开京，整座城池都显现出一股浓浓的萧瑟之意，城门口几个东倒西歪的城卒，零零散散骨瘦如柴的行人，还有城中街边数不尽的乞丐。

        唯一活跃的，可能就是搬运尸体的驴车了，高丽的王没了，至今都还没推举出一个新王，朝政只是以最低效的方式运转着，保证京城不会出现瘟疫。

        各地的硝烟都已经因为人口凋零而渐渐平息下去，望不到尽头的大好田亩之上，根本没有人敢去耕种，左右种出粮食也轮不到农人吃一粒。

        如今，占山为王的土匪都已经断了粮，凡是还能动的百姓，不是举家出海就是往辽东逃窜，死都不愿死在故土了。

        开京中最大的宅院内，仆从都小心谨慎的做着事，被赶出去就是死路一条，门口有的是想要卖儿卖女为仆的，人命比杯盏都要贱。

        李成桂站在自己的甲胄前，伸手轻轻触碰，感受着冰凉，脸上阴晴不定，自古以来都是三辞三让而登位，如今自己都已经是让了十几次了。

        可大明的册封诏书还是没来，朝中已经开始暗潮汹涌，不少原先臣服在他麾下的人，在这一次一次的消磨中有起了心思。

        在让下去，便是将自己这些年南征北战积攒下的威望就都耗空了，占着茅坑不拉屎，必惹众怨。

        不遵大明而立国，可否？争一时之快意，愿否？

        “绝路啊…”

        李成桂的手顺势滑下，握住了甲胄上的佩刀，缓缓的拔出，死则死矣，当录名与史册！

        眼中的决然，握柄的青筋，都证明了这位朝鲜开国之主的气魄。

        但就在这时，管家突然入内兴奋的禀报道：“府君，大明的齐王殿下就快到城门口了，还请您赶快更衣出迎吧！”

        李成桂没有回头，手上的劲力也没有缩小，手背上的青筋依旧凸起，可已经涌到了嗓子眼的话就是噎住了。

        管家百思不得其解，盼星星盼月亮终于把大明使者等来了，自家府君马上就要加冕为王了，这还不赶紧的，是在想什么呢。

        “府君，大明齐王身份尊贵，乃是天朝上国的帝子，又带着册封旨意，还是早去相迎为佳，仆已经吩咐下人准备马车了，您是不是要更衣？”

        已经拔出一半的刀缓缓归鞘，李成桂收回手转身道：“好。”

        管家松了口气，赶忙安排婢女进来伺候，根本没有心思去管自家主君为何脸上一点笑意都没有，俗话说一人得道鸡犬升天，自己怎么也能做个三品大员吧。

        ………

        整座开京在收到消息后，仿佛瞬间就活了一样，往来的人流几乎填满了所有的街道，地上数不尽的乞丐都被提起来由南门驱赶出城。

        传言齐王殿下心善，见不得这些。

        大小世家率领着子弟，在李成桂的带领下在北城门口出集聚布置，可谓是人山人海，城门不远处，风景独秀之地，酒肉摆满流觞曲水，甚至还有女扮男装的贵女在投壶取乐。

        等一个时辰后，远处蹄声顿起，日月明旗缓缓出现，一伍骠骑簇拥着高大的王驾而来，八旗大纛二十四个赫然如山而倾。

        所有人都乖顺的跪了下去，他们娇贵的膝盖触碰到了凹凸不平的土地上，心中没有半分屈辱，还有些新奇和亢奋。

        备受折磨的从不仅是李成桂一人，他们这些还能居住在开京的世家，都是早就投靠了东宫的，恩赏也好责罚也罢，总是盼着能有雷霆雨露降下，因为这是只有被承认的臣子才有资格享受的君恩。

        “微臣（草民）等恭迎大明天使，恭贺大明皇帝，万岁万岁万万岁！”

        山呼万岁之声响彻云霄，一直到朱棣现身才渐渐停止，但依旧还是有人埋头继续呼喊着，俨然良臣善民之态。

        也有一些人，虽跪在地上，但心中还是有些悲愤，只不过数量很少，而且刚才山呼万岁之时，也并没有留有余力。

        身份高者在李成桂的带领下拜倒在齐王身前，方才的礼是给天朝使者的，这回的才是给齐王殿下的。

        不少人原先是见过朱棣的，但此时都默契的好似头一次瞻仰帝子的尊容伟貌，绝口不提高丽原先有个少年将军，与帝子相貌不差分毫。

        朱棣一身朝服冠冕，英气与贵气交融，让李成桂都有些不敢抬眼相望，心中不免哀叹，就是眼前之人，自己能对付吗？

        若是放在两年前，自是信心十足，初来乍到的齐王，也就剩下个齐王的身份而已，还是不能明示的，自己可以暗中打压。

        可现在，却是说不好了，统兵打仗这回事儿，天赋远要比经验更重要，经验上的差距，可以挑两个年老的副将弥补，而主帅天资上的差距，是没有办法抹平的。

        何况大势在人家手上…

        “高丽果是苦寒与江南不同，本王初至贵国，便感风寒，因而耽误了数日，劳各位久候了。”

        李成桂躬身道：“殿下言重了，您不远万里而来，是为我国之事而奔波，我等小国之民，唯有叩拜以铭恩。”

        说着又带着众人给朱棣行了大礼，朱棣弯腰扶起李成桂，俩人双手紧握四目垂泪：“高丽也属我大明之藩属，妖人祸国篡政，至使民生零落于此，圣上忧愁至夜不能寐，得闻幸而有卿，武能平乱，文能治国，圣上欣而赏之，愿委卿以河山，望尔不负重托。”

        李成桂更是涕泗横流，挣脱开束缚，对着东方不断叩首，脸上满是混着鼻涕眼泪的泥土，朱棣差点没有憋住笑，只能以袖遮做落泪状。

        就在此其乐融融之时，一个皓首老者走上前拜倒：“草民恭请大明天使，辨明奸邪，李成桂蒙元达鲁花赤李子春之子，性质不纯胡膻满身，投至高丽，幸于恭愍王，为非作歹草菅人命，后又恭奉妖僧之子为王，野心勃勃肆意扩兵，渐掌政权，施暴政与河山百姓！”

        “如今蒙蔽天朝，企图以家姓传国，窃据我高丽之社稷，此等妖人与那妖僧辛旽何异？”

        “草民位卑而命贱，幸曾读诗书礼仪，蒙受圣人之经典教化，而今犯上而谏言，非为己身之富贵荣华，实为我高丽数百年之国祚！”

        “今当舍命，而敬求天朝上国垂怜藩国子民之艰难，降圣恩而纳疆土，使我等子孙，可安享太平！”

        言毕，从怀中取出利刃，剜心而死。

        从头到尾，没有一人上前阻拦，也没有一人上前要为其敛尸，其心口的血缓慢且坚定的浸湿了这片土地。

        李成桂没有起身，只是将头深深的埋在了地上，朱棣一脸为难的望向众人道：“此人言之，是否切实，事关山河社稷，诸位当直言不讳！”

        为首的几个世家族长，好似刚回过神来，迫不及待的指着李成桂痛骂，却是忘记了，就是他们这些日子以来，锲而不舍的追着李成桂，求着立社稷开新国。

        又有几个衣衫褴褛的百姓站出来哭诉，言称自己乃是高句丽人或是百济新罗之遗民，本也是天朝上国之藩属，在高丽饱受搓磨，如今高丽社稷断绝。

        乃是上天报应，合该我等复国，敬求天使，上禀圣主明君，与子民做主。

        ……


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