爱丽丝思考片刻后道：“我看这里不错，如果可能的话，我们可以在这里住下来，外面用木头围起来，再留一个可以出入的门。在外面漂泊半年，真应该有个家了，明天我去打听一下这里有没有人常来，你留在这里等我。”

                  罗尼一听爱丽丝明天想出去，急忙自告奋勇想一起出去打听消息。

                  “好吧！那你早点睡，明天跟我一起去。”

                  姐弟俩商量好明天的计划，心中大安。爱丽丝从角落里拿起背包，从里面掏出一条毛毯，找了一块较为平坦的地面铺了上去，做成一张简陋的“床”。

                  “罗尼，过来睡吧！”

                  罗尼跑去角落拿起他用皮鞋和帽子改装过的枕头，又跑了回来。他脱了鞋子在“床”边找了个位置躺了下来。爱丽丝看罗尼找好了位置，也在他旁边躺下来，爱丽丝的枕头是几件衣服折叠起来的，比罗尼的皮鞋枕头舒服一些。

                  罗尼侧过身看一眼爱丽丝，向她靠过来，“姐！你确定洗完澡了？为什么身上还有味。”

                  爱丽丝正看着“洞”顶发呆，听了罗尼的话愣愣说道：“我怎么没闻出来？对了，下个月十六号就是你的生日，如果我们还在这里就给你过个生日吧。”

                  “姐，昨天就是你的生日，你为什么不过？”

                  “昨天我们连落脚的地方都没有，怎么过生日？”爱丽丝答道。

                  罗尼安慰说：“下个月我们一起过一次生日吧？到时我给你唱生日歌！”

                  爱丽丝听完罗尼的建议轻笑说：“好吧！如果我们还在这里就过一次，不说了，睡吧！”

                  翌日清晨，爱丽丝从睡梦中醒来，望着远方的大海，她深吸了一口气，突感一阵尿意，她看了一眼熟睡中的罗尼，想趁他还没起床先去解决一下。她走到“洞”外，选了一块较大的石头，解开裤子蹲了下来。片刻时间，地面上形成一条蜿蜒曲折的小溪。她刚想提起裤子往回走，看到四周的仙人掌，走过去掰断一小片，去掉小刺放进嘴里嚼了起来，一会就吃完一片，看罗尼还在睡觉，很想把他叫醒，但又有一些不忍心。

                  她看着罗尼开始胡思乱想:“今天的食物怎么解决？罗尼已经半年没见再生长了，不应该让他老饿着肚子。还有要不要找佩妮大妈打听一下这里的情况，但想到拉杰夫的眼神，又犹豫了起来，最后她还是决定去，除了大妈这里也没其他认识的人。”

                  “姐，你醒了啊！怎么不叫我？”罗尼的叫声打断了爱丽丝的思路。

                  “看你睡得香就没叫你，昨晚睡得好吗？”

                  罗尼挠了下头说：“睡得很好，还做了个梦，梦到妈妈、姐姐、家里的小床和斯巴鲁叔叔的巧克力。姐姐你身上还有‘比拉币’吗？”虽然罗尼早就知道姐姐没有，但还是忍不住问了一句。

                  “早花完了，你又不是不知道!”

                  “姐姐你知道‘比拉币’的来历吗？”

                  “不知道！我只知道它能买吃的。”

                  罗尼为了炫耀自己过目不忘的本领，开始侃侃而谈：“‘比拉’本是人名，是一位十八世纪奥地利的天文学家，他发现了一颗彗星，人们为了纪念他，就把这颗彗星命名为‘比拉彗星’。”

                  “那他跟‘比拉币’又有什么关系？”爱丽丝问道。

                  罗尼没想到姐姐会如此刨根问底，一时不知如何回答：“这……这个……那个……书上没写！”罗尼给出了最后的答案。

                  罗尼不知道答案，事实是“比拉币”是很难赚取。它是用纯金铸造，只有拇指盖大小。正面是一只雄鹰，背面用拉丁文刻有“遥望星空，光明即将到来”几个字。由于城邦内只使用荣誉值，没有货币，所以禁止任何货币的出现，只允许“自由世界”使用类似城邦荣誉值的九星支付和以物换物。为了交易方便，“自由世界”的人们私自发行货币，它原来并没有统一的叫法。城邦每年都会收缴“比拉币”，人们只有把交易转为地下进行，近百年来“比拉币”越来越少，只是偶尔出现在黑市上，它就像“比拉彗星”一样“神出鬼没”，久而久之，人们就把它叫作“比拉币”。爱丽丝原来有一枚，是她在善良的肯尼·怀特夫妇小酒店里干活五个多月赚到的。爱丽丝和罗尼半年来就是靠着这一枚“比拉币”和城邦提供的食物生存了下来。

                  爱丽丝看着罗尼无法回答时的表情，很想笑，但又忍住道：“罗尼，你收拾一下，我们出去打听一下消息。”

                  姐弟俩收拾好背包，走出了“洞”外。路上，爱丽丝打听了佩妮大妈的住处，直奔她家而去。自从昨天见了爱丽丝，拉杰夫的魂都不是自己的了，此时他正在家中犯着思春病，整个人唉声叹气。他长到十八岁还没谈过恋爱，跟他同岁的几个小伙都已经谈过好几次恋爱了，他却连女人手都没牵过，男女之间的爱恋，让他好不眼红。当爱丽丝出现在他面前时，他还以为是在做梦，使劲拍了自己两下才清醒过来。

                  “拉杰夫，你妈妈在家吗？”爱丽丝站在门口问道。

                  这是爱丽丝跟他说的第一句话，让他受宠若惊。

                  拉杰夫紧张地结巴道：“在，她就在里屋，我去叫她出来！”

                  “姐，这个哥哥怎么了？呆头呆脑的！也不叫我们进去。”罗尼生气地说道。

                  爱丽丝刚想回应罗尼的问话，佩妮大妈已经走了出来，她热情地招呼姐弟俩进屋坐下，并叫拉杰夫拿来了一盘糖果，她抓起一把硬塞在罗尼怀里。罗尼看着怀中的糖果，心里乐开了花。他瞥了一眼姐姐，爱丽丝向他微微点头。罗尼得到姐姐许可，急忙剥开糖衣塞到嘴里。爱丽丝坐下，看了一下屋内四周，房间不算大，但很干净，最显眼的是墙上挂着一块木制雕板，刻着一名左手拿长矛、右手提盾的骑士，骑士下方写有“前仆后继，生生不息”几个字，字的下方写着时间：2373年十一月十五日城邦建立初制。

                  佩妮大妈见爱丽丝没有说话，先开了口：“姑娘，你这次过来是要我帮忙吗？”

                  爱丽丝回过神来略感歉意道：“大妈，我想打听下海滩那个山洞是否有人居住，我们想在那建个家。”

                  佩妮大妈笑道：“那山洞偶尔只有一些调皮的小孩在那里玩，没人居住，你干嘛要去建它？没地方住可以到我家里来，这里还有两间空房。”

                  拉杰夫也大为赞同，不停点头，脸上显露出兴奋的表情。

                  爱丽丝瞥了一眼拉杰夫，立时断了想要住下的念头。

                  她礼貌回道：“谢谢大妈的邀请，但住在这里不太方便。也许以后我们可以成为邻居。”

                  “那好吧，你需要我为你做点什么？”佩妮大妈遗憾地说道。

                  这时拉杰夫自告奋勇对爱丽丝道：“想建房子我来帮你，这里有木头、绳子、布料和石灰浆，我再找几个人来，半天就能给你盖好。”

                  佩妮大妈没想到儿子比自己还要热情，才认识二十分钟居然有想把家搬空的意思，她惊愕地看着拉杰夫，一脸不可思议。爱丽丝本想拒绝，但想到如果没人帮忙，家确实是无法建成的，离申请去城邦还有2年多的时间，罗尼也不能一直在外流浪，就答应了下来。拉杰夫见爱丽丝答应下来高兴坏了，立刻出去准备了起来。


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