李进的府邸就在新会门附近的牛行街。

  这条街上多是武官的府邸，日常牛马出行最多，隔得不远就有小牛倌在捡牛马粪。

  远远及不上朱府和英国公府所在的新郑门街。

  “李兄，”赵瑾拱了拱手，“书院里一别多日，实在是挂念得紧，今日晓得伯父出了事，便特意邀了季川一起前来探望。”

  李少爷周到地将他们迎了进去。

  “父亲被从太庙送回来后，你们是第一个上门来探望的，”李少爷直言道，“人情冷暖，世态炎凉，不过三五日我便体会得淋漓尽致。”

  “李兄切莫担心，此刻且让伯父安心养伤，早日康复才好。就像季川，之前的境况可比你家严重多了。”

  官家和太皇太后命禁卫军将朱府都围了起来，先是许进不许出，后来是既不许进又不许出。

  不许出是好理解的，防的是递物递信窜连或勾结。

  不许进就严重多了。

  皇家简单一句话，实则是不论人、物通通不许进，府里的生活物资若是消耗没了，没有粮油米面往里送，府里的人就该活活饿死了。

  李少爷便冲朱季川拱手：“难怪那日梅兄……可见朱弟大才。”

  朱季川拱手回礼，但没怎么说话，只在李少爷和赵瑾两人寒暄时，不动声色的将府里所行之处打量了个遍。

  李少爷将他们请到了自己院子里的书房。

  小厮送来了茶水，丫鬟送来了点心。

  赵瑾和朱季川坐了片刻，便去拜见了府里的长辈。

  朱季川十分有礼地说：“我父亲本想亲至，奈何如今他的伤势也不稳定，因此特意寻了一只百年老参，让我今日带来。”

  李夫人待人接物十分妥帖，说到伤势便笑得勉强：“只怕辜负了朱大人的一片好意。”

  她说这话时脸上尽是担忧之色。

  朱季川便介绍了给朱合洛治伤的三平道长。

  “这位三平道长是提刑司陈南山陈大人从两浙路请回来的，治伤有奇效，我父亲今日换药时还说感觉自己的手臂有点力气了。”

  李少爷担忧地叹气：“若是只伤了手臂，那倒该庆幸了。”

  李夫人用帕子遮嘴轻咳了一声，李少爷立刻停下了话头，殷勤地劝：“这是江南来的新龙井，两位兄弟喝喝看。”

  “若是觉得好喝，便打包些带回家，”他自嘲道，“反正我是喝不出新茶旧茶有什么差别的。”

  但并没有领他们去给李进见礼，只说伤势严重，现在见不得客。

  赵瑾和朱季川也就依礼拜别了长辈，两人一起出了府。

  如今正是多事之时，两人也没去其他地方，一起去了朱季川的书房。

  赵瑾：“季川，你说这李家究竟会不会倒？”

  朱季川摇头：“难说。”

  现在这种情势之下，对李府来说，李进死了比没死好。

  “我阿爷说，若是圣地里救回来的瞎眼太监说的话对李进有利，那估计李家还能传到李兄的手里，就怕瞎眼太监说李进是私闯圣地。”

  他说了好些话，朱季川都没回。

  “总感觉你有心事，”赵瑾逗他，“不会还想着你那个可爱小通房吧？”

  朱季川面色如常的从桌面上随意拿了本书，语气平淡的将话题引到了其他地方。

  “你听说过圣地的石碑吗？”

  赵瑾将他手里的书抢了过去：“换话题干嘛？被我说中了？”

  朱季川没理他，起身在沙盘上放了个小石头。

  赵瑾翻了翻书，从书里掉出朵已经被夹扁的绒花来。

  花色、样式、材质都没有什么特殊之处。

  他便随手往纸篓里一扔：“这观棋该罚了，也不好好收拾，什么都敢往书里夹。”

  朱季川手里的动作一滞，正好见他将绒花往纸篓里扔，眼神闪烁，但也没有出声。

  那朵已经变形的绒花便飘进了废纸篓里。

  “听说你已经将那个江湖门派在京都的总部给剿灭了，找着人了吗？”

  朱季川“嗯”了一声。

  赵瑾抬起头诧异地问：“那人呢？怎么没见你带回来？”

  “带回来做什么？”朱季川反问道。

  “这……难道你杀了她？”赵瑾跳到他面前，“哟呦呦，你真舍得？”

  见朱季川没反驳，就捶了他胸口一拳：“你可以啊，当断则断，不拖泥带水的。”

  “这些江湖杀手都是见钱眼开的，我还担心你若是犯了痴将她强留在身边，只怕以后得栽个大跟斗，这下放心了，”他舒心地说，“走，请你去樊楼饮酒。”

  “今日不去了，”朱季川说，“三平道长每五日来替我父亲换一次药，我得随侍左右。”

  “那行吧，我随你去看望下伯父，顺便见见这个三平道长。”

  三平道长是依时来的，换了药没多说几句又要走。

  朱季川送到了府门口：“怎么小七道长近日再不见来了？”

  “劣徒贪玩，”三平随口说，“除了麻沸散，别的是一个都不肯多学的，哎呦，歹命啊，我得干到什么时候才能隐退当个有度牒的闲散道爷。”

  “老道都不敢想自己的晚年会过得有多凄凉了，”他皱着眉苦恼极了：“还想靠她养老呢，看来只能争取少活几年。”

  又不舍地说：“可老道也舍不得死太早，看来只好希望朱少爷多赏个五百一千贯的了。”

  他长得贼眉鼠目，笑得又市侩。

  朱季川却想起那日小七笑眯眯的对观棋讨五百贯钱的情景来。

  属实是太像太巧合了，可又毫无质疑的是个男的。

  送了三平后，又送了赵瑾，朱季川这才回房。

  观棋已经收拾过了，废纸篓里干干净净的，那朵被夹扁的绒花已经被观棋放在书桌上。

  朱季川拈着绒花在手里转阿转，好一会后又将观棋招了进来。

  “去余杭三七观的人回来了吗？”

  观棋：“大少爷，这连日大雨，江南水患，估计被阻在哪里，这几日赶不回来。”

  朱季川倒没说什么，只在书墙里另选了一本书将绒花又夹了进去。

  可惜今日没有见到李进，不知道李进的伤处如何，究竟是不是她动的手？

  但她在棺材里问的话不会是无缘无故的。

  她说她来朱府杀自己父亲是找错了人，那么想必李进才是她想找的人。

  是李进杀了她的亲人吗？

  她的亲人，是些什么人？又是怎么被害的？

  他坐着想了想，又叫来木砚：“去和母亲说一声，替我准备一方石眼端砚，我要去拜访吏部稽勋司主事宋大人的公子。”

  吏部稽勋司，主管所有品级官员的资历、守制、终养，李进在哪里当过什么官，当了几年，做了些什么政务，娶的妻妾、家中子女等所有情况，想必身为主事的宋大人一定可以翻查得到。

  等他从稽勋司宋大人家回来，府里来了位内侍，说是太皇太后有请。

  稍作整理后，他赶紧入了宫。

  “书院山长将你去岁所写的策论送了上来，你写的是淮河的水利与漕运。他向工部员外郎举荐了你。”

  “金陵水患，工部员外郎将于明日启程前往，你可愿意同行？”

  朱季川欣然领命，回府后便告知了朱合洛。

  朱合洛大笑三声：“我儿英武，我心甚慰，但水患乃天灾，你要谨记自身安危，切莫贪功冒进。”

  朱季川有话想说，却没说出来。等回了书房，他将从稽勋司宋大人那得来的李进生平仔细看了又看。

  陈小七，你究竟是谁，现在又在哪里？


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