朱雀桥上，沈微澜紧紧攥着长命缕，想去寻找李缬云，却又不敢走开。

                  她那么聪慧，就算遇到麻烦，很可能靠着自己就能脱身。

                  他一走，若她回到这里找自己，不就再次错过了吗？

                  就在沈微澜踌躇之际，一片嘹亮的踏歌声由远及近。

                  “帝宫三五戏春台，行雨流风莫妒来。西域灯轮千影合，东华金阙万重开……”

                  他转头望去，正是万年县的少女们水袖飘摇、彩裙蹁跹，一路踏歌而来。

                  负责守卫的贺大郎手握横刀，跟着踏歌队伍走上朱雀桥，警惕地环顾四周，一眼便看到沈微澜在对自己招手。

                  他咧嘴一笑，快步走过去打招呼：“郎君佳节万安，这是在等公主呢？”

                  幸好头儿没来，不然这大过节的，又要做伤心人了！

                  他正心疼头儿呢，不料沈微澜开口便问：“你可知曾法曹在何处？”

                  呃？不是在等公主吗？

                  贺大郎满头雾水，挠头道：“头儿在安福门下，灯轮那里守着呢。”

                  “我有急事寻他，不方便多说，但需要你留守此地，不知可否？”

                  沈郎君一向八风不动，此刻脸上难得露了急色，弄得贺大郎也紧张起来：“郎君只管吩咐，今日巡防的人多，撤走我一个不妨事的。”

                  沈微澜松了口气，连忙拱手道谢，低声叮嘱：“你守在这里，若是公主来了，告知她我的下落，陪她一起等我回来。”

                  “是。”贺大郎拱手答应，目送沈微澜飞快下桥，隐没在赏灯的人群里。

                  此刻安福门下人如潮涌，壮观的灯轮离近了看，更是煌煌刺目，如火山压顶、令人生畏。

                  防火、防盗、防踩踏，简直处处都要防！

                  曾寒山手握横刀，严阵以待，冷着脸像尊杀神一般，吓得百姓绕道走。

                  沈微澜逆着人潮来到灯轮下，与他视线相撞，立刻挤过人群向他靠拢。

                  上元节这样的日子，什么事能让这人神色凝重，急着来找自己？

                  曾寒山顿时心生不安，拨开行人挤到他面前，低声问：“可是跟公主走散了？”

                  “更糟，”沈微澜摊开掌心，露出殷红的长命缕，“我与公主相约朱雀桥，到的时候没看见人，只捡到被她遗落的长命缕。”

                  曾寒山脸色一沉，气得骂娘：“保护她的人都上哪儿了？”

                  “照白他们守在桥下，当时桥上人太多，他们把一个同样打扮的女子错认成公主了。”

                  曾寒山望了眼安福门，当机立断道：“先别声张，我跟你去朱雀桥。”

                  他招来手下交代了几句，与沈微澜赶到朱雀桥，贺大郎守在桥上，见两人来了，小声禀报：“小人一直盯着来往行人，没瞧见公主。”

                  曾寒山脸色越发阴沉，视线却不自觉飘向数步之外，看着那轻纱遮面，穿红裙、簪紫牡丹的少女，问沈微澜：“照白他们便是将她错认成公主？”

                  沈微澜点头，忽然心中一紧。

                  上元夜街道拥堵，他从朱雀桥到安福门往返一次，花了小半个时辰，与这女子相约的人却仍未出现……那人是有约不至，还是已经来过，却与照白一样将人认错？

                  沈微澜攥紧手中红绳，从千头万绪中抓住一条线索，扭头对曾寒山道：“借你的身份一用。”

                  说着将人拉到少女身边，再次搭讪：“娘子等的人还没到吗？”

                  那少女低着头不开口，只往一旁避让了两步，态度冷淡。

                  沈微澜将曾寒山往前一推：“这位是万年县曾法曹，因查案之故，有几个问题要问娘子。”

                  曾寒山眉头紧锁，掏出令牌亮明身份：“查案事关重大，请娘子配合。”

                  那少女浑身一颤，终于转头看向他们：“你们要问什么？”

                  沈微澜问：“娘子与人相约，定了几时见面？”

                  “二更。”

                  沈微澜与曾寒山对视一眼，直言道：“看来他失约了。”

                  那少女垂下眼，纤长睫毛下泪光闪烁，蒙着面纱也能看出她有多委屈。

                  沈微澜温言道：“你我在等的人同时失约，你又和我等的人打扮得一模一样，有时候巧合太多，就不是巧合了。”

                  少女蛾眉微蹙，怯怯道：“郎君此话何意？难道你等的人不来，竟与我有关吗？”

                  “我的确有些怀疑，”沈微澜审视着少女，沉声道，“还请娘子告知身份，在等的人姓甚名谁，家住何方？”

                  “小女柳盈月，家父是吏部柳侍郎，”柳盈月红着脸，期期艾艾道，“我等的人名叫崔凝，是个进京应试的举子，暂时租住在崇仁坊西门以北的陈家邸店里。”

                  “请娘子随我们去一趟陈家邸店，”曾寒山指了指贺大郎，向她保证，“我的手下会守在这里，崔郎君若是赴约，断不会让他跑空。”

                  柳盈月被法曹令牌震慑，对着三个陌生男人承认与人私会，已是极限，哪肯再跟他们去邸店认人，无论三人如何劝，只是摇头。

                  曾寒山眉头一皱，刚要说几句重话恐吓她，后背忽然被人重重拍了一巴掌：“你们干什么呢？”

                  四人一惊，同时转头，竟看到了一脸坏笑的澧王李宽。

                  曾寒山脸色一变：“殿下为何在此？”

                  “本王在安福门上赏灯，瞧见你和微澜在灯轮下说悄悄话，就觉得不对了，”李宽得意洋洋，色眯眯看向柳盈月，“你们俩背着我妹妹搭讪美人，就不怕她知道吗？啧啧，这事少不得让本王接手，替你们遮掩过去。”

                  他正为自己目力过人、捉奸拿仨自得，不料柳盈月竟扯下面纱，唤了声：“殿下。”

                  美人显露真容，当真盈盈如月，清韵动人。

                  “怎么是你？”李宽认出铁面柳侍郎的女儿，大惊失色，连忙对沈微澜他们改口，“接手的事就当我没说过！”

                  柳盈月知道澧王一向油嘴滑舌，露个脸打断他的浑话，便不再计较。她定定注视着沈微澜，问：“你就是白鹤书生吧？”

                  她熟读《莳花白鹤》话本，听澧王报出沈微澜的名字，话里又提到妹妹，还有什么不明白的：“你们在找公主吗？我跟你们去邸店。”

                  “等等等等，”这会儿李宽终于品出不对，瞪大眼问沈微澜，“你们在找我妹妹？她出事了？”

                  沈微澜和曾寒山默默看着他，用眼神告诉他答案。

                  能让两个断案如神的才俊露出如此凝重的表情，他的好妹妹怕是凶多吉少了！

                  脑中闪过阎罗索命、圊厕分尸，李宽眼前一黑，身体虚晃，被沈微澜扶住：“殿下莫慌，我们正着手查找公主下落，有殿下相助，定能事半功倍。”

                  李宽立刻回魂，抹掉脑门上的冷汗：“你要我帮什么忙，快说。”

                  “一是劳殿下派出人马，在城中悄悄寻人，二是公主今日戴了殿下送的紫牡丹，劳殿下将操控金蝶的幻术师找来，以备不时之需。”

                  李宽听沈微澜说完，犯愁道：“第一点倒是好办，只是这第二点，那金蝶过了一冬，是死是活且不论，它只能追踪紫牡丹散发的异香，若距离超过一里，就是有金蝶也不管用啊。”

                  沈微澜却眼神坚定，沉着道：“殿下只管将幻术师找来，必要时，我会查找线索，缩小搜寻范围。”

                  李宽看着他，焦躁的心镇定下来，点头道：“好，都依你。”

                  他从亲信中挑了两人，吩咐一人去调遣人马，另一人去找幻术师：“今夜神通子在燕娘楼中卖艺，你去平康坊将人寻来，送到……”

                  沈微澜报出地址：“崇仁坊西门以北陈家邸店。”

                  李宽忙不迭点头：“对，就送到那里与本王会合！”

                  两名亲信各自领命而去，贺大郎奉命继续留守，沈微澜一行则带着柳盈月，在拥挤的人潮中匆匆前往崇仁坊。


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