世界上不论什么生意，都不如垄断生意；世界上不论什么生意，一旦成为了垄断生意，那都是好生意！

如果不能保持住丝绸和茶叶的垄断地位，（尽管这一地位是汉廷的而不是凉国的，但总归是中国人的），那么凉国依靠丝绸之路的倾销而获取的利益，无疑将大打折扣。这是刘范所不能容许的。

刘范说道：“孤再三强调，茶叶、丝绸，是我大凉的国之重器，决不能外泄于人。现在罗马人还认为丝绸是树上长出来的，这对于我大凉十分有利。一旦罗马人这些异族认识到丝绸和茶叶的本质，一定会千方百计地偷取茶树树种和蚕种。到时候，大凉子民的生计可就没这么好解决了，孤也没有那么多钱，来维持四十万凉军如此庞大的军队。换言之，大凉不会强大，不会伟大。”

“主公说的是啊！”

法部侍郎荀攸道：“主公，大凉可以出台专门法律，严令不得外泄茶树树种和蚕种。比如，将金城郡划作界限，茶树树种和蚕种不得向西越过金城郡。再将武威郡划为界限，而罗马人、安息人、大月支人这些异族，不得向东越过武威郡。

在武威郡和金城郡之间，设置诸多检查关卡，检查过往的商旅和行人是否私自携带了茶树树种和蚕种。一旦发现，重罪之。”

刘范点点头，说：“丝绸与茶叶对我大凉如此重要，是应该立法保护。此事，法部加紧办，再呈中书门下审议。”

“喏。”

刘范道：“行了，商议到现在，事情也都定下来了，除了赵云与张郃，你等退下吧！”

“臣告退！”众人便都离去了。

听着这整齐划一的“臣告退”，刘范心情大好。“臣”还是比“属下”听着更中听，自从刘范以三省六部为凉国的国家定制之后，君臣名分已经大定，凉国作为一个新生的国家，也越来越健全。为了更加明确君臣、上下、尊卑，凉国的重臣便一致改变自称“属下”，对刘范自称“臣”。

“臣”的本意，就是“奴隶”、“奴仆”。因此，“臣”能够体现出更多的服从，刘范自然会觉得更加中听了。刘范现在才知道，为何帝王对于开疆拓土有如此浓郁的兴趣。让更多的人“臣服”，本身就能令人为之心向往之。

刘范的目光，最后落在赵云和张郃两人身上。

刘范道：“之所以只留你们二人下来，孤有几句话要交代你们二人。”

“请主公示下。”

刘范问：“交代之前，孤先问你们二人：知道在众多将领之中，孤唯独只点了你们二人出征罗马军团、支援安息帝国吗？”

“末将不知。”

刘范道：“因为你赵子龙是孤麾下首屈一指的大将。”

赵云听了这句，心里不禁为之触动。

刘范道：“自从幽州之战以来，你跟着孤也有五年了。所取得的军功，是众将之中最为丰厚。”

刘范又看向张郃，说：“而你张儁乂，将才与之相当，战功也是十分丰厚。而且你还有远征大月支帝国的经验。”

听到刘范的夸赞，张郃心里自豪不已。

刘范道：“所以，这次孤最先想到的就是你们二人。”

赵云与张郃都道：“谢主公信任。”

刘范道：“此次出战罗马军团、支援安息帝国，事关重大。不仅要保全下安息帝国的实力，避免罗马帝国真的吞并安息帝国，成为更强大的帝国，与我大凉接壤；更要向罗马帝国显示出我大凉的军力，让罗马帝国不敢小觑了我大凉。这一战如此重要，必须要挑选得力干将方可。而且，这一战是我大凉首次与罗马帝国交手。所派出的将领，必须要得体，能够代表大凉。孤希望你们二人，精诚团结，紧密配合。不要让孤失望，不要使大凉蒙羞。”

赵云和张郃齐声说道：“喏！末将定不辱使命！”

赵云又问：“主公，可否向末将两人讲讲，这个罗马帝国，到底是什么样的帝国？”

张郃也道：“是啊主公，还有罗马军团，末将二人也不甚了解。”

刘范道：“据孤的了解，这个罗马帝国，是个比大汉更古老的国家。本来罗马只是一座城池，但他们依靠强悍的军队，逐渐征服了周边的城池，攻下了不亚于大汉的国土。其国土，环绕在一个大湖周围，最西边是一个叫做不列颠的小岛，最东边就是安息帝国。其国家由元老院与皇帝共治，现任皇帝是个昏君。

罗马帝国最主要的敌人，有其北境的日耳曼人。日耳曼人之于罗马帝国，就如同鲜卑人之于大汉帝国。另一个主要的敌人，便是安息帝国。罗马帝国与安息帝国，主要就叙利亚行省和亚美尼亚进行争夺。最终，如同晋楚争霸一般，两国谁也不能奈何对方，便采取折衷方法，由两国一同决定亚美尼亚的国王人选。

在三十多年前，罗马帝国出了一个名叫图拉真的大帝。图拉真大举进攻安息帝国，从安息帝国手中夺来了叙利亚、安条克等行省。但他的继任者，又陆续失去这些土地。沃洛吉斯四世，也就是与我大凉展开岭西之战的那位，继位之初也大举进攻罗马帝国，夺占众多土地。但罗马帝国在其两位皇帝的共同执政下，花费四年时间，又夺回了土地。”

赵云说：“也就是说，罗马帝国一直与安息帝国不相上下，两国实力难分伯仲之间？”

刘范摇摇头，说：“考虑到罗马帝国要分出兵力去对付日耳曼人，而安息帝国却能全力进攻罗马帝国，所以罗马帝国还是要强于安息帝国一些，国力更为强大。”

赵云若有所思地点点头。

张郃说：“既然这罗马帝国如此强大，那么它的军团也应当实力不弱吧？”

刘范说：“不错。罗马帝国在其开创者屋大维时期，就曾拥有五十万兵力，但后来又再一精简，只有三十个常备军团。罗马帝国实行募兵、征兵、替代兵役三种制度，只有身高七尺有余的罗马男性公民，才能加入罗马军团。士兵需服役16年，后作为老兵再服役4年，一共20年。退出军团后，可以获得丰厚的退休金或者一小块土地。”


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