张大牛道：“这个可不是俺的功劳，是主人布置的任务，只要发现情况有些许不对，便要立刻动手把娘娘和殿下救出来！”穆贵妃不由的想到了杨鹏，美艳的容颜上不由的流露出思念的神情来，一颗芳心已然飞去了天京新城。心中不由的升起一种欢喜的感觉，就好像一只终于逃脱了牢笼的雀鸟一般。

立在一旁的颜姬问张大牛：“张将军，昨夜在城门附近接应我们的都是些什么人？”张大牛道：“这个我不能说。”颜姬哼了一声，“你不说我便不知道吗？领头的那个叫敏中，是明教中的重要人物！”

张大牛惊讶地问道：“你怎么知道？”颜姬冷哼一声，“没想到燕王与明教居然也有联系！”张大牛摇了摇头，“颜姬姑娘你说的不对，主人和明教不是有联系，主人就是明教教主！”在场的所有人还是第一次听说这事，不由的大感意外，颜姬难以置信地问道：“你是说杨鹏是明教教主？”张大牛突然惊觉过来，叫了一声哎哟，“不好不好！我怎么把这事说出来了！”随即担忧起来，嘀咕道：“回去后，主人十有七九会惩罚俺的！”

穆贵妃微笑道：“大牛兄弟不用担心，燕王若要处罚你，我便替你说情！”张大牛十分感动，却摇头道：“没有用的，俺们燕云军法如山，俺犯了军法，任何人求情都没有用！”颜姬道：“这又不是什么大不了的事情，再说娘娘是燕王的家里人，她给你求情，燕王肯定是不会惩罚你的！”穆贵妃听颜姬说自己是燕王的家里人，不由的芳心一荡，娇颜上泛起浅浅的红晕。张大牛听了颜姬的话，觉得很有道理，连忙朝穆贵妃拜谢。

杨鹏接到杜南传来的报告，知道穆贵妃和赵佑都顺利脱险了，不由的放下心来。走到书案后坐了下来，想到赵宋正在江南集结重兵粮草，不由的皱起眉头，他有些恼火，就在他准备对西夏大举用兵之际，赵宋却给自己来了这一出，这叫自己如何安心攻伐西夏啊？

思忖了片刻，令人叫来了耶律寒雨、韩冰和左谋。杨鹏道：“穆贵妃和赵佑多已经救了出来，不过赵宋却任命丁胃为统帅，同时往边境调集重兵！你们说，赵宋会不会主动进攻我们？”

耶律寒雨笑道：“赵宋文弱，哪有胆子来挠大哥这头老虎的胡须啊！不用担心！”杨鹏呵呵一笑，“话是这么说，可是狗急了跳墙，猪急了咬人。这次也不知道是哪个王八蛋散播谣言，说我和穆贵妃勾结想要颠覆他赵宋政权，这是犯了大忌的，任何人只怕都会翻脸！”

韩冰叹了口气，调侃似的道：“谁叫咱们大哥多情呢，否则也就不会有这么多的事情了！”杨鹏瞪了韩冰一眼，韩冰则报之以白眼。耶律寒雨道：“韩冰妹妹说的极是，其实不要带走穆贵妃和赵佑，就留下他们与皇帝对质，然后咱们再做些活动，化解掉这次危机并不难！可是啊，咱们这就是有人着急担心，以至于罪名坐实，现在就是想要解释也解释不清楚了！”韩冰深有同感地点了点头。

杨鹏叹了口气，“这算是我的弱点吧！你们说的我也知道，只是我可不敢冒这风险，要是有个万一，我可没法向永惠交待了？”

两女齐齐白了杨鹏一眼，耶律寒雨笑眯眯地问道：“是怕不好向永惠妹妹交代呢，还是心慌意乱放不下啊？”杨鹏没好气地道：“你们别误会，我和穆贵妃没有什么。”耶律寒雨噗哧一笑，扭头看向韩冰，调侃似的笑道：“你听，叫得多亲热啊，还说没什么！”韩冰朝杨鹏瞪了一眼。

杨鹏尴尬地摸了摸下巴，“这个以后再说，我们还是来说一说赵宋的事情吧。”两女正经了神情，耶律寒雨道：“我还是刚才的话，赵宋决不敢冒犯我们燕云！原因除了刚才我说的原因之外，还有一个更重要的原因，”看了一眼杨鹏，“大哥，你要是赵宋，要对我们用兵的话，会如何做？”

杨鹏想都没想便道：“要是我的话，定然会集结重兵在襄阳，”随即心头一动，“对啊，如果要主动攻击，为什么不把主力集结在襄阳，而是集结在镇江呢？这分明是要防备我军渡江南下直捣金陵！呵呵，这是守势，并非攻势！！”耶律寒雨微笑道：“正是如此！”

杨鹏看向耶律寒雨，感慨道：“多亏了媚儿，否则我还搞不清楚状况！”

耶律寒雨白了杨鹏一眼，“你可比我聪明多了，否则当年我也不会接连败在你的手中！你之所以想不到，是因为心思都在‘穆贵妃’和赵佑身上，所谓关心则乱，因此便没看清楚眼前的形势！”杨鹏呵呵一笑，拍了拍脑袋，随即思忖道：“这个判断十分合理，应该没有问题，目前布置不变，攻击西夏计划不变，不过得派人告知段志贤他们，提高警惕，小心防范！”看了一眼一直没有说话的左谋，没好气地道：“左谋，你怎么始终不说话？”

左谋呵呵一笑，抱拳道：“燕王和两位王妃说话，属下怎能插嘴？”他这话的意思其实就是，燕王你和两位王妃打情骂俏，我一个外人，又是属下，哪敢插嘴啊！

杨鹏自然明白了左谋的意思，笑了笑，问道：“对于这件事，你有什么看法？”

左谋一愣，“这个是燕王的家务事，属下不敢有看法！”两女闻言笑了起来，杨鹏翻了翻白眼，没好气地道：“我是说，你对于赵宋屯兵镇江的事情有何看法？”

左谋这才反应过来，“哦，这件事啊！嗯，属下的看法与燕王和王妃一致，赵宋如此布置分明就是守势，并非是要兴师问罪的架势，咱们先前制定的计划不用改变！”杨鹏点了点头。

韩冰道：“我们还可以派出一个使者，去赵宋质问谣言的事情！咱们表现得越强势，赵宋那些懦弱的文人便越不敢妄动，而且还可借此打探赵宋朝廷的情况，以便咱们做出更准确的判断和决策！”耶律寒雨微笑着对韩冰道：“韩冰妹妹此计大妙！”杨鹏点头笑道：“不错，这真是一条妙计！”韩冰嫣然一笑。

杨鹏回到书案后面，写了一封书信，封装好，叫来蒋丽，将书信交给了她，令她即刻将书信发往扬州交给杜南。蒋丽应了一声，奔了下去。

数日之后，远在扬州的杜南便接到了杨鹏的亲笔书信，看过之后，呵呵笑道；“妙计妙计！”当即找来副手白桐，与他商议了一番。第二天一早，白桐便起身北上前往汴京。

赵恒接到报告，得知燕云的使者已经往汴京这边来了，不由的紧张起来，连忙问王钦若和庞太师：“燕云使者突然来到，不知有何企图啊？”

王钦若笑道：“定然是燕云方面得知逆谋败露，因此特地派人来请罪解释的！”庞太师深有同感地点了点头。赵恒听了这话，原本慌张的心便放下了。

王钦若抱拳道：“陛下，待燕云使者觐见时，要当面直斥其谋逆罪行，并且要使者带话给杨鹏，令杨鹏尽快前来汴京解释！”赵恒面露难色，庞太师冷笑道：“王大人说的简单，可是这番话说出来之后，除了彻底和燕云撕破脸外，又有何用处？”赵恒深以为然地点了点头，“我们何必挑衅燕云呢！只要他们能与我们和平共处便好了！”王钦若急声道：“陛下，俗话说得好，‘人无伤虎意，虎有伤人心’啊，我们想要与燕云和平共处，就一定能和平共处吗？”

赵恒皱眉道：“爱卿这话有些过了！我们一直以来，虽然和燕云有过几次摩擦，却都是我们挑起来的，燕云可从未主动挑起过纷争！寡人不禁怀疑这一次的所谓谋反事件，是不是有人故意散播的流言！”

王钦若见赵恒的态度竟然比之昨天有了一百八十度的转变，吃了一惊，暗道：‘肯定有人在陛下面前进献谗言！’一念至此，不由的看向庞太师。庞太师看到王钦若那不善的眼神，一愣，随即明白了，却是暗自苦笑无法分辨，这种事情根本就分辨不清楚的。

王钦若对赵恒道：“陛下仁慈，可是穆贵妃他们分明就是畏罪潜逃了，这难道还有什么可怀疑的吗？”赵恒叹了口气，“穆贵妃她听到流言，恐惧不安，因此逃走，那也是人之常情啊！”王钦若一呃，一时之间也不知该说什么好了，他觉得皇帝心意已变，若是再执意劝说的话，只怕反而会招惹皇帝不悦，那可就偷鸡不成蚀把米，大大地划不来了。

数日之后早朝之时，黄门官进殿禀报道：“燕云使者，白桐白大人觐见陛下！”皇帝道：“宣！”黄门官应诺一声，奔出大殿，冲着皇宫大门方向扬声喊道：“燕云使者觐见！……”声音远远传去，皇宫大门口有人应和：“燕云使者觐见！……”随即只见大门打开，一名身着官袍的年轻男子昂首挺胸大步而来。

宋庭君臣都认识来者，知道他姓白，名桐，是江北两淮的副宣威使。宋庭君臣的目光都注视着白桐，一时之间大殿之上居然鸦雀无声，唯有白桐的脚步声……

白桐来到殿上，朝皇帝拱手拜道：“燕云使者见过皇帝陛下！”赵恒脸上堆起笑容，“贵使辛苦了，贵使此来不知有何见教？”赵恒这话一出，庭上几个大臣微微皱起了眉头，因为赵恒这话说得很不得体，如今不管形势如何，燕云终归还是大宋的臣子，可是赵恒说话却仿佛居下者对居上者的态度，实在是有失国体，然而这几个大臣虽然心里这样想，却不敢说出来，一来怕得罪了皇帝，二来怕开罪了燕云，原来这几位与其他人相比，也不过是五十步与一百步的区别而已。

白桐抬起头来，直视皇帝，昂然质问道：“陛下，我家主公听说汴梁有人捏造谣言，诬陷功臣和令人尊敬的穆贵妃，不知可有此事？”

赵恒慌乱起来，一时之间竟不知该如何是好。王钦若对白桐道：“此事是非曲直已然查清，穆贵妃及其子意图谋乱，如今已经畏罪潜逃！”庞太师立刻反驳：“王大人此言大谬！此事分明就是有人意图陷害穆贵妃和亲王殿下，陛下圣明，已然查明真相，可叹的是，穆贵妃和亲王殿下受谣言所扰，已然不告而别！此事若非要说有人涉罪，那也是有人欺君罔上瞒天过海陷害忠良！”王钦若见庞太师竟胆敢公然与自己做对，大惊之下，复大怒。

白桐问赵恒：“陛下，两位丞相所言，南辕北辙，究竟是何道理？是非曲直还请陛下说句话！”所有人的目光立刻汇聚到了皇帝的身上。赵恒连忙道：“此事正如庞爱卿所言，只是有人散播谣言，绝无贵使所听闻的事情！”

“哦，如此说来便全是误会了？”

赵恒点头道：“误会，绝对是误会！”白桐眉毛一竖，厉声道：“既然是误会，那为何朝廷正往镇江集结大军？如此做法，岂不令我家主公误会，以为陛下想要对燕云用兵？”

赵恒吓了一跳，连忙摆手道：“绝无此事，绝无此事，朝廷绝无向镇江调兵之举，贵使想必听到谣言，有所误会！”庞太师也道：“朝廷绝无调兵之事，想必是有些人散播的谣言，燕王千万不要误会才好！贵我双方就如兄弟一般，切不可因为一些毫无根据的谣言而伤了和气。”几个大臣纷纷附和，都是一副阿谀讨好的模样。

白桐扫视了众人一眼，说道：“陛下和诸位大人既然如此说，想必确实是谣言！”皇帝连忙道：“对对对，就是谣言，就是谣言！”

白桐看了皇帝一眼，躬身道：“既然是谣言，说清楚了，误会便消除了！”随即又道：“不过这一类的事情最好不要发生，否则我方发生误会，便有可能酿成兵祸！那种事情，我想所有的人都不会愿意看见！”赵恒有些心慌，庞太师连忙道：“贵使尽管放心，朝廷待燕王一片真诚，因此那种事情绝不会发生！”赵恒连连点头：“对对对，那种事情绝对不会发生！”白桐点了点头，“如此最好！”随即躬身抱拳道：“我家主公感念陛下隆恩，特地献上二十匹骏马，还请陛下笑纳！”

赵恒一直处于白桐咄咄逼人的质问之下，心惊胆战，此时骤然听闻杨鹏向他进献礼物，不由的大喜过望，眉花眼笑起来，问道：“不知骏马现在何处？”

白桐抱拳道：“二十匹骏马已经牵到宫外。”赵恒欣喜地道：“快快牵上来，让朕瞧瞧！”立在皇帝身边的太监立刻朝殿外高声唱诺：“牵燕王贡马上殿……！”大殿门口立刻有太监应和：“牵燕王贡马上殿……！”紧接着，皇宫门口又有人应和：“牵燕王贡马上殿……！”

片刻之后，马蹄踩踏青砖的嘚嘚声在殿外响起，所有人都不禁朝殿外看去，只见二十名燕云军士赶着二十匹无比雄壮的骏马上殿来了。大殿中惊叹声连连：“乖乖！这马好大啊！”“这是什么马，居然比之前胡商进贡的骏马还要大了一大圈！”“这简直就是天马啊！得到一匹都难，居然一下子来了二十匹！燕王真是大手笔啊！”

当二十匹马来到大殿之上，众人近距离观看更觉震撼，个子矮一点的大臣脑袋只与马脊齐平，格外有一种压迫感。大殿上惊叹之声此起彼伏。

赵恒看向白桐，感叹道：“燕王这份礼物真是太重了！”白桐微笑道：“这是我家主公的一点心意。”赵恒开心地一笑，原本心中还存在的一点芥蒂，此刻已然是荡然无存了。王钦若面色阴沉，默不作声，庞太师则见皇帝高兴，便乘机说了几句拍马屁的话，拍得皇帝更加龙颜大悦。赵恒离开龙椅，来到大殿之中，站在那些骏马之前，更加感到那些骏马雄伟不凡，不由的惊叹连连：“啧啧啧，没想到天下竟然有如此雄峻的骏马！真是让人叹为观止啊！！”随即好奇地问白桐；“这马有名字吗？”

白桐指着面前的骏马说道：“这叫燕王马！”赵构等人都是一愣，赵恒不解地问道：“为何叫燕王马？难道这马和燕王还有什么关系吗？”白桐抱拳道：“因为这马是燕王主持培育出来的，因此叫做燕王马。”

众大臣交头接耳小声议论起来，很多人脸上都流露出玩笑的神情，觉得以燕王的身份居然去培育战马实在是太稀奇了，心里不由得有些看不起杨鹏，觉得他可真是一个粗鄙的莽夫；皇帝也感到十分的诧异，笑道：“没想到燕王对于育马也有心得！”

丁胃突然问道：“请问燕王麾下的战骑是否装备的都是这种燕王马？”众人听到丁胃的问话，都不禁奇怪丁胃为何有此一问。

白桐微笑道：“倒也不是全部，我们燕云军的铁甲战骑、玄甲军以及一部分精锐轻骑兵装备的才是这种燕王马？”丁胃皱起眉头，没再说什么了。皇帝十分喜欢这二十匹雄伟的骏马，招来管理马厩的太监，令其将这二十匹马带下去好好照料，太监领命，领着那二十名燕云军士牵着那二十匹骏马下去了。

皇帝回到龙椅上坐下，对白桐说了一些褒奖杨鹏的话，然后命人拿来金甲紫带，赐给陈枭。白桐拜接了金甲紫带，随即告辞而去。

白桐一离开，皇帝立刻对王钦若道：“王爱卿，立刻传令各军退回原地，不可让燕云方面误会了！”王钦若十分郁闷，却也不敢说什么，抱拳应诺。

丁胃突然道：“陛下，这燕云军的战力只怕远远超出了我们的想象！……”皇帝不解地问道：“编修何出此言！”丁胃曾经做过大宋军的统帅，还做过丞相，不过由于庞太师、王钦若等人的排挤打击，如今只是一个文学馆的编修而已，早已经没有了当年叱咤风云的威势，不过在这满朝文武之中，也就只有他还算是个明白人。

丁胃皱眉道：“末将戎马一生，对于战马颇有研究。天下战马有两种最优，其一是北方草原的契丹人战马，另一种则是西域战马，两种战马各有优长，也难说谁更优秀一些。然而这两种战马中最好的战马，却也远远比不上刚才所见的燕王马，”顿了顿，面上流露出深深的忧色，“那燕王马，雄峻异常，气势凌厉，可以想见，这种马若是做为重甲骑兵的坐骑将拥有多么可怕的冲击威力！！惊人的铁浮屠，臣是见过的，排山倒海，势若雷霆，可是臣可以断言，那种铁浮屠若是与装备了这种燕王马的燕云铁甲相比，又要远远不如了，那燕云铁甲究竟可怕到什么程度，实在让人难以想象啊！难怪契丹人在与燕云的鏖战中屡战屡败，之前被赶出中原，不久前连大同府也丢掉了！”

大宋君臣听了丁胃这样一番话，都不由得有些心慌意乱。呼延赞情不自禁地道：“丁大人这话令我想起了与燕云做战的情景，哎，我军即便数倍于燕云军也难以取胜啊！那时的燕云军还没有这种战马，如今的燕云军有了这种战马，定然更加不可战胜了！”

众人听了这话，更是心旌动摇了。庞太师朝皇帝抱拳道：“多亏陛下英明，否则一旦酿成战祸，后果便不堪设想了！”皇帝暗自庆幸，很多大臣纷纷附和称颂皇帝英明。面对这种情况，王钦若更加说不出话来了。

白桐离开皇宫后，径直去了寇准府上。寇准快步来到大厅，看见了白桐，禁不住上前握住了他的手掌，感慨道：“见到大人，我真是太高兴了！哎，这段时间我可真是度日如年啊！”白桐笑了笑，抱拳道：“燕王特地交代，要下官来看看大人！”寇准感激地道：“燕王真是有心了！”随即反应过来，连忙请白桐坐下说话。

毕竟后事如何，且看下回分解。


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