“记恨最大的坏处，是拿痛点来继续折磨自己，把人格弄得越来越扭曲。多数人不敢在明处复仇，于是都采暗地里攻击，不知不觉间，把自己变成一个活生生的小丑。”血已经不再流，干涸成一道血印，李斯文的手依然紧紧的抱着桑梓的尸身，尽管那具尸身早已经变得青紫还散发着恶臭。

四皇子用剑抵着地，人最大的悲哀莫过于，原本一直以为自己是对的，骤然间听闻一件事才发现自己坚持的都是错的，错的那样的离谱和可笑。“怎么会这样......怎么可能会这样？”他在那呐呐自语，企图给自己找一个出口和理由。

他正处在崩溃的边缘，母亲，那如花般美丽温柔的母亲，她竟是为了我才跳入那炼丹炉里的，她有没有问过我愿不愿意，需不需要？你们这些愚蠢的人，愚蠢的人......四皇子的脸色渐渐的由灰败变得有血色，“既然没有人问过我愿不愿意，我又为何成全你们，李斯文，我告诉你，这天下我要定了，谁也阻止不了我，就算母亲在世也不行！”

“我从未奢望你会收手，只愿你看在你母亲的一番心思上，善待牡丹的子民。”李斯文神色怆然，他虽无心皇位，但却有着忧国忧民的心，能在太子之位上这么久，除了天时地利人和之外，他确实是一个好的继位者。

“事到如今，我已经没有别的选择，斩草不能不除根，你受死吧。”四皇子神态慢慢平静，眼前的这个人若不是太子而是他江湖中结识的朋友，他们一定会是很有默契的，他佩服眼前的这个人，果敢，英明，而且痴情。

以皇帝的标准来看，牡丹国的现任皇帝逃不过昏庸，荒唐，两个词语的评判，可是作为人来讲他并没有做错什么，同时他也是一个痴情的皇帝，自从四皇的生母死后，再也没有宠爱过哪一个妃子，他也不残忍，从没有滥杀无辜，牢房里等待处决的犯人便是个例子，他就修道这个志向，受到了无数次朝臣的批判，依然我行我素，意志坚定。

若是人民认为老皇帝只会这些，那么他会亲自打你一个耳刮子。此刻四皇子便是这样的感觉，当他瞧见浩浩荡荡的士兵朝这边涌来的时候，当他瞧见万军从中，头戴盔甲的老皇帝时，他知道一切都结束了，他输了。

残阳如血，大风卷起了黄色的帅旗，老皇帝坐在马上，俯身看着一脸倔强的四皇子，“没想到，真没想到啊，朕做了二十几年的皇帝，第一次带兵，攻打的竟是自己的儿子。”

这个人毕竟是他的父亲，是他十几年未亲近过的父亲，虽然他在江湖上闯荡，有着响亮的名号，但是此刻，面对着这个垂垂老者，他无法正视，剑哐当一声掉在了地上，那声音犹如惊雷一般，响彻在每个人的心头，随着这一声响，四皇子的数千名护卫都放下了刀剑，伏地跪拜，“吾皇万岁万岁万万岁！”

“你可知你输在哪里？”大牢里，这里是专门为犯了重大过错的皇亲国戚准备的牢房，除了自由，能够在这里得到想要的一切。不过，人进了这里，出去的只能是尸体。

“我不够了解你，以为自己做的天衣无缝，没想到都落到了你的眼里。”在朝臣百官看来，他们的皇帝每日只知道修道炼丹，企图能够长生不老的统治这个国家，但从他日益衰老的面容上能够知道，这个老人离飞天的日子不远了，他们不再寄望这个老人能够为国家作出贡献，他们的全部希望都在这个仁心宽厚的太子身上。因此这个摇摇欲坠的国家才没有倒下。

但是，朝臣百官不知道的是，每日每时每刻都有一双眼神在盯着他们的一举一动，甚至是每日吃了什么老皇帝都知道。

他们便是只听从老皇帝一个人命令的暗卫，是他用来监视群臣的武器，一个皇帝若是真的不管天下事，不管朝臣事，那么他连十天的皇帝都做不成，这一点李斯文知道，其他人却不知道。

他每天除了炼丹修道，还有便是在云烟袅袅的炼丹炉旁认真的倾听着暗卫从四面八方打探来的消息，这也是为什么会有朝廷的命官突然获罪，有的还突然消失了，神不知鬼不觉，这都是皇帝的命令，而知道这一切的，只有夏言和李斯文。

“实际上，从你出宫之日，朕便派人一直护着你，当年你母亲求过我，要教会你生存的能力，是以你几次遇险，朕都尚未动手搭救，没曾想，朕的无心之举，会酿成大祸。”

“兵戎相见之后，父皇还要和儿臣叙叙父子之情不成！”四皇子哈哈大笑，“我自幼长在宫外，对我来说，幽离宫的一条狗都比父皇来的亲近。”

“朕想除掉的人是桑震天，万万没想到他会拉上你，也万万没想到你真的会对朕下毒手。”老皇帝脸上有着不可说的悲痛之色。

“当朕发现你也参与其中的时候，那种心情你是不会知道的，可是朕也万万不能将牡丹国交予一个掌管幽离宫的皇子，朕可以忍受你对朕不敬，可以忍受你是幽离宫的主人，却不能将牡丹国交给你。”老皇帝道。

“原来你早就知道。”四皇子道：“你看着我一步一步的走进你的圈套，然后在一旁窃喜，终于可以除掉一个对你毫无忠心的皇子。”

“朕说过，你罪错的便是与桑震天同流合污，若是没有他，朕很愿意一个有能力的皇子来继承大统。”

“你们几个皇子在朕的背后使得力还少吗？朕哪一个都没有怪罪，唯独你犯了朕的大忌！”

“你和桑震天的一举一动都在朕的掌握之中，之所以按兵不动是为让你们先自相残杀一番，朕渔翁得利，没那么多功夫收拾你们，只是朕万万想不到，你竟然着急的连朕也想害死，要知道凭借你的实力，即便朕死了，你也是有能力争上一争这皇位。”

“我等不及，你一天不死，我一天都不能够安心。”四皇子疯狂的咆哮道，“你本来就不配当一个皇帝。”

“天命所在，孩子。”老皇帝突然笑了，“谁能跟天命争个长短呢，你的母亲被朕害死，朕又要害死自己的儿子。哈哈哈......”他笑着走出牢房，紧接着，一个老太监领着一群小太监鱼贯而进，小太监手上稳稳的端着一个托盘，托盘上面是剧毒的毒药。

“王爷，奉皇上的命令，您在江湖上势力太大，恐有人劫狱，因此命您即刻饮下这安乐水，能让王爷无痛无知觉的去极乐世界。”老太监尖着嗓子垂目解释。

“老不死的果然还是忌惮我的。”四皇子不屑的哼了一声，“他以为我死了便能稳坐宝座了？真是做梦，我死后，这皇宫必然大乱。”

老太监唯恐四皇子再说什么大逆不道的话连累了他，赶紧挥挥手，一小太监领命上前，强行将安乐水给四皇子灌了进去，不消一会，叱咤江湖涌动风云的四皇子李旭日就这样死了，无声无息的。

“他还是不肯回来？”老皇帝坐在龙椅上，苍老的面容带着灰败之色，整个人蜷在椅子上。

龙椅下面站着的是信任的首辅夏言，也是这个朝廷唯一能得皇帝与太子同时信任的大臣，“回皇上，太子说要陪着桑梓姑娘过完这个冬天，明年冬天会回宫。”

“随他去吧，他痛失所爱也会因为朕没有护得周全，朕这么多的儿子，只有他是真心待朕的了。”说完这句话，老皇帝了、好像突然老了十几岁，失去了一个儿子，方才觉得剩下的都是珍贵的，都不能再失去了。

“幽离宫那帮人呢？”

“死的死，逃的逃，元气尽伤，是不会再掀起大的风浪了，因此事，四方的国主都传来书信，称赞皇上勇猛，所向披靡。”

老皇帝点点头，显得有些累了，“如此甚好。桑震天的家眷男的充军，女的入宫为奴，此事便了了，不需任何人再提起。”

他没有问，不忍心问，那个他一生中唯一爱过的女人的孩子死掉了没有，终其一生，他都对不起她。

只是，皇帝的一句话也掩不住悠悠之口，由四皇子掀起的夺嫡之争，终将被载入史册，成为历史上著名的一个事件。皇上年迈失子，太子痛失所爱，这场战争中没有赢家。

李斯文将桑梓埋葬在一颗白梅树下，日日大醉，整日吹笛，吹的都是同一首曲子。

那一年，当尘世未醒，花未败，藤未枯，石未烂。我曾与你以桃花为盟，枯草为冠，为你一诺磐石。

此后年年梅花开时，李斯文都会在那株梅花树下大醉一场。一念花开，一念花落。这山长水远的人世，终究是要自己走下去。  

“如此说来，你不会再爱上谁了是吗？”听完故事的唐多慈坐在客栈外的坐台上，远远的望着寂静的星空。

“可能是吧。”李斯文有一个细小的声音在响动，桑梓真的离他远去了。


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