五年前，林长贤用“办事不力”的理由，将县内河工的工钱全都扣下不发，导致河工无钱可收，纷纷回家种田。

  日积月累，河道淤堵，一年后的汛期，大水无路可走，遂成了洪水，造成房舍损毁、农田被淹、农作物牲畜损失无数、灾民遍地……

  陈南山听得义愤填膺，一拍惊堂木：“你所说的，有何证据？”

  “县内数十名河工的名册在此，大人可以派人将他们找来问个究竟，还有，户房、工房之人应该都还记得，大人不妨一并问问。”

  李昱白难得情绪外露的冷哼一声：“好一个克己奉公、勤俭爱民，混账！”

  四年前，将林长贤滞留盐官县，失去回京都当官机会的洪水，原来不但是天灾，还是人为。

  若只是为了贪墨的银钱，那真是丧心病狂。

  林长贤这人，究竟还有什么秘密？

  林父和林二弟面对这些控诉目瞪口呆。

  林父颤抖着反驳：“不，绝无可能，我儿子一片丹心，只想做个为民请命的好官，我儿子出身贫寒，知道老百姓的艰难，他绝不会……”

  “我儿子在祖宗面前发过誓，赴外就任后一定会好好当官的。”

  “这些丧良心的事，不可能是我儿子……”

  “噗……”

  这位老父亲一口血喷出，竟气得差点晕死当场。

  “大人所说的，某不敢信，”林二弟，“父母亲在家过的是什么日子他不是不知道，他怎么会……贪墨的那些银钱呢？难道给了嫂子娘家？我就说，嫂子只怕是伪善，要不这么多年，怎么看不到任上回的银钱？”

  “我就说么，自大哥在任上成亲之后，就像是变了一个人，都是女人之祸……”

  “胎记？我哥身上没有什么胎记，要说的话，他脸上有个不甚明显的狗屁疤。”

  “狗屁疤就是，就是那种不黑的也不长毛的，反而比其他肌肤稍微白那一点点的一小团，不仔细看，或者不是家人，压根都看不出来。”

  林长贤的脸，也被烧得干净。

  这火啊，真懂事。

  ……

  才刚当上知县不过六天的吴明瘫成了一摊泥。

  “还想着糊弄走本官是吧？”陈南山将衙门内众人的供述一本一本的扔在他脸上。

  “不说也没关系，抄你家的人已经在路上了，一来一回快得很。”陈南山笑起来，“你说不说，都不影响抄家砍头，至于能不能给你家留根香火，本官也不在意。”

  吴明：“大人饶命，小人认罪，林大人确实有份私账，就在他卧房内，由夫人收着，应该是烧没了，但……但小的偷偷的记了一份，数目应是差不离的。”

  “小的愿奉上账本，只求能饶我儿一命。”

  李昱白一点都不意外，平铺直叙地问：“正院那把火是谁放的。”

  吴明：“小的不知，但不是小的放的火。”

  李昱白：“这些年贪墨的银子，去了哪里？”

  “启禀大人，每个季度末，总有个自称是林家仆从的老者，带三四个人，乘夜挑着空担子来，天不亮挑着实担子走。”

  “至于去了哪里，小的确实不知，想来应该是京都林家吧。”

  陈南山意外的挑了挑眉，这林家人看起来很真切的委屈，难道是演的？

  李昱白心里默算了日子：“这个季度的，是什么时候取走的？”

  “火起前两日，不过这次奇怪，天黑来了，第二日清晨才走。”

  陈南山：“当时莫非有异样？”

  吴明想了想，说：“那日夜里，大概四更时分，周全连滚带爬的从宿馆里跑出来，说自己见鬼了。”

  被喊进来的周全：“不止是下官，还有下官同一处睡觉的，也见鬼了。”

  他“噗通”跪倒：“下官还要揭发，上一届知县大人以好人替换死囚，制造冤假错案。”

  李昱白和陈南山同时喝问：“哪一年哪个案子？卷宗何在？”

  “拿卷宗来。”

  周全：“八年前，田氏族人拍花案，以好人田大力换了死囚犯田犇。”

  片刻之后，有人急报：“大人，独独少了这一份。”

  李昱白：“拿我的印信，三百里加急飞马，即刻去知府府衙调田氏族人拍花案的卷宗。”

  立刻有人领命而去。

  李昱白沉思片刻：“将幕僚李师爷带上来。”

  这把火，若不是陈师爷，那就是李师爷。

  李师爷被带上来的时候，明显神思不定，惊疑不定。

  李昱白将那张打湿的信纸放在他面前：“说吧，这不是云母矾的密写信，你是用什么法子写的隐形字？”

  “小的不明白大人是什么意思？”李师爷战战兢兢地说，“小的有罪，但林大人让我做点假账，小的不敢不从。”

  “假账只是你所犯的罪恶里最小的一件，”李昱白说，“一把火烧死了九个人，还是五品知县一家，又将陈师爷骗出去杀人嫁祸，这些罪，你一人抗不了，一族人倒勉强可以。”

  李师爷和陈师爷一样，带家眷住在西厢院，又和陈师爷毗邻而居。

  “我许你一个留根香火的机会，看你自己能不能把握得住。”

  李师爷伏倒在地，全身颤抖如筛子，抬起头来时，满脸鼻涕眼泪，狼狈至极：“一步踏错步步错，步步错来终身错……”

  他话未落音，李昱白起身大喊：“快，卸了他的下巴。”

  王汉一个箭步冲出来，一脚踢在他下巴处，紧接着将手伸进他的嘴里，挖出了一颗藏在舌头底下的药丸来。

  陈南山：“说出你的秘密再死不迟。”

  ……

  说是说不出了，王汉一脚踢碎了他的下颌骨，只能用手写出来了。

  但他写的话，让人大吃了一惊又一惊。

  “火是我放的没错，可这是林大人让我放的火。”


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