挨完板子，灵川被丢回牢里。

  牢里的日子不好过，柏崇掌权后，把皇宫里的人几乎都换了一遍，狱卒也不例外，一律换成了军中的人。

  这下灵川遭了罪，杀狼军的人接管了天牢，这帮人又粗鲁又野蛮，向来不敬他，只忠心柏崇一人，得知柏崇恨他，便更加变本加厉地折磨他。一天到晚连口馊饭都不给他吃，水更是喝不上一口。

  灵川斜着歪倒在地上，胳膊缩在怀里，整个人像猫一样蜷缩成一团，伤口感染，他身上发热了。

  “水...水....

  苍白的唇蠕动着。

  “呦，灵川大人，你想喝水啊，得，用不着兄弟们受累。你抬头看看，这牢房漏雨，张开嘴接点雨水喝就成。”

  灵川费力地睁开眼睛，墙角处真的在滴水，一滴一滴敲打着斑驳的地面，细小的水珠砸下来，落地的瞬间四分五裂，渐渐在地上凹凸处汇集成一个小水洼，里面亮闪闪的，似是一条小小的水流。

  慢慢爬过去，素白的衣袍上沾满了灰尘和泥污，混合着鲜血，一尘不染的白袍俨然成了一件藏污纳垢的布套。他也一样，高高在上的祭司，一夜之间成了人人可以欺凌的阶下囚。

  灵川用手指蘸进地上的污水，把手指含进口里，吮吸着难得的水源。

  夜还很长。

  小池在监牢门口焦急地打转。

  狐狸处理完朝中的事，恰好经过，突然就被扯住了裤腿。

  “哎，你干嘛，走开走开！”

  “大人，求求你，救救灵川大人吧。”

  “哦，我认得你，是大祭司身边那个小厮吧？你别在这撒野，他不识抬举，得罪了崇王殿下，我救不了他。”

  见哀求不奏效，小池换了副面孔，“大人，我不让你白受累，我这里有珠宝，如果你能救救灵川大人，我把珠宝都给你。”

  狐狸觉得有趣，要是寻常人，主子遭了难，恐怕早就卷着细软跑了，这小厮倒是例外。

  “要救人，这点珠宝可不够。”狐狸想逗弄一下小池。

  “大人，大爷，你还要什么，能给的我都给你。”

  狐狸眯起一双狡黠的狐狸眼，走近小池，低头嗅了嗅，手摸上他细嫩的小脸。

  “我看小哥儿你长得唇红齿白，倒是叫人喜爱，你把自己给了爷，爷就帮人救人，如何？”

  “你...你...休想？”小池红着脸逃开。

  狐狸笑笑，也没在意，他向来嘴贫，喜欢逗弄人，见小池可爱，有心逗他一逗。

  他转身离开。小池却急了：“你...你别走....”

  “你真的能救出灵川大人么？”少年的声音染上哭腔。

  狐狸驻足：“当然了，我是崇殿下最信任的军师，如果这世上还能有人救灵川大人，那只能是我了。”

  “那....我答应你。”小池哭着说。

  “行啊，你今晚上来我屋里，我得先验验货，爷从来不做赔本儿的买卖。”

  小池呆立在原地，直到狐狸转过弯，身影完全在视线里消失，还是回不过神。

  “灵川大人，我只能试试了，我也不想这样做的。”

  小池手里的袋子落地，袋子里的东西尽数掉出来，滚落到角落里，沾上一圈灰尘。

  柏崇坐在灯下翻着兵书，书页翻得簌簌作响，却一字不曾入心。

  “牢里那人怎么样了？”

  “回崇殿下，灵川大人被打得很重，从昨夜起便高热不退，怕是活不了多久了。”

  “哦？”柏崇凝眉。

  “拿我的斗篷来，去天牢。”

  灵川闭着眼睛，身子发抖，缩在角落里。柏崇一摸他额头，烫得像块烧足的木炭。

  “蛇...蛇...不要....  灵川口里含混不清地喊着。

  什么蛇？柏崇心里纳闷，定睛一看，牢房地面上游走着几条圆滚滚的胖蛇，有一条似乎刚吞食了老鼠之类的活物，肚子中间凸出来一大块，凸出的地方还在跳动，细碎的鳞片闪着光，要多吓人有多吓人。

  灵川最怕蛇，从小就怕。

  这一点，柏崇知道。

  第一次见到灵川时，柏崇才九岁，灵川比他大三岁，十二岁随着玉湘横姑姑入宫，小小少年没出过深山，第一次来皇宫，乖顺得很，低眉敛目走在宫里花园的小径上。

  突然花丛里抛出一条小蛇，正好甩落在少年手臂上，小蛇缠在手上，少年吓得面如土色，连连后退，一不小心，摔倒在石阶上，磕破了膝盖。

  “哈哈哈胆小鬼！”吓唬人的诡计得逞，小柏崇乐得眉开眼笑，从草丛里钻出来拍着手大笑。

  少年红了脸，轻轻撩起衣袍一角，素白的里裤上透出一片血迹。

  “你受伤了。”小柏崇要扶他，少年推开他的手，整理好衣服，咧开嘴角，笑了笑，露出两个小酒窝，然后施了个礼。

  “灵川，你怎么在这，宫里不允许随意走动，莫要跟旁人亲近，快随我来净慈山。”

  “知道了，姑姑。”

  小灵川转身离去，膝盖上的伤还痛着，走起路来一摇一晃。

  世上还有生得这般漂亮干净的人。小柏崇望着那道摇晃的身影出神。

  后来的日子，他再也没在宫里见到那个漂亮少年。

  “母亲，净慈山是什么地方？”小柏崇依偎在母亲怀里问。

  “净慈山是皇宫最南面的一座山，那里住着宫里的祭司，除了一些特殊的节庆日子和婚丧庆典，祭司是不会下山的。”

  “哦。那他们岂不是很寂寞？”

  “在皇宫里，也许寂寞一点不是坏事呢。”母亲托腮。

  “那....山上有蛇吗？”

  “有的吧，山野之地容易生虫蛇。”

  “那.....祭司害怕怎么办？”

  “傻孩子，祭司怎么会害怕蛇呢？祭司是百姓和众生灵的守护神，他们爱小动物，是不会怕蛇的。”

  母亲笑了，可小柏崇不信，那小祭司确实怕蛇呀，他亲眼见过的。

  柏崇收回思绪，抱起灵川往外走。

  怀里的人勉强睁开眼睛，开始挣扎：“柏崇，放开我。”

  柏崇心里一动，他在叫自己的名字。

  “别乱动，你伤得很重。”

  身上实在难受，灵川动了几下不再挣扎，任由柏崇抱着他回了寝宫。


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