读圣贤书，所为何事？而今而后，庶几无愧。

  这段话原是出自文天祥的绝笔，此刻听徐机一字一字念来，魏谦却不禁想起从前小胖子说的一些话来：

  “晚辈的恩师曾经说过，处庙堂之高者，得天下供养，应当谋于万民社稷，而不是自诩清流……”

  “老师说：大道之行，天下为公，若人人能效仿君子之行……”

  “君子可欺以其方……老师同我说过，君子会相信正当的理由，而不会去怀疑合情合理的东西……”

  尽管魏谦从前在明里暗里没少骂过这位教坏小胖子的“恩师”，但此时此刻，魏谦还是由衷地对杨雍生出敬意来。

  君子可欺以其方，难罔以非其道。

  无论“其方”是对是错，“其道”是正是罔，杨雍都如他所言，恪守了自己的为臣之道，君子之行。

  魏谦喟然长叹，说道：“杨元和以文丞相的绝笔相赠，除了自明心迹之外，想来早就有了决绝之意。”

  徐机眼神闪烁，只当没有听到魏谦的感慨，而是问道：“这些话原也不是什么隐秘，道济你又岂会不知。当时为杨元和送行的人，除了张茂恭外，还有几位从前的幕僚和门……”

  徐机话音一顿，立时就反应了过来：魏谦分明就是在明知故问，另有所指。

  徐机脸上笑容渐失，淡淡问道：“道济若是有话，不妨直言。”

  看到徐机的反应，魏谦对自己的猜测更加笃定了几分。

  如果他没猜错的话，徐机真正在意的事，其实是杨雍的死因，或者说，就是杨雍。

  魏谦开口道：“在下只是不解，为什么当初杨元和要自绝于圣上，宁肯赴死也不愿交出山河璧？”

  魏谦这话正中了徐机心中的症结，但徐机依旧不动声色道：“那道济可是想明白了？”

  魏谦答道：“要说杨元和的为人秉性，其实相爷比我更清楚。杨元和的所作所为，归根到底，都是为了这么一句——‘而今而后，庶几无愧’罢了。就像当年他拥立今上一样，杨元和最不想见到的，就是长幼失序、国本动摇，以致天下生乱。”

  话已经说到这，徐机哪还听不出魏谦是想拿杨元和来提点自己。

  徐机眯了眯眼，那双狐狸似的三角眼在褪去了笑意后，渐渐变得阴鸷起来。

  徐机反问道：“诚如道济所言，长幼有序固然是国本所在。可是靖王是嫡，昱王是庶，废嫡立庶莫非不是动摇国本吗？”

  魏谦一时哑口无言，暗骂这老狐狸实在是难缠，竟然这么快就抓住了自己话里的破绽。

  魏谦思忖片刻后才辩解道：“依在下看来，这一国之本，又岂只在于储君之位？”

  “哦？愿闻道济高见。”

  魏谦抬起衣袖，指了指戏台上正在收拾场面的一众人影，说道：

  “这个戏班子是从开封府来的，在河南是典妻卖子都活不下去，这才逃荒到京城来讨口饭吃。班子里原本有三十来号人，可一路上先是有人染了疫疾，后来又遇上了流匪，等到进京的时候就只剩十四个人了。因为班子里缺了人手，又是从外地来的，所以被戏楼的掌柜截了工钱，一整日里便是十场戏唱下来，也是连每日的口粮都不够摊分。”

  魏谦又指了指正在擦拭桌椅的小二，继续说道：“还有这个小二，我去年只同他照了一面，他就连我的名姓都记住了。他虽卖力干活，却连工钱都没有，只盼着这点眼力，好让掌柜将他留下来。”

  徐机不言不语，只等着魏谦的后话。

  魏谦自顾说着：“他们都在努力活着，只为了不像城外的那些流民一样，冻死在年节的雪里。可即便如此，他们又还能经得起几番兵乱，熬得过几次灾年？”

  徐机依旧不为所动，只冷笑道：“这些话若是放在三十年前，老夫兴许还会有所感怀。可如今从小城隍口中听来，老夫只觉得当真是新鲜。”

  魏谦没有理会徐机话里的讥讽，反而点头应道：“是啊，三十年世事全非，相爷早不是当年的翰林官，在下也不是当年的世子。”

  说到这，魏谦话锋一转，反问道：“可杨元和若是还在，看到这三十年后大明盛世，不知是不是如他所愿？”

  听魏谦又提起了杨元和，徐机这一次却沉默了下来。

  魏谦继续说道：“要我说，一国之本，当在万民，当在人心。可大明亿万百姓所愿所求的，不过就是能活下去，仅此而已。正所谓：天有显道，厥类惟彰。”

  徐机眯着的双眼陡然圆睁。

  魏谦这话在他听来只如平地而起的万壑惊雷。

  让徐机震惊的，并不是魏谦口中所谓的民心与大义，而是魏谦最后图穷匕见的那句——“天有显道，厥类惟彰”。

  徐机深深看向魏谦，而后白眉一挑，双眼一眯，呵呵笑道：

  “不想老夫还是错看了你魏道济。你不是要效仿范蠡，你这是要做——伍子胥。”

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  注：

  这里解释一下，“天有显道，厥类惟彰”的意思是：天地之间有明确的道理，而这个道理是最显而易见的。

  这句话本身没有问题，问题在于这句话的出处是《尚书》里的《周誓》一章，是周武王伐纣时，声讨纣王说过的话。

  然后伍子胥和陶朱公（范蠡）是春秋战国同时期的传奇人物。

  伍子胥因为楚王杀了自己全家，所以逃到吴国，然后帮助吴国大破楚国，攻入楚都，掘出楚平王的坟鞭尸。（划重点，这里后面要考的）

  而范蠡的功绩主要是后来帮助越王勾践（卧薪尝胆的那位）灭了吴国。

  嗯……剩下的自行体会。

  另外，这一章还没完，因为关于恭王这一代人的背景主要集中在这一章里展示，信息量太大，还是分开发，大家先将就着看吧。

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  目送着徐机下楼之后，魏己才走到魏谦近侧，出声问道：

  “徐阁老这是应承下来了？”

  魏谦还在低头点茶，手上搅着茶筅，回答道：“徐机这老狐狸，行事一向极为谨慎，像这种要杀头的买卖，若没有个十成十的把握，他是轻易不会出面的。他若答应下来，我反而不敢信他。”

  “那接下来，咱们该怎么办？”

  魏谦歪头仔细匀了匀茶沫，不答反问道：

  “陈宏那厮应该快回京城了吧？”

  魏己答道：“陈宏昨个夜里在天津驿下的船，一上岸就换了快马，想来这会儿人已经在西苑了。”

  魏谦点了点头：“正好，通政司衙门也该有动静了，现在只等潘石头把弹劾韩公明的奏疏递上去，这个戏台子也就搭好了。咱们先好好看戏，静观其变就是了。”

  魏谦说完，抬起茶壶开始注水，可倒了半盏，魏谦才发现壶里的水早已经没了热气。

  照理说这一盏茶也就废了，可一想到这小龙团的价钱，魏谦又不免心疼，索性就着凉水继续点茶。

  魏己却还是忧心忡忡，问道：“可是……若真要查办韩公明的话，势必要重提当年海运受阻的旧事，无异于给张茂恭翻案。徐阁老会不会把潘尚书的折子给先压下去？”

  魏谦依旧自顾搅着茶，似乎并不担心，说道：“潘石头是什么人，他的折子哪里是能说压就压的。再说了，你以为我为何要请这老狐狸过来喝茶？”

  说到这时，魏谦顿时就来了气，手头重重捣了捣茶筅，没好气地又添了一句道：“老爷我花了这么多银子，总不是专为受他鸟气来的。”

  魏己见状，将桌上的茶具稍稍往外挪了些，然后才低声说道：

  “徐阁老这不没答应要帮咱们吗？”

  魏谦冷哼了一声，说道：“你且放心，这老狐狸虽然口头上没应承，但至少不会与我为难。而且，如果真到了那一日的话，他也一定会出手帮我的。”

  魏谦说完，见魏己满脸的将信将疑，只好再解释道：

  “你有所不知，徐机乃是弘德十六年辛巳科的二甲进士，而那一科的主考官正是杨元和，说起来，他可是杨元和当年亲点的会元。”

  “这么说，杨元和还是徐阁老的座师。只是这二人无论为人还是行事，都无半分相似之处，实在难以料想。”

  魏谦笑了笑，说道：“要说这人嘛，总该是会变的。如今咱大明的这位青词阁老，放在三十年前，那也曾经是个清白正直的翰林官。当年杨元和权倾朝野之时，有门生故吏无数，然而被流放之时，却唯有徐机一人去为他送行。也正是因为此事，徐机才与张茂恭生了嫌隙，后来横遭贬谪。”

  “原来如此。”魏己若有所思，转而问道：“可为何这些事，从前竟不曾听人说起过？”

  “这一则是因为徐机被贬后改了名字。这二来嘛，当朝首辅有意要隐瞒的事，自然是无人再敢提起。就连我，也是偶然在锦衣卫的卷宗里看到的。”

  “可这又和徐阁老帮不帮咱有什么干系呢？”

  “你还记得去年为杨元和追谥一事的由头是怎么来的吗？”

  魏己想了想，回答道：“我记得是成都知府上疏，说杨元和的墓葬遭人盗毁，询问要以何等礼制重新下葬。在这之后，宫里便下旨让礼部拟谥了。”

  “你想啊，杨元和这都埋了多少年了，死前还被抄了家，哪个不长眼的盗墓贼会去盗一个罪臣的墓呢？而且像这种小事，内阁直接让礼部答复便是了，这封奏疏又怎么会呈到御前去呢？”

  “老爷的意思是……徐阁老这是想给杨元和翻案？”

  魏谦没有立刻回答，因为他手里的茶此时已经好了。

  魏谦不紧不慢地从茶盏中倒出一杯，推到魏己面前，笑着说道：“这小龙团可花了咱不少银子，也别光便宜了外人，你也快坐下来尝尝。”

  魏己也没推辞，就在魏谦左侧坐下，端起茶杯喝了起来。

  茶一入口，魏己顿时就皱起了眉头。

  看到魏己那一脸古怪的表情，魏谦赶忙借收拾杯盏的动作，低头憋笑不语。

  魏己好不容易将茶水咽下后，摇头感慨道：“这宋人的品味果然与今人相差甚远。”

  听了这话，魏谦险些没能憋住，差点就笑出声来。

  魏己渐渐察觉到了不对，又问道：“老爷，这茶为何是凉的？”

  魏谦干咳了两声，捋了捋短须，尽量平静地回答道：“这是我特意为你所创的凉茶。”

  两人相处多年，魏己只一眼便看出魏谦在憋笑，老脸也是一黑，闷闷道：“老爷你怎么不喝？”

  “咳咳……哈哈……”魏谦到底还是笑了声来，连忙摆了摆手，解释道：“这么精贵的茶，老爷我可喝不惯。就怕茶一到我嘴里，便只剩银子的味道了。”

  听魏谦这么一说，虽然明知这茶的味道古怪，魏己还是端起茶来又抿了一口。

  魏己这次琢磨了一下味道，点了点头，深以为然道：“果然都是银子的味道。”

  “你瞧，老爷我没说错吧。”魏谦用茶刀轻轻刮过茶饼上若隐若现的金色龙纹，悠悠说道：“小龙团的原茶本就难得，而制茶手艺更是繁复。其中最要紧的就是要蒸去苦涩的青气，再熏以龙脑诸香。可成茶后，虽说易做了龙凤的名姓，纹盖了草木的出身，可这后头银子的味道啊，越是掩饰，不愿念及，却偏偏越在心里头惦记。”

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  魏谦由魏己背着下了楼，又在小二的搀扶下，好不容易才坐回了轮椅。

  魏谦朝小二拱手谢道：“有劳了。”

  小二原本正用汗衫擦着汗，见魏谦竟然朝自己道谢，慌得都不知怎么该回礼，只忙躬身说道：“赵老爷您这就是折煞小的了……”

  魏己却并不待见小二，朝小二挥了挥手，然后推着魏谦往外走去。

  魏谦转头见魏己也已是满头的汗，一张老脸总归有些挂不住，只说道：“也难为你了。”

  魏己佯装埋怨道：“瞧老爷你这话说的。我记得当初老爷带兵杀到扬州城下的时候，可比这会儿有气性多了。”

  说起那段往事，魏谦也有些感慨，说道：“当初我孑然一身，自然全可凭一腔意气行事。如今家大业大，难免要多顾忌几分。”

  魏己回头看了看小二的身影，直接戳破魏谦的说辞，道：“我看老爷你啊，不是多了顾忌，而是少了狠心，不像从前那般，倒和……”

  虽然魏己这头及时打住了话，但魏谦却知道魏己想说什么，笑着接道：“倒和咱府里那位赵大宗伯一样，妇人之仁了是吧。”

  魏己嘿嘿一笑，回道：“这话是您说的，我可不敢这么编排大老爷。”

  魏谦笑着摇了摇头，道：“其实你这话倒也不假，说到底，还是老了。”

  魏己听出魏谦话里的丧气，便没接话，转而问道：“那老爷你就打算这么放过那张白圭了？”

  提到张白圭，魏谦眼神转冷，说道：“他若是有心要害你家大老爷，我自然是不会留他。不过既然是冲着我来的，就先由着他吧，防他一手便是。左右他暂时还成不了气候。”

  “老爷你可是顾忌昱王那边？”

  “昱王只是其一……”魏谦有些泄气道：“说到底，还是怪恭王当初造孽，毕竟是姓赵的对不住他们姓张的，如今就只当是我替恭王还债吧。”

  “要我说，老爷你这还是给张茂恭顶罪。我虽然不知道张白圭说了什么，不过想来也都是出自张茂恭的一面之辞。张茂恭定然会把自己的错处全都归咎到恭王头上去。”

  “张白圭又岂会不明白这个道理？他只不过不愿意去相信罢了。其实张白圭又何尝不恨他的父亲，可是……”魏谦嘲弄地笑了笑，说道：“可到头来，他还是活成了张茂恭的模样。”

  魏己有些不解，问道：“那老爷你为什么不当面拆穿他？”

  此时魏己已经推着魏谦出了戏楼的大门。

  外头的北风挟着碎雪扑面而来，刮得人脸上生疼。

  魏谦抬头看了看灰蒙蒙的天色。

  明明早上出门的时候还见过日头，可不知何时起，天上飘飘扬扬地下起小雪来了。

  风雪吹得魏谦不由闭眼，而眼前却浮现出李叔那张平静、冷漠的面容来。

  当年李叔在诏狱水牢里说过的话又一次在魏谦耳边响起：

  “魏谦，我会替你去死，但你并不欠我，你要记住，你的命是欠少爷的……”

  “……我要你发下毒誓，我今日同你说的每一句话，你日后都不能透露给少爷半个字……”

  “……不错，我不会相信你的誓言，所以，我要你拿少爷……不，是以赵崇明的名字起誓……”

  “……魏谦，只当是我李衡求你，求你体谅王爷，体谅一个父亲的遗愿。”

  ……

  此时朔风更紧，冰冷的雪花掉在眉间，魏谦却只觉得眼角有些生热。

  魏谦睁开眼来，无声地叹了口气，朝正在撑伞的魏己问道：

  “魏己啊，你说这天底下做父亲的，又有哪个不盼着自己能在儿女心中，永远是个顶天立地的英雄呢？”


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