永靖十六年九月十六壬午日，岳麓书院。

  魏谦到底还是去看榜了，不过却不是去看自己的名次。

  他自家人知自家事，不用想便知道自己定然是在倒数。

  昨日的课考虽比月初那次好上许多，但也只是多填了几道贴经题，后边的墨义题依旧是没动笔，魏谦估摸着自己这水平大概也就跟刚启蒙的学童差不多了。

  待魏谦和赵崇明两人来到书院前门的照壁时，此处已经黑压压地聚了好一片人，外舍和内舍的弟子基本都到了，大多都在踮脚张望，寻着自己的名字。

  旁人都是从上往下一个一个去寻，而魏谦则方便许多，直接看向榜末。

  果不其然，魏谦一眼就看到了自己的名字——“永州府魏谦”。

  后头还跟着两个朱批小字，“丁等”。

  书院榜单分为四等，甲等三名，乙等十名，其余皆是丙等，至于丁等，那是不入流的名次。书院有规矩，累计三次丁等就要被逐出书院了。

  不过名列丁等也在魏谦的意料之中，他唯一没想到的却是——他竟然还不是最末一名。

  至于最末那人更是出乎了魏谦的预料，不过倒也正好省事了。

  魏谦一脸怪异地看向身旁的赵崇明。

  赵崇明也很快便找到了自己的名次，转头见魏谦正看着自己，赵崇明立时低下头去，小声说道：“让魏兄见笑了。”

  魏谦老脸一窘，很是无语，最后化作苦笑道：“我笑你作什么，倒数第二笑倒数第一，不是五十步笑百步吗？”

  赵崇明抬头看向魏谦，挠了挠头，两眼弯成了月牙。

  魏谦发现发现自己对这小胖子是没有半分抵抗力，赶忙别过头去。

  这小胖子不会对自己有意思了吧。魏谦在心里不无臭美地想着。

  说实话，魏谦哪能想到，这小胖子居然会在榜末，跟自己并列丁等。

  魏谦寻思着这小胖子看上去也不像是那种不学无术的纨绔子弟啊，怎么比自己这个穿越户还要学渣。

  既然看到了小胖子的名次，魏谦也没了再留在此处的兴致，省得在这里丢人现眼，于是拉着赵崇明就准备走人了。

  周围的弟子都是三两成群，或是喜上眉梢，滔滔不绝，或是面露愁容，唉声叹气。魏谦和赵崇明这两人径直朝外走的身影倒是格外显眼。

  “慢着。”

  有人出声，正要叫住二人。

  魏谦一听便认出了发声之人，却压根不理，恍若未闻。

  但那人压根不打算就这样放过魏谦，三两步跑到魏谦跟前，拦住了二人。

  这拦住之人唤作魏光祖，也是一名外舍弟子，说起来魏光祖算是魏谦在书院唯一的熟人了，因为两人同出一族，论起年岁来魏谦还要唤魏光祖一声族兄。

  只是此前魏谦家中出了变故后，昔日的亲族如今反倒成了仇人。

  “好狗不挡道。”魏谦面无表情说道。他知道魏光祖来者不善，所以自然也不会有什么好言好语。

  魏光祖听魏谦直接骂他是狗，脸上顿时浮现出怒色，但片刻后又转为冷笑，道：

  “这不是魏谦魏道济吗？怎么这就走了？”

  “你！”魏光祖直接被这话给噎住了，一时气得说不出话来。

  赵崇明则在一旁憋着笑，魏谦的毒舌他早就见识过了，连自家那冷面少语的李叔都被魏谦一两句话就给气得动了刀，更何况旁人。

  魏光祖瞪了魏谦两眼才缓过神来，反唇相讥道：“魏谦你怕是忘了，你如今正应该给你爹哭丧。”

  赵崇明偷偷看了魏谦一眼，只见魏谦一脸的冷漠。赵崇明想起方才在食舍里他听魏谦说“守孝”本还没在意，没想到居然是五服之中最重的“父丧”。

  想起自己的身世，赵崇明心中生出同病相怜的酸楚来，下意识便贴近了魏谦。

  魏谦这具身体的父亲早在魏谦穿越过来就过世了，魏谦连见都没见过一眼，所以自然是对魏光祖的讥讽并没有半分触动，而且魏光祖这点嘴上功力在他面前根本不够看。

  魏谦眉毛一挑，笑道：“怎么，你亲爷爷死了你都不哭一下？岂不是不孝！”

  魏光祖愣了一下，疑惑道：“你胡说什么呢？我家先祖父已过世多年……”

  “噗……”赵崇明原本还有些伤感，可见魏光祖这迟钝的反应只觉滑稽，又想起前些日子在江上，魏谦也是一张口就要当李叔的亲爹，赵崇明一时便没憋住笑。

  见旁人发笑，魏光祖这才反应过来魏谦是在说魏谦的爹是他的亲爷爷，那魏谦岂不是他亲爹了。魏光祖又是气愤又是憋屈，心里纳闷着魏谦怎么突然变得这么牙尖嘴利起来，以前都是由着他欺负的。

  魏光祖又想起自己一家因为魏谦父亲而遭的灾，更是越想越气，嘴里不客气道：

  “你跟你爹都是祸害，要不是你爹，族里的产业也不至于被罚没充公，让外人给夺了去。”

  一旁看榜的弟子也被这边的热闹吸引，视线渐渐投了过来，见着这情形，魏光祖更是刻意大声说道：“魏谦，你居然还有脸来书院进学，就你这种丁等的货色，别给我魏氏丢人了。”

  围观的弟子听到“丁等”二字，顿时面露鄙夷之色。

  魏谦本也不想跟魏光祖多计较，毕竟都是魏氏族人，如今既然当着外人撕破了脸，魏谦也不必收敛了，冷笑道：

  “你怕是忘了，当初你爹也是像条狗一般拦着路，求着我父亲为他谋个一官半职。如今倒嫌被我父亲连累了？你这一家上下的无耻嘴脸也是天下罕见了。”

  魏光祖被魏谦这话激得满脸通红，连口否认道：“你胡说八道，我爹何时求过……”

  这话自然是魏谦现编的，可他知道魏光祖掰扯不清，有恃无恐道：“那你把你爹叫过来。端起碗来吃饭，放下筷子骂娘，我倒要问问他是怎么教出你这种忘恩负义的兔崽子？”

  魏光祖气得浑身发抖，双目通红：“你……”

  “你什么你，知恩图报的道理，圣人有说，老师也有讲，你在书院里读的圣贤书怕不是都读到狗肚子里去了。你去外边看看，便是城里的窑姐儿见了恩客都要端着笑脸，满大街养的狗见了主人都得摇尾巴，你在这朝我吠什么劲。”

  这一通嘴炮下来，听得众人那是一个目瞪口呆，暗道有辱斯文。书院弟子大多都是体面人家出身，哪里见过这种连珠带炮的骂法，从儿子喷到亲爹也就算了，还把人比作娼妓又比作狗的，话虽糙了些，但却又好像占着理，总觉得哪里不对却又说不出来。

  “魏谦，你欺人太甚！”魏光祖是再也受不了魏谦的喝骂，怪叫一声便扑上来要打魏谦。

  “魏兄小心。”赵崇明惊呼了一声。

  魏谦早就防了一手，见魏光祖扑过来就要打他，直接偏过头小退半步，矮身就往魏光祖下盘踹了一脚。

  大家都是读书人，魏光祖哪想到魏谦会如此阴险，整个身体顿时失衡，径直栽了个狗啃泥。

  魏谦拍了拍手，正准备走人，却不想魏光祖红着眼，在地上指着魏谦，神情怨毒，大声叫唤道：

  “你们都听着，他爹原是宝庆府的佥事，是王府的罪臣，年初都是因为他爹指挥不当，据城不出，才让恭王丧了命。”

  魏谦暗道自己大意了，他没想到魏光祖居然失了神智，竟然当着这么多人的面把自己族里的丑事给抖了出来。

  要知道这事虽然官方已经给魏谦的先父定了罪，但族中是严禁族人在外说起的。

  周围的弟子顿时指指点点起来：

  “竟然是罪臣的儿子，不在家待着居然还有脸出来。”

  “哼，要不是他爹，恭王也不会死，我们湖广百姓也不至于今年落得这副光景。”

  “难怪只是个丁等，原来是兵鲁子的出身，书院何时会收这等贱户了。”

  ……

  魏谦听着众人不善的议论，倒也并不在意，只是心中难免埋怨：自己这个便宜亲爹，大小也算是个四品武官，结果别的没给自己儿子留下，偏偏留了这么一屁股破债。

  魏谦深吸了口气，想拉着赵崇明走人，却发现小胖子正瞪着眼睛，不敢置信地看着他，眼里神色复杂难明。

  这眼神深深刺痛了魏谦。

  魏谦自嘲一笑，只觉心中有些苦涩，顿时没了心绪，索性转身，独自便朝外走去。

  “你不许走！”另一个陌生的声音从后面叫住了魏谦。

  魏谦闭目叹了口气，当真是树欲静而风不止，自己只想安安静静地在书院混些日子，这麻烦怎么就没完了。


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