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第41章 蝇营狗苟


漆黑的夜晚

  火炬烈烈,数个强壮的家丁提着犹如死狗的林石头与王炎的两截身子,正疾步向王家老宅奔去。

  白溪村有人家睡得浅,被外头的动静吵醒,从门缝往外看去,却被这番情况吓得半死,急忙拉着一家老小躲到米缸地窖里。

  一时间,白溪村嘈杂慌乱一片。

  周平却浑然不顾四周房屋里传来的动静,不断运转的引气法恢复灵气,虽然行走间灵气恢复极慢,但多一分灵气也多一分自保的实力。

  而且这种事拖不得,迟则生变。他现在要去问责的不是整个王家,而是王家族长,以此来分化王家各脉。

  而王家与周家相隔整个白溪村,自然引得大半个村子的骚动。

  陈老伯从睡梦中爬起,浑浊的双眼透过门缝看去,双目顿时惊恐地瞪大,旋即迸发出一丝前所未有的的幽光。他悠悠回头望向床榻,那上面有一个半老妇人和一个两三岁大的婴儿。

  “我陈家,怎地就不能坐堂观民!”

  自从陈念秋嫁给周平为妻之后,陈老伯自然也跟着享福起来,更是娶了个半老徐娘续弦,前些年还生了个大胖小子,叫陈福生。

  虽说他心中也怀着旧恨血仇,但那毕竟是他已亡老母一族的血仇,他自己是姓陈啊!

  用陈念秋与李家昔日地契献给周平,既是谋求了血仇有所报,也是在给他自家博未来。

  现在周家起势,而且看今晚这架势,只怕王家将要成为过往。而周家人丁稀少,日后定要各处用人,他作为周家二房的妻族,更是比大房林氏母族好控制的多,还能差到哪里去不成。

  他坐在床榻前,轻轻将那妇人摇醒。

  “老头子,这大晚上的是怎么了?”妇人还没有睡醒,双目迷糊着。

  “明天和我一同,带福生去周家见见他姐姐与几个外甥。”陈老伯幽幽道。

  妇人迷糊着,只能含糊应下,哪知道这一日对于她陈家来说意味着什么。

  而在另一边

  王家却是乱作一团,以王家大院为中心的周遭十余座房屋皆是王家的,但现在却不断有人影出现,男女老少皆有,有些人连衣服都来不及穿好,就急忙向着大院跑去。

  “发生什么事了?”有汉子急忙问道。

  “族长说,那周二郎杀了我们的族人,正朝我们这赶来。”

  顿时引得一众王家汉子愤怒不已,“这周二郎真是好胆,我们都没去惹他,他反倒敢欺辱我家,就算是仙师,今日也要让他死在这。”

  “妈了个巴子,周二郎算个屁,真当我王家没人了。”

  整个大院内挤满了三四十号人,吵个不停。

  但坐在首位的六个人却是神情各异,他们中有垂暮老朽,也有短须男人,便是王家四脉六房的话事人。

  寻常族人不知道实情,他们自然是清楚明白的很。这是自家刺杀失败,反被抓住了把柄,今晚怎地都要付出点代价了。

  王家族长一眼扫过周遭五人,其中有他的亲弟弟,如今却在那暗地里争夺大房族长的位子。也有血缘稀薄的侄儿甚至是堂侄,搅得王家混乱无比。

  当初他爹立家时,其实还有个年岁极小的弟弟,比他大不了几岁。这就使得王家四脉之中,三脉是他们兄弟三个散开的,还有一脉便是那小叔后人。

  因为血缘亲疏的缘故,所以他小叔一脉就一直被排挤着,同他们三脉向来合不来,但偏偏他王家出的那个小官就是小叔一脉的,又不得不拉拢。

  使得看似兴盛的王家,暗地里不知道有多少蝇营狗苟的纠纷琐事,他也只能勉强维系着。

  在得知王炎死了,而且事情还败露了,他便急忙将族人招来,就是想先一步用片面之词凝聚族人,再用全族去压,想以此迫使周平不得不放弃。

  毕竟,自家可是有个在官府当差的官吏,就算不能帮助一族,但若是周平乱来,其自然会上报朝廷,论罪当诛!

  若是晚了一步,他真怕其他房下出现什么岔子来,最后搅得王家落败。

  王杜站在他身后,周身不停地微微颤抖,他只是个地里长大的农家子,就算被自家爷爷栽培了几年,但哪见过这般场景。

  而在王家族长手边,一个富态的中年男人仿佛置身事外,微微饮着茶水。若是论关系,他还是王家族长的堂弟,也就是那小叔一脉的话事人,名为王辉。

  另一边,王家族长的亲弟弟与三个侄儿也是互相环顾,不知在盘算着什么。

  一时间,整个大院内大多数人同仇敌忾,但各脉各房的掌事头头却是神情各异,盘算着各自房下的利益,好不讽刺。

  直到周平带着一众家丁来时,整个大院还是不得安宁。

  两个护院冷面地将王炎的尸骸丢在地上,就连血都没流干,瞬间溅得到处都是,旁人急忙避退,生怕污秽了衣物。

  “周二郎,你好大的胆子,这是我王家的祖堂,你居然把尸体丢在这。”人群中有人怒喝道。

  周平冷笑一声,“正因为这是你们的祖堂,我才好让他认祖归宗。”

  此话一出,就有不少王家族人上前就要打,却被一众家丁给拦了下来。

  这些家丁怒目凶相,好不凶煞。他们之中出了个赵全那般忤逆主家的货色,更是被周平父子俩的狠辣吓得胆颤,现在自然要借着周平的凶名好好表现一番,以求事后不受责罚。

  毕竟,大宅内进了凶人歹徒,可是他们这些看家护院的巨大失职。

  而在人群之中,有些人却是面露疑惑,频繁地望向那两截身子,旋即认出那被血污遮盖的面容,猛地脸色微变。一些知情者面不改色,用余光瞥看自家族长。也有妇人妻儿啼哭落泪,呜咽哽塞。

  “我倒要看看,你们王家要包庇杀人犯到什么时候。”周平大喝道,一瞬间震住了全部人,随后一脚将林石头踹到前面,“告诉他们,让他们好好知道究竟是什么情况。”

  林石头踉跄地倒在地上,身上的衣衫也被血水浸透,虚弱无比,但眼中却是迸发出一丝希冀。

  在来的路上,周平可是亲口告诉他,只要将罪名咬死在王家族长身上,便可放他一条生路。

  “是王老爷寻到我们几人,说给我们每人三十两,让……让我们去周家杀人。”林石头说到这,还畏惧地望了周平一眼,旋即猛地站了起来,指着王炎的尸体大喊道:“就是他,就是王炎带我们去的!”

  然后将周平塞给他的三十两扔在地上,诚惶诚恐道:“钱都在这,我再也不敢了,王老爷求您救救我。”

  引得人群一片哗然,纷纷望向自家族长。他们没想到自家族长居然买凶杀人,更是花了如此大的代价,只怕是挪动了族里的心血吧。

  王杜气得急火攻心,他可就给了每人五两,准备事成之后再用周家的钱来抵偿。

  “你放屁,我们什么时候叫你去杀人了,休要胡言乱语,再说了,你周二郎随便拉两个人就来污蔑我王家,这也太不把我王家上下放在眼里了。”

  有一些王家族人顿时脸色不善,隐隐就要上前围住几人。

  群众都是盲目从众的,人云亦云矣。

  他们自然也先天地信任自己的族人,排斥外者。

  “哦?”周平淡笑道,“那这么说是我找错了?这人不是你们王家的人?”

  一众人顿时沉默,有人愤怒不言,有人却是认出来的,但不愿也不能说。

  “王炎,王家三房王越平之子,四年前远走他乡,屠虐归林乡李氏一家四口,最后被官府通缉,不知所踪。”

  随着周平缓缓说道,越来越多的王家族人脸色变化,再去望那具尸体,怎会认不出那就是自己的同族兄弟王炎。

  要知道,暗地里杀人掠货,只要没被官府通缉,那自然没半点事;但被官府追缉了,其罪名可就大了去了。若是追连下去,甚至可能牵连整个王家。

  周平扫视四周,所有王家人都不由地垂下了头,不敢同周平对视。

  “我身为白溪村村正,村内有人私藏罪犯,自当将其上告官府。”周平踱步道,“而王家王杜一家窝藏罪犯,从连坐罚之,更是买凶杀人,其罪当诛!”

  “速速给我拿下,明日送官!”

  一声大喝,那几位身形魁梧的护院向着王家族长压迫而去。

  而那些王家族人顿时怒不可遏,有不少人更是从一侧寻出棍棒作为武器,站在前头怒喝道:“我看谁敢动我家族长!”

  周平袖口中不由地握紧盾牌,冷声喝道:“那这么说,不是王杜一家窝藏罪犯,而是你们整个王家不成!”

  顿时,那一众王家人气势消减大半,但还是未曾后退半步,将家丁们挡在外边。

  远处,王家族长呜咽叹息,他病得太重了。他的脸上却是露出了欣慰的笑容,至少他还看到了族人团结一心。

  但剩下五位却是沉默不语,他们虽然都希望周平将王家族长带走,但当着全族人的面,自然不可以说这种话。

  却见周平轻笑一声,随后从袖口中掏出五十两扔在地上,朗朗说道:“这乃是你家族长挪用族产买凶杀人的钱财,身为村正,自然要维系各家各户的财物,特意来还给你家。”

  随着白花花的银子落地,周遭一众王家族人的气势再次锐减。

  若是自家族长真的随意挪动族产,那就算他是族长,也是无法让族人服众的。族产乃是全族人共有的,但就这般平白将近百两送给别人,而且他们连知道都不知道,自然会心生不满甚至是怨恨。

  当涉及到自身利益时,所有人都会变得极其自私。

  那五位各房的掌事人神情微变,有人缓缓站了起来。他们自然知道这银子并非自家钱财,而是周平明摆着送给他们的。

  而这正中他们下怀,他们早就觊觎族长的位置了。毕竟,谁不想成为族长,谁不想给自己的房下谋求更多的族产啊。

  现在不仅可以将自家族长从位置上弄下来,还能白白得几十两银子,何乐而不为。

  谁让王炎他们没有杀掉周平,更是让周平占据了大义,若是他们一直硬着来,那搞不好还会引来祸端,不如顺势借坡下驴。

  反正自家官府有人,进去了最多是受一些皮肉之苦。而挪用族产乃是族中大罪,就算他们一家平安回来,也没资格再当族长了。

  “多谢村正大人,为我王家寻回家产。”王辉缓缓说道,“但我家族长窝藏罪犯,此事还有待考究,请村正公正。”

  这一番话,看似是在给自家族长开脱,但却是将挪用族产的行径彻底坐实了。

  一众的王家族人心灰意冷,更有人冷眼望着自家族长,眼中露出愤怒怨恨。

  “我娘生病了,找族里借钱买药,他们都只给我几十文,原来是全给了外人,还买凶杀人!”有汉子嘀咕骂道。

  也有年轻汉子气愤道:“俺家粮食都不够吃,说好族里每年给的粮食,也是一年比一年少,家里娃娃都饿着肚子,这么多钱能买多少粮食啊!”

  王杜急声喊着,向着族人解释道:“你们别听他胡说啊,我没给钱啊!”

  “你说没给钱,那这真金白银还能是假的不成!”一个妇人骂道。

  “那是周家的……”

  王杜还想解释,却猛地被自家爷爷拽住了手臂。

  老人缓缓摇头,这件事从王辉站起来的那一刻,就已然改变不了了。他露出一丝苦笑,只怕其他几房也是这般想法吧。

  却只见他身侧的老人站起身来,缓缓说道:“我哥哥绝不会窝藏杀人犯,还请村正大人一定要查清楚。”

  王家族长瞥看到自己亲弟弟王丰站起来的那一刻,双目垂落,彻底心灰意冷了。

  “王丰伯叔放心,我相信官府定能还大伯一个清白。”周平欠身道,嘴角却露出一丝笑容。

  王丰负手笑道:“二郎说的极是。”

  只要自家哥哥下位了,那族长的位子自然就由他来坐。

  不就是早出生了几年,凭什么就是哥哥当族长。他要证明给亡故的老爷子看看,他也能把家族治理的很好!

  而在另一边,王家三脉的三兄弟望着自己的二叔与堂叔,也是冷笑不止。

  只要大伯下来了,他们一脉的人丁最多,族长就应该他们三脉来当。

  “多谢各位叔伯的理解,那我便将大伯带走了,还望叔伯婶姑莫要怪小侄。”周平拱手道。

  而那些护院立刻冲了上去,就要抓王杜爷孙。

  有人还想阻拦,却被王辉出声说道:“现在只是怀疑而已,若是查清楚了,自然便会把大哥放回来,你们担心什么。”

  “放心,有我在,大哥绝不会有事的。”

  这才使得一众族人安心,毕竟王辉的次子在县城当差,都是一家人,难道还能骗他们不成。

  几个护院大汉顿时冲上去,两只手便抓住了王杜。王杜拼命地挣扎,但却怎么也摆脱不了。而王家族长坐在摇椅上,被连人带椅整个搬了起来。

  其本就感了风寒,周平可不想折腾给弄死了,至少别死在他手里。

  “走,我们回家。”

  旋即,周平便带着一众家丁离去,只留下王家一地鸡毛。

  出来的那一刻,他的后背也不由地冒出了不少冷汗。方才情况是极其凶险的,险些就动用了法器。

  幸亏在来之前,他就想好了对策。王家各脉本就矛盾重重,那就用实打实的真金白银来将其分而化之。

  何况,自己又不是要杀人,只是将王杜爷孙带走,王家也不会有太大的反应。

  这一番看似没有削弱王家的实力,甚至还白白搭进去了几十两。

  但从长远来看,却是值得的。

  王家势大,但其内部矛盾众多,只要将王杜爷孙带走,那其他几方便会为了权势而争斗不休。

  这与目光短不短浅无关,而是一个家族、一个势力想要强盛的必由之路。

  唯有将权力凝聚在一块,才能让家族发挥出更大的实力,否则就是一盘散沙。

  就以王家现在几方人的情况,想要再次凝聚起码需要好几年,甚至还可能像钱家一样,分家!

  钱家消失了吗?并没有,只是已经归于乡民小户,再也不是一方氏族了。

  周平自然不可能会让王家重新凝聚的,只有散成一团的王家,才是最好的王家。

  他望向掌心的盾牌,心中欣慰,用几十两银子就能节省一次保命的机会,怎么算都是划得来的。

  毕竟,自家人少地多,钱没了再攒便是;但法器催使的次数却是有限的,不到万不得已,万不可随意挥霍。

  火炬照亮着四周的黑暗,周平感到前所未有的舒坦。

  刘家已灭,钱家归于乡民,现在更是震慑孙家,分化王家,这白溪村还有哪一户能阻拦我周家的崛起!


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