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第六百四十七章 千里追逃


平城,太极殿。悠游西宫的国主拓跋嗣重新登殿,太子拓跋嗣站在他的身侧,汜水南岸一战,魏军折损四万骑,这是建国以来从未有过的大败。

  拓跋嗣脸色铁青,用力地拍打着桌案,整个大殿都回荡着他的咆哮声,“四万儿郎一去不返,叔孙建是干什么吃的,让他回京待罪”、“让长孙嵩火速前往汲县接管剩余大军,谨防雍军过河追击”、“下令沿海加强防御,入海口多筑戍堡”……

  足足咆哮了一刻钟,拓跋嗣感觉胸口发闷,有些喘不上气来,撕扯开身上的棉袍,露出胸膛透气。

  一旁的拓跋焘担心地轻语道:“父皇息怒,您常教导儿臣遇事需静,雍军虽获小胜,但我大魏有雄兵五十万,何用惧之。”

  拓跋嗣喘息了片刻,缓缓语道:“朕有些乏了,先回宫歇息,如何应对雍军,你与诸臣议定之后奏朕得知便是。”

  恭送拓跋嗣离开,拓跋焘向两厢的众臣发问道:“诸卿认为雍军是否会过河发动攻势?”

  汜水东岸惨败给了魏国君臣重重一棒,那些叫嚷着夺取洛阳、饮马长江的人哑口无声,低头不语。

  任城公嵇拔是拓跋焘的姑父,与他的关系亲密,见众人闭口不言,清了清嗓音开口道:“胜负兵家之常,从容应对便是。依臣看来,雍军正与宋天子争夺疆域,过河攻打我国的可能性不大。”

  奚斤附和道:“任城公说得不错。不过也要做好万一的准备,南平公奉旨前往汲县,野王城也得派重臣防守,臣请命前往。”

  拓跋焘想了想道:“朝堂上亦离不开山阳公,振威将军娥清善于用兵、颇有谋略,不妨让他暂代长孙嵩镇守野王城。”

  白马公崔浩道:“殿下,微臣亦认为任城公所言有理,雍军在平定刘宋之前对我国出兵的可能性不大。从形势上来看,雍强而宋弱,一旦刘裕逝去,刘宋恐怕难以抵御雍军进攻。若杨安玄兼并江南,其势愈大,对我国的威胁也愈大。”

  “卿有何言,不妨直说。”拓跋焘皱起眉头道。

  崔浩从容语道:“我国早晚要与雍军一战,必先强盛自身。臣以为于内当修仁政,宽刑省罚、增辟垦田、移民牧畜、兴办儒学,操练兵马、积蓄粮草,派大将收复燕地、远逐蠕蠕,趁雍军无暇北顾之时壮大己身。”

  “对外则加强与刘宋合作,让宋国消耗雍军实力;联络高句丽、扶余等国,相助他们建造海船,骚扰北青州,分散其兵力。”崔浩目视拓跋焘侃侃言道:“(西)秦地被雍军所占,赫连璝弃统万城所逃,雍军有一统西北之势。”

  拓跋焘频频点头,以掌支颐,身形略往前探,沉声道:“若雍军得西北之地,至少能增轻骑五至八万,越发难制了。”

  “殿下可命一只劲旅驻于平阳郡,既能扼制河东雍军北上又可渡河西进,夺取羌胡之地,威慑长安城。”崔浩提议道。

  这个提议得到奚斤等人的赞同,拓跋焘与众人议定派宁朔将军周几率两万兵马进驻平阳郡,伺机西进。又命征东将军长孙道生、黄门侍郎奚观率精骑两万攻打(北)燕,务必在年前平灭燕国。

  朝议的结果奏报拓跋嗣后化成旨意颁给各军,魏军开始大规模调动。朝堂之上拓跋焘一副胸有成竹的诚稳模样,但是每天朝议的第一件事便是问起黄河南岸雍军动向。

  五日后,(西)秦国主乞伏炽磐派使者前来表达归降之意,愿率秦国兵马从阴山前往盛乐,因害怕雍军追击,请魏军派兵马接应保护。

  拓跋焘大喜,(西)秦虽然成为丧家之犬,但仍有两万兵马,又熟知地形,可以利用秦军来牵制雍军,将来还可以成为自己攻打秦、凉之地的先锋。当即下令命平北将军长孙翰率一万八千兵马前往高阙,接应秦军归降。长孙翰,魏故兖州刺史长孙肥之子。

  高阙(今内蒙古杭锦后旗西北)在黄河“几”字的左上角,阴山山脉至此中断,成一缺口,因望若门阙而得名。赵武灵王开疆至此,沿阴山筑长城,汉卫青在高阙与匈奴右贤王激战。拓跋珪在高阙设戍镇,驻有两千兵马,防御匈奴部落东侵。乞伏炽磐的奏疏称从阴山之南往东进,必定要经过高阙。

  姑臧城,秦军已经走到了末路。乞伏炽磐的须发没有打理,虬结在一起,削瘦苍老了许多,哪里还有半分雄姿英发的模样。乞伏昙达从金城逃回姑臧城,乞伏炽磐的最后一丝希望破坏了,紧接着乞伏木弈干在西海被慕容阿豺所败,屋漏偏逢连夜雨。

  粮食再度告急,乞伏炽磐亲自率军往北攻打匈奴部契汗秃真,契汗秃真率军往北逃窜,为了十万头牛羊秦军紧追不舍,结果在姑臧城北一百八十里处的宣威城遭到埋伏,契汗秃真宣威城集结了数十个部落一万四千多骑对秦军发动突袭。

  要是秦军强盛时期,乞伏炽磐完全有自信能率领麾下儿郎战胜这些乌合之众,可是如今的秦军比起一年前几乎天壤之别,将士遇敌四散逃窜。

  乞伏炽磐逃回姑臧城后,喝得酩酊大醉,准备拔剑自刎。乞伏元基等臣子拉住他,乞伏昙达泣道:“想我大秦数度兴衰,先主及陛下自强不息,大秦屡得重振。今日虽然处于困境,陛下当思先人筚路褴褛开创基业,率领我等隐忍待机,将来必有重兴之机。”

  乞伏炽磐仰天长叹,道:“沮渠蒙逊率军东来,雍军虎视眈眈,吐谷浑窥视在侧,诸部落离心离德,哪有秦国的活路。”

  乞伏元基道:“当今最强三股势力是魏国、杨雍和刘宋,陛下何不效祖父当年降苻秦,暂时投奔魏国,将来再谋重立之机。”

  乞伏炽磐看了一眼殿中诸人,道:“如今也只能寄人篱下了。”

  沮渠蒙逊平定敦煌之后,生恐人心不定,率军在敦煌驻守了一个多月,等夏粮入库,才命沮渠菩提为敦煌太守,自己率领两万大军东进准备夺回姑臧。

  乞伏炽磐得知凉军往东而来,生恐被困在姑臧,凉军尚未到达张掖,但先行弃西平郡,率领残部一万六千余人沿着长城绕着沙漠边缘往东北行进。

  斥侯探知乞伏炽磐弃姑臧而走,索邈那当然不会放过这个良机,当即命驻军浩亹的李昱西进夺取西平郡,自己率领两万兵马奔赴姑臧城,而把截击秦军的任务交给了岑明虎。

  岑明虎找来乞伏什寅向他询问地形,乞伏什寅心中满是苦涩,身为乞伏家族的子孙,却兄弟阋墙,致使大好基业落入他人之手,如今悔之晚矣。

  听岑明虎催问,乞伏什寅吱唔着道:“秦军弃姑臧往东而行,东面是腾格里沙漠,乞伏炽磐怕是要南下来攻打金城吧。”

  岑明虎眉头皱起,乞伏什寅话语不实,他不知道(西)秦振武将军王基已经暗中派人给索邈送信,称乞伏炽磐打算投靠魏国,他愿意暗中做内应通风报信,请雍军派兵截击。

  “乞伏将军不妨带几个人前去劝说令兄,让他归顺雍公,雍公仁厚,当可保全性命。”岑明虎紧盯着乞伏什寅道。

  乞伏什寅眼中闪过一丝喜色,他投靠雍军是想借雍军之力夺回金城、榆中等地,希望能够重新成为金城太守,可是雍军看似让他执掌千余兵马,却处处提防,对他并不放心。

  既然岑明虎放自己离开,何必寄人篱下看人脸色,索性随了乞伏炽磐前往魏国,自己毕竟与乞伏炽磐是兄弟,就说冒险送来雍军情报,想来乞伏炽磐也不会为难自己。

  回到自己的住处,召聚起亲卫,收拾好行囊出北门向西北方向驰行。离开金城三十里,见大路上有数百雍军轻骑拦路,乞伏什寅以为是巡逻的雍军,并没有在意,直接带人上前。二十步远处,雍骑抽刀杀来,乞伏什寅一行三十余骑很快被斩杀殆尽。十日后,身在西平郡的乞伏去列得知大哥率军潜逃、不知所踪的消息,深感不妙,连夜逃往西海,被李昱率军斩杀。

  木根山一战,赫连勃勃四子赫连伦北逃至白盐池,趁杨安玄回师收揽败军和周围部落,有两万余骑兵马,十余万部众,占据了薄骨律镇、富平、历城等地,自称夏王,定都薄骨律镇。

  赫连伦占据的地盘在黄河“几”字型一撇东西两侧,乞伏炽磐要前往高阙,要绕开腾格里沙漠和乌兰布和沙漠,恰巧要从赫连伦的地盘中穿过。

  黄河“几”字形大拐弯的起端,六盘山和贺兰山的交界处,黄河裹挟泥土在此处堆积形成肥沃的平原,这里本是犬戎(西戎)部落牧马之地,秦穆公用商鞅变法,此处因水丰土肥成为秦国的粮仓(今宁夏中宁地区)。

  乞伏炽磐率军到达此处,出发的一万六千兵马仅剩下一万二千余人,好在到达之后派军四处搜罗粮草,得牛羊三万余头,得粟米、小麦万余石,暂解补给之忧。

  吩咐大军在此休整数日,乞伏炽磐派乞伏昙达为使,带着数车奇珍异宝前往薄骨律镇求见赫连伦,请求借道。赫连伦看到珍宝怦然心动,满口答应,暗中却聚集兵马准备等乞伏炽磐经过时发动袭击,杀人越货。

  而乞伏炽磐早做了两手准备,若赫连伦固守城池让自己平安过境自不必说,若是夏军妄图趁火打劫,自己趁势杀人夺城,取了赫连伦的地盘立足。

  螳螂捕蝉,黄雀在后,岑明虎率领八千骑悄然北上,昨日已经越过三水县(今宁夏同心县),侦骑回报离秦军驻地仅有四十余里。

  得知秦军正四处忙着抢掠粮草,岑明虎并没有急着出击,秦军要北上必然穿过赫连伦的地盘,两者之间多半要发生争斗,自己且安心等候,做一只捕食的黄雀。


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