削减贡银是纳兰隽和元庭交给自己最大的任务，完成了回且柔自不必说，若是未成，元庭定会借题发挥，置自己于死地，所以，提出这个要求的时候连皓月心里也没有底。

齐黛莹听后愣一下，云鬓之下年轻的容颜稍稍有一些迷惑，不过她很快便平静了下来，看上去对连皓月的这个提议并不是十分意外：“说的是这贡银的事啊，”她微微摇头，带有一丝怜惜地回答：“连贵使，哀家虽然也疼惜离漠百姓，只是朝堂之事，哀家并不过问，这纳贡的削减，还得靠四位辅政大臣共同商议才行。怎奈豫昭王今日身子不适，需得等豫昭王好转之后，再行商议，贵使不妨先在长安住上一段实际不急。”

三个辅政大臣，外加一位太后，竟然不能决定此事，非得要等豫昭王，连皓月心觉不安，他何尝不知，豫昭王根本身体无恙，就是不想和离漠打照面，这靖朝太后两句话把事情推到了辅政大臣身上，分明便是缓兵之计，不想答应，果然要靖朝同意削减贡银，不是简单的事情。

连皓月垂首，虽然愤懑，却仍旧谦恭道：“豫昭王殿下身子不适，自当好好休息，臣先在国宾馆等候便是。不过，太后娘娘，臣还有一事相求，公主自嫁入靖朝以来，大王十分思念，这次借臣出使长安之际，特命臣给公主带了礼物，不知臣何时能够面见公主？”

之前贡银的事情，齐黛莹轻描淡写地糊弄过去了，可这小小的求见公主的事情，却让她面露难色，连皓月见齐黛莹面色不好，一时大急，莫不是媛姬出了什么事情？他忙问：“太后娘娘，可是公主身体有恙？”

“这倒不是……”齐黛莹笑了笑，“公主很好，你是离漠使臣，见公主是自然的，只是，这几日豫昭王府是不接待人的，你也莫要去豫昭王府打扰了，等过几日，哀家自会让人安排你见公主。”  

连皓月还想问为什么，却到底是压住了心中的担心，过分的担忧到会让人察觉端倪，所以便谢恩告退了。

待连皓月离开大殿，齐黛莹起身回宫，沈鸿彬等人行完礼也准备出宫，走出大殿，许恒捋了捋自己的胡子，对沈鸿彬笑道：“鸿彬兄，你刚刚地几句话可真是刀刀见血却又杀人于无形啊。”

沈鸿彬再度为官之后，与许恒早已不计前嫌，二人皆知对方品行，现在倒也成了朋友，他笑道：“太后娘娘是主人，自然说不得什么重话，你我是臣子，自然不需要太客气。不过，点到为止即可，也不要太欺压别人，不然说出去，我们也失了气度。”

萧容峥在一旁亦笑道：“不过这个连皓月气度也不凡啊，一言一行，都很得体，言语之间既赞美了我朝，也没丢他离漠的颜面，再历练几年，还真是个人才。”

“不过，这个纳兰隽野心还真不小，一次出使，几箱财物，就想省掉每年的四百万两，他的算盘打的可真响啊。”许恒冷笑一声，之前他们几个不是没有猜测过这次离漠出使的意图，但是近日一听减免全部，还是人心不足蛇吞象。

沈鸿彬亦点头：“我看这连皓月还有些初出茅庐的样子，也不知自己接了个多难的任务，四百万两说免就免？我们可不是什么慈悲菩萨。”

“先不说这四百万两，”萧容峥拾掇了一下腰间的玉佩，笑了笑，意味深长道：“就连这豫昭王府，他都不知几时能进，对离漠，我们的豫昭王可不会手下留情的……”

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通事舍人将连皓月一行人领出大殿，离宫回国宾馆，到了国宾馆不久，礼部侍郎曹文涛便带着齐黛莹赏赐的一些物品来了，连皓月忙谢过，在曹文涛即将离去的时候，终是按耐不住，便问：“曹大人，为何要过几日才能见到公主。”

曹文涛看他心急，心想也是接了离漠王主的人物探望公主，只是这几日，豫昭王府是不会接待离漠的人的，不过也不好让连皓月瞎着急，所以便对他解释道：“连大人，不是公主不能见你，只是再过两日，正是豫昭王妃的忌日，”他摇头轻叹，“每年豫昭王妃的忌日，豫昭王都闭门不出。这几日，您是见不到豫昭王的。”

连皓月噤声，不再说话，只请人送了曹文涛出门。

而秦婉词知道今日连皓月要进宫，估摸了时辰这个时候应该已经回国宾馆了，于是带着之前连皓月给的离漠使团的令牌进国宾馆看望他，本想开口问问今日情况如何，一进屋，却见连皓月怅然若失地坐在椅子上一动不动，便知今天结果并不好，她不由问：“皓月，怎么了？结果不好么？”

连皓月见是她，这才幽幽叹了一口气，苦恼道：“岂止是不好，我呀，什么也没做成。”

秦婉词愣了愣，连皓月这么沮丧，却是她所料未及的，她想了想，问：“你见到豫昭王了？他为难你了？”

连皓月蹙眉摇了摇头，道：“没有，豫昭王根本就没有出现。”

秦婉词怔了怔，似不能信：“他……他没有来？”

连皓月轻哼了一声，颇有几分埋怨：“说是舟车劳顿，身体不适，在府中休息。其实啊，根本就是在给我立一个下马威。”说着，便把今天在麟德殿发生的事情同秦婉词说了一通。

听完之后，秦婉词这才知道连皓月是经历了怎样一场杀机四伏的觐见，不住感慨：“左相大人真是深不可测，竟让你几乎毫无还手之力。”

连皓月现在想来，依然觉得心有余悸：“没有一丝杀意，却字字见血，这等水平，较之元庭，竟还要高上些许。”

秦婉词不住笑道，言语里竟有些自豪：“左相是什么人，经历靖朝几代君王，身居百官之首，屹立不倒如今，擎天架海，运筹帷幄，岂是元庭这般投机取巧的人能相提并论的。”当年，就连萧奕洵见了沈鸿彬，也要敬畏几分，秦婉词拍了拍连皓月的肩膀，由衷表示肯定：“皓月，你能面对他不败下阵来，已经很成功了。”

此番觐见下来，连皓月才清楚的意识到前路困难重重，着实担心了起来：“我没想过此事能一蹴而就，只是如今困难却也超出我想。”

秦婉词心中虽然也没有底气，但绝不能先让连皓月没了信心，她便好言安慰说：“四百万两，不是小数目，太后娘娘哪能一口就应允了你？这你不是早就知道了？”她坐了下来，笑问：“那么，你什么时候能见九公主？”若是能见到纳兰媛姬，想必连皓月心情会好很多。

谁知提了这件事情，连皓月却越发烦闷，不满道：“这几日我是见不到公主的。”秦婉词颇为不解：“这是为什么？这件事情，总归不难的，太后娘娘没理由拒绝的。”

“你不知道，确实是不可能。”连皓月用手拍了拍额头，无奈道：“我打听了，似乎再过两日是豫昭王妃的忌日，据说，那天豫昭王连们都不出的。这两天，豫昭王府怎么可能接待我们？”

听了连皓月的话，秦婉词的眼眶倏然温热了起来，心中一软，鼻尖一酸，却听得连皓月苦恼道：“怎么偏偏撞上了这个时候？元庭不会连这个时间都算计着吧？”

她忙收了泪意，抬头对连皓月道：“既然这几日见不到，也没关系，你可以先放松一下，调整调整好日后见公主的心境。反正我们时间还多，豫昭王一定见你的。”

连皓月见她这么肯定，便想起了此前在洛阳，那只悬赏千金的发钗，心中也有了些底气。同时在洛阳的时候，似乎秋家和龙家一直在寻找那天在归鹤楼题词的阮公子。如今，那天的奖品，博雅的《浣纱图》在离漠使团的贡品之中，豫昭王一定会问起来，连皓月问过秦婉词到时候怎么办，秦婉词便教了他一套说辞，便说是在来长安的路上与一位公子投缘，比武赢来的。她不希望暴露自己的身份引起不必要的麻烦。

连皓月歪着脑袋看了看秦婉词，着实有些迷惑：“荣苏，怎么什么事情都是我做的，倒白白抢了你的功劳。”

“什么叫抢了我的功劳？这些都是你的功劳，你可记清楚了。”秦婉词一边笑，却一边严肃道：“我是什么身份，人家豫昭王会见我，和我坐下来两个人面对面谈正事？能和豫昭王谈的只有你，而不是我。”

“知道了，大军师。”连皓月忽然站起身来，对着荣苏一挥大袖，带起一阵风，弯腰谢道。

秦婉词冷不丁被他的袖子拍在了脸上，正觉不爽，抬头便见连皓月笔直地站在自己面前，一身正装，剑眉星目，风姿飒爽，一片正气，她愣了愣，方才笑道：“没看出来，你原来也是个如此俊俏的人物，真有点……那个词怎么说来着，”她眼珠一转，想了半天，瞅了瞅连皓月正等着自己的下文，笑了起来，“对了，道貌盎然这个词，哈哈……”

连皓月气急：“荣苏，你……”


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