南宫鸢拿着洪州那硕大的城门，道：“咦？好像还没有戒严嘛。”

  但是为了谨慎起见，两个人没有露面，而是在城外的驿站离落脚。

  “客官，今日还有两间上房，只需要三十文。”

  南宫鸢挑眉，抛出去一锭银子：“给小爷来两间，等会儿上你们家最好的菜和酒水，钱管够。”

  那掌柜的拿住银子笑了起来：“您放心，保证让您满意。”

  见他一副有钱公子的样，那群人也不敢怠慢，很快就准备好了酒菜送上来。

  “小姐，这驿站南边东边通往阜阳，往西又是洪州，生意居然不怎么好。”

  桃朱端着药走了过来，让她吃完了喝。

  “看来，最近洪州确实不太平，连这样的驿站都客人稀少。”

  她刚才上来的时候看到堂下没几个人，大多都是赶路的，看着风尘仆仆。

  “若真是这样，那我们恐怕很难进城。”

  虽然桃朱带了路引，但他们提前来是为了防患未然。

  贸然报出身份，只会引来杀身之祸。

  南宫鸢点了点桌角，道：“看看情况吧，洪州若是真这么危险，咱们可得小心点。”

  上次她受伤之后，桃朱就形影不离的跟着她。

  两个人晚间也是正常睡在一起，那间上房就当作是摆设。

  南宫鸢天还没亮就去了城门口蹲守，发现即便是这个时候，守卫也十分严密，并不松懈。

  她在不远处观察了两个时辰，赶在天光大亮之前回了驿站。

  “跟我想的差不多，如今城门看似没有戒严，实乃假象。”

  “那怎么办？小姐的伤还没好，万万不能再硬闯了。”桃朱担忧的看着她。

  南宫鸢没好意思说她那点儿伤早好了，连点印子都没有。

  “再想想办法吧。”

  她眼睛一转，道：“对了，看看城外有什么人，至少也能打探到消息。”

  “行，我跟小姐一起去。”

  两个人骑马离开了驿站，在洪洲城周围探查了一番。

  好不容易找到一个小村落，南宫鸢上前去打听，结果人家什么都不知道。

  “我们都是些本份的庄稼人，没事儿也不会去城里，不知道情况啊。”

  南宫鸢没办法，只好又走了。

  转了一圈一无所获，南宫鸢她们只好回去。

  次日正午，她才碰到一个在此歇脚的老大爷。

  于是她毫不犹豫地上前攀谈。

  “大爷您是本地人呐。”

  那人抬起头看看他：“是啊，小公子刚来啊。”

  “哎，我就是在家里待的无聊，出来玩嘛。”

  老大爷叹了口气：“那你来错地方了，洪州没什么耍子的地方。”

  “这怎么说？我见洪州算是山清水秀，是个好去处啊。”

  老大爷露出一点儿，果然是不知人间疾苦的表情。

  “你不知道，从前的洪州自然还能算得上是繁荣，可这些年是越来越不行啦。”

  南宫鸢神情微动，请他吃了几碟烧鸡。

  “我这人就喜欢听人讲故事，这洪州有什么过往，大爷跟我说说呗。”

  那人吃了她的东西，这才絮絮叨叨地说了起来。

  “洪州三十年前跟西沙国交好，所以来往贸易，那时候的洪州可谓是繁荣至极，但是好景不长，后来西沙换了皇帝，他们就打过来了。”

  “洪州死伤惨重，还是西南诸军连夜奔驰前来援助，自那以后西沙被打了出去。”

  由于地势原因，洪州易受难攻，当初的袭击太过突然，才让洪州死伤惨重。

  “后来建了守备军，但是洪州失去交易之地，所以就渐渐没落了。”

  南宫鸢道：“原来如此，那后来呢？”

  “后来？那些当官儿的瞎了眼，没有好处就欺负百姓，好多人被逼的不行上山当了土匪！”

  “啊？还有这种事？”她适时的露出惊讶的神情。

  那人才叹了口气，拍着大腿说：“真是可怜啊，那州府跟响马狼狈为奸，整日里欺男霸女，嚣张的很。”

  他说完就用当地话大骂洪州的官员。

  南宫鸢听着他骂，时不时附和一声。

  “那现在呢，之前听说有人跑了？”

  “肯定要跑，要不是老头子我跑不动，现在也早走了。”

  南宫鸢眨眨眼睛：“哦？”

  “前些日子，不知道那群土匪又做什么，把城里戒严了，说是不叫人进出。”

  南宫鸢眉头挑了起来：“那······总要有人进出的吧？”

  “贸然出去的都被打死了！”

  “什么？”

  “那群人把人当畜生啊，哎，老天怎么没长眼，让他们都去死！”

  老伯翻来覆去的骂人，一边大哭起来。

  南宫鸢给他拿帕子擦脸，叹了口气：“总会好的，您别这么哭，”

  “朝廷瞎了眼，也不派人来管管。”

  她想说有人管，但一时又没说话。

  找不到对方的把柄，贸然上奏只会平白招惹麻烦。

  ······

  靖国天下，兵权有四方。

  西南方是南宫家的天下，北边之前是皇室掌控，后来萧鹤云起来了，兵权落在了他手里。

  东边是镇国公，他家如今逐渐式微，但也不容小觑。

  京都乃是八大营，握在皇家手里，八大营总督是皇帝的亲信。

  唯独西边有个豁口。

  这里跟西沙有座连绵的高山阻隔，所以易受难攻，并未设军。

  但后来西沙入侵，皇帝想了想，还是建了守备军。

  “现在看来，还是放的太宽，叫他们起了野心。”

  南宫鸢见老爷子不哭了，才道：“我原本想进城里看看去，却被拦了，没想到居然是这样。”

  “你还是别去的好，那群响马可不会放过你这个细皮嫩肉的小公子。”

  这年头，什么人都有。

  南宫鸢这样的，格外招变态。

  闻言她嘴角一抽：“那我就不去了呗。”

  他俩坐在屋檐下说话，不多时远处来了一队马车。

  “准备最好的房间，烧热水来，我家主人要用。”

  南宫鸢偏过头去看，发现对方的马车非常精致。

  车上的花纹是京都时下最流行的花树，她家马车上就有。

  而且护卫不下二十人。

  “这群人，难道是要进城去？”

  她打了个手势，让桃朱去探探情况，自己则像是本地人一样蹲在一边吃酒酿。


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