐，都过了。”邵氏绞尽脑汁也想不通，“会不会是传话的听岔了？”

    商人又不是认识青武他们，自然是刘氏说的名字。

    谭秀才说，“你要是不相信，待我考完，我们一块回家瞧瞧。”

    儿子考过县试是大事，依着谭老头张扬的性子，怕是会请客。

    前天下了场雨，天儿凉快了些，铺子生意好，邵氏不想回去，“要不你和青文回去？”

    府城各个书塾的休沐是一样的，谭秀才想想，“也好。”

    谭秀才极为努力，或许有些天赋，每次考试成绩都不差，考完他就和青文回去了，邵氏问邵老头要不要回去，邵老头心里想，又怕自己走了她们忙不过来，摇头，“大勇过了就好，我就不回了。”

    青桃劝他，“表哥现在是童生了，你回去住两日，然后和我爹他们一块回来。”

    邵氏脑子转过弯，邵家好不容易出了个读书人，邵老头怎么可能云淡风轻，她帮着劝，“青桃说得对，大勇考过县试，得请亲戚吃顿酒，你和青桃爹他们一块回吧。”

    她抽空买了好些礼给邵老头，指明是给大勇的。

    邵老头连连摆手说不用，邵氏道，“青桃奶是明事理的人，不会生气的。”

    她爹娘是老实人，生怕拿了她一针一线，受她们影响，邵氏从不多往娘家送礼，是邱婆子改正了她的想法，手里有钱，帮衬亲戚没什么，何况还是生养她的爹娘，她叫来青桃，将刚刚的话又说了一遍。

    青桃道，“往后无论爹娘送你和外婆什么，你们收着便是，晚辈孝敬长辈是应该的。”

    “可...”邵老头纠结，谭家帮衬他们许多，再拿这些礼回家，村里人怕是会说三道四。

    看出他的顾忌，青桃说，“旁人要是乱说，外公就说我爹送的。”

    谭秀才的名声在十里八村还是很好使的。

    邵老头拧不过她们，将礼收好，趁着她们不注意，去城里转了圈，给谭老头和邱婆子各买了件礼，邵氏看到后没吭声，以为给她娘买的，而谭秀才素来不管这些，自也不会多问，直到牛车快进村了，邵老头从萝筐里挑出一个烟杆，一盒五颜六色的彩线给他，他才后知后觉反应过来，“给我爹娘的？”

    邵老头挠挠头，“我没什么好送的，你看看这两样可成？”

    谭老头的烟杆是青桃买的，邱婆子也不动针线了，这些彩线用不着，可面对邵老头，谭秀才没说那些，“我爹娘不缺这些，您何苦花这个冤枉钱。”

    “家里日子不好，多亏你家帮衬，要不是你娘宽厚，我也挣不到这份工钱，送他们这些不算什么。”

    邵老头想直接送钱的，又怕谭老头看自己市侩，买吃食吧，又觉得不妥，想了许久才想到送这个的。

    到耕田村后，谭秀才邀他去家里吃了晚饭再回，邵老头惦记家里，自己挑着箩筐就走了，村里人看他箩筐装得满满当当的，眼红得不行，不乏有那挑事的跑到李家煽风点火。

    李氏往娘家捎点东西就破口大骂，邵氏往娘家捎两筐都没人吭声，追根究底，还是李氏不受宠。

    李家心里不舒坦，却也没精力计较那些，上个月，隔壁村有个汉子死了媳妇，听说李氏跟谭家和离，上门求娶，李家已经应了，只待下个黄道吉日就送李氏出门。

    那些人看李氏反应平平，不禁说，“谭家发达了，谭秀才给几个兄弟侄子侄女都捎了好礼呢。”

    “那是谭家的事儿，与我何关。”

    李氏娘将门一甩，隔绝了外人的声音。

    谭秀才是谭家的门面，他一回来，谭家顿时热闹起来，族里送鸡蛋的，送豆腐的，送菌子野菜的，都在谭家院里挤着跟谭秀才说话，谭老头坐在门槛上，笑得眼睛都没了。

    老大在府学，两个孙子又过了县试，用不了多久，谭家就能改换门庭了。

    他和邱婆子说，“要不趁着老大在家，请族里明天来家里吃饭。”

    大半年以来，族里人诸多帮衬，邱婆子不是白拿人好处的，点头，“成，你记得把桌椅借好，待会我让青牛去镇上买些肉回来。”

    有田家，买肉倒是极为方便，只要打声招呼，哪怕没有，梨花兄嫂也会想办法弄到。

    谭老头喜滋滋的起身，“行。”

    想到什么，邱婆子叫住他，“让青牛做买几斤肉给邵家送去。”

    礼尚往来，收了邵老头的东西，就得还礼，而且大勇也过了县试，邵家应该也会请客，以免他们多跑一趟，索性让青牛买好，谭老头应下，又问，“买多少斤。”

    邱婆子粗略的算了算，“四十斤吧。”

    近半头猪了，谭老头往西屋后院走，看谭青牛在扫院子，和他说了这事。

    “我扫了地就去。”

    谭老头看了眼暗下来的天，“记得早点回。”

    他说的是明天。

    这会儿田家肉摊肯定没肉了，提前说一声，天不亮就背着肉回来赶着午饭吃。

    “好。”

    谭秀才回家主要为儿子的事儿，来的人多，天黑近了院里才清静下来，谭青槐似乎知道谭秀才会找自己，一直在堂屋坐着，脊背挺得笔直，左右两边是谭青阳和谭青田，两人有样学样，头颅高高扬起，像斗胜的公鸡。

    谭秀才失笑，“干什么呢？”

    两人乖乖喊了声大伯，谭青槐正襟危坐，“爹。”

    “县试过了？”

    谭青槐呲牙，露出一排好看的牙齿，老成的嗯了声。

    谭秀才拉开边上的凳子，三人身形一僵，坐姿愈发笔直。

    “怕不怕？”

    三人你看看我，我看看你，有些不太明白，谭秀才看向谭青槐，“县试怕不怕？”

    谭青槐脸色通红的摇摇头，声音掷地有声，“不怕。”

    “试题难吗？”

    谭青槐犹豫了下，正色道，“不难。”

    要是难的话他就过不了了。

    “你二哥呢？”

    谭青槐懵了瞬，完了？没其他问题了？

    他抬起头，指向门口，顺着他手指的方向看过去，谭秀才这才注意谭青武背靠着门框，身形如松的站着，脸色灰白，眼下一圈青黑，他问，“你刚才去哪儿了？”

    “在屋里温习功课。”

    “你娘说你不甚努力，县试的感觉如何？”

    谭青武双腿哆嗦了下，实话实说道，“不太好。”

    “不太好还能过？”

    谭青武心虚的低下头，“我也不知道。”

    他娘回城前，警告他不努力就回家种地，想到他爷黢黑布满皱纹的脸，他坚决摇头，为此做了好几晚噩梦，本想装病不去县试的，又怕青桃看出端倪来，这家里，什么事都瞒不过她，真要被她知道家里花了钱而自己装病不去考，铁定没好日子过，是故只能硬着头皮上，哪晓得红榜贴出来，竟然有他的名字。

    他自己都觉得不可思议，一度怀疑那是和自己同名同姓的考生。

    “过来我考考你功课。”

    谭青武如临大敌，颤巍巍往屋里走了几步，“是。”

    谭秀才翻过县试的试题，挑了几个关于《论语》的问题考他，不料谭青武对答如流，谭秀才便将这次县试最难的题拿出来考他，他回答得磕磕绊绊，单是没有错。

    士别三日当刮目相看，谭秀才夸了两句，又问谭青槐，“刚才的问题你会吗？”

    谭青槐挺挺胸膛，自信满满，“当然会了。”

    他亲姐是天赋异凛的青桃，曾半个时辰就讲完《论语》，一刻钟就讲完《中庸》，有这样的姐姐，他怎么会差，他不仅会，还回答得极为流畅。

    “谁教你的？”

    就青槐的年纪，不该学到这么深才是。

    “三姐啊。”

    提到青桃，谭秀才瞬间不质疑他了，又拿算数题考谭青槐，发现他回答得又快又准，几乎是脱口而出的答案。

    谭秀才快要怀疑小儿子是不是状元命时，他突然来了句，“也是三姐教的。”

    简单的算数题根本难不倒他。

    谭秀才没了话说。

    此时坐在桌边算账的青桃打了个喷嚏，数钱的邵氏抬起头，将大敞的窗户掩了些，“是不是受凉了？”

    “没有。”青桃提着笔，继续写，邵氏看不懂本子上的字符，将盒子里的钱反复数了两遍，“钱有没有少？”

    包子馒头太多，具体能卖多少钱她算不出来，还得问青桃。

    “没有。”青桃说，“够了的。”

    邵氏满意的将钱放回盒子里，“咱啥时候去钱庄啊。”

    铜板已经堆了许多，不去钱庄换成银子就太占地方了，府城的钱庄有银票，邵氏觉得不靠谱，坚持要银子，搬到铺子的两个多月，已经攒了上百两银子了，她又怕银子被贼偷了去，想换成银票。

    因此和青桃商量挑个时间去钱庄。

    “等爹和大哥有空的时候吧。”

    城里治安好，但青桃还是怕路上出事，没有谭秀才陪着不踏实。

    “有了钱咱真要把这铺子买下来吗？”邵氏难以置信，想不到自家有朝一日有钱在府城置办宅子。

    “得问问人家答不答应。”

    收租子就有不少进项，要不是缺钱，没几个人会卖吧。

    邵氏也想到这茬了，不禁有些遗憾，她很喜欢这个铺子，巷子里住的人家少，白天极为清静，夜里更是没人，很适合读书人住，邵氏说，“买下来咱就不用交租了，税也会少一些。”

    目前的税是按铺子大小算的，如果买下这间铺子，以谭秀才的秀才身份会减免一半的税，几十文钱了。

    “嗯。”

    记账的本子已经写完好几个了，以前是调料的比例，开销收入写在一起的，后来分开写的，青桃翻开记调料的本子，看了眼圈出来的日期，“明天杂货铺该送调料来了。”

    也就说她和邵氏又得去稍远的集市买调料了。

    以防其他人学了配方，除了在杂货铺买调料，她和邵氏还会自己去集市买，有些农家人自己捯饬的，摆在路边卖，价格比杂货铺的便宜些，但不会引起怀疑。

    之前孙家去杂货铺打听她家买了哪些调料，掌柜没有说，但时间长了，早晚会被人看出来，而且她不可能长期混着无用的调料买，便想了这么个法子。

    有些调料在杂货铺买，有些自己出去买。

    “明天少做几十个包子，早点关门，咱去逛逛夜市。”转而想到家里藏着银钱，两人不在家，岂不便宜了賊，反悔道，“还是等你爹和大哥回来吧。”

    谭秀才最迟后日就得回，家里的调料还够用。

    少了邵老头，两人睡的时间更短了，因为芸娘铺子的生意好，不卖馒头，只卖包子，但她没想过自己做包子馒头卖，不说配方手艺是谭家的，单是置办细面调料那些琐碎事就累人，她想得明白，自己一介妇人，家里老人不问她要钱，有没有孩子要养，犯不着劳神劳力，向谭家买包子，自己转手卖，每天有钱挣就满足了，还不用操心其他事。

    罗狗子去了郡城，八十个包子是交给其他人帮忙送到铺子的。

    天亮送到铺子，不到午时就卖完了，收拾完铺子，芸娘本来要回家的，得知邵老头他们回村了，出门后拐个弯，往谭家铺子去了。

    一看到她，邵氏就露出过意不去的眼神。

    自觉欠了芸娘诸多人情，邵氏不好麻烦她，特意叮嘱送包子的别告诉芸娘。

    “婶子也是，邵外公回去就该知会我，我一早就来帮忙。”

    “每次都劳烦你，哪儿好意思...”

    铺子里还有客人，芸娘系上围裙，洗了手就上前帮忙，嗔道，“都是亲戚，你跟我见外作甚，狗子要是在，听到这话恐怕也会不开心的。”

    邵氏说，“你铺子的事儿就够了...”

    芸娘打断，“我铺子能有什么事啊。”

    包子是现成的，装在蒸笼里，架在锅上，丢两根柴火温着就行，比起这边，太轻松了，芸娘如实说，“除了算账麻烦些，其他都还好。”

    她是会算账的，但反应要慢些，刚开张那两天有狗子，用不着她动脑子，罗狗子走了就不行，十个包子以下还好，超过十个她得反应好久。

    邵氏也为此头疼过，除了死记硬背，没有别的办法，她问芸娘，“你识字不？”

    “认识几个，不多。”

    就她和罗狗子的名字，其他就不会了。

    邵氏叹气，“我也不识字，如果识字，几个包子多少钱直接写在墙上，不会时瞄一眼就好了。”

    她跟着青桃识字，转身就忘了，完全记不住，她开玩笑，“幸好我不是男子，否则不是读书的料。”

    常听谭秀才夸青桃记性好，她与有荣焉，慢慢发现青桃记性好和她完全不沾边，气馁不已，“也不知他们怎么认识那么多字的。”

    回村前她也记住好几十个字了，甚至还会背文章，哪晓得回来后全忘了，便是自己的名字怎么写也忘得一干二净，邵氏说，“年纪大忘性大，这辈子就这样了。”

    “婶子这辈子也值得了，比好多人都强呢。”

    好像也是，她相公是秀才，三个儿子都是童生，还有个聪明伶俐的女儿，思及此，她笑了起来，“你也是个有福气的。”

    “我是沾了你们的福。”

    罗狗子什么话都与她说，钱栗树之所以能挣到钱，就是受青桃推车感悟，造了张能煮菜边吃饭的桌子，后来又造了其他，一发不可收拾挣了大钱。

    邵氏不知道那些事，说道，“是狗子出息，你啊，福气还在后头了。”

    芸娘笑，“借您吉言了。”

    两人有说有笑，一不留神，有两个提着纸包的汉子没给钱冲了出去，邵氏反应不及，而青桃收完旁人的钱，眼神没注意，回过神追出去时，两人已经跑远了。

    铺子里的其他客人瞠目，提醒邵氏和芸娘别说话了。

    邵氏怔了怔，众人以为她会扯开嗓门骂几句时，她突然抬脚，脚底生风的狂奔而去。

    众人眼珠溜溜一转，和青桃说，“你娘追人去了？”

    青桃刚站回灶台后，闻言，急急朝外喊了句，“娘。”

    芸娘总算觉得不对劲了，哎哟一声，边擦手边跑了出去，她不会骂人，只能大喊邵氏。

    街上没什么人，邵氏站在灰蒙蒙的街道上，宛若一阵风似的吹进了巷子，她怕出事，顾不得交代青桃半句就跑了出去。

    众人有些懵。

    人都已经跑远了才去追，追得上吗？

    还有就是这家子反应也太慢了，那两个汉子明摆着钻空子，反应快或许抓得住，现在嘛...

    青桃锁上盒子，正欲开口让铺子的人稍等，还未开口，就听远处响起杀猪般的嚎叫，伴着几声高昂的唾骂。

    众人嘴角抽了抽：“......”

    看不出铺子的老板娘如此彪悍，竟能让两个牛高马大的汉子求饶。

    “谭姑娘，你娘...真厉害啊。”

    青桃已走到了门口，看到两个汉子踉跄的跑出巷子，邵氏双手叉腰，唾骂横飞。

    不知为何，她想到了刘氏。

    刘氏爱钱如命，谁要惦记她的钱，豁出命也要斗个死活。

    “......”

    她娘，也不是一般人哪。


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