“堂堂将军，身强力壮的，你要如何对付？上门做他的妾室，到床上，再来个暗杀吗？”许羡拧眉质问。

  “？”

  沈多芙简直要气吐血，这个狗男人嘴里没一句好听的话。

  他自己倒知道要筹谋设局，到她这，就得身体力行真刀真枪？

  是将她想得有多蠢？

  无耻之人，只会说无耻之言。

  “明日出发。”许羡垂眼，掠过沈多芙，往外走。

  “为何要明日？”

  “能扳倒季家的账本没有找到，再给我一日时间！”

  许羡来去匆匆，眼下带着乌青，看着那竹椅上落下的毯子，沈多芙还能说什么，只能等。

  老掌柜起得很早，在灵堂里边哭边念，他的牙掉了很多颗，说话含含糊糊的，要很认真才听得清说了些什么。

  年纪大的人，总爱把年轻时候的事，翻来覆去的说。

  无非就是和沈父走南闯北的那些年，很艰苦，遇到多少风浪，得多少贵人相助，又被什么小人陷害。

  紧接着就是哭，说对不起老爷，没有照顾好老爷。

  这些，沈多芙上辈子都听腻了。

  只是让她感觉到奇怪的是，老掌柜一身灰扑扑的，长衫打着零星的补丁，显得很潦倒。

  她从未见过哪家商行的掌柜，如老掌柜这般穷困。

  出于商人爱查账的本性，闲着无事，沈多芙走到前面的铺子里，把前两年的账本翻找出来，仔细看起来。

  账目做得很乱，难以入目。

  肃州商行连年亏损，但再怎么亏损，沈家也从未亏待过铺子里的掌柜和伙计，工钱是照发的，年底也有分红利，只是可能没有很多罢了。

  老掌柜这么老了，理应花不了什么钱。

  铺子里只雇着一个十来岁的小伙计，叫小平，沈多芙将人招呼到跟前，询问道：“小平，老掌柜有妻室吗？”

  “有啊！他儿子也在铺子里干活，只是老爷灵堂设在这，这几日铺子没开门，便不来了。”小平想必是早就心存芥蒂，附耳过去悄声说，“我知道他是去赌坊了，他一日不赌都不行！”

  沈多芙心下微惊，但无关自己的事，便不多打听，开口又问：“据我所知，我爹几乎每年夏季都要来肃州一趟，你知道是为了什么事吗？”

  小平摇了摇头：“我不知道，但老掌柜肯定知道，你可以问他，老爷来的时候，他都陪着的！”

  话音刚落，小平便神色拘谨的对着后堂的方向，微微颔首，“老掌柜。”

  沈多芙侧眸看去，老掌柜佝偻着腰站在阴凉处，看不清脸上的神情，却有种阴森森的感觉。

  “姑娘有什么不懂的可以问我。”老掌柜将账本收起来，“这些灰太大了，脏了姑娘的手。”

  沈多芙任由老掌柜去收，想了想，并未开口询问什么。

  这时，铺门被人拍得砰砰作响。

  “爹，爹！”

  小平赶紧开门，外面有个中年人连滚带爬的跑进来，跪到老掌柜的跟前。

  “爹，再帮我最后一次！不然，他们真的会砍死我的！”中年人被打得鼻青脸肿，声泪俱下的哭诉，“本来都说好了宽限几日，我也不知道怎么就突然要我命了！”

  小平躲到沈多芙背后，悄声道：“姑娘，这个就是老掌柜的儿子，沈方。”

  “沈方？”沈多芙确定自己没见过，上一辈子她来去匆匆，生怕赶不上出殡的日子，并未在肃州逗留。

  一转眼，沈方瞥见立在老掌柜的身后的沈多芙，一下咧嘴笑起来，跪行至沈多芙跟前。

  “这位就是咱们家的姑娘吧？生得可真好！借我些银子吧？我日后会还你的！”

  “我不认识你！”沈多芙想后退避开，却被那中年人拉住衣裙。

  “借我点银子吧，求求姑娘了。相信我，真的是最后一次了，我发誓！”

  “银子嘛，我有的是，你先松手！”沈多芙攥着自己的衣裙。

  沈方喜出望外的起身，摊开掌心，示意沈多芙拿银两。

  “姑娘别理他。”老掌柜捶打着沈方，却被沈方一推，跌到地上。

  “死老头，有银子买冰去冻尸体，没钱救我的命！你还是我爹吗？”

  眼看着沈方要揍老掌柜，沈多芙及时制止：“你还没吃饭吧？正巧我饿了，肃州哪家酒馆，饭菜比较好吃？”

  “这你问我，算是问对人了！”沈方一秒变脸，对着沈多芙谄媚的笑，领着人往外走。

  小酒馆里。

  几杯酒下肚，沈方吃饱喝足，又向沈多芙讨要银两。

  沈多芙放下筷子，从布兜里掏出一张五百两的银票。

  沈方瞬间两眼放光，直往她布兜里瞧，好大一叠，果然不愧是沈家独女，富得流油。

  “多谢姑娘。”沈方正要伸手接银票，沈多芙却收了回去，搁在桌上离他最远的位置。

  “这银子不用你还，但你必须对我有问必答！”

  “我一定知无不言！”

  “我爹每年夏季都来肃州，你可知所为何事？”沈多芙一开口，沈方便犹豫起来。

  见沈多芙冷笑一声，拿着银票就打算离开，沈方一咬牙，附耳过去，悄声道：“老爷是来给楚王爷烧纸的，这事换任何人来问，我死都不会说，但姑娘是自己人，无妨的。”

  沈多芙震惊，瞳孔骤缩，暗自调息，面上不动声色，继续问：“我爹跟楚王府怎会有关联？”

  “老楚王爷是老爷的救命恩人，老爷的生意做得这么大，也多亏早年楚王爷的帮衬，老爷是受了两任楚王爷的恩情！楚王府还在时，与老爷多有走动，楚王府没了，老爷念旧，常来看故人。”

  “仅仅只是这样？”沈多芙有些费解，父亲从无到有，帮过他的恩人很多，他也是很多人的恩人，但值得他这般对待的恩人并不多。

  况且，既然如此重要，为何从未跟她提过？

  转念又想到，楚王府人都死光了，提了干什么，让她一块来烧纸磕头吗？

  “只是这样。”沈方语气笃定，“我爹老了，这几年都是我帮老爷准备贡品，楚王府太邪门了，我每回都嫌晦气，不愿意进去。老爷大方，每回还给我丰厚的赏银。”

  说着，沈方就起身要拿银票，沈多芙再次避开。

  她又问：“季怀书季将军，他之前在肃州任职，你可认识？”


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