眨眼间便是一月过去，刘家也成为了农家子口中的谈资，再加上春耕繁忙，自然就渐渐淡去。

  这期间也发生过一些事，王家某个汉子喝醉了酒带着几个弟弟夜闯周家，最后被家丁赶了出来，回去的路上好像是不小心摔到沟里伤到了腿。

  孙家有人好好的，怎地就突然暴毙，浑身滚烫无比，也是件怪事。

  陈伯迈着步子跟在一个周家家丁身后，脸上露出几分担忧。还没有靠近内院，便听见里面传来凄惨的惨叫声。

  “啊！啊！”

  而周宏站在门口焦急地来回踱步，不时向内张望。而远处，周大山犹如老树站立，迟缓地望着内院方向，嘴巴喃喃说不出话来。

  今天早上，陈念秋突然羊水破了，吓得全家人慌张不定，林氏黄氏与一众婢女忙得手忙脚乱。

  幸亏早就猜到了是这几天，早几日周家就将产婆安排到家中住下，以防万一。

  “弟妹啊，你千万要平安啊。”

  周宏心中拼命祈祷，自家弟弟因为孙王两家不得不躲到山里去，由他来把持家业。若是陈念秋难产出了事，他会愧疚一辈子的。

  “秋儿！”陈伯不由地落泪，哪怕心心念念报仇之事，但身为人父，怎能不心疼自己的女儿。

  随着屋内惨叫不绝，也牵住了在场所有人的心。

  而在周家四周的隐秘处，几个孙家的汉子蹲守着，手里拿着利器，不知是等谁的到来。

  “这周二郎心忒狠了，自己婆娘要生了都不现身。”有人谩骂一句。

  “要不冲进去，把陈氏抓起来，这我就不信周二郎真就狠到那般的地步。”

  为首者低声道：“你是忘了王老四腿是怎么伤的吗？”

  “周二郎现在就是一头隐藏在暗处的恶狼，若是一家老小都没了，你还想怎么束缚他？”

  旋即，他默不作声地环顾四周，但直到宅子里传来欢喜的喊声，周平的身影还是没有出现，终究不甘心地站起身来，“既然周二郎没出现，那也没必要守了，回去吧。”

  他们这些人，就是趁着陈念秋生孩子的机会，看看能不能蹲到周平。

  至于说直接进屋子弄周家人，十余天前王老四就带着人闯过，周大山都为此受惊中风，周二郎也没出来过。直到前几日，王老四独自一人去田地耕种，就被突然出现的周平给直接丢到沟里，摔得惨烈。

  孙王两家人自然就更不会轻举妄动了，毕竟周平在暗，他们在明，如是日日夜夜防备，一族人都会被逼疯的。

  宅内

  望着产婆抱出来的孩子，皱巴巴的像个小猴子，难看得很，周宏却是激动不已，颤颤巍巍地将孩子抱在怀里。

  “母子平安，七斤六的大胖小子。”产婆笑嘻嘻道。

  周宏高兴地大喊，“周石，带婆婆下去。”

  旋即，周石从一侧小跑过来，穿着上好布料做的华服，眉目间也自信昂然，“随我来吧。”

  产婆立马欣喜地跟在后头，这周家向来大方，这赏钱定然少不了。

  随后，周宏望着四周的一众家丁婢女，高兴的喊着，“今儿爷高兴，一人去库房领二百文，就当是给你们沾沾喜气，周虎，带他们下去。”

  那些家丁婢女顿时欣喜若狂，随后在周虎的带领下，一一散去。

  经过刘家灭门之后，周宏便从人伢子那买了好些少男少女，养在宅内看家护院。

  而周石则是被他任命为管家，管理着这宅内上下事务，以及让这些家丁习武。周虎则是负责周家的草药山货生意，带着钱家林家的人寻山找药。周虎虽能力不行，压不住几方人，但胜在忠心自家。

  更是给他们成了家，妻子茴香春兰也是后院女婢，对自家归心不已。

  所做的这一切，就是希望自家不用受到王孙两家的胁迫。现在给下人赏钱，自然也是为了让远在山里的周平知道，母子平安，莫要挂念。

  周宏望着刚出生的孩子，柔声道：“玄崖你好呀，我的好侄儿。”

  而在周家宅子几里外的一座山中，周平站在一块石头上，正好能俯瞰到周家大概模样。瞧见里面如同蚂蚁的小人忽动，眼眶不由地湿润。

  这些天，他天天躲在山里，就是为了躲避孙王两家。但即便如此，周平还是时常在山里看到孙王两家的人，看似在寻山找药，实则还是在找他和刘明二人。

  不过，刘明二人都被他大卸八块丢到了深不见底的悬崖下面去了，又怎能找得到。

  “今日之仇，来日百倍还！”

  周平目光冰冷地望着孙王两家的方向，旋即，便向着县城的方向走去。

  清水县城

  “哥哥，爹爹啥时候来接我们啊？”周明湖怯怯地向周长河问道。

  就算是可以修行，他也只是个五岁的孩子，何曾离开过父母这么久，自然害怕惶恐。

  在来之前，周平也是千叮咛万嘱咐，叫他千万不要修炼。毕竟，县城里启灵境修士可是有好几位，若是感应到灵气波动，必定会调查明细。

  而周明湖年岁又小，周平还真怕被那些人掳走，生养十余年变成他家人。

  “明湖莫怕，叔父一定会来接我们的。”周长河安抚道，但他心里又何尝不茫然畏惧。

  白溪村离清水县城几十里路，除了每逢官吏下乡收粮，或是县里正逢盛事，平日两地近乎断绝。他即便想了解白溪村的情况，都无从得知。

  “周长河，出去玩不？”外头传来喊声，是一个比周长河略大的少年，林若河之子林昭和。

  “昭和，再过些日子就是县试了，还是莫要玩乐了。”

  林昭和却是摆摆手，笑道：“童生而已，还能考不到不成。”

  他父亲是主簿，童生也许对于贫苦人家来说确实算个身份，但对于他来说却是可有可无。就算写得一塌糊涂，县衙里的典吏也是顺水推舟让他过。

  毕竟，童生既无地位，也无特权，就是个名头而已，还不如卖人家主簿一个人情。

  也就过了府试成了秀才后，才会有免去徭役赋税这些特权。

  这也是刘明先前连考府试的原因，只要过了，那刘家便可以将部分田地归到他名下，免去所有的田税。

  若是过了乡试成为举人，还能被推举成各自县里的官吏，虽不入品阶，但权柄也不小。

  王孙两家的自然不是举人，只不过是县里的小吏。若是是位举人，他两家早就成为白溪村真正的地主了。

  就连一般的启灵境修士归乡，若是论地位，都远不及秀才举人。但胜在实力强大，很容易就能建立起自己的家族势力来。

  周长河羡慕地望着林昭和，若是自己也能考取功名，就算成为县里三班六房的小官，也能镇得住家中事端啊。

  但现在自己只是一个身无功名的草民，就连童生都不是。

  “昭和，还是算了吧，我还有弟弟在这，离不开身。”

  林昭和自然没听出周长河的拒绝之意，只当其是担忧弟弟，所以才不去，“哎呀，弟弟让下人照看就好了啊。”

  最后好说歹说，总算是把林昭和劝退了，周长河坐在房间里，望着害怕的周明湖，微微叹息。

  旋即，他从书桌上抽来一本书，细细钻研了起来，想让周明湖安心。

  但心中杂然无比，周平给他的百两银子，他也是万般节俭。但如今家中一直没有消息传来，他的心思沉重。

  他只不过是个十岁孩子，而周明湖只有五岁，带来的那个家丁虽然已经成年。但想要远走他乡，一大两小又能走多远呢？

  他也不知道，时间久了，那个家丁会不会动坏心思。毕竟，人心是最经不起考验的。

  周明湖看着哥哥读书，小小的身子也慢慢地放松了下来，就那样呆呆地望着周长河。自从到县城如此陌生的地方，人生地不熟，也只有在周长河读书的时候，周明湖才没有那么害怕。


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