郭桓这个很善言辞，看得出来长孙顺德他哄得不错，坐下说的，都是他的好话。

是啊！做官的，哪一个不想头上的“检校”二字去掉！

可他刚刚从右迁长史六个月！要是没有像样的人保举，这检校二字，怕是三两年都去不掉。

是，这不是个好办的事。

但这对长孙顺德应该不难吧！长孙无忌管着吏部，跟他说一声，在吏部铨选时，把他加上去不就得了！

“太子殿下，辅机那个人，你还不知道么！老臣哪是他叔父，他训我就跟训孙子似的。”

“所以，这事说到底，还是得殿下点头。”

长孙顺德用人格保证郭桓的官箴，他绝对不会给殿下丢脸，过去在军中就以脑子活泛著称。人啊，机灵着，否则也不可能活着离开邵州！

“哦，郭刺史莫非遇到什么刺客？”

郭桓正要起身，却见太子抬手，也是拱手应诺。

“臣是半年前，从湖州调任邵州，出任长史一职。

入境之后，便听说常有土龙上岸吞噬人畜，百姓不堪其苦。臣在湖州时，那里也有土龙，虽偶有伤人畜之事，但却不会钻入乡镇、村落害人。”

郭桓是武将出身，刀头舔血是家常便饭，他也是没有着急上任，而是带着随行的十五名卫士，打算一探究竟。

路过一个叫槐种村的地方，见村民们正在里正的带领下磨刀制箭，便上前打听原由。原来，村西的湖中，近来常有土龙冲入村庄伤害人畜，村民打算与土龙开战。

郭桓就奇怪了，这种事怎么轮到百姓出头，刺史公廨就算不派差役，也会让地方驻军，或折冲府派兵。

可里正却说，不知道刺史-高贡是怎么想的，报了几次官都没见来人，也可能是示警村落太多了吧！

郭桓当即亮明身份，表示愿意留下来，与村民一起对抗土龙。他的卫士，也都是身经百战的老兵，可以由他们组织村民，设置陷阱。里正和村民见到新长史愿意与他们同进退，自然也是欢呼雀跃。

当夜，果然有几条土龙爬进了村庄，卫士们也是带着村民，把土龙引向陷阱，利用陷阱中的木刺杀伤它们。

刚开始是挺顺利的，却不想后面又来了十几条。没得办法，郭桓只能带着村民上阵肉搏。

打到最艰难的时候，突然出现了一个道士，手持长剑，身姿灵巧，他轻而易举的就能用剑戳瞎土龙的眼睛，让它们失去辨别方向能力。

郭恒也是抓住这个机会，带着村民跟着他，用锄头收拾那些晕头转向的土龙。

大战过后，那道士-柳剑，向他讲述，一年前，路过洞庭湖时，发现了身受重伤的刺史-高贡。

那高贡却说，其奉朝廷的命令，任邵州刺史，携带家眷乘船经过洞庭湖时，忽流鼻血，血滴在湖岸的沙上，被江中的土龙舔到，却不想那土龙立刻变幻为他的样子，言谈举止也分毫不差。

高贡与家人大惊失色，不等反应，便见周围围上来，十数条土龙，高家人只能转身便逃。

郭桓自然不信的，这听起来太荒唐了！

可柳剑却拿出了一枚鱼符，正该属于邵州刺史-高贡。

做官的都知道，鱼符与敕牒和告身一样，都是证明身份的东西，是绝对不能丢的。

除非，像柳剑说的那样，真的有妖怪！

于是，郭桓带着疑问和柳剑，赶赴州里赴任。

接风宴时，那道士提议以道法助酒兴，便来到引诸人到院中，在假山的巨石上，以朱砂画符，巨石当即飞起，直奔高贡。一波烟雾后，便见高贡被压在石下，现了原形，原来是一只大土龙，众人见了无不惊骇。

李承乾有些错愕：“孤还真是孤陋寡闻，没想到真有能变成人的妖怪！”

郭桓也是頟首称是：“臣等也以为眼见为实，却不想有时候，眼睛是会骗人的。”

柳剑因镇杀妖物一事，声名大噪！当地的名流绅士，也是争相宴请于他，连郭桓也正写奏疏，请朝廷嘉奖于他。

但半个月后，却是又出现了土龙袭人的事件。这让郭恒起了疑心，却不想司法参军-元正早就在关注此事了，二人一拍即合，一起暗中带人调查。

几经波折，最后才堪破此事，原来这柳剑与那假高贡是洞庭湖中的一伙强盗，碰到了高刺史一家穿着华丽，便起了杀人越货之心。

杀人之后，在包裹着发现了敕牒和告身，便萌发了李代桃僵之心，想着洗白身份做官。

恰好，他们这中，有善易容者，于是假高贡便拿着敕牒和告身大摇大摆的上任了。

原本，他们以为做了官，便可以为所欲为，但却没想到，处处都有人看着，处处都有人掣肘，连收点好处，长史-吴蒙都碍手碍脚的。

于是，他们想了个办法，借助洞庭湖中，另一伙豢养土龙的强盗，驱赶它们入村镇为祸。

长史-吴蒙及州中主要官吏，分别带兵前去弹压。也都被他们按计划干掉了，唯独让司法参军-元正逃过一劫。

正是他们谋划怎么干掉元正，为引诱其到槐种村做准备时，柳剑碰到了郭桓。

于是将计就计，杜撰了妖物一事，刺史府的那场大戏，也是他们自导自演的幻术。

如此，既可在邵州人等心中种下一颗恐惧的种子，也可以把诸多官员身陨之事找到合适的借口搪塞朝廷。

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嗯，抿了一口酒，李承乾点点头：“铲除一方宵小，两伙啸聚湖泊的强盗，保一方平安，迁卿做代刺史，理所应当。”

话间，又扭头看向长孙顺德：“薛国公，你手下的那些家伙，终于出了个像样的。”

话说回来，代刺史与刺史，差别还是很大，品秩和待遇，都要比正官差很多，这对郭桓这种能吏，也的确是有些不公平！

“郭刺史，如果孤给你半年时间，你能不能彻底解决邵州的隐患。”

“殿下是要臣带兵进湖，将土龙赶尽杀绝？”

不不不！杀光并不能解决一切问题，李承乾要他像那些盗贼一样，成功驯服洞庭湖的土龙，把它们圈在特定的地方，像牲畜一样豢养起来。

郭桓迟疑了一下：“宽臣多言，一网打尽，岂不是更能解决问题。为何要留下隐患呢？”

李承乾笑着指了指，不远处盘子放着的土龙皮。

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