目送着赵崇明二人离开，昱王长叹了一声，转头问道：“张师傅，我是不是又说错话了？大宗伯会不会生我的气？”

  张白圭似是想起了什么，眼神飘忽正出着神，听到“大宗伯”三个字，张白圭立时有些紧张地环顾下周围，好在四周虽然是人来人往，倒也没人注意到自己三人，而摊主也早去招呼别的客人了。

  张白圭小声宽慰道：

  “王爷不必多心。王爷本就是一番好意，只不过大宗伯一向行事谨慎，他将寿礼奉还，未尝不是为了公子着想。”

  “希望如此吧。”昱王怔怔盯着手里的并蒂莲花灯，来回翻转，微有失神。

  张白圭又问道：“公子今夜见了大宗伯，可是解了心中迷惑？”

  昱王摇了摇头：“哎，像，却也不像。身形和容貌都有些仿佛，只是……只是性子和举止却相去甚远，可我也说不出哪里不对。”

  昱王说着说着又叹了口气，肉肉的额头皱成一团，眉目之间很是惆怅：“我只知道，若是我那阿兄还在，定是不会把我丢下的。”

  “其实，是又如何，不是又如何？往者不可谏，人心又岂是等闲，王爷何必自寻烦恼呢？”

  “张师傅，话虽如此，可有些事你不明白。我自小便离了母妃，由皇后抚养。皇后膝下有靖王，因而对我很是冷淡，而靖王的性子你也明白，向是跋扈惯了，打小便没把我这做兄长的放在眼里过。偏父皇也不待见我，只由着皇后偏心。”

  “王爷。”昱王妃听昱王自伤身世，一时也是伤心共情，双眸泛泪，主动握住了昱王的手，眼里盈盈皆是关切之意。

  昱王苦笑着摇了摇头，示意无碍，继续悠悠说道：“我自幼驽笨，在东阁读书时学业少有长进，当初杨太师时常训斥过我，好在有阿兄尽心教我，还替我挨过太师的戒尺。靖王没少欺负过我，可皇后每次却总罚我，那时阿兄便会跑去中殿，去寻父皇来解围，为我说上几句公道话。而我母妃想见我一眼，皇后也是一直拦着不许，都是阿兄替我带话，帮我来回捎些东西，道些平安。宫里头人人都道我是圣子神孙，口口声声唤我千岁，可偌大的宫城，只有母妃和阿兄待我是真心真意的好。”

  即便是近三十年过去了，那些往事忆来依旧历历如新。

  昱王脸上且悲且笑，话里且乐且哀，只是蓦地凝噎了：

  “我后来才明白，那时阿兄……他当时在宫里的处境是何等艰难，何等不易。他自身尚且难保，甚至好几次都险些丧了命去，可……可他却也从不忘记护着我。即便是……即便是后来……后来……他也不曾迁怒于我。”

  昱王慢慢抬起头来，凝望着不远处崇国寺中央那座庄严耸立十二重琉璃佛塔，眼中泛泪：

  “旁人都说我那阿兄不在人世了，可我偏不信。小时候我便听宫里人说过，若是能在这京城最高的琉璃塔上彻夜点上一盏长明灯，那两个人便能生生世世，永结同好。阿兄当初便答应过我，说会带我去这佛塔之上，一起守着长明灯不熄。他也说他一定会回来，他明明答应过我，可……”

  话到伤心处，昱王终于是哽咽难言。

  张白圭默然，他终于明白为什么昱王今晚在街上看到赵崇明时会那么失态了，竟连花灯都顾不得取，只一直远远跟着赵崇明两人。

  张白圭问道：“王爷是以为大宗伯今夜来崇国寺，是为了来赴约点灯的？”

  昱王依旧望着那高耸于夜空之中的琉璃塔顶，神色落寞，没有说话。

  张白圭又劝道：“难为王爷还念着旧情，不管大宗伯是不是王爷的故人，但大宗伯那句话说得不错：还将旧时意，怜取眼前人。王爷这些年，本也不只是一个人来这塔上点灯的。”

  “还将旧时意，怜取眼前人。”昱王口中呢喃着，终于低下头来，看向一边正满目忧心的昱王妃。

  昱王眼神飘忽了一阵，而后脸上渐然浮现笑容，将手里的并蒂花灯递了过去，说道：“是啊，说起来我同夫人业已也是一同点过十八年的花灯了。”

  “是十九年。”昱王妃接过花灯，笑着纠正道。

  昱王摇了摇头：“今年不能去塔顶守灯，如何能算数？不过明年我定会为夫人补上。”

  “哎。”昱王妃笑着应了一声，有些动情地低声说道：“其实能和王爷一起来，不拘是在塔顶的。”

  昱王听了，有些悻悻道：“这崇国寺的方丈今年也不知收了多少人的银子，别说是塔顶，便是那十层九层都被人先定了去。算了，不说这些了，我们还是早些回去吧。”

  昱王拉起昱王妃的手便要打道回府，触手却是一片冰凉。

  “你说说你，手这么凉，也不说上一声。”昱王笑着责怪道。

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  魏谦和赵崇明却没有走远，魏谦还在提着拐，仰着头，沿着花灯街一路四处张望，寻着那不知还有没有的并蒂花灯。

  魏二老爷在心里已经把魏己骂了个狗血淋头，他只怪魏己这事办得太不地道，事先也不给他魏二老爷备上两盏花灯。

  赵崇明则是蓦然回头望去，只见昱王一行三人还停留在原地。

  人潮往复之间，满树花灯之下，昱王正握着昱王妃的手，低头朝手上呵着热气，好一幅夫妻恩爱，琴瑟相合的景象。

  赵崇明远远看着，一时有些恍惚，那些深藏的记忆突然就涌了上来：

  ——“皇兄，我想母妃了。”

  ——“皇兄，你说父皇是不是不喜欢我？”

  ——“皇兄，你以后也陪我去那琉璃佛塔上，点一盏长明灯，好不好？”

  ——“皇兄，我会在京城等你的，双珏为信，你可不能食言，一定要回来找我。”

  赵崇明方才惊觉，原来一晃已是三十年过去了，曾经那个在他屁股后头一口一个“皇兄”的小哭包，如今也是一位堂堂正正，为人夫为人父的王爷了。

  其实他没有食言。

  其实他一直都记着曾经许下的诺言，其实他也早就回了京城，其实这些年，他一直都在不远不近的地方，就这样默默地注视着，观望着。

  他亲眼目睹了那一场大婚，看他分了府，受了封，成了王爷。

  他也见证着自己这个可怜的阿弟，一步一步从那个不受宠的皇子，渐渐成为了今日的昱王，甚至已经能和靖王分庭抗礼。

  虽然这阿弟的性子依旧软懦，可如今也有了几分主见，存了几分心思，多了几分城府。

  他知道阿弟这许多年虽不尽如意，没少受过委屈，可到底是安然无恙，他也就心安了。

  至于两人相不相认，那长明灯点或不点，又有什么关系呢？

  或许曾经在那冰冷森严的九重宫阙之中，那两个同病相怜、相依为命的孩子就是彼此的天地。

  可尘世浩大，人世悠长，宫墙虽髙，皇城虽大，却也不过是天地之间的一隅而已。越过心中的那一道高墙，自然会发现别有天地。

  “哼！老爷我今天就不信了，这么大一个京城，还真就只有那一盏狗屁的并蒂莲花灯不成。”

  赵崇明听到魏谦在一旁恨恨嘀咕着。

  原来魏二老爷苦寻花灯无果，累得脚酸脖子疼，又想到方才差点就被昱王卖了殷勤，心里是越想越气，只能出声撒气了。

  赵崇明听着魏谦的这句话，只觉得这情形似曾相识，他细想了想，记起当初在长沙城里，魏谦也说过类似的话。

  朔风生寒，赵崇明心中却满是暖意。

  是啊，每个人都会找到属于自己的天地，而这个毛毛躁躁，难得半刻安分的老匹夫就是他的天地。

  魏谦这头，他见赵崇明好半会都没反应，转过头循着赵崇明的视线望去，也看到了昱王呵手的场景。

  “嘿嘿，你要是觉得手冷的话，老爷我也可以给你呵呵手。”

  赵崇明听魏谦凑上前来，嬉皮笑脸地说了这么一句。

  斜眼瞥了瞥魏谦那满是坏笑的老脸，赵崇明真觉大煞风景，扭头便走。

  魏谦提着拐赶忙追上去，口中唤道：“你干嘛走呀，老爷我说真的。”

  赵崇明走得不快,魏谦没两步便追上了。

  见赵崇明没搭理自己，魏谦下意识想去拉赵崇明的手，不料扑了个空。

  魏谦并未在意，又伸手去拉，这次倒是一把便拽住了，只是被赵崇明挣开了去。

  魏谦这才意识到赵崇明分明是故意的，于是停住脚步，瞪眼质问道：“你这是什么意思？”

  赵崇明淡淡应道：“你如今也是一把年纪的人了，大庭广众之下，这般拉拉扯扯，也不怕别人看了笑话。”

  “反正也没人认得我俩，谁爱笑话让他笑话去好了，管这些作甚。”魏谦满不在意地说完，又要强行去拉赵崇明的手。

  可赵崇明双手拢袖，丝毫不给魏谦机会：“回去且由得你，只是在外头却不行。”

  若是换在往日，魏谦说不定也忍一忍，就此作罢了，可偏偏刚才被昱王塞了一肚子的酸气，魏谦这下哪里肯依，咬牙切齿道：“为何不行？好啊，你莫不是看上昱王了？你和他这才见了几次，说了几句话！”

  赵崇明根本不吃这套：“你不用扯这些无中生有之事，我这也是为你我二人的颜面着想。”

  “颜面？”魏谦冷笑了一声：“怎么，是嫌我这个老瘸子给你大宗伯丢人了？”

  赵崇明听魏谦越说越离谱，心里难免也生了几分火气。

  “你这说的又是什么胡话？”

  赵崇明话一说完，突然就愣在了原地。灯火明暗之间，他看见魏谦的双眼已经泛了红。

  虽然明知道魏谦是一时气话，这一次多半又是在惺惺作态，但赵崇明还是慌了神。

  “你……我……”赵崇明一时也不知该说什么，抬头环视了一下左右。趁周围来往的行人没有注意二人，赵崇明赶忙主动握紧了魏谦的手，低声说道：“我几时嫌弃过你了？你别胡思乱想。我……对昱王没有别的心思。”

  在魏谦看来，赵崇明这紧张慌乱的模样，哪还有半分往日里那八风不动的尚书派头。

  就跟当初的小胖子一样，被魏谦随口一逗，就手足无措得要跟他解释个清楚，生怕魏谦误会。

  曾经“道济兄”如今成了“老匹夫”，可“大宗伯”的内心深处或许还是当初那个“小胖子”。

  魏谦反手紧紧握住赵崇明，明明刚才面上还是一脸的愤慨，转眼就成了偷到腥一样的得意。变脸之快，令人咋舌。

  魏谦嘿嘿笑道：“我同你说笑呢？你看看你，为昱王又担心这又担心那的，还说什么‘怜取眼前人’，你怎么不知道‘怜取’下老爷我呢？”

  赵崇明方松了口气，听魏谦这话，顿时又是好气又是好笑。

  这全天下大概也只有魏谦能腆着一张老脸说出这种没脸没皮的话了，明明一把年纪的人了，竟还说什么让人“怜取”。

  魏谦脸上春风得意，心里却依旧感伤。刚才他红了眼倒也不全是假装的。

  明日之后，早已是暗流汹涌的大明朝堂不知会掀起怎样一场惊涛骇浪。而劫波过后，无论结局如何，今晚都将是他最后一次在京城，跟赵崇明一起共赏这上元夜的繁华了。

  魏谦甚至都不敢想，他还能这样握住赵崇明的手多久，如果这次松开，或许……

  赵崇明不知道魏谦这些心思，只顾着好言好语地解释着：

  “我这也是为了你在做打算。方才我俩怕是已经教昱王看见了，好在昱王秉性良善，不会多心，更也不会同外人说起。可若再遇着别的相识之人，难免不会传出去些风言风语。我是一部堂官，寻常的攻讦动不了我。可你不一样，何况你已经把东厂和靖王都得罪了，一朝不慎，便是晚节难保。”

  魏谦听赵崇明说得认真，心里的悲意一时散去，随后眉毛一挑，笑着说道：“晚节难保？总不会是说我狐媚惑上，佞幸在位吧。难不成我这一副老皮老骨的，也能得一个在世妲己的名声？”

  “你怎么老没个正形，我跟你说正经的呢。”

  “嗐，什么晚节名声，左右不过骂老爷我是个卖屁股的呗。本老爷什么丑话没听过，这有什么打紧的。更何况老爷我既得了里子，也不在意这些面子上的便宜了。”

  一听魏谦话里什么“卖屁股”，什么“面子上的便宜”的粗鄙之语，赵崇明立刻便觉耳根发热，心中更是羞愤，不由得暗自后悔起来：这老匹夫但凡得了几分好脸色，立马就开起染坊来了，狗嘴里尽是些没脸没皮的下流话。

  赵崇明本想拂袖而去，奈何魏谦根本不撒手，赵崇明无奈只能按下火气，苦口婆心道：

  “如今我尚在位，自然可以替你挡住这些明枪暗箭，别人也不敢多说什么闲话。可若是有朝一日我下了野，那你魏郎中的官声才是最后保命的符咒。你看那些官声晦劣的大臣，得势之时自然是春风得意，可哪一个不是落得个老景凄凉的下场。”

  魏谦脸色立变，佯怒道：“什么保命不保命，凄凉不凄凉的，今日是你生辰，老说这些不吉利的做什么。”

  魏谦眼珠一转，指着不远处的高台笑道：“老爷我有主意了。”

  赵崇明循着魏谦所指的方向望去，只见那台上烟雾缭绕，彩幡翻飞，十数位戴着各式鬼神面具的赤脚巫师正在跳一出傩戏。其间或有红脸的关公，黑面的阎王，更有牛头马面，青妖白鬼，台下众人簇拥哄闹，好不热闹。

  赵崇明笑着刺了一句道：“魏郎中这是要去装神弄鬼，重操旧业？”

  魏谦冷笑了一声，哼唧道：“赵尚书且放心，自然少不了你好处。”


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