显然，平日里小胖子的娘没少娇惯他，这个时候就成了搬救兵的第一人选。

可惜，他娘这次没有过来，只能被结结实实打了一顿。

若不是怕他眼睛哭肿了，或者打的重了耽误走路，怕是郑秉义还不想停手呢！

当晚，陈昭就接到了消息，忍不住冷笑。

烂根子的小树苗，长到一半才想起来修理了，怎么可能有好结果！

放着贤惠的妻子和聪明儿子不要，反而把臭鱼烂虾当宝贝，这就是报应！

眼瞎是病，得治！

一晃儿，就到了寿宴这日。

过寿的老太太平日被亲朋友人们尊称一声孙老夫人，因为儿子在府城做个五品官，自然也是母凭子贵，很多人愿意敬着她，哄着她。

寿宴摆在孙家大院儿，披红挂绿，大大的金色寿字高挂，来往宾客笑脸盈盈，真是热闹又喜气，哄得孙老夫人笑口常开。

孙老夫人的独生子，也就是孙大人自然是带着妻儿早早回来了，招待客人，照顾寿宴，很是忙碌。

他的长子孙择今年十一岁，也是聪慧伶俐，跟在父亲一边，学着待人接物。

这个时候，郑秉义就带着儿子郑睿赶到了。

郑秉义上前就行礼，嘴里的喜话不断，任谁听了都要以为他同孙家走动很是亲近呢。

孙大人心里不是太高兴，因为郑秉义没什么真本事，又喜欢钻营，实在入不了他的眼。

但伸手不打笑脸人啊，这样的日子更是要一团和气。

于是，他也还礼，陪着郑秉义客套了几句。

郑秉义又开始夸赞孙小公子，“哎呀，这就是大人家里的公子？实在是聪明伶俐，集天地灵秀于一身，长大了定然金榜题名，名扬天下啊。”

说罢，他就扯小胖子上前，说道，“这是我那不成器的独子，今日特意带他过来同小公子一起玩耍，也沾沾小公子的灵气！”

当父亲的，自然都把儿子视为骄傲。

果然这么一番彩虹屁拍下来，孙大人的脸色更好了两分。但不等他说话，门口的管事已经扯着嗓子喊道。

“县令大人到，陈老爷到！”

孙大人一抬头，见得来人，赶紧就主动迎了上去，笑着招呼。

“哎呀，常大人，真是许久未见！”

常县令行礼，笑道，“孙大人，叨扰了，今日老夫人的寿辰，我们也来沾沾她老人的福气，讨杯喜酒喝！”

“常大人客气了，前段时间，您写的那本《养苗法》实在是好。我读过之后，就一直想找机会拜访常大人，不想常大人先来了。”孙大人很是客气，直接又约了酒局，“我还能在这里多住几日，以后约个大人方便的时候，咱们探讨一二。”

常县令也是一口应了下来，“好，承蒙孙大人看得起，到时候我一定知无不言，言无不尽。”

说罢，他又指了旁边的陈昭和陈瑞阳二人，介绍给孙大人。

“这是我在北地过来的好友陈昭，还有他的外甥陈瑞阳。听说我今日过来喝寿酒，也过来凑个热闹，沾沾喜气。”

孙大人听的这话，心里就多绕了几圈。常县令背后有高人，几乎是很多同僚都知道的，但一直没被挖出来这高人到底是谁，只知道应该在北地。

今日特意带了这北地过来的朋友，难道同那背后高人有关系？

他神色更热情了三分，寒暄道，“欢迎，欢迎。”

陈昭行礼，笑道，“我们来的冒昧，还望孙大人不要介意。前几日正好在草原走动，在王庭买了几张雪狐皮子，咱们这里冬日湿冷，我就借花献佛送给老夫人做个皮褥子，希望老夫人不嫌弃。”

“陈兄弟客气了！”孙大人得了厚礼，自然更高兴了。

他正要请常县令和陈昭进屋喝茶，郑秉义已经在旁边看了多时，抓住机会就走了过来，带了三分惊异七分疑惑的神色，嚷道，“哎呀，可是陈昭？！”

常县令和孙大人都停了脚步，看向陈昭和郑秉义。

陈昭皱了眉头，好似也没想到这里能遇到郑秉义。

但他不说话，郑秉义却越来越激动，一把抓了他的手说道，“陈昭，你怎么不认识姐夫了！平日你就天南海北的走动，真是几多年不见了，你什么时候到的顺德，没想到在这里遇到了？”

说着话儿，他眼圈都红了，真是把亲人相逢演绎到了极致。

可惜，陈昭却不是个好搭档，他冷着脸一把甩开郑秉义的手，呵斥道，“你是什么人，上来就攀亲戚？”

郑秉义被扫了脸面，心里不高兴，但依旧装了笑脸，应道，“陈昭，我真的是你姐夫啊，多年不见，你怎么连我都不认得了！”

他又去拉扯陈瑞阳，笑道，“睿哥儿，我是你爹爹啊！”

陈瑞阳默默退到了舅舅身后，没有搭话。

陈昭眼底闪过鄙夷，阴阳怪气说道，“说起来，我真有个姐夫，贫寒出身，娶了我姐姐之后才得以安心攻读，后来中举之后，又拿了我姐姐的嫁妆银子捐了个小官，去顺德府赴任了。

“但自那之后，我和姐姐就再没见过他了。除了每年让我姐姐送千两银子给他花用，他也从来没回来过啊。我这外甥郑睿生下来十年都没见过爹！难道这位大人就是我那抛妻弃子，忘恩负义的姐夫？”

他这嘴皮子实在是厉害，几句话就扒得郑秉义只剩裤了。

郑秉义常在官场，与人打交道讲究的是表面和气，背地里动手脚，突然碰到陈昭这般直接开撕的，他也有些懵啊。

他嘴唇动了半晌，才憋出一句，“一切都是不得已，以后有机会再慢慢跟你说。”

陈昭根本不吃他这套，又甩出一句，“不得已？哼，真是好厚的脸皮！春日时候我出去经商，我姐姐和奴仆被贼人夜里持刀抢劫灭了门，睿哥儿侥幸逃脱，千辛万苦来顺德找你。你不但没想着给我姐姐报仇，还把睿哥儿这个亲生儿子当奴仆一样使唤苛待，他差点儿被打死饿死，难道也是你不得已？”

陈瑞阳怯生生从舅舅身后走出来，掉着眼泪哽咽喊了一声，“爹！”

郑秉义骑虎难下，总觉得唯一剩下的底裤也保不住了！

他突然后悔，不该在这样到时候认亲。原本是想逼迫陈昭捏着鼻子认下他，到时候对外就说同家里失去联系多年，一切阴差阳错。

没想到陈昭对他恨得如此厉害，一点儿颜面不给啊！


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