枢密院亲下南境,  拿人拿到靖安侯府头上，对方也不敢过于放肆，只在大门外等着,  并未直接踏足宅子里。

        “夫君……外头那些人是来抓我的吗？”

        婉婉头发未挽,  因为出来匆忙穿得也单薄,  站在高阔的门边越发显得娇小。

        她只听了个尾巴，不知道出什么事了，婉婉心里越发惴惴的不安,  触及陆珏眸中未及隐去的寒意，一颗心就更加没有着落。

        陆珏顿时垂眸遮去锋芒,  换上满目柔和,  两步过来抬手摸了摸她的脸,  “无事,  在家等着我，自己不要出门去。”

        他遇事从来不肯教她担一点心,  便如上回御船那般，只教她乖乖在家等着。

        这次又见他提步,  不知要去赴怎样棘手的境地，婉婉忙挪着身子微微挡了下，“夫君,  若有难处千万不要瞒着我，晚上等你回来我们一道商议对策。”

        陆珏心里冷不防被猫爪子挠了下。

        他知道她在担心什么,  遂冲她安抚地笑了笑，“别怕，我走后教人关好门,  只要你平安待在家里,  便没有人能威胁得到我,  记住了吗？”

        小丫头到现在还稀里糊涂，不清楚自己究竟犯到哪处才会招惹上枢密院，但头一个念头不是好奇究竟什么事，而是担心有人拿她做筏子会对他不利。

        婉婉的第一念头，永远都是他的安危。

        “我记住了，夫君你早些回来。”

        陆珏临走将长言留了下来，吩咐他守好钟宅，若有任何人胆敢擅自踏足钟宅，就地杀无赦，而后便只孤身一人踏上马车，独自前往灵州府衙面见枢密使杨琛。

        马车入城后小半时辰，停在府衙门口。

        当地官员站在门前相迎，犹似夹缝里一颗卑微的野草，秋风瑟瑟里也惊吓出一身冷汗，见陆珏露面，忙挪着不听使唤的腿小跑着下了台阶。

        “下官无意惊扰世子，原只是云州近日送来一名人犯，似乎与贵夫人有些关联，杨大人便想请夫人……”

        “杨大人在何处？”

        陆珏素来不喜听废话，嗓音单寒止住了对方的话头，脚下步子一刻未停，径直往府衙内去。

        官员在一旁跟着，忙呵腰道：“杨大人与魏世子现下都在牢房审问人犯，那人倒是个硬骨头，到现在什么都不肯交代。”

        陆珏闻言眉尖微微动了下，“楚怀松？”

        “是，”官员殷切应声，“魏世子是与杨大人一道押解人犯进城的，杨大人行踪向来隐秘，下官也无权过问。”

        枢密使代天子行事，他一个小小的地方官当然不敢过问，但魏国公世子楚怀松此时本该在克州巡查盐务事宜，突兀出现在这儿，其中有多少端倪可想而知。

        然杨琛此行究竟有没有私心，还未可知。

        陆珏提步入府衙地牢，一股阴冷发霉的气味儿迎面而来，灵州地界儿潮湿，墙面上渗了一层细细的水珠，地牢深处越发显得森寒。

        沿着墙上的灯火往里走几十步，转过拐角便是处刑房，陆珏在那里看见了杨琛与楚怀松，还有不远处刑架上的钟牧。

        杨琛其人一贯不苟言笑、面容冷肃，此时微弯着腰立在方桌后，垂首翻看府衙卷宗，倒是楚怀松，坐在刑架前的太师椅上品一口清茶，正喝令狱卒再上重刑。

        面前两个狱卒手上的长鞭未歇，正待还要落下，才听身后传来一声凌寒嗓音。

        “住手。”

        刑房内，杨琛与楚怀松一时动作稍滞，齐齐转过目光看向门口。

        楚怀松侧头往陆珏身后瞥了一眼，当即冲那官员呵斥道：“教你去请夫人前来协助调查，你还劳烦容深亲自跑一趟做什么？”

        屋里外站着的，两个是如今盛京最顶级勋贵，另一个是一众官员谈之色变的皇帝心腹，当地府尹谁都不敢得罪，被楚怀松这么一问，当场战战兢兢，险些将腰弯成了虾米。

        “夫人矜贵，来不得这污秽之地。”

        陆珏话音淡淡的，躬身进里头，半分眼神都不曾浪费在楚怀松身上，只问杨琛，“不知杨大人此行下南地，所为何事？”

        杨琛颔首道：“半月前陛下收到奏报，南地邪、教复起，盐务数年来缺漏巨大，遂令下官奉旨稽查此事，公事为先，若有失礼之处还望世子海涵。”

        他是皇帝的人，不会偏向任何一方，党争也好、私怨也罢，枢密院只讲证据。

        说着又抬手指了指刑架上的钟牧，问：“此人在户籍名册上早已是个死人，先前隐姓埋名多年，世子可认得？”

        陆珏只听三言两语便已寻到了其中关联，一时沉吟未语。

        多年前邪、教匪患兴盛，所依托的正是灵州商会源源不断的金银，而南地官盐素来都是官府交托于商会运营。

        只是官盐账务严密，审核极其慎重，多年前陆珏随同太子巡视南境，并未曾发现有任何可供作假之处，那巨大的缺漏数额，不知从何而来。

        但如今楚怀松上奏查出缺漏，不论当初钟家是否是贪赃枉法的商户其中之一，光是私通匪徒这一项，钟家便难逃其罪责。

        而隐匿数年的钟牧一朝落网，时机也未免太过巧合。

        果然这厢杨琛话音方落，楚怀松便推波助澜道：“世子若不认得，不妨还是教夫人前来看看吧。”

        陆珏闻言眸光似剑，锋利剐过楚怀松面上。

        他毫不避讳道：“此人钟牧，乃是我夫人钟意婉的嫡亲兄长，你又当如何？”

        若当真怕钟家的背景于自己有碍，陆珏当初大可以一劳永逸地将婉婉从这世上抹去，给她改名换姓，使“钟意婉”彻底成为户籍册上的死人，半分痕迹都不会留下。

        这于他而言何其容易。

        可既然没有这样做，陆珏自然不惧将来有朝一日，有人拿此事来兴风作浪。

        然而魏国公府此回处心积虑，前有蒙蔽宁昭仪陷害皇后，后拿婉婉做筏子触及逆鳞……

        好，好得很，那便正好借此机会一次做个了结罢了。

        *

        钟宅大门前围住的府衙衙役与枢密院侍卫，在陆珏走后不及小半个时辰，便收到了撤退指令。

        婉婉提着一颗心放不下，一直在廊下站到挂灯时分，临月终于看不下去。

        “太太别站在外头吹风，进去等吧。”

        临月前来携住她一只小臂，婉婉眉尖微蹙着，不肯挪步，说：“就让我在这儿站会儿吧，他若回来我头一眼就能看见，不然我这心里实在太难受了。”

        这头劝不动，临月只好轻叹一声，回身从屋里拿出来件披风裹在婉婉肩上。

        临月又道：“其实我觉得您不用担心，爷向来手眼通天，定然会平安无事的，可要是爷回来看到您吹风受了凉，那怕是才要担心的。”

        道理是这么个道理，可临到这时候，谁能听得进去啊……

        两人这厢正说着话的功夫，正好看见长言从外院回来路过月门，婉婉忙教临月去叫住他，请他到跟前来。

        婉婉原本是这才想起来问长言，枢密院此行来抓她是做什么的？

        然而长言口风太紧，主子还不曾开口对夫人讲的事，他绝不会多透露半个字，只说让婉婉等主子回来，直接问主子。

        陆珏向来御下极严，婉婉也不好为难人家，只好作罢。

        这晚上直临到亥时时分，外院门外才终于响起一串马车车辙声，碾碎了整个宅院的寂静。

        陆珏归来还带着满身疲倦与来不及收起的冷厉，却在看到回廊上快快朝他奔过来的小丫头时，顿时将所有的不悦全都一扫而空。

        婉婉提着灯笼，一点昏黄的烛火把娇小的身影照得像是只暖色的萤火虫，披风被风吹起来一道匆忙的弧度，她跑过来，然后结结实实地一头扎进了他怀里。

        陆珏伸臂环住怀里一片绵软，手掌覆上她后脑勺摸了摸，眸中浮出些无可奈何的宠溺。

        “怎么这么晚还在等，不知道累吗？”

        “我担心你担心的睡不着嘛……”

        声音听起来有些闷闷地，陆珏的指尖顺势划到前方捏着小丫头的下颌抬起来，果不其然便看见她微红的眼尾，眼里一层盈盈泪光，将落未落。

        这次怕真是忧心坏了，她哪里见过这样的阵仗，抓人都抓到家门口了。

        楚怀松吓着了他的小宝珠，这笔账，陆珏决计是要同魏国公府加倍讨回来的。

        他屈指轻轻在她眼下抚了抚，温温地道：“爱哭的小丫头，我不会有事的……”

        但话没说完，婉婉捏在他腰间的手便使劲儿扽了下他的衣裳，蹙着眉说：“你别这样轻描淡写。”

        她听着他那些话一点也没有放心，她已经不是原先他哄一哄就能骗过去的小丫头了，要真是没什么大事，怎么会惊动枢密院千里迢迢下南境？

        何况对方要拿她问审，摆明了是来势汹汹直冲着他去的。

        婉婉望着他道：“我们是夫妻，万事不论好坏，我都想陪你一起承担。”

        陆珏轻轻地叹了口气，也不知拿她怎么办才好，望着半会儿还是先将人牵进屋里，秋夜风凉，怕把她吹病了。

        钟牧的事今天过后，已不可能再避开她，他并没打算等她从旁人口中得知。

        取了她肩上的披风挂在衣架上，陆珏回过身来，忽然沉声问：“若是我先前对你藏起了一些事，小糖豆会生夫君的气吗？”

        他以为婉婉至少要问问什么事，但其实没有。

        她摇摇头，“不会的，我知道夫君是这世上最爱我的人，哪怕先前藏起来，但你现在不是正打算告诉我吗？”

        现在就不晚。

        陆珏眸光忽地好似融化开来，他伸臂将婉婉揽进怀里，垂首吻了吻她柔软的发顶，话音低低地道：“对不起，是我不该自作主张。”

        “你的哥哥——钟牧，你已然见过他了。”


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