刘管家和刘瑞被带上公堂的时候是很懵的，他们没想到他们以为忠心耿耿的刘成会供出他们。

  二人一口咬定，全是刘成跟冯二的私怨，或者刘成是为了图财，跟自己没关系。

  刘成辩驳：“我跟冯二根本没有私怨！而且，用来取信冯二的那块玉佩是刘管家给我的，给我之前一直在库房里，我根本没资格取，大人去一查便知。我身上的那张借据也是管家给我的，不是我偷出来的，如果我真的有这个本事能偷出来，我直接趁醉把冯二身上的银票都偷走不就完了，我为什么要费劲把他弄死再拿走？”

  刘成这话说的不假，他一个小厮可没有开库房的资格，而刘家开库房拿取入库都是有记录的，一查便知。

  而且冯二死前几天和刘成勾肩搭背亲如兄弟，亲哥哥亲弟弟地叫着，如果两人有旧怨，即使后边刘成骗他去跟他共同谋利，两人最多也不过能有个表面和谐，能关系好成这样，说明之前不可能大到宁愿把他杀了的旧怨。二人说跟他们没关系全是刘成的私人恩怨的说法不攻自破。

  刘成把管家拉下了水，眼看着没有转圜余地，刘瑞向刘管家使了个眼色。刘管家犹豫了一下就把所有罪名都揽在了自己身上。

  “是我指使刘成的，我看冯二几次三番来家里闹事，就想办法除了他。跟我们少爷没有关系，少爷不知情。”

  刘瑞也立刻顺杆爬：“大人明鉴，我是真的毫不知情。”

  刘成一看这种状况心道不好，刘瑞和管家但凡有一个放出去了，自己的家人都好不了，必须全都留在这。于是他也张嘴分辩：“大人明鉴，我亲耳听到少爷吩咐刘管家让冯二彻底闭嘴的。刘管家最是忠心，向来是主子说什么他就办什么，连这种杀人的大罪都准备替少爷顶下，怎么可能背着少爷干杀人越货的勾当呢？”

  两人一听刘成说的话，心道不好。知县大人眯起眼睛：“你说刘瑞吩咐管家让冯二彻底闭嘴，闭什么嘴？”

  刘成忙道：“冯二与少爷是有旧怨的，几次上门胁迫少爷要银子，把少爷气得够呛，但具体什么事奴才也不知道。”

  刘瑞雇佣冯二去陆家偷东西的事只有刘瑞和管家两个人知道，但他们二人是不可能主动说出来的。县太爷也不恼，直接下令：“来人，去冯二家，把他的妻子传召过来。”

  冯二的妻子李氏很快被传召过来。李氏穿着破旧身材干瘦，脸上还有冯二打出来的伤痕。她刚得知冯二的死讯不久，心情复杂，不至于开心，但也不怎么难过。

  知县问：“李氏，你看看你旁边跪着的人，认识吗？”

  李氏仔细看看旁边跪着的刘家三人，答道：“认得一个。最左边那个是刘少爷吧，他去过我家。”

  知县又问：“他去你家干什么了？你详细说来。”

  李氏回忆道：“就是冯二在衙门挨了板子被抬回家那天晚上，这个少爷来了，冯二管他叫刘少爷，找他要了二百两银子，他都给了。好像因为......因为冯二说什么自己没有供出他来......”李氏从来没见过那么多钱，所以对刘瑞印象深刻，记得特别清楚。

  “他找这个刘少爷要了一笔二百两银子，但很快就花出去了。后来张家兄弟上门找他要钱要了一百两，他手里就一文钱都没有了。最近他已经好几天没回家了，我也不知道他在外边都干了什么。”

  “后边我知道，大人。”刘成接茬道：“冯二跟我说，他欠了赌坊五百两银子。他应该是被赌坊轰出来之后就再次来找少爷要银子了。”

  知县恍然大悟：“原来指使冯二去偷陆家秘方的幕后主使就是你啊！冯二以此为要挟，多次找你要银子，于是你就干脆要了冯二的命，是不是？”

  事情的经过已经十分清楚明了了，但刘瑞和刘管家打死不认，一口咬定刘管家看少爷生气，为了给少爷出气自己下决定杀的冯二，少爷并不知情。

  知县也没什么办法，只得到：“你别以为这样说就能放过你，别忘了你还欠着四十板子呢。而且常言道，家奴犯罪，罪坐家主。这件事无论你怎么抵赖，都是不可能跑掉的。”

  这件事，刘管家和刘成是一点都跑不掉的，一个谋划杀人经过，一个亲手杀人，两人都被判了死刑。但地方官员是没有资格执行死刑的，只能将写有案件经过与判决决议的公文呈报给刑部，先将二人暂时收押，不日押送进京问斩。

  刘瑞被判徒三十年，就是坐牢坐三十年，基本就是坐到死了。坐牢前先把之前欠的四十大板一板不少的补上了。他跟他娘已经撕破脸了，他娘估计也不会来看他，更不可能拿钱替他打点，可想而知刘瑞在牢里的悲惨生活。

  刘瑞和刘管家一夕之间全部下狱的消息传回了刘家，刘夫人知道这个消息心情复杂，一方面自己养育刘瑞多年，即使现在撕破了脸以前也是真的付出了感情的。一方面他坐牢了，两人之前撕吧半天分给他的家产，又不费吹灰之力地重新回到了自己手里。她本来就生性凉薄，既然白得了这么多产业，也顾不得想东想西，马不停蹄去收拢财产了。

  刘夫人还牵着四岁的二儿子刘珏专门去看了刘瑞一趟。刘瑞被打了四十大板，趴在破稻草上动不了，刘夫人隔着栏杆居高临下地看着他。

  “你是来看我笑话的吗？”刘瑞声音沙哑地问。

  “儿啊，你说的这是什么话？”刘夫人笑眯眯地说：“儿啊，你永远是我儿子，咱们一家人不说两家话，你分到的那些家产我会替你好好打理的，我走了就交给你弟弟，你好好在里边待着吧，家里的事不用操心。珏儿，谢谢你哥哥。”

  刘珏懵懵懂懂，不明白发生了什么，怎么哥哥趴在那里面。但他听母亲的话，母亲让他谢谢哥哥他就真的“谢谢哥哥”。

  刘瑞气得要晕过去了：“滚！你们给我滚！”

  刘夫人还是那副笑眯眯的样子：“行，那我们不打扰你养伤了。”


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