今日，周家才是东道主  。

  周国舅先是向皇帝一一介绍了族人。

  众多周家小辈齐聚一堂，其中不乏皇帝未曾谋面的面孔。

  周国舅自然希望这些家族子弟能在皇帝心中留下良好印象。

  皇帝表现得极为和煦，始终保持着耐心温和的态度。

  打酱油三人组缩在后排。

  还好今日吴楚洵穿着厚实，并未感受到寒意。

  反观他身旁的轩辕昭，仅着一件秋袍，在寒风中颤抖不已。

  吴楚洵摇摇头，好心地伸出手臂，将轩辕昭搂入怀中，用自己的体温给他些温暖。

  轩辕昭感受着吴楚洵的体温，暖意迅速传遍全身。

  他抬头欲向吴楚洵道谢，眼前是吴楚洵轮廓分明的下颌骨。

  不知为何，突然感到脸颊发热，迅速低下了头。

  吴楚洵的注意力都集中在皇帝身上，并未察觉轩辕昭的异样。

  周明和王行之在一旁挤眉弄眼，一副看好戏的样子。

  杨庆奎则羡慕地望着与皇帝交谈甚欢的周家子弟。

  哎，论投胎的重要性啊。

  周家别庄坐落于山间，环境优美，拥有天然温泉、人工湖泊和偌大的马场。

  周家人引着皇帝游览了满山的寒梅和别庄的几处美景。

  皇帝便体力不支，逐渐显得疲态。

  皇后一直留意着皇帝，适时安排小辈们自由活动，亲自搀扶皇帝前往周家人精心布置的房间休息。

  待皇帝与皇后离去，周家人紧绷的神经终于放松下来。

  周国舅在与其他长辈交流之后，不忘与吴楚洵等人寒暄几句，随后才忙碌着去安排晚宴的事宜。

  王行之见四下无人，便戏谑地碰了碰吴楚洵的手肘，调侃道：“恭喜啊，未来的大驸马，这种好事怎么不提前告知我们？”

  周明和杨庆奎也随声附和，纷纷表示要让未来的驸马关照自己。

  倒是一直最跳脱的轩辕昭神情有些恍惚，低头垂眸，没有说话。

  吴楚洵无奈地摇摇头：“你们信不信，我也是今天才知道的。我爹从未向我提起过这件事。”

  话虽如此，吴楚洵的脑海中却浮现出一个模糊的画面。

  额，嗯，便宜爹似乎，好像，是有那么一次提过什么公主吧？

  但他努力回忆，却已无法记起具体细节。

  不过，这件事倒让吴楚洵心生警惕，

  他得想想法子，解决这个潜在的婚姻问题，以免真的被尚了公主。

  若真被下了旨，那他家小狼崽一定会宰了他。

  周家的晚宴设计得别出心裁。

  皇帝历来崇尚俭朴，周家作为皇亲国戚，自然不会在这些事上掉链子。

  准备的食物来自大启全国各地。

  周国舅巧妙地通过这些菜肴向皇帝展示，尽管今夏遭受旱灾，但全国秋收仍然取得了丰硕的成果。

  吴楚洵坐在一个既不显眼也不远离皇帝的位置。

  他清楚地看到皇帝对晚宴上的菜肴的满意，每一道菜都夹起来品尝，还连饮了好几杯酒。

  看来国舅不愧是国舅，拍龙屁也拍得不同凡响。

  晚宴上，皇帝即兴出了一些诗词杂诗的题目，让在场的小辈们回答。

  题目难度适中，小辈们纷纷应答如流，周家小辈都获得了皇帝的奖赏。

  吴楚洵身边这些家伙也都积极参与，总算找到了在御前露脸的机会。

  还别说，都表现得相当不错。

  看上去倒有几分大家族子弟的正经样子。

  吴楚洵没去凑这个热闹。

  他可是清楚，上座的那人，面如冠玉却有颗腹黑的心。

  吴楚洵总觉得他那双温润的面容下，全是各种暗黑的算计。

  他并不喜欢这样的人。

  特别是经历了宁南侯和英国公的事情后，他更觉得皇帝像是一只暗夜里盯着猎物的猫头鹰，为了皇家利益可以不择手段。

  晚宴的时间并不长。

  昨夜的一场鹅毛大雪让天气仍然有些寒冷。

  皇帝身体较为虚弱，不久便退了席。

  吴楚洵和其他几人也离开小院，在结了冰的湖泊边漫步了几圈。

  寒风虽然凛冽，但也让他们的精神焕发。

  有皇帝在，几人自然不会过量饮酒，都吵着让周明再找个地方，再续杯。

  吴楚洵今晚兴致不高。

  听说周家别庄有几处温泉，便心血来潮地想去泡个温泉。

  今日吴楚洵独自前来，未带子安，便吩咐周家下人准备衣物。

  寒夜寂静，周围鸦雀无声。

  吴楚洵悠然地欣赏着别庄的夜景，不多时，那下人便捧来了衣物。

  “公子，这里有三个温泉池，今晚应该无人使用，您随意挑选便是。”下人恭敬地说道。

  吴楚洵微笑着朝他点点头，示意他不必陪同。

  那下人见状便恭敬地退下。

  洞外安静，洞内更幽静。

  山洞内，只有壁上的琉璃灯发出柔光。

  几处温泉池相隔不远，以石壁隔开，互不干扰。

  吴楚洵略作思索，选择了最深处的一处。

  褪去外衣，缓缓步入池中。

  这温泉池虽经人工改造，周围贴有防滑涂料，装饰得美轮美奂，却少了江家温泉的天然去雕饰。

  温水浸润着身体，吴楚洵舒适地靠在池边，仰头沉思。

  他刚收到陆晋庭的来信。

  信中请他帮忙在京营中找到原陆家军的兵器营旧部，并护送他们前往南蛮。

  这件事虽不难办，但如何在不引起注意的情况下将这批人和陆家女眷送走，却是个棘手的问题。

  正当吴楚洵沉思之际，隔壁温泉池传来了低语声。

  他凝神细听，似乎是两个人。

  其中一个声音略带苍老，语气中态度恭敬。

  “陛下，这水池之水又称五脏泉，水温适中，您冬日里多来泡泡，对身体或有裨益。”

  吴楚洵刚想出声表示此处有人，一听“陛下”二字，便撇撇嘴，未出声。

  皇帝的声音听起来有些烦躁。

  “都说有奇效，林太医，这话我听了这么多年，可身体依旧如此，到底还需多久才会恢复？”

  林太医有短暂地沉默，再说话时，语气中有着迟疑和劝慰。

  “陛下还需放宽心，心脾忧思最伤肝，只要耐心等待，定有康复之日。”

  一时间，山洞中只剩下水声潺潺。

  “唉……”

  皇帝叹了口气，声音低沉：“罢了，这么多年都熬过来了，也不差这一时半会儿。”

  又是一阵无言。

  皇帝才颓然道：“行了，林太医，你退下吧！”

  “是！”

  林太医转身欲走，却又停下。

  他似乎有些犹豫，最终还是对皇帝说道：“陛下，十欢丸虽对男子无害，但也不能多服。”

  皇帝抬起头，看着林太医花白的头发，神色复杂。

  他眼眸一暗，平静道：“朕知道，林太医有心了。但如今朕膝下仅有皇长子一位继承人，前朝后宫都盯着朕，朕又能如何？难道要告诉他们，没有神药，朕连……”

  “陛下！”

  林太医打断了他的话，声音低沉而坚定。

  “陛下切不可如此想。您身上余毒未清，怎能怪罪自己呢？请给老臣多些时间，老臣定当竭尽全力为您寻找痊愈之法。”

  “或许，这就是朕的命吧。”

  皇帝叹了口气，“林太医，你下去吧，朕想一个人静静。”

  林太医没有再说话，施礼后缓缓退去。

  吴楚洵神色诧异。

  看看他都听到了什么？

  莫非皇帝——

  不行？

  他眉头紧锁，手中的动作不自觉地加快，水面泛起层层涟漪。

  就在这时，皇帝的厉声从外面传来：“谁？是谁在里面？出来！”

  吴楚洵眉头一皱，当场翻了个白眼。

  泥马，药丸！


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