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75


丁谓还想开口说几句,从屏风处走出来一个嬷嬷,做了一个请的手势,语气温和,态度却不容拒绝:“丁护卫,帖子我们收了,今儿我家姑娘累了,时辰也不早了,男女有别,明日再去府上拜会。”

  

  他叫人请出来,眼见那扇大门叫人合上。门口有牵着马的小厮,见丁谓并没有请了人出来,咋舌:“这小檀园竟然如此托大,我们大人下帖子,竟敢不去?”

  

  那小厮呸了一声,还要再骂几句,便听见丁谓厉声喝止:“住口。”

  

  那小厮惊奇,他机敏,知道丁谓在里头必然发生了什么事:“丁爷,您怎么了?”

  

  丁谓哼一声,一翻身子上了马,缰绳勒得马匹打了几个喷嚏,他吩咐那小厮:“你在这门口守着,要是见人出门,必然跟着去,看看去的是什么地方。”

  

  棋盘胡同离陆赜的尚书府有几条街的距离,丁谓飞马而去,也花了一炷香的时间,他下得马,疾步走到陆赜书房门口,见书房的灯烛依旧亮着。

  

  他本来是要说的,可是走到门口却有些犹豫,自己并没有真的见到凭儿姑娘,即便是声音像,也不一定是真的。

  

  丁谓正犹豫着,便听见陆赜在里头呼他:“在外头磨蹭什么,人请来了没有?”

  

  丁谓走进去,见陆赜果然又在书案上写字帖,抬头瞥了他一眼,冷哼一声:“那秦氏果然嚣张。”

  

  丁谓不知道说还不是不说,倘若自己认错了不过罚一顿罢了,倘若真的是凭儿姑娘,自己又不说的话,只怕不是罚一顿那么简单了。

  

  他想了想,还是决定如实说:“回爷的话,我去了小檀园,领我到了后罩房,到的时候那秦掌柜正在教一个小孩子念书。我走近一些,听着那声音有些像凭儿姑娘,那小孩子就是那日在多宝楼看见的那位小公子,看起来也差不多三四岁的样子。要是凭儿姑娘还活着,那孩子也差不多是这般年纪。”

  

  陆赜听得这几句话,一时间头皮发麻:“你说这话是什么意思?人死还能复生么?”

  

  丁谓摇摇头:“人死自然是不能复生的,可要是一开始人就没死呢?大通票号的大掌柜,京城里见过她面的不在少数,是不是凭儿姑娘,叫了人来认一认,一切便知。”

  

  陆赜点点头,提笔写了纸条来:“去请!”

  

  户部员外郎夏应怀被下人叫醒的时候,他正在温乡暖玉的小妾被窝里好眠,听见外头的声音,不耐烦翻了个身子,抓了抓身边小妾的软肉:“想必是外头宴饮的帖子,都怪你勾得老爷我,大下午就往你床上来,这时候可喝不得酒了。”

  

  那小妾推了推:“老爷,你快听听,好像是尚书大人要见你,是尚书府的人。”

  

  夏应怀听见这几个字,立刻睁开眼睛,坐起身子来,果然听见外头人隔着窗户禀告:“老爷,尚书府派了人过来,说尚书大人要见您。”

  

  夏应怀是个胆小的人,二十年不得升迁,也因为胆子小,虽然六部政潮颇多,却也不沾染他半分,他心里抖了抖,问:“哪儿个部的尚书?”

  

  外头仆人回话:“老爷,是你们部里的,户部的尚书。”

  

  夏应怀听了,暗道一声糟糕,立刻穿了衣裳起来,连手都有些抖。小妾娇滴滴地服侍他穿戴,哎呦一声:“老爷,至于吗?这京城不算上边的阁老,就是尚书也有六位呢,您至于怕成这样?”

  

  夏应怀自己慌忙系好腰带:“你懂什么,这户部可不比其他,天下的钱粮都汇聚于此,陛下又是个爱财的人,这圣眷可非比寻常。咱们广德朝,便是你是首辅,没了圣眷,那也是一文不值。”

  

  他慌慌张张穿着官服出来,见门口停着一辆青布马车,他冲着车夫拱拱手,上来便见桂云楼的班主,当下愣了愣:“你也要去尚书府?”

  

  班主冲夏应怀行了个虚礼:“见过夏大人。”

  

  夏应怀一路上心里打鼓,袖子里藏着户部的一些钱粮数据,只怕到时候陆赜问起来,答不上,只是跟这么个戏班子的人坐在一辆马车上,这些机密又是不好拿出来的。

  

  这马车赶得很快,一路颠簸,夏应怀同那班主一路被引着到了陆赜的书房,两个人齐齐跪下:“下官夏应怀拜见大司徒,小人桂云楼班主王喜见过尚书大人。”

  

  陆赜坐在圈椅上,手上按着一副画儿,道:“起来吧,今儿叫你们来,为的是认一个人。”说罢,便把那画交给丫头,徐徐展开。

  

  夏应怀同那班主站起来,一同看画儿。画上的是个翠羽清衫的女子,手上拿着牡丹团扇,懒懒地躺在花架子之下,满目春色,娇若芙蓉。夏应怀看了并不说话,只是那班主却脱口而出:“这不是大通票号的秦掌柜吗?”

陆赜拢在袖子里的手微微发抖:“真的是秦掌柜吗?”

  

  那班主又瞧了瞧:“这画上的人要瘦削些,可这眉眼神态就是秦掌柜。她喜欢我们戏班子贾小楼的戏,时常去听,小人一准儿不会认错的。”

  

  陆赜转头问:“你认为呢,夏大人?”

  

  夏应怀这么个户部芝麻官,哪里配陆赜叫一句大人呢,他瞧陆赜的脸色,斟酌道:“往年间,户部同这些票号拆借款子,大通票号虽然另外派了人,但是我也见过秦掌柜几面,这画中的女子的确与秦掌柜有七八分像。”

  

  话音刚落,夏应怀就见陆赜嘴角浮现出一抹怪异的笑,他打了个冷颤,就听陆赜挥手:“今儿晚上麻烦两位了,时辰不早了,就不留你们了。”

  

  两个人大晚上被人叫起来,莫名其妙的看了一幅画,又莫名其妙了被送了客,都是一头雾水。

  

  等人走了,陆赜便立刻吩咐:“备马,我要去小檀园。”

  

  丁谓道:“今儿太晚了,想必凭儿姑娘都睡了。”

  

  陆赜气得挥落桌案上的笔墨纸砚,一大片墨洒在那幅画上,晕开深深浅浅一大团,他冷笑几声:“她是睡了,可我这五年又何尝睡过安稳觉呢?”

  

  陆赜骑了快马,叫开了小檀园的门,家里的下人都得了秦舒的吩咐:“倘若待会儿尚书府的人再来,不必拦住他们,请进来便是。”

  

  秦舒的院子里,其余灯都熄灭了,只有屋子里点了一盏小灯,珩哥儿白天午觉睡多了,这个时候怎么也睡不着,正缠着秦舒讲故事。

  

  秦舒把叫人做的彩绘故事书拿过来,慢慢给他念着:“从前有个白胡子的采药老人,他到深山里面去采药,得到一颗葫芦,他把葫芦籽取出来,种了下去。秋天的时候,那葫芦苗越长越高……”

  

  珩哥儿从被窝里凑出来:“娘,等明年春天,我也想种葫芦,就种在飒爽亭旁边,我们夏天乘凉的时候就能看见小葫芦了……”

  

  陆赜站在外头,听见女子温柔的诵读声,稚子孩童的撒娇声,仿佛雷劈一般站在原处一动不动。

  

  他出门时本是满怀的愤怒,他想憋着一口气,问问那个女子,为什么要对自己如此残忍,为什么宁可死遁也不愿意留在自己身边,可是此刻,他听见里面的对答声,竟然生出无限的心酸来。

  

  他不知道在门口站了多久,里边的故事都讲完了,秦舒拍拍珩哥儿的后背:“睡吧,明儿要去学堂念书呢?”

  

  珩哥儿哼哼几声,又告状道:“我不喜欢这个先生,我问他什么他也不懂,我问他为什么是蓝的,草为什么是绿的,他只会骂我……”

  

  陆赜上前一步,想要推门而入,叫秦嬷嬷拦住:“我家先生和小公子已经就寝,只怕大人此时进去并不合礼数,还请大人到花厅偏坐片刻。”

  

  陆赜哼一声,宝剑出鞘,白刃抵在秦嬷嬷喉间,并不理她,推开门,缓缓走进去,绕过屏风,见是一大架黄花梨拔步床,帷帐挂在金钩上,并没有叫放下来,一眼望过去,便见床榻上身着雨过天青色中衣的女子,一个白缎中衣的男孩子正在床上打滚耍赖:“我不要这个先生,我不要这个先生……”

  

  那女子叫他闹得没办法,只笑了笑,却还是不松口:“这个先生没了,谁来教你?让票号里的那些叔叔伯伯来教你读书吗?”

  

  珩哥儿眼睛弯弯:“那好呀!”他倒着躺在床边,忽然见屏风处站在个月白色直裰的男子,他坐起来,倒是还认得,喊:“大叔,你怎么来了?”

  

  又忽然看看秦舒,连忙把被子给她盖上,挡在她前面:“大叔,男女有别,这个时候你不能进我娘亲的房间的。”

  

  陆赜缓步过来,坐在床沿上,眼眶有些泛红,摸摸他的脸颊:“你几岁了?什么时候的生辰?”

  

  秦珩不知道为什么,心里总是很想亲近这位大叔,他人小,却也知道外男不能在晚上随便进母亲的卧房,他奇怪地望了望母亲,见她并没有立刻唤了家丁护卫进来。

  

  珩哥儿又去瞧大叔,见他仿佛快哭了一般,实在不知道怎么办,小声道:“我四岁了,十月初七的生辰。”

  

  他觉得实在不妥,挡在秦舒面前,严肃道:“大叔,你赶快出去吧,我跟我娘亲要睡觉了。你要做客,明天白天来好了。”说罢往外面大声喊:“秦嬷嬷,请这位客人出去。”

  

  陆赜扯扯嘴角,这才抬头去瞧秦舒,见她眉眼几乎同五年前一摸一样,只她面沉似水,无一丝一毫的喜悦之情,回过头对着珩哥儿道:“大叔有话跟你娘亲说,叫丫鬟抱了你出去好不好?男子汉大丈夫,都四岁了,怎么还能跟娘亲赖在一起呢?”


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