第176章 庭妃之宠
越垂眸,瞧着那聪慧大度的女子,心中动容,方道:“南宫的朱砂桂向来极好,繁盛抗寒,冷冬长青,每每入秋便是花枝满头,且花儿经久,遇雨不凋,如此难得,确实可冒雨前去一赏。”言罢,他起身离案,将跪在地上的玉菡扶起,执手相看,见她这般美眷如花,知书识礼,世间少有,不禁情动,终柔声道:“南宫赏桂,玉菡与寡人同去罢。”
雨将止,雾气渐生,南宫各院皆笼于此间,行道两侧的朱砂桂经雨水冲洗枝叶甚绿,赤色桂花开满枝头,分外惹眼,花香更是浓郁,老远便可闻见,让人心醉。越并玉菡执手缓行其下,其上花枝错落,凝结了雨珠暗吐幽芳,悄然凉风而过,枝头残雨肃然落下,越抬手,紧了紧玉菡身披的金雀裘,且对其轻声叮嘱了几句,玉菡则浅笑作应。两人相伴而走,雨后积水过多,南宫地带依山势而建,行至花林密集之处,那青石板所铺的台阶略有些滑,越行于前,扶玉菡而下,如此上了长廊,方可坦然而行。
“南宫各院,倚山势而建,因而草木葱郁,奇石众多,甚为峭丽,父王在时,只有一后六妃,后宫形如虚设,便让这南宫空置了甚久,长期以往,这里人迹罕至,逐被阖宫之人忘却,寡人今日来此,倒愈觉此地风景秀丽,较之别处更为风雅别致。”越望着两侧开的正盛的朱砂桂,抬手抚枝细瞧。
同他瞧着这眼下之景,玉菡应声道:“大王所言甚是,玉菡未入宫之前便听闻先王与先王后伉俪情深,无人可比,当真是叫人叹服。”
那轻抚于花枝上的手指骤然收紧,指尖猛地颤抖,稍微用力,便将那花枝折了下来,越悄然回神,执桂转身,将那花枝递与玉菡,神色如常道:“桂花香气清幽,折几枝回去插瓶甚好。”
玉菡伸手接过,举前嗅之,不禁嫣然一笑,俯身道谢,越抬手将她扶起,再执她之手,并肩行于廊中,忽有箜篌之音传来,想这雨后宁寂,人心亦静,而恰其声空悠,不含悲喜,只轻音袅袅,不绝于耳,犹如天籁,甚为好听。宫中人人皆知,琴瑟之艺,就数他最为了得,可自他登基为王,国事繁重,便无暇再醉心于此,因而,近年以来,这般清绝的音律他便再也不曾闻过,念及此,越闭眸细听,此声仿若在耳畔,想必抚琴之人亦定在不远之处,少顷,他睁眸,松开那所执之手,闻声而去,一路穿过长廊,下了石阶,前行数十步,至一处宫苑之前,方才止步。箜篌之音亦未止,越仰首而望,喃声念着匾额上所刻之字:
“降云轩·····”
身后传来脚步之声,玉菡带着一众宫人急追至此,瞧着前方正立着的高越,赶忙上前嘱声道:“雨天道路极滑,大王慢着些······”
“这降云轩内所居何人?”
忽闻此问,玉菡微怔片刻,又猛闻耳畔琴瑟之乐愈发清晰,想那奏乐的佳人定近在眼前,心下明了,方释然一笑,应声道:“回大王,绛云轩内所居的乃是春上大王亲选入宫的新人妃子庭妃。”
“庭妃······”
“这庭妃乃是楚珂将军的孙女儿,闺名楚熙,玉菡听闻此女自幼便极擅琴画之艺,天资聪颖,又养在将军府,得府中上下疼爱,如今长成,出落的更是标致可人,当日在纳玉殿中,她素手抚琴惊艳四座被大王当众亲封为妃入居绛云轩,不知大王可还记得此事?”
当然记得。昔日这女子静立于诸位秀女之中,貌美绝伦、超凡脱俗的模样犹如仙鹤立于鸡群之中,不由得让人眼前亮,见之不忘,越暗想着昔日初见之景,念着此女的一颦一笑,不禁心头一惊,到底是楚珂的孙女,楚家养出来的人,那一举一动、一神一态皆有几分似楚服,那日,他发问,她作答,纵使年少青涩、初见帝王亦皆从容不迫、应对自如,仅仅几言,便透出与楚服极似的五分性情,竟让坐于殿上的他微有错愕,失神恍惚间,不知出自何缘由,他终将她留下。越仰首,静望着匾额上的三字细思,玉菡见状,再言道:
“这庭妃妹妹生性娴静,平素不大出宫走动,纵使南宫院内百花盛开赏游的嫔妃之中亦不见其影,只单于夜下之时偶闻得几回她的奏乐之声,当真是脱俗之人,春上大王忙于国事,又逢清明出宫祭祖,遂一直未曾召幸新入宫的嫔妃,如今归来,也该依礼一一见之。”
此地甚寂,唯有耳畔乐音空灵,恍若天籁,听她言罢,越轻上台阶,缓步迈入那降云轩内,尚子等人见状,亦皆绕过玉菡跟寻了过去。众人去后,玉菡静立于那轩宇之外,侧眸淡瞧,只见里头庭院深深,雨雾缭绕,越衣袂轻摇,缓步行于其间,朦胧之中,似有轩中宫人出门相迎且行跪拜之礼,越不加理会,只抬步径直行入正轩之中,少顷,耳畔的箜篌之声戛然而止,立了良久的玉菡终浅笑叹息,紧了紧身着的披风,转身离去。
那日,黄昏之际细雨纷纷,尚子领着众宫人将所捧的珠翠锦绣等物送去了降云轩,使得那平素清幽的轩宇之内添了些热闹祥和之气,当晚,庭妃便被宫人姑姑以车辇接出轩宇,欲送往平宫内。燕宫内苑,车辇前行,一众宫人护送在侧,辇前所挂的摇铃响了一路,沿途所居的嫔妃闻之皆心惊不已,着派身侧之人前去打探,见忽有新妃侍寝,一时之间南宫各院皆聒噪不已。玉菡立于高阁之上,启户垂眸,静瞧着从下方经过的车辇,雨夜冷寂,狭长的宫道上唯见车辇周旁红灯幽闪,如梦似幻。
“大王最先召幸的人果真是此女。”
玉菡喃声道,因秋夜极凉、高阁之处冷风甚大,忧心主子身体的言书赶忙掩了轩窗,奈何那摇铃之声依旧可闻,言书心有不解,便问她道:“自娘娘入宫以来所念所想的皆是大王,可见对大王用情至深,既是如此,如今为何要将其他女子送至大王身侧?”
听闻此话,玉菡神色如常,坐于案,端茶呷了一口,置杯于案后方淡声道:“忽有新妃被召侍寝,想必定有许多人夜不能寐,前时大王日日留于西暖阁中,葭儿因恩宠太甚而招致满宫的怨愤之声,本宫掌管大燕后宫理应渐消满宫怨言,如今好了,让大王传召新妃雨露均沾,这后宫便安宁了。”
雨声淅沥,淋洒于南墙翠竹之上;暖阁轩窗紧掩,烛火幽暗,将寝的葭儿脱簪散发,身着薄衣、披着轻衫坐于案前,执笔临摹着高越的字迹,阁内寂静,玉漏声声,弄棋端着汤药行了进来,劝声道:
“大王今晚不会来了,娘娘饮了这汤药早些歇息罢。”
“葭儿自然知道仪止哥哥今夜不会来此,听斯琴说今夜自有别的女子伴着他,遂葭儿便不曾等过,只是想趁不困之时多练几个字再就寝罢了。”葭儿头也不抬,只抿唇一笑,轻声道,“夜已深,姐姐若是乏了,便先且歇睡罢。”
“那娘娘一个人······”
知她放心不下,葭儿方仰首朝她一笑,再宽慰道:“无妨,葭儿再坐一会儿便饮药就寝,无需人伴着,姐姐且放心的去罢。”
听她此言,弄棋见现下夜已深,料她许因无眠才想寻些事来打发辰光,纵使陪着也是无趣,方行往侧殿歇息。她去后,阁中一片宁寂,唯有玉漏声声,葭儿独自静坐,执笔描摹,任孤影印于地,她的仪止哥哥容颜最是绝美俊秀,想这字迹亦该飘逸风流才是,然而却恰相反,记得幼年间他初教她读书写字之时,清俊少年,风姿蹁跹,端坐于案,素手执笔挥洒之间所写下的字却是那般的刚劲有力,跌宕遒丽,别具一番风骨,让人叹服,近些年,葭儿受他亲手所教,又时常临摹他的字迹,原是正当妙龄,一双纤纤素手,执笔所写之字亦是同他那般笔走龙蛇,力透纸背,想道此,葭儿不禁倍觉有趣,抿唇轻笑,临摹完罢之后,方瞧着案上自个儿所写之物,喃声念道:
“沅有芷兮澧有兰,思公子兮未敢言。”
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