薛小莞最后是被唐清哲和下水的侍卫一起拖拽着，往海面而去，出水的一瞬间，薛小莞感觉自己从未觉得活着是如此美好。

而出水时，船上已经降下了绳索，唐清哲托着她，二人一起爬上了船。

薛小莞呛进去的水并不少，好在她人还没有晕厥，她强撑着身躯咳嗽，又狠命运了内劲，总算将水全都逼了出来。

而在薛小莞咳水的时候，唐清哲已经咳嗽着起身，他摆着手拒绝了前来帮忙的人，喘着粗气走入了船舱，只留给了薛小莞一个背影和一双发红的耳根。

薛小莞没能看见，唐清哲上船前本只是红了眼睛，上船后却是整张脸都已经红透，他埋着头，用手微微挡着脸，直到心觉实在不愿多待，才匆忙站起，离开了现场。

好在这场闹剧已经彻底平息，圣上虽然受了惊吓，但确是毫发无损，船也速速开始回航。

而在回航途中薛小莞也得知，就在她和那黑衣人在栏杆边打斗的那么几息时间里，在下头的侍卫因着之前得了增援，已经将所有黑衣刺客全部制服，来到这举办船宴的甲板上帮忙。

然而薛小莞落水后，所有人的注意力瞬间被吸引，看管刺客的人手陡然下降，这般一疏忽，就叫他们钻了空子。

呼延钥那一招没能让这些没咽气的黑衣人晕太久，就这么一会儿的功夫，不少人已经醒来，那些口中剧毒药丸未被取出的，当场就直接咬

碎了药丸，而后瞬间暴毙，而那些已经被取出了药丸、甚至塞了布团的，则是直接用力撞了栏杆或是甲板，大部分也是直接毙命。

到最后还活着的只剩下了十人不到。

船抵达岸边的时候天还未亮，莲桥州刺史和棠安县县令一下船就长跪不起，毕竟船是从州府棠安离开的，那舞姬能上船和他们脱不开干系，但圣上只叫二人协助太子妥当看管那些刺客，到时候送到行宫审问发落，又命他们再拨些人来守着行宫，便匆匆往行宫回了。

然而是个人都知道，这两人的乌纱帽，恐怕是保不住了。

此行伤员颇多，回去单是让太医挨个看一遍都颇费时间。所幸薛小莞除开最开始被划伤的几刀和最后挨的一拳一脚外，没什么伤，她便也没有去麻烦宫人和太医，自己清洗了一番随意包扎了一下。

她的身份如今已然暴露，便也不用再帷帽加身，且似乎是因为都知道她护驾有功，虽然圣上去休息没管顾她，但太子唐旭做主，单独给了她个院子住，还拨了两个宫人过来照顾。

薛小莞累得不行，处理过伤口便上了床，一沾枕头便直接沉沉睡了过去。

只可惜她这一觉睡得实在是不怎么样，也不知是不是因为水下那一吻——不，是渡气——的缘故，她在梦里总能梦到唐清哲，水下他近在咫尺的面容、立在船头摘下蒙眼布时直直看过来的目光、发怒冲进翠

红楼的模样，甚至还有上辈子那唯一的吻……

好容易这梦快结束，薛小莞总算要进入深度的好眠，她却被宫人给叫醒了——

圣上传她去殿内面圣。

这是圣旨，薛小莞哪敢不从呢，只好爬起来换了身衣服，匆匆忙忙便去了。

刚到殿外，薛小莞便看到唐清哲也刚到门口，二人对视了一眼，便一起入了殿。

殿内圣上坐在上首，而除了圣上和旁边伺候的人以外，并没有其他人。

薛小莞心里一怵，也不知是要问什么……难道是护驾有功要行赏？不，不太可能，行赏也不需要这样将她喊过来吧……

莫非是要先清算她偷偷上船的事情吗？不会还怀疑刺客是自己带上船的吧？

然而她也不敢胡思乱想太多，吸了吸鼻子，同唐清哲一起走上前去，跪了下来：

“臣女薛小莞叩见陛下。”

“臣唐清哲叩见陛下。”

“起来吧。”圣上发话。

薛小莞得令站了起来，低着头，抬眼看了看圣上，又迅速垂下了眼帘。

“若是朕没记错的话，你是大理寺薛少卿的女儿吧？”圣上看着薛小莞问道。

“回陛下，正是。”

“你怎的会装成安王府的婢女跑到船上来？还一路跟到了棠安？”

“回陛下，臣女……”薛小莞说到这，偷偷看了一眼唐清哲，只见他不着痕迹地点了点头，这意思……应该就是又将之前的借口拿出来吧？想到这，薛小莞咽了咽唾沫，干脆又跪了下

去，开口道，“臣女贪玩不懂事，也想来棠安，就偷偷跟了过来，上船时被、被误认做了安王府的婢女，还望……还望陛下恕罪！”

语毕，薛小莞便直接磕了个头。

“陛下！”唐清哲见状，也跪了下去，“那和桑舞姬手段狠辣卑鄙至极，匕首上还淬了毒，若非薛小姐及时挡下一击，后果不堪设想，阴差阳错之下，薛小姐也算护驾有功，还望陛下此番饶过她！且薛小姐想上船一事清哲知晓，若非清哲，她也上不了船，后来清哲甚至还一时糊涂将她带入了船宴，清哲一错再错，行事欠妥，陛下若要追究，便追究清哲吧。”

圣上见状，挑了挑眉，然而还未开口，就有一个宦官快步走了进来，立在了离薛小莞二人不远的一侧，开口道：“陛下，信王、永安公主与和乐郡主求见。”

听得这话，圣上瞥了一眼跪着的唐清哲和薛小莞，轻叹了一口气：“都宣进来吧。”

宦官得了令，立刻便快步走了出去，不一会儿，三个人便入了殿。

项心雅刚进来，看见跪在正中的唐清哲和薛小莞，登时慌了神，提着裙子便奔到了薛小莞旁边，跪了下来，冲着圣上道：

“皇舅父！您莫怪清哲表哥和薛小姐，先前九表哥寻和乐麻烦的时候，是薛小姐救下和乐、每夜护着和乐，薛小姐本因上船被误会，要在毕新县下船回远京去，是和乐害怕，央求着薛小姐

留下，还、还给表哥出了主意，叫他说她不能摘下帷帽，她才这般跟到棠安的，皇舅父若是要罚，便罚和乐吧！”

唐晟和唐暖听完，干脆也上前来，跪了下去：

“父皇，儿臣在惠梁得知永安出事时已经知晓薛小姐的真实身份，知情不报，儿臣也有罪责，还望父皇网开一面。”

“父皇！儿臣也是，在沿阳集市与薛小姐偶遇，便得知了其身份，与七皇兄——”

然而唐暖话还没说完，便被圣上打断了：

“刚才朕只不过问了一句薛家小姐上船的原因，两个人便吓成这样，还有你们三个，只看人跪着，就都跑来求情担责，朕在你们这些小辈眼里，便是如此不通情达理？”


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