刘疆闻言打量着面前的年轻男子，眉宇间却轻轻皱了起来。

他在齐河郡呆了这么久，也收过不少齐河王氏的好处，王家的大门更是随时对他敞开着，王柳志的凡是能拿得上台面的儿子他几乎都认识，可印象中却几乎没有面前之人的影子。

“王柳志的儿子？我怎么没在王府见过你？”刘疆顿觉此人有戏骗自己的嫌疑，语气间也不免带了些怒火。

那王秀倒也是个察言观色的，低眉顺眼一如往常，“回刺史大人，草民虽是父亲之子，却因母亲出身低微一直身居外院，无法自由出入王家，是以刺史大人可能对草民没有印象。”

“你是王柳志的外室所生？”

听到这个词，刘疆打量王秀的目光开始复杂起来。他也是外室所生，靠着寒窗苦读一举高中，才有了现在的地位。

此事很少有人知晓，可一旦看到有志气些的外室子，他还是忍不住要高看一眼。

既然王秀是王家的外室子，那他没见过倒也不足为奇。

可按理说，外室子是没有权力参与内家财产管理和分割的，这个王秀竟然还能坐上聚成阁的掌柜，坐不坐得稳暂且不说，光凭这一点来看，倒也有些手段。

“草民自知身份卑贱，但既敢与大人攀附，便是心中有进主王家之争的决心，还望大人能够给草民一个说话的机会。”

王秀既没有骤然得权的跋扈，又很会拿捏人的心思，对刘疆话语间更是张弛有度。

这般通透秀敏的外室子，刘疆已经很久没有见到了。

且他作为刺史，实权很小不说，也几乎是不可能跟本郡太守交好的。

一个刺史要想在齐河郡安安稳稳地呆下去，就必须有强有力的后盾支持他。

在齐河郡，王家便是一个上上之选。

可王柳志已经上了年纪，再没有多大的精力去经营那份家业，这是不争的事实。

他现阶段要做的，便是跟王家的后辈搞好关系。

王秀在这个时候来向他投诚，若说没有谋划，他是决然不信的，可就凭王秀的这股子不因自己是外室子而服输的劲头，刘疆也觉得对他很是满意。

只不过，有些事他还不能急着下结论，得边走边看，毕竟他的官位也不是大风刮来的，一切都得谨慎处之。

“哦？你倒是胆大，一个外室子还妄图入主王家，也不怕胃口太大，一朝噎死。”

眼看刘疆还并不信任自己，王秀也不恼，唇间含笑又大着胆子往前凑了凑。

“王家肉大，得徐徐图之。不过，近日有个千载难逢的好机会，草民倒是有一计，可解大人此时的心头之气。”

……

与此同时，衙门内，王海艳身上刚刚准备愈合的伤口，在杖责之下又纷纷裂开，几棍子下去就被打的浑身是血嗷嗷乱叫。

她一会儿骂林氏瞎了眼不帮她，一会儿又骂江溪不得好死。

江溪倒是无所谓，毕竟这一世她算是白得的，若说上一世熬夜追小说猝死算是好死的话，那也的确算不上。

可王海艳这扯着嗓子的骂声却吵得徐怀之头疼不已，简荼春更是粗暴，走过去一个砍手直接把王海艳给砍晕了，顿时衙内只剩了扑哧扑哧的落杖声，再没了其他动静。

经过刚才的一番审问过后，牛珊珊的罪行已经是昭然若揭。

冯县令依着之前徐怀之的话，判了牛珊珊秋后问斩，其余作案山匪罚为贱奴籍，赐鲸刑，虽留一条性命，却永世不得翻身。

至此，此案便算了结了。

几个人一道出了衙门，徐怀之和徐泽先行，眉眼间尽是舒展，而其后的简荼春一路低声跟江溪聊着自己身体的恢复，林翠花一家此次也因祸得福，亦是满面春风。

唯有宋云一直跟在江溪身后不言不语。

江溪心中记挂着两个在书院上学的孩子，本想早些与众人辞别后，赶紧跟宋云一道去书院看看。

毕竟昨天他们二人走的时候，虽然跟李大娘简单交代了一番，可自己毕竟一夜未归，也还是不放心。

谁知刚到街上，便见一身穿藏蓝锦缎的中年妇人被婢子一左一右搀扶着，缓缓迎了过来。

“夫君。”那女子面色蜡黄，以帕遮口小咳不停，远观便知身体孱弱，可礼仪之处却仍十分到位。

走到徐怀之身前，仍是垂首臻峨，姿容绝丽处尽显贤德。

“你不可见风，在车中等候便是，何苦又下来远迎？”徐怀之一见，便快步走过去扶住了那妇人抬手给她挡风。

之前徐怀之进衙门的时候，就说是跟他夫人去灵鹫寺上香经过，那时江溪还并未在意。

可现在一看，这徐怀之夫人的身体，怕是上多少香都无济于事。

简荼春虽性情直爽，却向来跟柔弱的章氏交好。

此时见江溪在场，也顾不得什么礼节，立马拉着江溪三步并作两步跑到了章氏面前。

“江娘子，这位是太守大人的夫人章氏，之前江娘子妙手神医为我治好了顽症，不知能否发发善心，给她也看上一看？”

按理说江溪这等平常百姓，见到太守夫人，那都得是跪地磕头的，能给太守夫人看病，那也是三生有幸。

可经过这段时间的相处，简荼春已经知道了江溪的性格，她可不是什么崇官媚上之辈，官民那一套，对她不管用。

平等待之，才是正道。

章氏聪慧灵秀，一点就通，也半分不计较身份的差距，见简荼春竟是带了人过来给自己看病，面上也是一喜。

她之前在府上见过宋云，也知道他拒绝过自家夫君，故而方才一见便留意到了他和这位他一直紧紧跟随的女子。

这会儿近距离看江溪，也不免顿生感叹，“没想到齐河郡内，竟还有生的如此标致的人儿！这气质身段，竟不比那京城里高门大户的大家闺秀差半分！”

“夫人谬赞了。”江溪对章氏印象不错，说起话来也渐渐贴近了不少。

“我看夫人面色蜡黄，体弱无力又多咳不停，且咳后帕中带血渍，不知，可是害了肺痨之症？”

江溪话落后，章氏纲要开口，就听一旁的马车上传来一声粗厉的冷哼。

“她这病，你这等乡医小民治不了，还是离远些比较好。”


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