整整五天，青叶精灵一族协助晨曦先是击退海妖，搜索救治伤员，不留余力地拿出部族中仅剩下的精粹修复因为战斗过度受损的林地……然而族长乌林却始终没能和晨曦领的三位领主说上一句完整的话。

　　即便被戏称为代理领主的西格莉德对他和他的族人客气有加，但乌林内心仍被不安环绕。

　　这几日他深刻意识到了举族援助晨曦领只是个锦上添花的举动，实际上在他们进入前，晨曦领就通过种种手段有效地削弱了海妖部族。

　　三位领主的态度让乌林怀疑，晨曦领觉得这并不是一份必要的帮助，他们更不会承恩……

　　“难道选错了道路吗？”

　　乌林不住地感慨，却也不敢去旁敲侧击，生怕那位精明的代理领主听出了他的意图，转而将他一切的动机单纯归类为投机。

　　暂时栖息于城堡附近林地中的乌林躺在草地之上，任由年迈枯萎的身躯感受着大地的勃勃生机，那些跃动的草木元素如同河流般奔流向前，游走在他行将就木的躯体之上……这一切，就像是回到了年轻的时候。

　　惆怅、忐忑、不安，交织，折磨着他的心，时代变化太快，魔法知识与魔力的基础开始出现脱节，更多的种族只是依靠着本能与天赋在战斗，上岸的海妖普遍在魔力潮来临后得到了位阶提升，但这一到二阶的提升在更为优秀的知识面前并没能带来多大的优势。

　　同样高度亲和魔力的精灵与这些海妖别无二致。

　　联想起过往时代的袅袅余音，驳杂的记忆如斑驳的壁画，残缺而不完整地在脑海中放映着。

　　这是乌林经历的第二次魔力潮，导致梅利亚斯倒塌的那次魔力潮来临时，青叶一族仍是毗邻梅利亚斯领土首屈一指的大族，然而当时的族长未能看清形势，错误低估了浸染之灵的危害，导致青叶精灵损失惨重，只有不到万余族人成功逃难。

　　他的父母尽数死于那场灾厄之中，从此之后，乌林便发誓，如果能够由自己掌握族人的命运，一定努力不做出错误的选择。

　　梦想是美好的，现实是残酷的，世界上许多的事情由不得你选择，而是看别人如何抉择。

　　弱小的青叶在这数百年间持续地衰落，即便乌林一次次做对了能够保存族群的抉择，但也只是这样而已。

　　能存续，但也只是最低限度的存续。

　　如今他的身体正在受到森林之神的召唤，即将魂归绿荫之地，而他却始终不敢交出“选择”的权利，并非他贪权，而是忧惧。

　　世界变得太快了，在长辈口中千年到来一次的魔力潮来得越来越频繁，持续时间也在变长，这天翻地覆的改变已经让他跟不上时代的节奏。

　　新的种族、新的知识、新的力量、新的规则……它们没有给任何人准备机会，粗暴地出现。

　　如果连他这样经验丰富的掌舵者都要畏惧那接踵而至的惊涛骇浪，年轻的掌舵者又该如何是好？

　　迷惘的乌林感觉身后的土地不再温暖，而是透着彻骨的冰寒，令他一点点坠落。

　　“族长，西格莉德女士请您去城堡一叙。”

　　乌林仍然沉浸在回忆的迷惘中，浑浑噩噩地登上了升降梯，被几只史莱姆引导推开了会议室的门。

　　当会议室内春意盎然的绿色光辉自头顶倾泻而下，当乌林看到投影中被标了数字，并被路禹、塞拉和一位不知道姓名的少女指指点点的林地时，他迷迷糊糊地醒转，本能地施礼。

　　“乌林族长，很大的赌注啊，如果晨曦领不慎输给了海妖，你们除了迁徙再无别的选择，在这动荡的时间点，这会让青叶一族坠入无底深渊。”

　　塞拉的开门见山让乌林沉默，他苦涩地回应：“虽然您不愿意相信，但这次行动确实带有报恩的心态……我知道这样的话会显得虚伪，但青叶从来不是知恩不报的种族，不过……”

　　乌林坚定地说：“我也承认，我们渴望从晨曦领得到更多的回报。”

　　塞拉说：“我们知道你的想法，因此我们愿意接纳你们部分新生一代的精灵进入晨曦领居住，至于为什么不是全部，我想你不会问这么愚蠢的问题，对吧？”

　　乌林欲言又止，而后长叹一声，强忍着没有问出塞拉口中那个愚蠢的问题。

　　“这个时代，青叶这样的小族会十分艰难，你也是经历过上一个魔力潮的，不需要我告知当魔力潮抵达高潮时，会混乱到何种程度吧。”塞拉补充。

　　乌林知道，这是抉择时刻了，与他过往数百年间做出的大多数抉择一般，他选择了存续。

　　“是晨曦领挑选吗？”

　　“是的。”塞拉立刻回答，“只要部族的种子不灭，就有希望再成长出参天大树，不是吗？”

　　被看穿了计划与执念的乌林沉重地点了点头。

　　“说到底还是帮助过我们的朋友，这么苛刻不太合适吧？”

　　这忽然发声让乌林一愣，面露欣喜之色地望向似有不耐，手指轻点桌面的暴食者。

　　“吸纳新生代，这不是让青叶一族失去最有希望的一代吗，这样做晨曦领的名声……啧啧。”

　　“让晨曦领更好的发展才是我们需要去做的，至于名声……赢家才有机会谈这些。”

　　“我只是觉得对朋友不该这么苛刻，尤其是他们这一次站在了我们一侧。”

　　眼看着暴食者越走越近，手上的卷轴与附带的图谱愈发清晰，乌林心脏狂跳，面色不自然地红润了起来。

　　“这是【拟态魔物】，你们已经掌握了【拟态植物】，如今再获得能提供动态进攻的召唤物，配合上地形，度过魔力潮最为危险的阶段应该不那么困难。”

　　乌林已经做好了将最优秀的一批新生代族人拱手送给晨曦领的准备，即便心如刀割也不得不为部族延续考虑的他现在听到了什么？

　　免费的第二份模板，还是能补充精灵动态进攻无力的【拟态魔物】？

　　感受着暴食者把卷轴与图谱塞入自己怀里的那股力度，乌林眼睛红润了，他的心已经在漫长的时间中被洗礼得千疮百孔，愈发不相信所谓的友谊，只愿意谈论利益得失，但在这一刻，他却回想起了年轻时仍然铭记着这些美好事物的自己。

　　说起来，不就是暴食者主动提议为了被打散的深绿海妖复仇带引发的这一连串事件吗？

　　据说一切只是因为在与召唤大师交战前，不被人尊重的暴食者得到了薇拉的声援，这如此微不足道的一件小事却让他始终铭记，并愿意为了自己认定的朋友拼一回……意气用事，热血，不计后果，但……这才是他曾经向往的那种纯粹的情感啊。

　　原来，暴食者才是被外界误会最深的人，他根本不是一头只知道吃的恶魔，而是有血有肉的人！

　　塞拉斜视路禹，怒哼：“你这人就不适合领导晨曦领。”

　　说罢，转身离去，独留下路禹与不知名的领主与乌林共处一室。

　　“塞拉是个不错的人，只是在处理晨曦领的事情上，显得比较冰冷，你别介意。”路禹安慰。

　　乌林连连摇头：“塞拉神选没有错，换我在她的立场上，只会做得更绝……毕竟青叶本就没什么讨价还价的余地，晨曦领才是那株能更庇护我们的参天大树，强者向弱者的掠夺与欺辱司空见惯，我们恳求的往往只是不要那么苛刻与残忍……”

　　暴食者忽然转过头，似乎在与那位无名的领主对视，但很快，他又回过头，轻拍自己的肩膀。

　　“来，我教教你怎么运用【拟态魔物】，这里面有几个技巧，希望你们好好掌握之后，能够好好抵御下枫血的进攻，最好能给他们制造些麻烦……就当做是为晨曦领牵扯他们吧，你看，其实我也是有私心的，我们彼此彼此。”

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　　拿着【拟态魔物】的卷轴，流露着对暴食者的敬佩与对族群未来的自信，乌林走了。

　　在投影中，注视着兴奋地走路直趔趄的乌林，塞拉频频鼓掌，璐璐和路禹则是险些憋不住笑。

　　“效果很好啊，哪怕是见多识广，阅历丰富，这一套流程下来，依旧是深信不疑。”塞拉说。

　　“晾他几天果然是有用的，自己脑补胡思乱想比我们亲自下场有用得多。”路禹忍俊不禁。

　　从一开始三人就没打算接纳青叶一族的精灵，青叶是个相对晨曦领过于庞大的族群，整体接纳充满了未知数，只接纳部分则会给青叶一族留下晨曦领分割族群的印象，难免未来不会出变数。

　　从建立以来，晨曦领接纳的人数便极为有限，没理由因为青叶送上了不痛不痒的助攻，又被他们举族援助的行为感动而脑袋发热去赌一把可能性，给予必要的援助即可。

　　从结果来看，塞拉黑脸，路禹红脸，配合不断削减预期，直至最后时刻猛然伸手拉一把的套路效果极好。

　　“可是我们的确是需要一些精灵为我们分担植物栽培的负担的，该去哪找呢？”璐璐托着腮，陷入了沉思。

　　“不必担心，之前我就告知了米莱，呜噗城是港口城邦，奴隶贸易盛行，陆陆续续会有无根无底，容易同化的精灵来到晨曦领的。”

　　看着房间里讨论得热火朝天的三人，尤妮丝缩在角落里一阵恶寒。

　　乌林这样经验丰富的老族长都被眼前三人玩弄于股掌之中，分明被卖了还感激涕零地帮忙数钱，自己不会也……

　　“不会的不会的……怎么想我这么优秀的海妖也不可能被三言两语哄骗成那副傻样，而且他们承诺了要放我回去的，只要我坚定这个念头，就绝不可能被蛊惑，玩弄！”


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