这一刻，李缬云忽然忘记了所有不快，眼中只剩下一个沈微澜。

                  一向高傲的美人螓首低垂，让情郎将名动京城的紫牡丹簪上自己的发髻。

                  层层叠叠的艳紫色花瓣，仿佛从天边偷来一片紫霞，在长安第一美人鬓边流光溢彩。

                  名花倾国两相欢。

                  这一春的杏园宴，终于在李缬云心中圆满。

                  探花使哄得心上人回心转意，这日宴散，总算有幸登上公主仪驾，与李缬云携手乘车返回澧王府。

                  暮鼓声声中，夜色降临，春风醉人。

                  两人带着酒意，都觉得逼仄的车厢分外燥热，索性将马车帘掀开，一路饱览灯火辉煌的长安夜色，十分惬意。

                  李缬云手肘撑着窗框，悠然摇动羽扇，对沈微澜娇嗔：“本公主瞧在紫牡丹的份上，原谅你一回，今后再惹我生气，决不轻饶！”

                  沈微澜失笑：“明白，毕竟做探花使的风光，一辈子也就一回。”

                  两人相视而笑，正要卿卿我我凑到一处，忽然前方传来一阵躁动，有百姓惊恐叫喊：“鬼车鸟，是鬼车鸟！”

                  李缬云一愣，探头往外看，只见路上行人纷纷用袖子遮住脑袋，四处逃窜。

                  这时远处又传来奔雷般的马蹄声，一群黑衣不良人策马直奔而来。

                  为首的贺大郎仰望昏暝夜空，像在追逐着什么，口中不断高吼，喝令路人避让：“让开，都让开——”

                  李缬云抬起头，正要往天上看，忽然被一只手拉进车厢。

                  “小心！”

                  她猝不及防跌入沈微澜怀抱，抬头见他一脸紧张，忍不住噗嗤一笑：“怎么了？”

                  “传说鬼车鸟有九头，其中一个脑袋被狗咬掉，从此血滴不止，凡滴血之处，定会发生灾祸。”沈微澜沉着脸提醒她，“没见行人躲都来不及吗？你还探头往天上看。”

                  “我只是有些好奇嘛，”李缬云被他紧紧抱着，眼睛还是忍不住往车窗外瞄，“据我母妃说，宫中也曾闹过鬼车鸟呢。”

                  沈微澜目光一动，和她确认：“宫中？”

                  “嗯，”李缬云点头，“我一直以为这是她编出来吓唬我的，瞧贺大郎他们的阵仗，看来这九头怪鸟竟是真的存在。”

                  “大千世界无奇不有，这种危险之物，宁可信其有，不可信其无。”

                  沈微澜正说着，车窗外传来曾寒山的声音：“鬼车鸟现世，必有祸殃，二位赶紧回澧王府吧。”

                  两人望向车外，见曾寒山骑在马上，面色凝重。

                  他因眼伤骑马不便，落在队伍最后，因此有空与他们说上两句话。

                  李缬云立刻跟他打听：“那鬼车鸟到底长什么样？当真有九个脑袋？人沾上它的血，真的会一命呜呼吗？”

                  曾寒山双眉紧蹙：“鬼车鸟通体墨黑，展翅时目测能有六尺长，因为飞得太高，只能大概看出它有一排脑袋，正中脑袋最大，两侧左四右三，缺损了一个，的确与传说的一模一样。”

                  他回答李缬云，视线却投向沈微澜：“元和六年冬，鬼车鸟首次在长安出现，血落太子东宫，闰十二月，惠昭太子薨逝。”

                  李缬云吃了一惊：“我记得大哥是病逝啊，我母妃只说鬼车鸟在宫中作祟，害死了一名内侍。”

                  “暴病薨逝，个中秘辛不足为外人道，娘娘瞒着公主也是出于好意。”曾寒山压低嗓子，对二人道，“若不是之后两年，长安陆续因为鬼车鸟死了七个人，我负责查案看得到所有卷宗，我也不会知道惠昭太子的死因。”

                  沈微澜推敲了一下曾寒山的话，问他：“所以按你的说法，鬼车鸟是时隔两年，再次在京城出现？”

                  曾寒山点头，忧心忡忡低语：“这一次，不知道它又要害死谁。”

                  三人交谈片刻，曾寒山继续追捕鬼车鸟，照白驱车返回澧王府。

                  李缬云细细琢磨曾寒山的话，问沈微澜：“曾寒山肯把这么要紧的隐情透露给你，是不是想拉你入伙？毕竟他花了几年时间，都没能查清这件案子。”

                  “或许吧，”沈微澜手指漫不经心敲着窗棂，眼神幽深看不出情绪，“春闱结束，关试之前，闲着也是闲着。”

                  提到关试，李缬云不免好奇地问：“等过了关试，你想从何处起家做官？”

                  她自然希望沈微澜能去翰林院，做父皇信赖的清贵文臣，一路顺风顺水地入朝拜相，不料沈微澜却抬眼认真地看着她，回答：“我想去大理寺。”

                  这答案虽是意料之外，也在情理之中。

                  李缬云想了想，嫣然一笑：“你的确志趣在此。”

                  将来他进了大理寺，她夫唱妇随，就像话本里的莳花公主与白鹤书生一样，是多么波澜壮阔、绚烂瑰丽的一生。

                  两人在暮鼓停歇时回到澧王府，却看见府中仆从姬妾围成一团，叽叽喳喳嚷嚷着：“血，血……”

                  李缬云看着闹哄哄的一群人，先是莫名其妙，忽然脑中冒出鬼车鸟的传说，面色一变，快步走过去：“都给本公主让开！”

                  王府上下一向敬畏南康公主，闻声乖乖分开一条路，让她走进中心。

                  庭院中灯火如昼，白石铺就的地面上，几滴干涸的血迹触目惊心。

                  李缬云定睛看了片刻，抬头问众人：“你们确定这血是鬼车鸟滴落的？”

                  沈微澜紧跟在她身后，看到血迹，眉头一皱，默默与混在人群中的罗红绡对视。

                  又是你？

                  不是！

                  罗红绡轻轻摇头，与地上血迹撇清关系。

                  李缬云没注意到这两人眼神异样，径自看着一名内侍比手画脚，声泪俱下禀报：“那鬼车鸟展开翅膀……有这么大！飞过王府的时候忽然俯冲下来，八个脑袋喳喳叫着，还有半个脑袋在滴血，奴婢眼睁睁看着血滴下来，吧嗒一声落在这里。都说鬼车鸟之血见者即死，公主啊，奴婢只怕命不久矣……”

                  李缬云听不得这丧气话，拿羽扇拍了一下他的脑袋：“别哭了，本公主会去华阳观祈福，就不信镇不住这鬼车鸟的邪祟！我二哥呢？他不是先回府的吗？”

                  内侍揉着脑袋回答：“殿下看到这血迹，听说是鬼车鸟作祟，一声不吭便晕了过去，被人抬回房了。”


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