“根据奴婢了解的情况，整个云州府受灾情况是最严重的，一共四个县被淹，逃难的百姓不少，不过好在每日午时城门口都有施粥，虽然不能解决温饱，但也能勉强度日。”

“我了解的情况差不多，但有一点很蹊跷，城内几乎所有的米铺粮商都关门停业了，即便有一两家开着，价格也高的离谱。”

“趁机哄抬物价，大发灾难财的大有人在。”叶清音看向两人：“眼看就要午时了，我们先去施粥的地方看看情况。”

很快三人到了施粥的粥棚。

结果现场的情况让三人不禁皱起了眉头。

环境脏乱差就算了，因为天气热，隔的老远就能闻到一股难闻的恶臭。

“大娘，这里怎么排了这么多人？”看着前面黑压压的人群，叶清音同旁边排队的一位老妇人询问道。

“每天就只有这一个施粥点，来的慢些就没有了，所以大家早早的就过来排队了。”

叶清音不解：“只有一个施粥点？为何不在其它城门口多设几个施粥点？”

“衙门的意思，说好像是上面要派人过来，特意叮嘱我们不要乱说话，若是谁敢胡言乱语，连这仅有的一点粥都会取消没有了。”

老妇人说着叹了口气：“有能耐的都走了，只剩下我们这些没用的，能活到哪天算哪天吧。”

听完老妇人的话，小连的目光不由自主的看向叶清音，见她神色如常，这才稍稍安心。

“去弄两只碗来，我们也在这儿排队吧。”叶清音抬头，看向云六。

没过多久，云六便拿着两只碗过来。

“娘，夫人，天气热，我们在这儿排着，您先去树荫底下歇着吧。”

叶清音直接摇头拒绝了。

队伍缓慢的朝前面挪动，足足排了小半个时辰，终于轮到叶清音他们到了近前。

看着粥桶里面清可照人的稀粥，叶清音拧眉：“这粥中米这么之少，如何充饥？”

“哪那么多废话？爱吃不吃，后面还有那么多人排队呢。”

小连刚要上前，被叶清音制止，然后将手中的碗递了过去。

施粥的官差拿着大木勺子在桶里搅了两下，然后舀了一勺掺着泥沙的粥水倒进她的碗中。

看着泛起泥沙的粥碗，叶清音抬头：“这东西人能吃吗？”

“怎么不能吃？没看那些人都吃的很香吗？你别没事找事，大人施粥那是恩赐，不想吃赶紧滚。”官吏说着扬起手中的大木勺子。

态度俨然恶劣到了极点。

叶清音将手里的粥碗递到他跟前：“既然你说这粥香，不妨当着我的面把它喝了我瞧瞧。”

“你别没事找事，讨打是不是，看爷今天不……”他话音未落，便觉腕上一痛，紧接着手中的木勺子便落在了叶清音手里。

她并没有停下动作，而是用勺子狠狠击打在对方膝盖处，咚的一声，官吏瞬间跪在地上。

其它官吏见状纷纷拔刀上前。

可还不等有所动作，就被云六和小连全部踹趴在地上。

而对于叶清音恶语相向的那名官吏则吓的身体抖成了筛糠状。

“我问你话，如实回答，不然就将这一桶粥全都给你灌进去。”

见那官吏不语，叶清音径直问道：“大半个月前朝廷曾运送过一批赈灾粮食过来，为何就给百姓吃沙土？”

“那，那些粮食基本上都发放没了。”

“我手上这把刀可没有准头，你最好想好了再说。”州府都有自己的粮仓，何况云州府多半为一年三熟，更是不缺粮食。

朝廷拨赈灾粮，除了赈灾，另一部分原因也是为了平衡物价。

没想到不但粮价没控制住，赈灾的粥棚里，粥清的都能照人了。

感觉到脖子上尖锐的疼痛，那名官吏彻底怕了。

瑟缩着身体说：“小的都是奉命行事，至于您说的什么赈灾粮，咱们真的没见到过。”

没见过赈灾粮？

叶清音还要再问，人群突然骚动起来，只见一名身穿官服的中年男子急匆匆的拨开人群走了过来。

“大胆狂徒，竟敢在粥棚闹事，来人，将他们全部都给我抓起来！”

眼看官兵就要一拥而上，叶清音直接亮出了手中的令牌。

男人观之变色，匆匆朝着她的方向就跪了下去。

“微臣，微臣朱涛拜见娘娘。”此刻他心中早已经忐忑万分。

上面只说京里有人要来，没想到竟是皇后亲临。

难民们听到娘娘两个字，立即猜到了面前这位就是当今的皇后娘娘。

忙跟着朱太守一起下跪：“拜见皇后娘娘。”

叶清音将人叫起之后，叫上朱涛，一众人一起回了衙门。

“说说吧，事情到底是怎么回事？”

看着躬身站在堂下的朱涛，叶清音面无表情的说：“不要想着糊弄本宫，来之前本宫已经将情况了解的差不多了。”

“娘娘。”朱涛抬起头，神情痛苦，似乎下了很大决心说：“实不相瞒，如今府衙内的粮食已经为数不多了，即便是清粥，最多也只能维持五天的量。”

说着人已经扑通一声跪了下去：“微臣实属无奈之举，粥里掺入砂石，是为了防止有心人蹭粮食吃。”

叶清音没想到竟竟还有这样一层含义。

她并没有着急询问，而是示意他继续往下说。

“只开设一个一个粥棚，也是想尽量拖一下时间，城内灾民太多了，如果多开两个口，恐怕剩余的粮食都维持不了两天。”

“朝廷赈灾的粮食你可知晓？”

朱涛脸色几变，最终咬了咬牙，还是点头承认了。

“大半个月前，确实有一批赈灾的粮食运了过来。”

他小心翼翼的觑了眼叶清音神色，犹豫着不知该如何开口。

“有什么事情你尽管说，其它自有本宫定夺。”

“娘娘，我家大人是有苦衷的，您随小人过来一看便知。”跪在朱涛旁边的辅官不顾他眼中的制止，从地上爬了起来。

“所有的答案都在府衙仓库。”

听见他的话，叶清音站起身：“前面带路吧。”

朱涛见状不得不从地上站起来。

很快一众人等跟随那名辅官到了仓库门口。

随着他用钥匙将大门打开，众人也看清楚了仓库里面的情况。

偌大的仓库里，两侧整整齐齐摆放着装粮食的袋子，角落里一处用砖搭起的米槽里面，堆放着一点散米。

云六率先开口：“这么多粮食，为何要隐瞒情况，说粮食紧张之后四五天的量？”

“大人您有所不知。”那名辅官拿起一旁地上的一根钎子，朝着两侧堆放的袋子便扎了过去。

很快手中多了一把米，将其递到了几人面前。

看着明显已经发霉变质的粮食，叶清音不禁眉头拧了起来。

“大人知道这些发霉的粮食若是给那些灾民吃，后果不堪设想，所以他一直压着，只将粮仓里现有的粮食施粥分给大家。”

“这些。”叶清音顿了一下：“这些发霉的米运来时便是如此？”


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