雨竹静静地站在胡林果身后，目光紧随着她望向前方那个早已消失不见人影的转角处。雨竹轻声提醒道：“小主，天色已晚，夜幕即将降临。我们还是尽快回宫吧，以免误了时辰。”

  胡林果微微一笑，嘴角挂着一抹淡淡的满足感，似乎对这美好的傍晚时分颇为留恋。她轻轻点头回应道：“嗯，的确如此。傍晚的时光总是让人感到格外惬意呢。好吧，我们回宫吧。”说完，胡林果转身缓缓迈步，朝着映月宫的方向走去。

  雨竹默默地紧跟其后，亦步亦趋地回到了映月宫。

  此时，红叶正专注地擦拭着映月宫正殿门口的每一处角落，忙碌完毕后，她开始收拾起工具，准备离去。就在这时，她瞥见胡林果从正殿经过，连忙停下手中的动作，恭敬地跪地行礼，口中高呼：“见过胡良人！”

  胡林果凝视着红叶，眼神中流露出一丝复杂的情感。

  过了片刻，她才语气温和地开口说道：“起来吧，不必多礼。忙完就早些歇息去吧。”

  红叶感激涕零，再次跪地叩头谢恩：“多谢胡良人关怀。奴婢告退了。”随后，她起身退步离去，但脚步显得有些匆忙。

  红叶渐行渐远，而胡林果却依旧伫立在原地，若有所思，仿佛陷入了某种沉思之中。

  雨竹见状，无奈之下只得走上前去，轻声劝慰道：“小主，您若是有什么心事，可以回到寝宫再慢慢思量。一直站在此处……”

  胡林果转过头来，看着雨竹，脸上露出一丝释然的笑容，自嘲般笑道：“嗯，所言甚是。走吧。”

  于是，两人一同走进了殿内。

  胡林果踏入内殿之中，只见秋竹早已将沐浴洗漱所需之物悉数备妥。

  胡林果缓缓踏入浴桶中，任由那温热的水缓缓没过肩膀，然而思绪却飘飞到九霄云外。

  此刻，紫月宫的向丽梅在内殿的澜悦殿东侧偏殿完成沐浴之后，由绿屏和绿蕊搀扶着缓缓走向床边。郭嬷嬷手持一方手帕候在一旁，待绿屏接手后，她动作轻柔地反复擦拭着向丽梅湿漉漉的秀发。

  与此同时，绿蕊端来一盆温水，小心翼翼地送到向丽梅嘴边。

  向丽梅轻启朱唇，稍稍抿了几口，旋即合拢双眼。

  待绿屏将向丽梅的头发擦干大半，拿起一支精美的缠枝花纹梳子，慢条斯理地梳理起她的发丝来。

  郭嬷嬷和绿蕊对视一眼，见绿屏微微颔首示意，两人便着手收拾湿帕子等物品，悄然退出房间。

  绿屏轻声呼唤：“小主，您若是困倦了，不妨移步至床榻休憩片刻。您的头发已然干了。”

  向丽梅闻声睁眼，应道：“也好，这般枯坐亦是不适，我且上床躺会儿罢。”

  说罢，向丽梅轻轻地伸出手，小心翼翼地扶住腰部，然后慢慢站起来，朝着床铺走去。绿屏紧紧跟随着她，亦步亦趋，显得格外谨慎，生怕有一丝疏忽。

  来到床边后，向丽梅缓缓侧身躺下。

  绿屏赶紧取来一个垫子和一床薄薄的被子，仔细地铺在床前的脚踏上。

  完成这些动作后，绿屏静静地坐在脚踏上，轻声问道：“小主，您看这屋里的蜡烛是否需要熄灭几根呢？”

  向丽梅转头看着绿屏，目光犀利，似乎能洞察一切。她语气平静地说：“今日府里送了些糖渍梅子过来，可有传达什么消息？”

  绿屏低声回答道：“回小主，并无其他话语，只是夫人担心小主食欲不振，认为糖渍梅子可以增进食欲，所以特意送来给小主品尝。”

  然而，向丽梅并未忽视绿屏眼神中的一丝慌乱。

  她冷笑一声，继续追问：“母亲也是生育过孩子之人，岂会不知七八月份饮食应当适度？胃口不佳通常只发生在刚怀孕的头几个月，因孕吐而无法进食。为何此时送来开胃之物？”

  绿屏紧闭双眼，深吸一口气，无奈地回答：“其实，这些糖渍梅子并非夫人所送，而是老爷……老爷一心希望小主能够诞下长子，借此让小主获得更高的地位，甚至……”说到这里，绿屏欲言又止。

  向丽梅深深地叹息一声，眼神中透露出一丝无奈和忧虑，轻声问道：“你究竟打算如何行事呢？”

  绿屏默默地摇了摇头，语气坚定地回答：“奴婢全听小主的安排。”

  向丽梅脸上浮现出一抹苦涩的笑容，她轻轻拍了拍绿屏的手，安慰道：“绿屏啊，你和绿蕊随我一同入宫，我怎会忍心阻拦你们出嫁成家呢？只要你们心中有此念想，尽管告知于我。我会恳求陛下为你们赐婚，或是请外祖父替你们物色合适的人选。绝不会让你们在这深宫内院中陪伴我虚度光阴直至老去。”

  绿屏却坚决地摇着头，眼中满是执着与坚定，“小主，奴婢并不渴望嫁人。奴婢只想守候在小主身旁，陪伴您度过每一个日夜。”

  向丽梅凝视着绿屏，感受到她那份真挚的情感，不禁心生感动。

  向丽梅语重心长地说：“不必顾虑太多，未来之事难以预料，眼下这几年，我尚且能够请求陛下放行你们出宫。至于今后，便顺其自然吧。”

  然而，绿屏依旧固执地摇着头，“小主，奴婢早已没有亲人在世。自从被夫人买进府中侍奉小主那一刻起，奴婢便下定决心要一生追随小主左右。”

  向丽梅不认同地看了一眼绿屏，劝解道：“难道你不曾想过拥有属于自己的孩子吗？以往或许未曾察觉，但如今身怀六甲，方知有个孩子才算是圆满的人生。”

  绿屏轻轻地摇了摇头，语气坚定地说：“小主，奴婢会一直陪伴着您，无论是现在，还是将来，都会陪着您和小主子。”她的目光充满忠诚与关切。

  向丽梅凝视着绿屏，追问道：“那么父亲究竟是如何安排的呢？”

  绿屏再次摇了摇头，回答道：“上次奴婢并未直接答应老爷让小主早产，老爷也未曾传话给奴婢具体该怎么做，只是询问了小主的胎像以及是否知晓胎儿性别。”说完，她微微低头，显得有些局促不安。

  向丽梅皱起眉头，沉思片刻后说道：“他到底想要怎样行事呢？如今我已能够调动整个紫月宫，不再像从前那般，连你们也要受到掌事宫女的管束。”

  绿屏犹豫了一下，提议道：“小主，是否需要去探查一下紫月宫众人的底细呢？”

  然而，向丽梅却摇了摇头，表示反对：“紫月宫内的这些宫女太监们，哪一个不比我们三个先来此处？而我们又缺乏相应的势力去调查他们。”

  绿屏思索片刻后，仍坚持说道：“小主，要不然让郭嬷嬷转达消息给老太爷，请老太爷出面安排人手去查查吧？”

  向丽梅紧闭双眼，沉默半晌才缓缓睁开眼睛，轻声应道：“嗯，明日我会跟郭嬷嬷提及此事。”

  绿屏小心翼翼地提议道：“小主，您是否应该将老爷打算谋算让小主生下长子的事告诉老太爷呢？”

  向丽梅用手撑起身子，缓缓转动身体说：“外祖父目光如炬，对前朝之事洞察秋毫。你看现在的杨才人，她家世如此显赫，但前几天她还说自己可能无法生育。”

  绿屏惊愕不已：“这……谁又能掌控得了是否能怀上子嗣呢？”

  向丽梅伸出手轻轻抚摸着腹部，感叹道：“杨太后和杨才人都心知肚明，杨家不可能再出现一位皇后或者太后了。正因如此，杨才人才会认为自己不会有孩子。”

  绿屏流露出一丝同情之色：“杨才人确实挺可怜的。好在小主您已经怀有身孕了。”

  向丽梅语气沉重地回应：“所以我也无望登上后位，外祖父对此心知肚明。他从一开始就没有计划让这个孩子去争长子之位。只是父亲一直执迷不悟罢了……”

  绿屏重重地叹了口气，感慨地说道：“唉，老爷对待夫人并没有多好啊！而且对小姐更是远远不如三小姐和四小姐那般宠爱有加呢。”她的语气充满了无奈与不满。

  向丽梅的眼角流露出一丝深深的倦意，似乎早已看透这一切。她轻轻回应道：“是啊，父亲一直以来都不喜欢母亲，如果不是因为外祖父拥有能够绝对压制他的实力，恐怕母亲连正室的地位都难以保住。”

  绿屏站起身来，走到向丽梅身边轻声说道：“小主，请您好好休息吧。若是有什么需要，只需呼唤一声，奴婢便会立刻守在您身旁。”

  说罢，她动手熄灭了屋内大部分的蜡烛，只留下最远角落处的烛台上还残留着两支微弱的烛光，时不时的微微摇曳。

  向丽梅默默地注视着逐渐昏暗下来的寝宫，心中涌起一股莫名的孤独感。

  她低声喃喃自语道：“嗯，好吧，那就让我们安心入睡吧。”然后缓缓侧躺下身子，闭上眼睛，试图进入梦乡。

  乾端宫明光殿内，用完晚膳后的刘翥信步走在明光殿前光滑如镜的青石板路上，杨海丽则小心翼翼地落后他两步，眼睛紧盯着地面。

  刘翥悠然自得地迎着微风缓步前行，风轻轻吹过花丛，带来阵阵馥郁芬芳的香气，轻抚着这几个漫步其间的人。

  刘翥突然停下脚步，转头对杨海丽说：“杨才人，为何你一路都低着头？难道就不怕撞上什么东西吗？”

  杨海丽听了这话，略微紧张地回答道：“回禀陛下，妾身一直紧跟在陛下身后，自然是不会撞到东西的。”

  刘翥又转回身，目光凝视着杨海丽，继续问道：“这么看来，你似乎很惧怕朕？莫非朕真有那么凶狠不成？”

  杨海丽连忙摇头，依旧低垂着眼眸说道：“没有，妾身并不害怕。妾身只是内心有些不安罢了。”

  刘翥微微一笑，表示理解地点点头，然后说：“那好，你且说说看，究竟是因何而感到不安呢？这皇宫之中的妃嫔们，有太后照应着你，你们时常还有机会相见。至于其他人，又能有多少机会与自己的亲人团聚呢？”

  杨海丽的眼眶渐渐湿润，但仍强忍着泪水，压低声音说道：“妾身……妾身……”

  刘翥的笑容稍稍收敛了一些，追问道：“哦？你是担心自己无法登上后位吗？”

  杨海丽的泪水悄然滑落，仿佛一颗颗晶莹剔透的珍珠，滴落在冰冷的地面上。然而，在四周灯笼昏黄微弱的光芒映照下，并无人察觉到她这一举动。

  她默默地压低声音说着话：“妾身明白自己没那种福气，尤其是现在杨家显赫至极。”

  刘翥原本挂在脸上的笑容瞬间消失无踪，他语气生硬地回应道：“既然如此，那你还有什么好担忧呢？朕可不曾亏待过后宫嫔妃们，内务司那边更不可能有所怠慢吧？”

  尽管心中充满委屈与不甘，但杨海丽仍咬紧牙关，鼓起勇气继续说道：“妾身……妾身只是很羡慕赵承薇和向美人能够怀上皇嗣，即将成为母亲罢了。”

  刘翥似乎突然明白过来，他拍了拍额头恍然大悟道：“哦，原来如此啊！不过你放心，属于你的孩子迟早都会有的。”

  听到这话，杨海丽猛地抬起头，眼中闪烁着期待的光芒，急切地问道：“当真吗，陛下？您该不会是在哄骗妾身开心吧？”

  刘翥微笑着摇了摇头，表示否定，然后轻声安慰道：“朕何必欺骗于你呢？虽然今后的皇后之位不会再由杨家女子担任，但只要机缘一到，你们自然能怀上子嗣。”

  杨海丽脸上的泪痕愈发明显，她用略带哭腔的嗓音说道：“妾身愿意相信陛下所言。”

  刘翥转过头去，对一旁的常杰下达命令：“常杰，带杨才人下去梳洗一番。”

  常杰赶忙上前一步，恭敬地行了个礼，而后开口说道：“杨才人，请随奴才前去洗漱、整理妆容。”说完，便引领着杨海丽缓缓离去。。

  杨海丽看了看刘翥便行礼道：妾身失仪了，先行告退。

  刘翥含笑点头。

  杨海丽随着常杰快步离去。


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