有时候猪皮上的猪毛并不会褪的那么干净，甘小棠经常在厨房玩，也见过，还跟着唐小雯一起拔过猪毛呢。

“猪毛细细软软的。”甘小棠说，“一点都不硬。”

“兔子毛也不硬，摸着软软的。”那年秋天甘博理给甘十一抓的兔子，虽然在甘小棠的再三要求下兔子配了对，生生不息的生小兔子，但是最终甘家也没卖上兔肉卤兔头，而是卖小兔子，大兔子生了一窝小兔子，就一个个用竹笼装了，放到闹市上卖，多的是小娘子小郎君闹着要买回家养。十文一支，卖的钱就给甘小棠买糖吃。

“你摸兔子觉得软，要摸到死兔子毛就不觉得软了。”邹小戏说，“快点吃面。”

甘小棠撅着嘴，甘明理问她，“想用刷牙子？”

甘小棠点头，“有了牙刷，我就不用娘给我刷牙了，我自己就能刷。”

“那三哥帮你去做个小的牙刷来。”甘明理说。

甘小棠猛点头，“三哥真好。”

话说甘厚理自考进内舍后，学习压力不全然是书本上，君子六艺，白鹤书院都是要学要考的，礼，书，数三科对甘厚理来说问题不大，但是乐，射，御三科对他来说就有些难处，其中御科因为身高还没达标，不用上车实践，只在一旁看着，乐科学琴，射科学箭就逃脱不了。

甘厚理第一次接受这些知识，学的手忙脚乱，周行风在家另外有老师教，还是一贯的游刃有余。

“君子六艺其实只是书院标榜古意，实际上对科举没什么用。”周行风见甘厚理学的失落就安慰说，“考试还是看正经文章。”

“尤其是御，现在谁还自己赶车啊，你看学的那些技艺，也不像是赶路用的，倒像是特意学来表演的，堂堂学子，怎么能如伶人一般献计与众。”周行风说，“射和乐也是如此，都是锦上添花的东西。”

“你看礼，书，数你都学的很好，这些在日常中还是有些用。”周行风说。

“你不要安慰我了。”甘厚理说，“我也不是不能接受自己技不如人，学堂既然开设了科，自然有他的道理，我一次学不好，再学就是，若拼力学习还是学不好，才能认识自己的不足，没努力怎么能说自己尽力。”

“我跟你同窗这么久，就佩服你的韧劲。”周行风说，“你看其他同学，这些课都当玩乐呢，实在不必把自己逼得这么紧，样样都要精通。”

“有考试有排名怎么能当玩乐呢。”甘厚理说，“虽然这些科的排名并不会影响在学院的去留，但是既然是考试，就要正经对待。”

甘厚理从前既然没有接触过，现在也只能勤能补拙，周行风也陪着他，就当是看书久了换种方式歇息，只是累了岩松，琴，箭和箭矢都不轻松，每日背着两人份的东西来来去去。

周行风看在眼里就让从家里又叫了一个过来，跟着岩松搬东西。

甘厚理对这一无所知，甘博理一次过来给甘厚理送东西倒是一眼就注意到这个生面孔，问起来就说是岩松一个人忙不过来，他过来帮忙的。甘博理深知，就周少爷一个人，岩松怎么会伺候不来，现在会忙不过来，都是因为要多伺候七郎的原因。甘博理又问七郎现在的课程，才知道多学了好几样东西。

甘博理回去跟甘大商量，不然还是送个书童进去照顾七郎，这周少爷客气，他们也不能把客气当理所应当。

“我问了，书院里的杂役，一个月给二百文，就可以私下照顾，帮忙拿东西跑腿。”甘博理说，“要是书童，有家境好的是买书童，家境一般的就在自家亲属中找个年岁差不多的进去照顾，白鹤书院这样的地方，就是书童进去也能学到不少东西。”

“你可千万别提买书童这三个字。”甘大说，“至于年岁相近，五郎自己也在读书，让他不读了进去照顾七郎？”

“这不太好吧？”

“当然不太好。”甘博理说，“就让三郎去了，他反正现在也没事，主要是琴，箭都挺大，七郎现在的个子搬起来也费劲，三郎进去照顾七郎，等到七郎长高了，可以自己搬了，就用不着他了。”

但是这个想法让甘屠户给驳回了，“这事其实在七郎考进白鹤书院后，我就在想了，七郎读书，身边总要有个人给他打理庶务，这个人不只是陪着他读书，以后少不得还要陪他去赶考，三郎如何能一辈子陪着七郎？”

“我一直在琢磨这个人选。”甘屠户说，“最近让我找着了。”

他对刘三娘说，“百顺巷那有个焦屠户，你可记得？”

“记得，他家有一个寡母，侍寡母极孝，好大年纪都没成亲。”刘三娘说，“后来不是娶了一个寡妇。”

甘屠户点头，“是他，我最近才得知，去年年边上，他和人起了争执，被人一刀捅死了。”

“怎么还有这样的事。”刘三娘惊道。

“他那媳妇，拿了人家的赔罪钱一走了之，只留下一个十岁孩儿和老婆婆。”甘屠户说，“这孩儿起码还得五六年才能撑起门楣，两人日子难过，我瞧着可怜，不如就把他们接到家来，签了长契，男孩去同七郎做个伴，他阿婆留在家中，总让她有人看顾，有口饭吃。”

“焦屠户就什么都没攒下？”刘三娘问。

“他媳妇能把买命钱都拿走，家里还能给他们剩下什么，也就剩一个房子，偏他阿婆怎么也不肯卖房子，说要留给孙子成亲。”甘屠户说。这考量也不能说不对，若是把房子卖了，祖孙两是能活下来，但是日后想再攒一套这样的房子可不容易。

“现在就靠着相熟的人接济着，但是这接济也不是法子。”甘屠户说，“我去看过那个孩子，名字叫贵子，长得白净，人也懂事，自己在家记着呢，说是等长大了，会一家一家报答接济之情。”

“那爹觉得好就成。”甘大说，“只是他先头也是家里娇惯长大的，伺候人的事他做不做得来。”

“家中突逢巨变，这几个月他也磨砺了心性，至少我看着是不娇气了。”甘屠户说，“再说我们家七郎，也不是难伺候的主，我就担心他善良，非得寻一个善良的去陪他，贵子旁的不说，跟他爹一样，极为孝顺，这孝顺的人不会太差。”

“你既然已经想好，就去同人家说。”刘三娘说，“也要看人家愿不愿意。”


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