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第四百零五章:骑虎难下


  许显纯看着桌上那把纹理清晰,削铁如泥的御赐绣春刀,又低头看了一眼自己身上的飞鱼服。

  其实他心里明白,以东厂如今的权势,想要压东厂一头难于登天,要不是有皇帝制衡左右,只怕现在的锦衣卫也只能屈居人后。

  但无论什么事,只要能让锦衣卫威风一时,在皇帝面前露露脸,让其他人知道,这天下除了魏忠贤的东厂,还有一个威名赫赫的锦衣卫!

  “你说吧,什么事。”

  “掌使果真是聪明人。”黄华堂笑着上前,在一旁做了下来,为许显纯满上一杯茶,附耳说了几句。

  许显纯一直神色正常,可越听越是显得震惊,最后甚至是将目光瞪了过来,声音中透着极度的寒冷:

  “你说的可都是真的?”

  “千真万确!”黄华堂嘿嘿笑着,好似是在邀功请赏,继续说道:“我与那李之令说好了,明夜到李府去谈兜售试题的事。”

  “你怎么不去找傅应星,他可是魏公公跟前的红人。”许显纯‘嗬嗬’冷笑几声,神情中带着几分警惕。

  锦衣卫指挥使这个位子不好坐,从他上一任刘侨的下场就看得出来。

  刘侨还是没做什么错事,起码名声保留的不错,下去了也能养老,可他许显纯不行。

  他坏事做尽,名声早变得臭不可闻,在世人眼中,实际上就是帮助魏阉作乱的一条狗!

  世人不知道当今皇帝意在扶持锦衣卫压制东厂,除极少数明眼人以外,其余的大多数人都看不出什么深层次的东西。

  尤其是普通百姓,他们心中存有良善之情,憨厚老实,但却嫉恶如仇,经常会被有用心之人轻易挑动,听风就是雨!

  天启元年苏州魏良卿之死是这样一回事,东林士子虽然如今在朝堂上影响力大不如前,但依旧能遥执朝政,也是这同样的道理。

  许显纯虽然心肠歹毒,下手果断,但却做事谨慎,就是因为他明白,自己不能出错。

  东林士子出错,满朝皆会求情,甚至于民间百姓也会被煽风点火,向朝廷请愿,这就是他们的后盾!

  许显纯知道,一旦他出了错,没有人会为他求情,很多蛰伏的牛鬼蛇神就都会跳出来,狠咬一口。

  到了那时,便是真正的叫天天不应,叫地地不灵!

  黄华堂似早料到会有此问,随即靠在椅子上,淡淡一笑,轻声说道:“在下是个商人,商人逐利,这是小民皆知的道理。”

  “在下奉皇命会苏州组建新商会,也是给陛下办事,若是出了纰漏,同样是人头不保。”

  许显纯看他一眼,听出这话是在表达立场,沉声道:“你怎么就能确定,在我北镇抚司得的好处,会比东厂更丰厚?”

  “掌使问的好,这是一副好墨迹呀…”

  黄华堂起身走到许显纯放在看的书画旁观看起来,称奇一番,在许显纯愈发阴沉的眼神中悠然回道:

  “傅应星是东厂魏公公的亲侄子,平日更以‘舅父’相称,权势滔天呀!在下这份天大的功劳给了他,岂不可惜?”

  许显纯明白了,冷笑:

  “倒话很难听,倒是话糙理不糙…,这确是一份天大的功劳,也有可能是一份让我掉头的差使。”

  “掉头的就只有你一人而已吗?”黄华堂哈哈大笑,走到许显纯面前,弯腰附耳,轻声道:

  “在其位谋其职,堂堂锦衣卫之首若是没有这点胆子,今后还如何为皇家办事?”

  许显纯抬头凝视,目光炯炯。

  “那就劳烦黄东家再表露一些诚意出来了。”

  ......

  小巷深处,一座几十间正房,数百间厢房、偏宅的大院,正掩隐在一排浓密的大槐树下,气派的门首也被两株柳树笼罩在翠绿色的柳条中。

  隐约显露出的红色双扇门上,镌刻着天启二年题上去的套话——“官运亨通如江河,财源茂盛达三江。”

  看样子,这便是户部侍郎,天启三年会试的同考官李元荐府第了。

  李之令进京赶考,正是暂居于其族叔李元荐府中。

  黄华堂应邀来到府门外,见到院门紧闭,连个看门仆人都没有,便猜到此时里头该是正商量什么大事。

  环视左右,此处浓阴遍地,由于槐、柳交盖,这院落虽大,却显得清凉幽静,别有洞天。

  这的确像是东林名士居住的府第,好像京中桃源一般。

  只是据黄华堂目测,这样大的府第费用只怕不低,户部侍郎虽为正三品大员,但想要买下这样的院落,却是根本不可能。

  看起来,这位东林名士,在其清流之名背后,该也是有些故事…

  带着这样的心思,黄华堂上前敲响大门。

  不出意外,李之令此前该是已经打过招呼,仆人开门询问以后,便就紧张兮兮将他领入府中。

  来到一处偏宅门口,仆人径自离去,留下黄华堂一人。

  窗帘静静地垂下,房门纹丝不动地紧闭,知了拖着悠长的调子,不厌其烦地聒噪着。

  叫了几声,知了突然停止声息,却是一个不速之客上了阶梯。

  屋内,一个男人压低了嗓子,谨慎地声音传来:“此回大试,朝廷设同考官二十人,有十三人与我等有交。”

  “加之在下族叔与都御史相熟,此回我等定能一击而中的,斩得进士,入朝为官!”

  听见此话,黄华堂暗暗心惊,阉党如此打压东林,可东林在朝中的影响力却一如既往!

  这时一人叹息,话中带着怨恨。

  “若非当今陛下宠信权阉,大肆屠戮我东林大臣,岂有我等如今这等境地?”

  “以我等家中、族中之关系,在三年前进士及第,岂不轻而易举,何至于如今这般鬼鬼祟祟!”

  “的确,这兜售试题,可不是什么好事,说出去也不好听…”

  有人赶紧反驳:“你蠢材不成?此事我等保密极严,何况朝中大臣牵扯甚多,就算传了出去,也法不责众!”

  另外有人信誓旦旦道:“我等是为天下生民立命,阉党当权,皇帝昏聩,若想谏言,别无它法!”

  “忠言逆耳,陛下喜听谄媚之语,而听不进忠良劝谏,若非如此,忠臣难做啊!”

  黄华堂在外听了一会儿,便就听到如此惊天地、泣鬼神的共谋之语,更加心惊肉跳。

  他后退几步,眼中颇有难色。

  看来此前还是将这事想简单了,可眼下已经通禀锦衣卫,许显纯正虎视眈眈,他是骑虎难下,为时已晚了!


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