虽然还隔得很远，众人已是暗自心惊，小云小霞和甘桃仙更是捂住耳朵，尖声叫了起来。

  南宫慧月也是从后面拉住了东方颖衣角，低声对她说道：

  “怎么办呀……听说倭寇比海盗还要凶残呢，咱们能跑就跑吧……”

  东方颖冷眼看向海面，见到那艘商船已经停了下来，在海浪里打转，更远处一艘高大的巨船正冒着黑烟疾驰而来。

  那艘巨船没有船帆，却有两根圆滚滚的大烟囱，不断向外喷着股股黑烟，中间一座尖耸的塔楼，塔楼上挂着一面四角旗帜。

  那旗帜迎风飘扬，白色的底子，中间一个红色的圆团，向四周延伸出条条红色的长足，还真像一只张牙舞爪的大章鱼。

  “原来这就是倭寇的战旗章鱼旗呀！真是丑怪！”

  东方颖腹诽了一下，对南宫慧月说道：

  “月儿，你跟小云小霞还有伍姐姐她们，赶紧下去船舱待着，我没叫你们出来别出来。”

  南宫慧月迟疑道：

  “那你呢？颖儿你可别冲动，倭寇枪炮厉害，不能硬拼的！”

  东方颖柔声道：

  “你放心，我不会乱来的，快去吧！”

  南宫慧月依依不舍，见她眼神坚定，也只好带着小云小霞，招呼了伍夏荷陆秋樱诸女，下了船舱暂避。

  这时前舱的标兵也都冲上甲板，聚集在邝致远身前，听候他的指挥。

  而邱老大则命令水手们保持航向不变，既不减帆降速，也不摇橹加速。

  东方颖也即刻取来紫虹宝剑，对廖夫人说道：

  “夫人，请你也下去暂避一时吧，倭寇我们来应付。”

  廖夫人拍了拍自己额头，说道：

  “看我都被吓糊涂了，差点忘了一件要紧的事情。”

  她伸手从怀中拿出一个香囊，抽出一张纸条，对东方颖说道：

  “妹子，昨晚志辉给了我这么一只香囊，说若是半路上遇到日寇或西洋人，出现危险，就打开阅览，他提前已有所安排。”

  邝致远迫不及待地说道：

  “那太好了，中军大人必有妙计，夫人快看看。”

  东方颖也点头说对，廖夫人当即展开细看，似乎舒了一口气，微笑说道：

  “志辉还真有办法，他说在货舱里藏有一面米利坚国旗，以备不时之需，一旦遇到外国兵船，就可以临时悬挂护身，蒙混过去。

  “邝把总，快让人去把那面米利坚星条旗拿上来，挂上旗杆。”

  邝把总急忙亲自去货舱里寻找，很快果真拿上来一面星条相连的旗帜，而邱老大早已命缭手降下了三角黄龙旗，麻利地换上了米国星条旗。

  东方颖见状问道：

  “夫人，这是什么旗帜？换这面旗有什么用？”

  廖夫人见星条旗高悬头顶，逐渐稳定了心神，侃侃而谈说道：

  “这面旗叫做星条旗，老百姓俗称花旗，是万里之外大洋彼岸的一个国家，叫做米利坚合众国的国旗。

  “这个国家虽然立国不过百余载，但是发展一日千里，国力强盛，在世界列国中举足轻重。

  “这个米利坚国曾经征服过倭国，在倭国心中视为君主国，他们与大清国也有通商贸易，在广州府就派有公使和开设商行。

  “咱们只要挂上了米利坚国旗，倭寇就会以为我们是米国的商船，必然不敢冒犯，也就能化险为夷了。”

  东方颖这才明白了个中原委，但是心下却不是滋味，堂堂的中国人竟然要仰仗洋夷的庇护，冒用别国的旗号，岂不令祖宗蒙羞？

  更何况这还是在自己的国土领海之内，而不远处就是自己同胞在遭受侵害，就算侥幸逃生，又有什么值得欣喜和安慰的  ？

  不行，决不能就这么袖手旁观，落荒而逃！

  可是现在邝把总和邱老大他们都只听从廖夫人的指令，也不愿意与倭寇交战，自己孤掌难鸣。

  东方颖把石大江四人叫到一起，问道：

  “你们四个，敢不敢跟我去做一件大事？”

  四人一齐点了点头，石大江说道：

  “我们的命都是你救的，你让我们做什么我们就去做什么。赴汤蹈火，在所不辞！”

  东方颖也不由感动，微微一笑说道：

  “这回可不是开玩笑的，可能要以命相搏。我准备靠近那艘倭寇船，来个突然袭击，将他们杀个干净。

  “你们愿意跟着我去吗？”

  四人陆续表示愿意，石大江小心地问道：

  “东方，跟着你去杀倭寇可以，不过总得有个计划吧？

  “可不能盲目地杀过去，他们有精准的大炮，还有连发的机关枪，直接杀过去那就是送死。”

  东方颖自信说道：

  “那当然，咱们不坐船，下水之后悄悄摸过去，爬上倭寇船再动手。

  “对了，你们的水性怎么样？会不会游水和潜水？”

  四人面面相觑，感觉这女侠的计划也太大胆了些，不过出于对她的崇拜和爱慕，想到可以跟她一块出生入死，并肩杀敌，那就是死了也值得了。

  石大江当先说道：

  “这个计划倒也可行，我们四个人都会水，从前在老家经常下漓江抓鱼，还曾经在合浦珠场采过珠，就是在水下闭气盏茶时分都没问题。”

  其他三人也说没问题，东方颖大喜道：

  “那就这么说定了，你们去找一些绳子和兵器，我跟廖夫人邝把总说一声，咱们立即行动。”

  四人答应着去准备了，东方颖走到船头廖夫人面前，跟她说明了自己五个人的计划，廖夫人劝她不要莽撞，做人应当审时度势，趋利避害才是。

  见说服不了东方颖，只好叹口气随她去了，让东方颖注意安全一定不要拼命，记得要带上廖志辉送她的那柄星月宝刀，

  还叫邝把总选了四把锋利的钢刀，送给石大江四人做武器。

  东方颖拜谢了，请廖夫人看在姐妹一场，如果她回不来了，定要照顾好南宫慧月和陆秋樱诸女。

  廖夫人让她不要担心，诸女也是她的姐妹，一定会妥善照料。

  很快石大江四人就收拾好装束，裤腰上各自挂了一条飞爪丝绳，小腿也缠上布条，绑住了一把匕首。

  东方颖也将紫虹剑缚在背后，星月宝刀插在马靴里，扔掉了披风，全身紧身短打，显得身形健美，饱满而干练。

  这时候米艇橹手快速摇橹，直直向北急驶，离那艘同安梭船越来越近，同时那艘倭寇战船也已经逼近同安梭船。

  只听得倭寇战船上又响了一阵机关枪，哇啦哇啦叫嚷了几声，商船上出现了十几个人，全都站在船头，举着双手，隐隐约约听得他们叫道：

  “……不要开枪……我们是合法商民……我们配合……接受检查……”

  倭寇战船却依然开足马力，“突突突”地往前飞快冲来，那些商船上的人纷纷惊叫：

  “……不好了，要撞上了……”

  “快停下……这是要做什么？我们都不跑了……”

  “……跳海，跳海……救命啊！”

  ……

  嘈杂声中，传出“扑通扑通”落水的声音，有几个人见势不妙，投身跃入海中。

  东方颖见状，气得银牙咬碎，怒骂道：

  “欺人太甚！毫无人性的倭寇，我要杀光你们！”

  只听得“咚咚”一阵巨响，那艘庞然大物的铁甲战船，猛烈地撞上了同安梭船的船身中央，

  伴随着一片惊呼惨叫声，同安梭船被撞得在海面上打了个转，船身开裂，剩余的人像水饺般纷纷落海，在水里挣扎扑腾。

  然而倭寇战船就像犁庭扫穴，卷起雪花似的巨浪，从落水的众人头上碾压过来。

  东方颖目眦欲裂，喊了一声：

  “跳水！向贼船游过去，不灭倭寇誓不罢休！”

  当先便从女墙上跃入海中，朝倭寇战船游去。

  石大江四人也跟着纷纷跃入海中，紧随着东方颖身后奋力追赶。

  东方颖原本水性一般，经过了琼州海峡那一役，明白了一些潜水运气之法，更厉害的是领悟了“太极划水”的妙用，游速突飞猛进。

  所以纵然是石大江等人泳技也是不俗，竟然赶不上她，始终落后两丈有余。

  廖夫人和邝致远眼见东方颖五人入水远去，也不知他们此去生死如何，暗自神伤，叹了口气，就要下船舱去歇息一会儿。

  却听得邱老大叫道：

  “夫人不好了，倭寇船上向我方打旗语，要我们立刻停下。”

  廖夫人一愣，转头问邝致远道：

  “这可如何是好？他们要我们停下来做什么？”

  邝致远沉吟道：

  “我们既然挂上了米利坚的国旗，量他们也不敢乱来，无非是要靠近核实一下，是不是真的米利坚商船。”

  廖夫人皱眉道：

  “我们本来就是冒充的呀，怎么能让他们检查？”

  邱老大着急道：

  “夫人，怎么回复呀？对方又催促了……”

  廖夫人咬牙道：

  “不必管它，给我继续航行，甩开他们，反正他们不敢开炮。”

  邱老大硬着头皮答允了，没让旗手回应，米艇依旧快速向北，而倭寇战船越过同安梭船，从东面一路疾驰而来，眼见双方即将在前方海面交汇。


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