186章  后院起火

冯五擎那是装腔作势，哪里舍得真的揍他宝贝女儿，不过是在东方颖面前做做样子，一只巴掌举起却是迟迟落不下去。

此刻被老婆这么一纠缠，更是颇显狼狈，打也不是，不打也不是，只好望向东方颖，苦笑道：

“这是我夫人及小女，平素都被我给惯坏了，不识礼数，不成体统，真是叫东方掌门见笑了……”

东方颖见了这母女俩一路货色，都很是彪悍，也不想惹她们，自己只要尽快拿到冯五擎的回信，溜之大吉就是了，不必旁生枝节。

当下故作大方地说道：

“算了，都是女孩子家的玩闹之举，本掌门不会记挂在心上，总兵大人也不必动怒，咱们还是办正事要紧。”

“对对对，办正事要紧……”

冯五擎就坡下驴，连忙放下手掌，瞪了妻女一眼：

“看到了吗？东方掌门宰相肚里能撑船，都不跟你们母女俩计较了！”

“身为总兵官夫人、小姐，可有一点贤妻良母、名门闺秀的样子？都给我回屋好好呆着，再生事端，定不轻饶！”

“来人，给我把夫人和小姐带回去。”

那四个大小丫鬟急忙答应着，扶着总兵夫人和那个红衣少女回屋去。

总兵夫人倒也不敢真的惹怒丈夫，由着丫鬟搀扶着往回走，那个红衣少女却犹自忿忿不平，囔囔不已：

“欺软怕硬！窝里横！什么总兵官？就是一个胆小怕事的可怜虫……”

一个穿淡青衣裳的小丫鬟赶紧劝道：

“小姐啊，你可长点心吧，你现在跟老爷较劲，那不是让外人看笑话吗？真要解气，小姐可以从长计议嘛。”

红衣少女一听有理，拍了拍小丫鬟的小脑袋，夸道：

“还是青儿最聪明，好，咱们回去再想办法！”

回过头朝东方颖狠狠瞪了一眼，叫道：

“大坏蛋，你给本小姐等着，早晚跟你算这笔账！”

然后才跟着两个小丫鬟进入回廊，往花厅去了。

东方颖不禁哑然失笑，仿佛看到了一两年前的自己，那时候也是火爆脾气，一点就着，还是个任性的大孩子。

过了新年之后，师父就准备让自己出师了，还给自己讲了很多行走江湖为人处世的道理，似乎一下子成熟了很多。

三月初三过完生辰，再经过这一个月来的行程见闻、江湖历练，体会人心险恶，面临生死考验，更是让自己快速变得冷静稳重，处变不惊，造就了远胜同龄人的心智头脑。

虽然自己早已经不会再像冯小姐这样率真，却还是对她这种性格生了亲切之感，摇了摇头对冯五擎说道：

“冯总兵，你这位千金可真是一块璞玉，难得呀！”

冯五擎以为他是在嘲笑自己的女儿粗鲁无礼，微微叹道：

“说来也奇怪，我膝下共有一女一子，这个臭丫头身为长姐，却从来不给小弟做个表率，反而整天调皮捣蛋，大闹天宫，针织女红一概不会，就喜欢刀枪骑射，拳脚功夫。”

“而我那个小她三岁的儿子，却是性情温和，知书达理，好学不倦，看来将来考取功名大有可为。”

“我给他们姐弟俩取名齐雅、浙健，既是因为他俩分别出生在山东和浙江，也是希望那丫头能够见贤思齐、同文达雅，犬子可以强健体魄、继承衣钵。”

“呵呵，最终却是事与愿违，这姐弟俩的名字正好调了个来回……”

东方颖听了也不由得莞尔，觉得确实应该把这俩姐弟的名字互换一下，姐姐叫冯浙健，弟弟叫冯齐雅。

不由得想起那个被自己抓小鸡一样关在客栈的“小侄儿”，也不知道他现在醒过来了没有？算起来也差不多过去一个时辰了，得赶紧办完事回去把他弄走！

于是便对冯五擎说道：

“冯总兵，事不宜迟，到书房去吧，我得抓紧时间赶回去见那个送信人，以免夜长梦多。”

冯五擎连声称是，这件事也关系到他的身家性命，耽误不得，当下二人一前一后经过凉亭穿越回廊，到了池子旁边的书房。

冯五擎让书童研好墨，便挥退了书童和家丁，略一思索，挥毫写好了一封简短的回信，然后等墨渍干透，便装入信封，交给了东方颖。

东方颖自是先过目了一下，只见冯五擎是如此回复：

“杨公知悉：君之所言，余心中有数，承蒙错爱，未敢不以实情相告：今虎狼在侧，列强环伺，而兵微将寡者，倘有异动，无异以卵击石也！”

“宜当厉兵秣马，以待良机，占尽天时地利人和，方有可为。为长久计，尚乞先生保密为要，莫使事泄于外，彼此牵连，前功尽弃也！”

“后续往来，皆托付松岳剑派东方颖掌门处理即可，他人不可擅自联系，切记！铁掌执笔，顺颂时祺。”

东方颖看完觉得这样回复杨衢云等人，还算得体，行使“缓兵之计”也没有问题，最后还将互相之间的联系交给了自己来做中间人，更可见冯五擎的谨慎。

只是落款这个“铁掌”是什么意思？当下说道：

“写得极好，只是总兵大人为何落款‘铁掌’二字？难道您对我还有戒心？”

冯五擎微微一笑：

“非也非也，贤侄多心了。这铁掌二字，乃是我的表字，平时也不常用，一般只有亲近之人才会知道的。”

“以字号落款，既是惯例，也是显得随和亲切之意。比如说杨先生给我来信的落款，也是他的别号，而不是名字。”

东方颖听他如此解释，也没什么好说的，因为他说的确实是实情，也不怕他耍什么诡计，只要过后查一下他是不是有这个“表字”，就知真假了。当下说道：

“原来如此，也怪我对您了解不多，不知道您的表字竟然这么威风，哈哈。”

“您何不把这表字当做本名来用，那可厉害了，敌人一听就要心惊胆战，丢盔弃甲了！”

冯五擎哈哈大笑：

“这个字号虽然霸气，但是也失之浅陋，用出去恐要遭人诟病，还是少用为好，献丑不如藏拙嘛！”

东方颖跟着一笑，把信函揣入怀中，正要告辞，冯五擎突然说道：

“且慢，还有一样东西没给你呢，请稍等。”

东方颖睁着一双妙目有些不解，冯五擎从书柜里取出一个盒子，打开了拿出几张银票，递给东方颖笑道：

“说好了五千两银子酬谢东方掌门，岂能食言而肥？请笑纳吧。”

东方颖婉拒道：

“那不过是一个借口，掩人耳目而已，在下岂可贪图这几千两银子？伯父请收回吧，就此告辞，多多保重！”

冯五擎急忙说道：

“既然要掩人耳目，那就得假戏真做，东方掌门必须明目张胆地拿着五千两银票，从这总兵府走出去，不然还是有人会有所怀疑！”

东方颖微一沉吟，心想这冯总兵也不差这么一点银子，而且他说的也有道理，自己跟到这后院书房，却空手而出，难免有人怀疑。

而自己身上带的不过几百两银票，大多数都在明川蓉美身上，只好说道：

“那好吧，就当是暂时借了冯总兵五千两，以后再奉还。”

接过他手上的银票，大声说道：

“多谢总兵大人馈赠啦，东方颖就不客气了，告辞！”

冯五擎微笑道：

“东方掌门辛苦了，本官送你出府吧！”

东方颖说了声好，手上抓着一叠银票，当先走出书房。

冯五擎一路把东方颖从后院送到前院大门，一众丫鬟、家丁、标兵、将官，都是看在眼里，见东方颖大摇大摆，冯五擎客客气气，个个都是憋了一肚子闷气。

等东方颖远去，冯五擎回到二进大院，看着杜怀圣等众将垂头丧气的样子，冷冷问道：

“之前是谁把东方掌门来访的事情，告知了小姐？”

杜怀圣等人面面相觑，皆是默然不语。

冯五擎指着杜怀圣说道：

“小杜，你向来稳重，也从来不屑于这些挑拨生事的伎俩，你现在也跟他们同流合污啦？”

杜怀圣迟疑了一下，咬牙说道：

“镇台大人，请恕属下直言，您对那个东方颖也太过……抬举了，不就是一个区区江湖小派的掌门人吗？”

“我杜某人虽然单打独斗不一定是他的对手，但是也不至于不堪一击，况且咱们府中还有一个营的弟兄啊，车轮大战也能把他困死……”

“只是属下们都是镇台大人的亲兵，没有您的将令，自然是不能对他大动干戈，所以卑职就自作主张，把这件事告知了小姐，希望她能给东方颖一点小小教训……”

冯五擎脸色一沉，指着杜怀圣颤声道：

“你呀，好你个杜怀圣……”

杜怀圣屈膝一跪：

“属下知错了，请大人治罪……”

唐子静等众将也急忙跪下纷纷求情：

“请大人息怒，杜兄弟侠肝义胆，为总兵府屡立战功，对大人忠心耿耿，还请宽恕他一时糊涂……”

“是啊，我等众人愿为杜教头担保，以后不会再鲁莽行事，请大人宽宥……”

冯五擎嘿嘿冷笑，扫了众将一眼说道：

“你们倒真是义气深重啊，别以为本镇看不明白，这件事怀圣根本干不出来！他是不愿意指认你们当中某一个人，自己背下这个黑锅！”

“行啊，你们同气连枝一个鼻孔出气是吧？那本镇就让你们一同受罚，晚饭都不许吃，给我去校场上各蹲三个时辰马步！”

“以后再敢把小姐和夫人牵扯到军机大事上，可就不是这么轻松了，一律军法从事，记住了没有？”

众将噤若寒蝉，连连点头答应，冯五擎一摆手，杜怀圣和一个游击唐子静，两个守备、两个千总，急忙站起身，一溜烟从围墙边的夹道穿过内宅，跑到后边镇标兵营的校场去了。

冯五擎叹了口气，走回议事厅闻笛堂，看着大厅门廊下一大堆被削断的刀剑洋枪，皱着眉头，摸着下巴短约寸许的胡须，在檐下缓缓踱步。

随即招手唤过来一个守卫大厅的标兵，让他去后院把管家叫来，那个标兵领命正要赶去后院，就听得一个人气喘吁吁地跑来，喊道：

“大人……大人不好啦……”

冯五擎定睛一看，真是说曹操曹操就到，那人五十上下年纪，面相精明，可不就是自己的老管家吗？

当下奇怪地问道：

“老严，你这是遇上什么事了？咋咋呼呼的，这可不像你的做派啊！”

那个严管家赶到冯五擎面前，喘着气说道：

“我的大人老爷啊，你要是听了这事，你也得沉不住气……”

“你送那个瘟神东方什么的走了之后，小姐她……也不知道怎么的，就听说了你送给他五千两银子的事，然后就……带着兵器跳出院墙，说要找对方讨回银子……”

冯五擎又惊又怒，不由得跺脚道：

“坏事了！这个小祖宗……我说你们，怎么就不知道把小姐拦下来？”

严管家苦着脸说道：

“老爷你还不晓得小姐的本事吗？谁能拦得住她呀？”

冯五擎暗自叫苦，这个莽撞的宝贝女儿，要是真的去找东方颖讨银子，找不到还好，一旦找到了肯定不分青红皂白大打出手，刀剑无眼，万一被东方颖伤了那就要了命了。

而且一旦东方颖起了疑心，那刚刚缔结的盟约也会动摇，得罪了松岳剑派，总兵府的安危也难保！

他当机立断，忙对严管家说道：

“你马上拿着我的名帖，去跟府尊大人说，让他找个由头，封闭城门，然后让捕快搜查城中所有客栈，所有外地人都扣押起来。”

“记住，这件事不得与总兵府有任何干系。”

“还有，去校场上把杜教头叫过来……算了，你先去府衙，我让其他人去请杜教头。”

严管家见冯五擎脸色凝重，不敢迟疑，急忙躬身去了。

冯五擎安排了一个腿脚快的标兵，让他快去把杜怀圣叫来议事厅。

没多久，杜怀圣就飞一般赶来，冯五擎也不多废话，对他说道：

“怀圣，齐雅这鬼丫头跑去找东方颖闹事了，要是二人起了冲突非死即伤，能否救她就得仰仗你了。”

“你素日江湖上的朋友也不少，赶紧联系几个道上的高手，让他们帮忙，万不可让小姐和东方颖动上手。”

“至于怎么见到东方颖，我自有安排，你就跟他们这样说……”

冯五擎附耳在杜怀圣耳边，低声跟他交代了几句，杜怀圣点头答应，迅速奔到前厅，骑上骏马，离开总兵府。


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