这天晚上，李世民来到承庆殿就寝，他揽着杨蕊坐在席子上聊天。

                  “杨蕊，你这承庆殿的人手还够吧？”

                  “够，两个宫女，一个宦官，足够了。”

                  李世民点点头，道：“记得朕刚登基那会儿，下的第一道旨意，就是削减宫女，你这减少了几名宫女？”

                  “三名。”

                  “这几年朕陆续放出几千名宫女出宫，后宫开支缩减了大半，宫人们的干活效率也提高了，这步琪倒是走对了。”李世民的眼眸深邃起来，似乎想到了什么。

                  杨蕊扭头瞥到李世民似若有所思，好奇道：“陛下，你是想到了什么吗？”

                  李世民回神，饶有兴趣道：“杨蕊，你说，这后宫可以削减宫女，那么朝廷上，要是朕精简官吏，如何？”

                  杨蕊想了下，道：“也未尝不可，当初陛下削减宫女，也是考虑到宫女人数众多，有奢侈之嫌，再加上人浮于事。如果朝廷官吏也同样存在人浮于事的情况，那就裁撤官员，还能省下一大笔俸禄呢。”

                  李世民眸子一亮，道：“说的是，这个事倒是可行。不过，朕也有其他打算。”

                  “什么打算？”

                  “朝廷中有一大批官员是太上皇的嫡系，这些人以裴寂为首，时不时地就向太上皇那里通风报信。朕虽然登基几年了，还没有完全把持朝政。正好借这个裁撤官员的机会，把太上皇的人一并裁掉。”

                  杨蕊撇撇嘴，想了下，道：“陛下一向是唯才是举，我倒觉得，不管是陛下的嫡系，还是太上皇的嫡系，只要是人才，能为朝廷所用，就要重视。如果因为要掌控朝政，就裁掉太上皇的人，放走了人才，实属可惜，是朝廷的遗憾。”

                  李世民的眸中闪过一丝欣赏，用食指刮了下杨蕊的脸颊，宠溺道：“说的在理，朕有些极端了。”

                  李世民想了下，道：“那就这样，先考核官吏，通过考核的留下，未能通过的就罢免。”

                  “这倒是不错，这样被罢免的官员就算心有不满，也无话可说了。”

                  “哈哈哈，说的是，明日早朝朕就跟众大臣议议此事。”

                  几天后，李世民就下旨精简官吏，考核官吏，由房玄龄和王珪负责朝廷内外官吏的考核工作。

                  八月，又到了炎热夏季。这天早朝，李世民坐在大殿的主位上，面色凝重，他环顾一圈，缓缓开口。

                  “今天朕想跟你们谈谈突厥。三年前，朕刚登基那会儿，国力虚弱，面对突厥来袭，无力还击，便与突厥的颉利可汗定下了渭水之盟，奇耻大辱。三年过去了，朕每每想起，仍旧如鲠在喉。这等耻辱，此生不报，枉为人君。”

                  李世民顿了顿，继续道：“三年时间，敌我形势大变，朕想发兵突厥，一举解决这个心腹大患，洗刷耻辱，你们意下如何？大家说说看。”

                  对于李世民的提议，众臣并不意外，因为大家都知道陛下对攻打突厥一事早已筹划多年，这一仗在所难免。

                  房玄龄率先道：“陛下，您复仇心切，臣感同身受，这几年我们大唐修养生息，国力有所增长，但仍不能称之为强盛，若是现在发兵突厥，恐怕不能一举将其歼灭，这就很麻烦了。不能歼灭突厥，只能将其打败，来年突厥又会卷土重来，边境不堪其扰。所以，臣认为，还没到攻打突厥的时机。”

                  “陛下，臣也认为应该再等几年，等国力真正强盛之时，再发兵也不迟，我们一旦发兵，就务必要做到一举将其歼灭，永绝后患。”魏征进言道。

                  “臣附议。”几名大臣纷纷附和一声。

                  李世民不悦地皱皱眉。这时，代州都督张公谨开口：“陛下，臣有不同意见。”

                  李世民眸子一亮，看向张公谨，道：“哦？公瑾，那你说说。”

                  “陛下，臣为代州都督，代州与突厥接壤，这几年臣一直在密切监视突厥的一举一动，依臣之见，已经到了攻打突厥的时机。”

                  李世民笑了下，道：“公瑾，那你详细说说。”

                  “是。臣有六条理由：第一，颉利国内政局混乱；第二，薛延陀等部叛离；第三，突利、欲谷设等都对颉利有所怨言；第四，突厥之地遇灾，粮食缺少；第五，颉利亲近胡人，而胡人容易反叛；第六，汉人在突厥的很多，唐朝出兵，他们必定响应。”

                  张公谨的话无疑振奋了人心，李世民和其他武将们都面露喜色。

                  李靖将军站起身，双手抱拳，道：“陛下，张公谨言之有理，臣也觉得到了攻打突厥的时机，机不可失，还请陛下早做决断。臣愿领兵前往，一举歼灭突厥。”

                  “臣也愿领兵前往。”陆续几名武将纷纷起身，抱拳道。

                  房玄龄适时开口：“将军们士气高昂，信心十足，臣本不愿泼冷水，可万一不能一举剿灭突厥呢？”

                  李靖将军上前一步，郑重其事道：“陛下，臣愿用项上人头担保，此战必歼灭突厥，若不能灭其国，臣愿以死谢罪。”

                  李世民大笑一声，道：“李将军言重了。将军们自报奋勇，热情高涨，李将军还立下了军令状，朕心甚慰。”

                  李世民顿了顿，义正言辞道：“好！既然已经到了一雪前耻的时机，怎么能不抓住呢。朕即可下令，命兵部尚书李靖为行军总管，张公谨为副总管，前去征讨突厥。”

                  “是，臣领命。”李靖和张公谨纷纷应道。

                  几天后，李世民便以颉利既然已向唐朝请求和亲，而又援助梁师都为借口，发兵突厥。之后李世民又以并州都督李世绩为通汉道行军总管，兵部尚书李靖为定襄道行军总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，灵州大都督薛万彻为畅武道行军总管，合并十多万，全部收李靖节度，分道出击突厥。

                  ——————————

                  年底，两军对垒，激烈鏖战，战况焦灼。这使得身在长安的李世民焦虑不已。

                  这天晚上，李世民莅临承庆殿就寝。

                  杨蕊背对着李世民躺着，听着身后一阵阵粗重的喘气声，道:“陛下今天心思很重啊！”

                  “朕担心前线战况，恨不得亲自上场。”

                  “有李靖将军在，定会一举歼灭突厥的，不必担心。”

                  “你倒是自信！”

                  “我相信李靖将军。”

                  李世民叹了口气，道:“朕也不怀疑李靖将军的作战能力。要是能一举歼灭**厥，就再好不过了。三年前朕与突厥的颉利可汗在渭水便桥边斩白马，定下盟约，这是朕的一大耻辱，朕一直铭记在心，不敢忘怀，朕早就发誓，要一雪前耻。”

                  “会的，说不定这次不仅能灭了**厥，李靖将军可能还会活捉了颉利献给陛下呢！”

                  李世民笑了下，翻身搂住杨蕊的腰，亲昵道:“你倒是敢想！突厥不好打！这次出兵也是介于其内乱又遇灾。这次如果不能将其灭国，以后再打就难了。”

                  “放心吧，李靖将军可是军神，他定不会让陛下失望的。”

                  “军神？哈哈哈，这个称呼倒是第一次听闻，不过也适合李靖。”

                  李世民将脸凑到杨蕊的耳边。暧昧道:“李靖是军神，那朕是什么？”

                  杨蕊不适地皱了下眉，道:“陛下可是天策上将！封无可封！当年陛下一战擒两王，可是威震天下！”

                  李世民不由得哈哈大笑一声，道:“说的对！”李世民掰过杨蕊的身体，目光灼热地睨着杨蕊，看得杨蕊心生不适，不禁别开目光。

                  “杨蕊，你对朕的辉煌战绩了如指掌嘛！”李世民边说边用手摩挲着杨蕊嫩滑的脸颊。

                  “这都是人尽皆知的事！”

                  “说的对！”李世民笑着，低下头，吻住了杨蕊的红唇。


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