从玉宁到乐安需要两日路程，路上风雪太大，主仆二人返回乐安时，皆是一身化不去的霜雪。

                  听风守在付记门前探头，遥遥看见二人架马而归，连忙迎上前去，“公子怎地这样就回来了，快进铺里扫扫风尘，暖暖身子。”

                  “外头总不及家里好。”付锦衾翻身下马，让听风接过缰绳，人却习惯性地朝对门扫了一眼。

                  争抢假图的人不足为惧，反倒是这个住在他对面的邻居，常叫他——

                  “这是什么意思？”付锦衾原本已经迈开的脚忽然顿住，重新将视线落到酆记紧闭的大门上。

                  “这是。”听风咽了一口口水。酆记门上有张裁得很大的“封条”，斜切两扇门页，若非是白底，会以为是张贴歪的春联。

                  听风窥着付锦衾脸色道，“这是姜掌柜让人贴的。她那边的伙计说她病了，这辈子都不见客，不管是您还是...  ...狗，都不用来探望。”

                  说完以后噤声。

                  付阁主是何等人物，天机阁是何等分量，纵使神踪不定，罕有人见其真容，也被众派忌如神殿高台，何时与狗相提并论过，这点别说付锦衾，连守在付记的暗影都觉得接受不了。

                  “她这次又是让哪头驴踢了？”付锦衾问听风。

                  “大致是。”听风花了一点时间跟付锦衾解释张家毁约的事，门外的雪一直下，渐渐将三人的头顶都染白了。

                  一刻钟后，酆记门上咬着元宝印的铜面门牙，不疾不徐地在门上叩了三下，焦与循声开了半扇门页，在叩门的折玉、听风身后，看到了眼里没有一丝笑意，却勾着嘴角的付锦衾。

                  这位爷不知打哪儿回来，戴着风帽，身上披着蝠翼缎金呢披风，帽子上都沾着厚密风雪。

                  焦与没料到付锦衾会在时隔几日之后亲自登门，楞了许久方迟钝道，“付公子，您来了。”

                  “唔。”付锦衾拾级而上，“来看看人还在不在，用过药了吗？”

                  石阶上的风拧着旋儿的在他脚下打转，焦与莫名觉得身上发冷，硬着头皮胡说八道，“用过了，一连吃了好几日，现今看着倒也有些颜色，只是身子骨还不大好。”

                  付锦衾径直往铺子里走，明显是要亲自“看看”。

                  焦与抓着门页踟蹰。

                  对于付锦衾这个人，他其实是有些忌惮的，说不上为什么忌惮，只知此人轻易不能招惹。江湖人看江湖人是另有一番计较的，付锦衾身上没有江湖气，也没有富家公子的轻浮，一应身份在乐安都有迹可循，他暗自查过，依然觉得看不透此人。

                  “付公子，我们掌柜的还没大好，之前便嘱咐过不让您来探她，担心过了病气。”

                  姜染成为全城“狗不理”的时候，只有付锦衾肯搭理她，这会子人来了，焦与不管从哪个角度都不好意思将人拒之门外，嘴上又少不得要拦阻。

                  “她倒是会为我着想。”付锦衾如过往一样进了二门，步子迈得不急，话也说得和缓，背影却是不容置喙，至于左右为难的焦与，自有折玉听风应付。

                  三人在门口僵持，刚买了一吊肉，准备送到后厨剁碎的童换一看势头不对，拎起裙子，拔腿就往后院报信。可惜这人速度虽快，嘴皮子却跟不上脚程，一句‘掌柜的，债主子来了，您再不跑就完了’烫嘴山药似的在嘴里倒腾了几个来回，楞憋成了一句——

                  “来，你完了！”

                  姜染正坐在棺材上望天，闻言猛地看向童换，露出一脸不可置信，“你说谁完了？”

                  她都这样了还能完到什么程度，她是不想干了吗？小跑进来给她添堵。

                  “不，我，我...是说。”童换连比划带结巴，越急越说不出口。

                  “你刚说谁来了？”姜染替她回忆。

                  “对对对...  ...”童换急得跳脚。

                  “对谁？”姜染听得也急。

                  “谁知道谁来了，竟让她吓成那样。”

                  听童换说话得用点好耐性去换。付锦衾缓步从月亮门外走进来，先童换一步回答了姜染的问题。

                  姜染脊梁骨一僵，继而觉得，整颗心都快沉到胃里去了。

                  我确实完了。

                  这是她的第一反应。

                  后院茶花树下置着一把太师椅，付锦衾解了披风上的素绒领扣，靠坐到椅子里，偏头看她，“你大好了？”

                  外头的雪停了，他却沾着一头霜白，神色上看不出好坏，反正没笑模样。

                  姜染倒吸一口凉气儿，说，“没好，腔子疼得厉害。”捂着心口从棺材板上跳下来，手脚都不大听自己个儿使唤。

                  童换上前扶了她一步，她还不记她的好，胳膊肘一抖，让她该干嘛干嘛去！

                  这铺子里嘴皮子利索的不在少数，怎么偏就是她跑来跟她报信，她刚才但凡多憋出一句债主来了，她都来得及跳墙跑！

                  童换心里也不痛快，心说这不成狗咬吕洞宾了吗？消息没带到，我人是不是到了，到了以后是不是张嘴了，张嘴以后你没猜出来,“怪，怪，怪，得了谁。”

                  这话她没当她面说，拎着肉从院里出来，快走到厨房才念出全句。

                  与此同时，她家主子正在费力挖空自己的脑子。债主子上门，是该选择无赖到底，还是含泪叫穷。她没这方面的经验，慢腾腾挪到他跟前，没着没落地一蹲，递给对方一个黑漆漆的脑瓜顶。

                  但这脑袋很快又抬起来了，不知转了几道弯，抬起胳膊拂他头上的雪，话也说得非常殷勤，“怎么下这么大雪还过来了，底下人没眼色，连个手炉子都没给你拿。我听你铺里的人说，你前几日出城去了？没歇脚就到我这儿来了吧。”

                  雪花遇手就融，反而打湿了头发，她改拂为梳，原本打算先礼后兵，没成想力气用得太莽，刚一上手就抓断了他两根头发。

                  付锦衾拨开她的手，袖子扫过她的鼻尖，不轻不重地打了一下，“担心你一病不起，见不着了，就来看看。”

                  “哪有那么严重。”她耸了耸鼻子。

                  他袖笼里有香味，似松似檀，挺沉静一番滋味，她耸着鼻子凑近，想要闻闻是什么香，却意外有了一点新发现，攀着他的胳膊问，“你身上怎么有血腥味儿？”

                  她对这个味道很敏感，说不清楚原由，反正一闻就知道是人血。

                  付锦衾眼里闪过一丝狐疑，她反倒更放肆了，凑到他领口细闻，“到这儿又没了。”

                  她只顾自言自语，呼出来的热气儿一径扑到他脖子上，乍暖还寒，分不清是热是冷，不自觉便起了一层栗。付锦衾没想到半路会杀出这一辙，她巴着他的衣领，似是还嫌不足，狗似的往近前凑，额角都要贴到他嘴上来了。

                  他招架不住地偏开头，一手按住她的脑袋，蹙眉道，“别瞎闻。”

                  他有副低沉轻慢的好嗓子，疏离中透着温和。这声气儿钻进耳朵里，总让你觉得这人离你很近，好时勾得人粉身碎骨，不好时又能迅速分出你我。

                  姜染敏感地蹭了蹭耳朵，后知后觉地尝出一点滋味，她跟焦与他们不会这么胡来，付锦衾不一样，她喜欢亲近他，这几日没见着，虽说是躲债心虚，重新看见又很喜欢，从他微敞的领口，看回他的脸，“你杀人了？”

                  付锦衾跟她拉开距离，沉着脸理衣裳，不知她这话是在试探，还是不过脑子的疯言。

                  “我像做那种买卖的人吗？”

                  阴雪天里，天色是永远分不清时辰的昏沉，姜染眨着眼跟他对视。

                  “不像。”她说。若说是哪家的官贵公子倒有可能，不然哪儿来这一身臭脾气。

                  “不像就对了。”付锦衾收回视线，她发傻的时候眼睛里总是特别干净。

                  “我只会做点心。”他道。

                  “你点心做得也不怎样。”她补充。

                  心眼儿也缺，还没有脑子，还嘴碎！

                  付锦衾没搭理她，垂下眼，视线刚好落在她挂在胸前的荷包袋子上，手指一勾，拉到近前数了数，一共五两，想是将铺里所有银子都归到一块儿去了。

                  她立即用手抓住一头，生怕被他扯断了带走，“我骨头轻，担心风一大就把自己吹跑了，拿这个压压，你轻点儿拽，别把我的魂儿拽没了！”

                  他作势要扯，她朝前跟了一步，多着急！他被她惹出一声笑，没预兆的松手，荷包在她身前荡了两下，随惯性打在她前襟上。

                  付锦衾说，“你这毛病倒和我一样，跟钱比跟人亲近。”

                  她当即反驳：“别瞎说，我是个不成器的东西，你怎么会跟我一样，不要妄自菲薄。”生怕他与自己是同类，必要划分清楚才行。

                  你还不成器？你都敢扒男人衣服了。

                  院子里一时无话，只有被风吹落的枯叶在地上没眼色的刮，姜染等了半盏茶没听见下文，拖了一阵才道，“那狗怎么样了？”

                  张金宝没咽气的时候，她隔三差五催他买狗，刚好是在老头没的前一天有信儿的。

                  “我把它拉来你问问？”付锦衾惫懒抬眼，“东西到了买托人的手，现今就等银子到了好送狗，这点破事儿从南到北又从北到南，拖了三次人换了六个跑腿，就换你一扇冷门和一张字条。”他似笑非笑从袖筒里抽出一张纸，单手夹着递到她面前，“姜掌柜的忘恩负义起来，还真是六亲不认，先前应承十两银子的豪气劲儿呢？”

                  姜染展开，看到半截‘付锦衾与狗’就迅速将纸撕成碎片，揣进怀里，“英雄怕见老街坊，你看，让你兜了老底儿不是？我也是被逼无奈才出此下策。你长得好看，长得好看的人都是能撑船的肚量，你说放眼整个乐安城，哪有比你俊俏的公子。”她爪子一伸，抓住他的手，“有你这般模样的，没你这番气度，有你这番气度的，没你这份宽厚，你不知道，我因张家那起破事不好意思见你，心里却惦记死你了，谁不喜欢看美人呢？”

                  疯子会哄人，抓着付锦衾的手怕他冷似的哈气，一双眼睛黑是黑，白是白，又自黑白之中绵延出一种老实巴交的诚恳。

                  赖起账来跟卖棺材一样豁得出脸面。

                  付锦衾半合上眼，扶手边是两人纠缠在一起的手，风从她身后吹过来，有发丝荡在手背上，清凉柔媚，滑得像绸，她的手反而砂砂，摩挲他的手指，每一寸都留下清晰深刻的印记，他知这不合礼数，却没抽开手。

                  她尽职尽责地给他搓热了手，又是一叹，“我也不是诚心想躲你，如今你也看见了，我就只剩下脖子上这点银子了，你没来之前，我还去过一趟张家，人脑袋都快打成狗脑袋了，你说人为了钱怎么能变成这样，没人关心死人如何下葬，只在乎活人如何分赃。”说完又把话拉回来，讲自己的苦楚，“我也不是不想要那只狗，实在是自己都养不活了，怎么再养一张吃肉的嘴。穷者独善其身，富了才能兼济天下，我没钱。”

                  这话说到点儿上了，摆明就是要赖。

                  付锦衾哼了一声。

                  姜染说的这些在他心里根本抵不上什么，他接触她的真正目的也不在于此。不过字条那事儿，不能轻易翻篇，他用下巴指月亮门，“去堂屋写两张欠条过来，十两银子，三个月后归还，里外跑不了这笔账。狗的事不用你操心，我让跑腿的再寻个好人家就是，放在你这儿也未见过得好。”

                  他在她这儿养出了孩子脾气，自己没察觉，单是想看她愁眉苦脸，另一位财连于命，他想看她就遂了他的愿，挠着眉毛在那儿可劲儿犯愁。

                  她不想给，但她知道人家那话说的没毛病，事儿是她托人家办的，腿儿是人家里外找人给跑的，三个月为期还没滚利，就算地道。可她这是个青黄不接的买卖，没人常来常往，她要是应承了这事儿，就得三个月守到一个死人。正头痛欲裂的想法子的当口，就见焦与、林令等人火急火燎地冲到后院来了。

                  焦与说，“掌柜的，您快看看去吧，门口来了个死活不走的人！”

                  “什么叫死活不走？”她一凛，随后动了动眼珠，以为他们是来解围的，结果林令随后道，“看不出来是谁，只一径让我们找您出来，说是见不着您就不走了。”连跟他一块进来的折玉、听风都跟着点头。

                  还真有这么个人？疯子本来就气儿不顺，一件事儿没解决完倒填一桩。

                  也罢！我就看看那人长了几颗脑袋！

                  姜染将眼一横，带着人就往外面走，走了几步又是一虚，回身去看债主。她这儿还有个“官司”没谈拢呢。

                  付锦衾闭上眼睛歇乏，示意她随意。


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