马车比牛车快很多，很快到了城里公孙家。

管家福伯看到李老汉、李小月、李长欢恭敬上前，“李老爷，李娘子，长欢小姐，长福少爷，老夫人和老爷吩咐，你们到了，就直接带你们进去。”

原本在门口排队进入公孙家的那些宾客，都非常震惊，看向李小月一行人。

有些相熟的人，纷纷交头接耳，私下议论。

很多人不认识李小月，但认识李长福，管理李家铺子，在县城小有名声。

原本他们并不觉得李家如何，但看到公孙家如此礼遇，也开始重新审视农家出身的李家。

福伯亲自带着李小月等人来到客厅，没想到除了下人，只有公孙老夫人和公孙先生。

公孙先生的目光，在李小月进来的时候，就落在了她手上的两个盒子。

那个盒子里准备的是什么呢？

公孙老夫人轻笑，“免礼，小月，上次你说要给我做改良的叶子牌，这次带来了吗？”

李小月点头脆声笑道：“回老夫人，带来了！就在这个箱子里，不过今日是公孙先生的生辰，咱们打牌合适吗？”

“合适，有什么不合适的。”公孙老夫人站起来，径直走到桌旁，“倒出来给我看看。”

李长欢把装着雀牌的箱子，放在桌上倒了出来，跟老夫人讲解认牌。

李小月把上面的小盒子交给了公孙廉，“公用先生，生辰安康。”

公孙廉起身，伸出双手，“多谢李娘子馈赠生辰礼！”

李小月又把另一个盒子，呈给公孙老夫人，“老夫人，这是我爹给您准备的礼物，还请收下。”

公孙老夫人诧异，“我还有礼物？哎哟喂，今天收双份礼，沾了廉的光。”

此时她不认牌了，打开盒子，从里拿出来合并起来的折扇，轻轻推开，“松鹤延年图，当真不错，这是小月你画的？”

李小月笑笑，“以前学过几笔，让老夫人见笑了。”

幸亏原身李小月为了追赶刘云德的脚步，不停学习，还盼着红袖添香，一腔真情错付了。

公孙老夫人看向后面的词，“这个像诗，又不像，但寓意美好。小月，你有大才。”

李小月摆手，谦虚回答：“无意中听到别人吟诵的，记下来，并不是小月所作。”

公孙廉迫不及待打开盒子，从里面拿出来，也是折扇，轻轻推开，一幅孤傲坚韧的青竹图。

一簇簇的青竹，立于岩石缝隙之中，迎风摇摆，顽强坚韧。

这首诗通过吟咏立根于破岩中的劲竹，夸赞其绝不随波逐流的高尚情操。

在这一刻，公孙廉内心最深处被重重一击。

他觉得有人懂他了！

以他的聪明才智，考上功名，只要循规蹈矩，随波逐流，假以时日，必然能够青云直上，当官做宰。

在考上功名之后，回乡祭祖，恰逢契国犯边，他协同霍将军一起大败契国进犯。

从那时候开始，他意识到大严经过二十多年休养生息，已经有很多文官，但武将却越来越少，谋略超群的军师更少。

他弃笔从戎，开始戎马半生的军旅生涯。

即使曾经身受重伤，也从不后悔。

公孙廉不想让人看到他失态的模样，称赞折扇很好，他很喜欢，走出去。

站在他花园里，他抬头远眺，心胸开阔，斗志昂扬。

霍少将军进来，就看到军师把玩着手里的折扇以及折扇下面质朴的棕色鹅卵石扇坠，“军师，你这扇子倒很新奇？”

他伸手想拿，但被公孙廉拍手。

“别乱碰！”公孙廉赶紧把折扇合起来，拿在手里。

看到扇子折成一束，霍少将军讶然，“这扇子好，不占地方。不想拿着，还能别在腰带上。”

“军师，你在哪买的？我也想买一个，等我回京的时候，绝对能在那些公子哥面前装到。”

“无聊！”公孙廉把折扇装进袖筒里，转身进屋，“你怎么有空过来？”

“军师生辰，我怎么能不来？”霍少将军笑道，凑近公孙廉的耳边，“已经查到柳自成吃空饷的证据，军师接下来怎么办？”

公孙廉一愣，大大出乎他的预料，“这才多长时间就开始贪了？”

霍少将军摇头苦笑，“没有早晚，只有敢不敢！柳自成知道陛下猜忌我们父子，他深受陛下信任，我们就算把这些证据送上去，也未必能把柳自成扳倒。”

公孙廉轻轻打开折扇，轻轻扇动，清风徐来，让他那颗暴躁的心，慢慢平复下来。

“其实就算弄走了柳自成，当有王自成，孙自成……陛下反而会更加猜忌我们。与其一次次被动，不如留着柳自成，掌控在咱们手中。”

霍少将军其实也是这样认为的，与其换来换去，还得费心调查，还不如就留着柳自成，就盯着他。

安插在柳自成身边的探子和一些监视的人，也能继续发挥作用。

真到了契国犯边之时，再想办法控制柳自成，然后接管兵权，打败契国，保证镇西关的安危，保住西北。

京城的皇帝再昏庸，但也不至于杀害一个在危急关头保住镇西关的将领。

当然了，这样做，也代表越权，也会被皇帝忌惮。

不过霍少将军不在意，本来他没有把握保住镇西关，但因为有军师在李娘子的启发之下，弄出来这些火药，他有信心了。

“军师，您说得对。”霍少将军赞同，“咱们宜静不宜动，不仅朝廷的人盯着我们，其实契国的人，也在盯着我们。”

公孙廉感慨，“前有狼后有虎，不过比这凶险的情况，也多的是。放心，咱们这次也能渡过。”

有了军师的保证，霍少将军更加自信。

他年轻气盛，不代表他傻。

这是打仗，不是游山玩水，会死人的。他带着战士们打仗，也想尽力把他们带回来。

就在这时候，一阵爽朗笑声传来，“公孙兄，恭贺生辰安康啊！”

随着笑声而来的，一个身材修长高大，面白英俊的美髯大叔，出现在月亮门外。

公孙廉转头，也不得不感慨，长得面如冠玉，仪表堂堂，看上去很正直的样子，谁能想到私底下真实情况如此荒诞肆意？

曾经他还跟这样的人把酒言欢，畅想仕途，没想到阴差阳错，两个人都没当文官，反而从军了！

后来两个人政见不同，他主战，柳自成主和。

契国来进犯，先不管什么原因，也不管能不能打得过，柳自成先求和。

分歧越来越大，好友反目，分道扬镳。

柳自成长袖善舞，朝上跪舔，朝下严苛，结党营私，现在已经官居三品。

公孙廉才五品！

好气！

不过，当公孙廉的目光落在手上扇面上的青竹，所有的不岔，都释然了！


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