茶楼开张很顺利，过了几日便迎来了会试。

徐意婉张罗了一堆东西，要亲自去送董嘉柏进贡院。

在门外，董嘉柏皱着眉头劝道：“母亲，还有嘉林、阿芙，你们真的不用送我，我都这么大人了，自己去就好，你们安心在家里等着。”

“那怎么行，”徐意婉不答应，“这跟年纪大小没关系，会试这么大的事，我是做娘的，一定要看着你入贡院。”

“是啊，大哥，就算你不让我们去我们也得去。参加会试的还有怀允，我们还要去送他。”董嘉林在一旁开口道。

“好了，别耽搁了，快走吧。”徐意婉拉着董嘉芙往马车走去。

贡院门前车水马龙，都是考生和前来相送的人。

董嘉林先下马车，环顾四周道：“怀允应该来了，我去找找。”

说着便冲入人群中。

董嘉芙还是头一回见这种场面，就跟现代参加高考一样，不同的是，科举不允许女子参加。

受此时气氛的感染，徐意婉也紧张起来，一紧张话就多。

“嘉柏，里面阴冷，我给你做的护膝记得带上，千万不要冻坏了身子。还有，记得昨晚你爹跟你说的……”

“母亲放心，我都记下了。”董嘉柏温声道，“我准备了这么久，终于等来了机会，我一定会全力以赴，不辜负您和父亲对我的期望。”

“你不用考虑我们，也不要给自己太大负担，即便最后没有高中，也没关系，我们再等下一次。”

董嘉柏为了这次会试熬过了酷暑严寒数百个日夜，徐意婉担心万一结果不尽如人意，唯恐他接受不了。

“不会的母亲，我做足了准备，定不会落榜。”董嘉柏十分自信。

徐意婉看在眼里，既骄傲又忧虑，还要再说些什么，就听到了董嘉林的声音。

“娘，怀允来了——”董嘉林带着冯霁远从远处跑过来。

冯霁远停下来，笑着打招呼，“伯母，大哥，阿芙……”

徐意婉从春草手上接过包袱递给冯霁远，“你爹娘远在营州，不能来送你进贡院，此时心里肯定也是记挂着你的。我给你跟嘉柏准备了一样的东西，你带着进去，一定要用起来，保重身子，别太紧张啊。”

冯霁远接过鼓鼓的包袱，心头一暖，“多谢伯母。”

“母亲，就送到这吧，我跟怀允该进去了。”董嘉柏回头看着排队等着检查入内的考生说道。

“好，等会试结束，我们再来接你们。”

董嘉林给两人鼓劲，“大哥，怀允，你们一定可以，我在外面等着你们的好消息。”

“大哥，怀允，祝你们旗开得胜，努力皆有回报。”董嘉芙紧跟着说道。

董嘉柏点了点头，“你们跟母亲快回家吧。”

“伯母，嘉林，阿芙，我们走了。”冯霁远朝三人挥了挥手，转身往贡院方向而去。

徐意婉站在马车前，远远目送两人，直到看他们顺利进入贡院，才跟董嘉林和董嘉芙兄妹二人往回走。

董嘉林将她们送回府，并未进门，“娘，我去店里看看。”

知道他现在要顾着两家店，生意忙，徐意婉应道：“去吧，晚上早点回家。”

“好嘞。”董嘉林回答地干脆，扭头又上了马车。

路上先经过书肆，于是他便先去了那里。

茶楼开张几日，除了茶好喝，也有不少人是冲着听说书先生每日所讲的故事去的。

精彩的故事吸引了不少人，如预期的那样，有些人等不及，就来书肆买话本看。这两日，两本话本卖出去的数目明显增多。

董嘉林坐在柜台前翻看着账册，过了一会儿，耳边突然传来一道温柔好听的声音。

“请问这本话本后面还有吗？”

熟悉的声音让董嘉林立刻抬起头，看到那个见过两次的姑娘正拿着一本话本问店里的伙计。身边依然跟着那个凶巴巴叫青荷的丫鬟。

董嘉林合上账册，从柜台前走过来，看清她手上的话本正是他送她的那本。

“姑娘把这本话本看完了？”董嘉林有些惊喜。

姑娘的目光转到他身上，柔声道：“是的，公子送的话本很好看。我从来不知道话本也能如此有趣，只是我看故事好像没讲完，所以过来问问。”

“有的，姑娘稍等，我去给你拿。”

董嘉林到书架上拿了书过来，“这是第二部，第三部还没出来。”

“还没出来呀……”姑娘把第二部话本拿在手上，面露遗憾。

“第三部很快就完成了，到时候我给姑娘留出来，姑娘若是相信在下，可以告诉我住处，等话本一出来，我马上给你送过去。”董嘉林不忍姑娘难过，提议道。

姑娘没想到他会说这样的话，微微一愣，他的眼神明亮清澈，带着让人无条件信赖的真诚。

“我不是不相信公子，只是让公子上门多有不便，”姑娘说出这些话的时候感觉有些抱歉，紧接着说道，“不过还是谢谢公子一番心意，等我看完这本，我会再过来的。”

“没事，是我唐突了，”董嘉林咧嘴一笑，留出一排洁白的牙齿，笑容如阳光般灿烂，“话本我还是会给姑娘留出来，你随时来拿。”

姑娘也弯起眉眼，“那就有劳公子了。”

姑娘的笑如兰花初放，董嘉林晃了晃神，“不……不用客气，举手之劳罢了。”

姑娘从身上拿出银子，“这是话本的钱……”

没等她说完，董嘉林就连连摆手，“姑娘上回给的银子就多了，而且那两本书说好了是我送给姑娘的，我还要把银子还给姑娘呢。”

“不可，因为公子，我能读到这么好看的话本，我已经很开心了，怎么再收回银子。”

两人一个坚持给，一个坚持不收。

董嘉林心思一转，想出一个两全之法，“我新开了一家茶楼，请了说书先生讲这个话本。我等下正要过去，不如我收下银子请姑娘过去喝茶听书如何？”

姑娘听了没有立即答应，有些犹豫。

董嘉林看出来了，“姑娘不想去也没关系，我只是觉得姑娘喜欢这个故事，肯定也会喜欢听说书先生讲的。”

的确如他所言，姑娘很感兴趣，过了片刻点头道：“那就请公子带路吧。”

董嘉林闻言眸中充满喜悦，“茶楼离此不远，姑娘这边请。”


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