伊恩来到金叶镇大概是5月25日早上的事情，他走的是正道，一路不快不慢，沿途收集生物信息，顺便清点一下自己如今的财产和能力。

　　升华者方面，他是双第一能级。沙铠学徒已经臻至巅峰，三个升华器官净岩晶骨、沃土之心与沙铠岩核都很稳定，而通向第二能级的魔药主材，沼地鳄龙的脑髓晶体菁华也被提炼出来，储存在体内。

　　而咏浪者-妖精血脉，则是更进一步，已经有了四个升华器官。微潮之珠、咏浪之喉、妖精之翼和幽萤再生核这四個升华器官，本应凝聚出一个‘极之域’，但或许因为这是刻录在银色芯片上的源质结构，而不是真的肉体上的改变，所以并没有出现。

　　也有另一个可能，那就是如今伊恩还不是完整的妖精血脉，他只有在第二能级服用妖精魔药后，真正意义上的将其重组，构筑起足够坚固的结构。

　　除此之外，他还额外有‘活化的古龙心核’与‘以太结晶’这两个高阶升华结构。

　　对付锐爪虎时，一开始空手，就是想试试被以太结晶改造过的左手究竟出力有多高——很失败，锐爪虎的攻击力并不能测试出这一点，经由以太结晶增幅的土系源质防御力甚至达到了堪比第二能级的地步，巨虎的猛烈爪击居然防都不能破。

　　至于财产和装备，却是比不上他的实力了。

　　这次出行，伊恩没带多少钱……主要是他其实也没多少钱，普德长老和格兰特子爵给的薪酬基本都花在炼金术和铭文技艺上了，如果这几年来他不是这样烧钱练习，也不可能有足以令歌塞大师惊艳的技术。

　　银色芯片不是万能的，只有使用者自己努力，它才能让使用者变得更强。

　　除却子爵给的八十塔勒外，伊恩自己还带了六十塔勒的现金，一共一百四十塔勒，已是一大笔巨款。剩下来的一些存款交给了普德长老，用以埃兰锻炼身体，购买高等食材和熏香草药所用。

　　反正有预知视界，伊恩也不可能真的缺钱，实在不行，他也携带了简易炼金设备，卖些便宜药剂也够冒险所用。

　　至于驼兽背着的行李，除却一部分是野外扎营的装备外，还有一套炼金与铭文设备，其中还有依森嘉德送的一些精制品设备，论其价格大概是现金的好几倍，那才是真的大头。

　　“昨天在默尔镇，得到了依森嘉德飞鹰通知，我的魔药素材已经送到了莱安领……速度还真快。”

　　既然第二能级的魔药素材已经送达，那伊恩自然就不再刻意伪装成正常的游历节奏，而是加快速度，抵达了莱安领内的第一座大镇金叶镇。

　　这里有一种特殊的植物金叶树，其叶片可以炼制出具备镇痛和加速痊愈效果的药剂，是山民过去常用的自然草药之一，在帝国将此地纳入疆域后，就开始大规模种植。

　　据说莱安领原本就是山民在山脚下的草药种植基地，在帝国扩展的步伐中被并入了疆域，如今成了一个男爵领。

　　不过，当伊恩抵达金叶镇后，却察觉此地的镇民大多惊惧不安，甚至还有不少旅客被困在此地。

　　伊恩想要询问为什么的时候，却被面带惊恐的镇长找上，询问他是怎么逃过那头锐爪虎的追杀的。

　　接下来的事情，就很是传统套路了——伊恩当然很好奇，为什么一般只会出现在深山林区的锐爪虎会出现在平原林区，而镇长以及一些被困在此地的旅客也是希望他这位骑士能帮助他们解决这个问题。

　　所以伊恩便安置好自己的驼兽与行李，出发。

　　然后得胜归来。

　　“大人，您，这就处理完这畜生了？”

　　镇长在打开镇子大门，迎接伊恩带着锐爪虎尸体进来时，还有些不敢置信：“这才一个下午呐，最厉害的猎人这个时候也未必能找到它的踪迹……啊，不是怀疑您的意思，主要是您的实力实在是出乎想象……”

　　这镇长是一位文质彬彬的读书人，一头半金半白的头发，据说当年是莱安领的一位管家，因为表现出色，所以被委任来金叶镇来当镇长。

　　“真多亏了老爷您。这畜生这个月月初来的，一开始还以为只是路过，结果月中开始发狂，已经杀了四个人，七头羊，还把咱们镇的两位信使都杀了。”

　　他叫来镇上的猎手将锐爪虎的尸体拖到一旁，然后殷切地邀请伊恩来自己家休息，少年自无不可，只是用头盔伪装成沉闷的声音道：“你这地方也挺重要的，怎么还得等我过来？你们本地的升华者呢？”

　　“莱安男爵不管你们这里了吗？”

　　这其实算是相当严肃的指控，放到其他地方，指不定会被视作侮辱被要求决斗。

　　镇长当即擦了把汗，有些结巴地说道：“男爵大人也有难处吧……前些日子听见庄园那边来了群窃贼，偷了一批已经处理好的霞辉草，惹得老爷大发雷霆，现在还在搜查呢……就是这样，得亏骑士您来了。”

　　他是莱安男爵的下属，自然不敢说自家大人的坏话，更何况莱安男爵对他们挺好的，税金少，也有种植补助。

　　但眼前这位骑士老爷显然也不是个好惹的，虽然穿的是个炼金师铠甲，而且骑得还是头驼兽而不是骏马……可就是这样奇怪的骑士才需要额外注意。

　　敢单独行走的炼金术师，哪个是好惹的？这不，他轻而易举地就将那头困扰镇子一个月，难缠无比的锐爪虎给解决了！

　　“那头锐爪虎是感染了真菌，令它爪牙瘙痒难耐，双目难以清晰视物，故而狂暴袭人。”

　　镇长一家为伊恩招待了相当丰盛的一餐，有鹿肉，猪排骨和烤羊肉，以及本地的酿的甜菜酒。

　　虽然手艺一般，但调味汁是金叶树的嫩芽搅碎后混合糖而成，有种相当可口的酸甜味，维生素C含量显著地高，搭配排骨吃莫名有种糖醋排骨的感觉。

　　一边吃着，伊恩一边询问详细情况：“我猜应该是飞焰地那边的人做的，最近周边的野兽都可能会凶暴化，我也就能解决这头恰好遇到的锐爪虎，你们自己最近得小心点，早点向莱安男爵申请升华者保护。”

　　“除此之外，还有什么异常吗？”他问。

　　“没有，老爷。”

　　镇长认真想了一会，缓缓地回答道：“前些年，西部平原有波难民跑过来，村子东边多了不少强盗劫匪和流民聚集地，但驻军扫荡过几次后，数量也少了不少，现在那里可能还有些流民在生活，不过最近也没听见消息。”

　　“除却这头畜生外，好像也就隔壁村失踪了几个小孩？但恐怕也是发狂的野兽做的，孩子母亲哭的昏死过去，但又有什么办法？大家伙只好把孩子关在家里……”

　　“这样。我明白了。”伊恩微微点头，将这些信息都记下来。

　　他隐约有种预感，这次莱安领之行，恐怕不会像是自己想象的那么顺利……这只锐爪虎就是明证，无论是否刻意，它都封锁了周边通道近十天的时间。

　　吃饱喝足，伊恩便向镇长告辞，准备出发。

　　虽然已经入夜，一般的旅客绝对不会趁着这个时候行走，但以他的实力，实在是不需要顾虑普通人的常识。

　　镇长送上三十五枚塔勒作为报酬，本地的皮匠也会在处理好虎皮后，将成品送到莱安镇——假如伊恩不在就送回哈里森港，总之给他们十个胆子也不敢贪骑士老爷的钱。

　　至于锐爪虎的刃爪，伊恩自己随身带着，这大概是对方身上价值最高的东西，是天然的亲源质合金钢，也是一种升华器官，可惜不能作为魔药。

　　并不是每一种升华器官都能作为魔药的，譬如说锐爪虎的锐爪，以及火甲虫的熔岩袋子，原因不言自明，不过也能依靠其他方法代替，所以也不算太大的问题。

　　至于虎身上的腐蚀真菌，早就被他消毒过了，不然的话，就算它不能感染人类，金叶镇养的牛羊估计也得发狂。

　　说实话，这么点钱肯定雇不到一位能杀锐爪虎的骑士，不过伊恩也不是很在乎。

　　而镇长又送了一些本地金叶树制成的创伤药，效果的确不错，不想浪费源质的时候可以用用。

　　不过，就在离开前，伊恩又遇到了一位说是要感谢自己，送上答谢的人。

　　那是一位有着翠绿色长发的精灵。


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