“老四！老四！”

  姬发匆匆忙忙撞开小院院门，直奔北屋。

  李平安还是听到动静，才从天庭歌舞团的表演中分过神来，冒着被一群嫦娥误会他不喜欢这段舞蹈的风险，让这一份能活动的心神，归于姬旦身体。

  不出所料，姬发就是为帝辛下达的那条【募粮令】而来。

  姬发坐在屋内矮桌后，皱眉看着在那慢条斯理泡茶的姬旦，小声嘀咕：“这事，咋弄啊？”

  “其他诸侯什么反应？”

  “路途遥远，尚不知各位诸侯反应如何，大王只给三个月的期限！”

  姬发快声道：

  “这一季的粟刚收成，大王给我们西岐的命令，几乎是完全拿走我们能收上来的总数的六成！

  “如此一来，我们的军士别说开拔出征，就算是在军营中操训，每日都要饿肚子！”

  李平安略微挑眉。

  帝辛这一招，还挺巧妙，唯一的不足就是太心急了。

  此法如果改成温水煮青蛙，让诸侯每两年献一次粮草，十年后，不少诸侯都会被这一招拖垮。

  至于每次征缴粮草的名目，那完全可以随便找。

  “老四，这咋办啊？”

  “交吧，”李平安道，“不交难道还要等大王打过来吗？”

  “啊？”姬发皱眉思索。

  他扶着膝盖站起身，在小屋内来回走动。

  李平安慢悠悠地品茶，又问：“大哥那边怎么说？”

  姬发骂道：“大哥……唉！大哥他就说要遵王命！遵王命、遵王命，这些粮草一旦交出去，接下来我们的军士饿肚子吗？饿着肚子怎么打仗！羌人那边打过来怎办！”

  “父亲可有来信？”

  “尚未来信。”

  “那急什么，等来信。”

  李平安笑道：

  “二哥，我来教你一招，这个也比较简单。

  “现在是朝歌城派来了使者，你就禀告说，城中粮库空虚，刚收粟谷尚未来得及存储，还需两个月的时间从各地征缴，稍后定会以足数送去朝歌。

  “然后……”

  “还有然后？”

  “然后，等等看有没有雨，他总不能这两个月都不下雨吧？下一场雨，就可说，我们的粟谷晾晒时被雨淋了，遭了霉虫，还需两个月继续征集粮草，这批坏了的粮草需要给百姓交换。”

  姬发眨眨眼，隐隐悟出了点什么。

  “老四你的意思是……”

  “拖，”李平安笑道，“看情况，要是八百诸侯交了四百，那我们也交，但要是八百诸侯交了两百，那我们何必凑这个热闹？此事真闹起来，我们也是有理的。”

  “啥理啊？”

  “二哥你少习武，多思考！”

  李平安无奈道：

  “大王给四方伯候派的粮草份额是不一样的，很多诸侯除却要贡献粮草，还要送出兵马或奴隶。

  “东伯侯那边要的最多，其次是我们，然后是南伯侯，北伯侯那边几乎只是意思意思。

  “这就是不患寡而患不均。

  “大王不过是想扶持他的嫡系，压制各路诸侯，顺便看能不能逼反一两个，若是能逼反一个中等意思的诸侯，那他大军开拔，破城劫掠，又可为大商增些元气。”

  他话语一顿，随后想到了自己后续的天庭征战计划。

  好像，性质上来说，也是外出劫掠……

  姬发像是吃了一颗定心丸，笑呵呵地走向前来，坐在李平安对面。

  “那行，咱就拖，稍后我去找大哥吵一架！”

  “嗯？”李平安纳闷道，“还要吵架？”

  “别提了，”姬发叹道，“我跟大哥吵很多次了，大哥像是中了邪，一门心思想着大商多强、大商是我们的恩人，可咱们周人立身于此，靠的是兵阵，靠的是驯兽，靠的是西岐城内外这些男儿的奋勇拼杀！大商给过我们什么？”

  姬发目中多了几分坚定。

  他缓声道：

  “相反，当初我们听从大商使者的劝告，从西北那边搬迁来到岐山之下，商国没有给我们一车粮，只是给了我们一个封号，用我们去牵制西边诸部落。

  “然后呢？

  “我们为大商抓羊、送羊，每三年都要上缴一次赋税，有了宝物也要优先送到商国。

  “祖父仍惨死于上一任商王之手！祖父那么大的功绩，带着十万西岐城儿郎东归，征战四方，最后回来的只有多少人？不到六千！就这般，祖父还是死了，被他效忠的大王挖心挖肝。

  “就因为我们越来越强？

  “一句帝王猜疑就要我西岐城如此多百姓去死吗？

  “他凭什么！”

  李平安缓缓点头：“二哥你别激动，我说的是你跟大哥吵架的事，现在的二哥倒是越来越成熟了。”

  “嗨，我就是慢慢的不怕他们了，过年纪了。”

  姬发略微沉吟：

  “我现在有点搞不清楚，大哥他到底是想向着这边，还是向着朝歌城。

  “老四伱主意多，不行你去劝劝大哥。

  “商人不会对我们有任何真情实意，他们就是想让我们做狗，稍微站起来就会踩一脚，软骨头是没用的。”

  “我不去劝，”李平安道，“大哥身边说不定多少商王的奸细，二哥你啊，也少跟他们说点，暗中联络下诸大臣，跟他们通个气，凡是遇到大事都去你那商量，把大哥架空就是了。”

  姬发问：“这、这合适吗？”

  “有啥不合适，”李平安道，“有时候不要想着兄弟之情，现在你们俩肩上的是周人之命，父亲在朝歌城基本等于半软禁。”

  姬发想了想，用力点头：“行，那就这样，我用拖的办法，先去找几位大臣商议下……老四，要不你去劝劝大哥吧，他毕竟是咱们大哥。”

  “我不去，我现在自在的很。”

  ——指天宫看歌舞。

  李平安笑着摆摆手：“去忙吧，我还要看书，快去快去。”

  姬发顿时有点无力吐槽。

  他叹了口气，垂头丧气离去，一路上都在思索接下来该如何办。

  因姬昌离开西岐城前，将西岐城军政大事都交托给了姬发，有这层关系在，群臣还是更尊姬发的。

  而且周国群臣与姬发的共鸣感更强一些。

  这些臣子大多都是周国的贵族，跟随姬家一路奋战而来，对商人的敌意、对商王的仇恨着实不弱。

  “看歌舞去了。”

  ……

  姬考来找李平安时，已经是帝辛这道命令发出的三个月后。

  这三个月，商国总体局势就突出一个乱字。

  东夷诸部落听闻帝辛要再次打过来了，半数摩拳擦掌，要一雪前耻，半数向后闪躲，已经准备好见到了商人的旗帜纳头就拜。

  东伯侯姜家如数缴纳粮草、派出兵卫，但提出条件，等大王兵马抵达东夷之地就将粮草兵卫送上。

  他们的理由是，来回奔波旅途劳顿，粮草容易遭遇自然灾害。

  西伯侯姬家宣布缴纳粮草，但因为筹措粮草过程中遭遇了大雨，粟谷皆坏，需要更多时间再次征集。

  北伯侯是最痛快的，如数上交，反正对他们也没什么大影响，交的最少。

  而南边的南伯侯鄂崇禹……拒绝上缴。

  此事自是惹来帝辛不满，下旨斥责，南伯侯本人就在朝歌城中，直接被帝辛软禁。

  整个朝歌城，山雨欲来风满楼。

  四方伯候只要上缴了粮草、送来了奴隶，那各路小诸侯自都会纷纷效仿。

  帝辛这一招也是颇为高明的，各路小诸侯需要缴纳的粮草并不算多。——其实帝辛也是有意，让四方伯候去找他们的小弟收缴粮草奴隶，由此激化各路诸侯与方伯之间的矛盾。

  但帝辛明显是错估了姜家和姬家的‘实力’。

  不过有南伯侯这个好靶子可以射箭，帝辛自是不会介意，稳步推动自己的计划。

  他要杀南伯侯，震慑各路诸侯；

  还要按商之古例，给南伯侯来一场痛快彻底的‘解构’，从而加强震慑力度。

  姬考来找李平安时，朝歌城就处于这般风雨飘摇的时刻。

  因为西岐到朝歌路途遥远，就算有异兽鹰，消息也不太可能传的这么快，所以西岐城众人尚不知南伯侯将死的消息。

  姬考神情憔悴地坐在矮桌后，低头喝了两杯茶，犹自不知该如何开口。

  李平安斜躺在座椅上，禁不住放下书简，打了个哈欠，问：“大哥若是无事，我这边还要休息，有些乏了。”

  “老四，”姬考低声道，“我当真不知该如何是好了。”

  “哦？何事不知如何是好？”

  “大王下令让我们缴纳的粮草，到现在了我们还没交出去一车粟！”

  “没交出去就没交出呀，”李平安笑道，“这不是挺好吗，大王有没有发兵的意思，咱们的粮食还有用啊，可以养活更多人。”

  姬考急道：“父亲可就在朝歌城中呢！”

  “父亲来信大哥没看吗？”

  “自是看了，父亲说……大雨很好……”

  “那凭大哥的聪明才智，不懂这四个字是什么含义吗？”

  李平安笑眯眯地说着：

  “父亲可是把周国上下的臣民，看的比他自己还重，周国这份基业，也是世代拼搏才赚回来的。

  “若是按照大哥的意思，将粮草交出去了，那后续该如何是好啊？

  “今日交十万，明日交十万，而后得一夕安寝，而后商王使者又至……大哥，这是用我们周人的血，去喂商人的马啊。”

  “这……”

  姬考喉结颤抖了几下：

  “可那毕竟是大王！商人的历代先祖神灵都在庇护。”

  “神灵？我也认识几个啊。”

  李平安笑道：

  “你瞧，若是商人的历代先祖真的在庇护，那我就骂几句，商汤不过如此，我怎么了？天怎么了？”

  “莫要这般！莫要这般！”

  姬考哆嗦了几下，目中满是惊悸。

  李平安心底暗叹……这个伯邑考算是废了，人到中年了，没有觉醒、反倒沉沦。

  “喝茶吧。”

  姬考应了声，对着茶水微微出神，突然笑道：“老四你为何，一直不成家？”

  “我在神界有夫人了，还是三位，”李平安略微撇嘴。

  “莫要说这般疯话！”

  姬考叹了口气：

  “我也不知道为何会如此，各位大臣最近与我见面次数越来越少了，他们不断去军营，去老二那边。

  “我并非嫉妒你二哥什么，他擅领军，军阵之法更是有名将之风，对外征讨鲜少失利，确实是比我更好的继承人选。

  “只是……只是有什么事不能与我商量吗？我差哪儿了？我也是周人，我是嫡长！我们都是一母同胞！我！”

  姬考双眼有些泛红，嘴唇在不断蠕动。

  李平安平静地注视着姬考，温声道：“大哥，你太累了，该适当的休息一下了。”

  姬考愣了下。

  他低声问：“诸兄弟皆向老二，老四你也是吗？”

  “你我是一世兄弟，所以我给你这般忠告。”

  李平安道：

  “你被帝辛吓破胆子了，他拿捏你如拿捏玩物，帝辛如今已是要对四方伯候动手，他会杀一儆百，而后选一些逆贼征讨。

  “我们周国不会成为逆贼，不是因为帝辛仁慈，而是因为我们够强、羌人诸部落够强。

  “帝辛忌惮的，是我们与羌人联合，若他与我们两败俱伤，就会被东之姜家所趁。

  “夏如何失的天下？商人最清楚。

  “所以大哥，从朝歌城的梦中醒来，让自己安静下来，每日抚琴、下棋、读书，挺好的。”

  姬考缓缓向后坐倒，双眼有些直愣。

  过了好一阵，他苦笑道：“我明白了，原来如此，是我太懦弱了，是我太懦弱……”

  姬考闭目轻叹，起身对李平安拱了拱手，随后转身离去。

  他的背影失魂落魄，写满了无尽失意。

  李平安却只是摇摇头。

  姬考的变化，能怪谁呢？怪他是嫡长子，所以被拉去朝歌城？怪帝辛的恐吓化作了阴影，让姬考成了一个失败主义者？还是说，怪周国人不体谅这位西伯侯第一顺位继承人？

  怪老天爷吧。

  李平安叹了口气。

  这种触动，已经很难转化成感悟了。

  修道就是这样子的，如果一瓶水代表大圆满超脱，那只要灌满九成就能算是抵达山巅，灌满九成五就算是洪荒大佬，而抵达九成八之境，那就厉害了，离超脱也就只剩半步。

  但越到后面，越难灌满。

  李平安伸了个懒腰，元神主体沉浸在天道之中。

  他感觉，他现在的元神就像是一个怪物，延伸出了密密麻麻的触角，触及了一条条大道，思索着、思考着，找寻着无限的秘密。

  分了点心神在天庭享乐时，李平安也没忘看朝歌城几眼。

  那里风云正起。

  帝辛举起的屠刀，已是要落下。

  而在落下之前，帝辛用出了一个损招。

  南伯侯鄂崇禹抵抗王命，意图联合南蛮谋反，三个月后作出处置。

  顺便，帝辛派人在各地放出消息，说【帝辛不忍杀南伯侯意图放南伯侯一马】，而后派人宣扬哪家诸侯因替南伯侯求情，而得了帝辛的赞赏，说这个小诸侯是贤明圣德之人。

  随后帝辛就在王宫中等着。

  谁来为南伯侯求情，他就记下名号，稍后……

  一并宰杀。

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