深夜，一名黑衣人伏在长安大唐皇宫内的延英殿主梁之上，隐在黑暗中，不露一丝痕迹。

  梁下，一群宫女来回穿梭，清理寝宫直至窗明几净，纤尘不染。偶尔会互相轻轻说说话，咯咯娇笑几声。

  一名貌似为首的宫女跨进门来，顿时，宫女们鸦雀无声，垂手肃立两旁。

  那为首的宫女来回巡视了几遍，伸出手多方擦拭，收回手指见确无灰尘，这才点点头。

  众宫女如蒙大赦，赶紧推上中间的大殿正门，随着那为首的宫女由一边的偏门鱼贯而出。那为首的宫女站在门外，待所有人都出了延英殿，便探头望殿内常规性地上下左右望了望。

  那黑衣人在主梁上只见那为首的宫女眼光向梁上投来，心中一凛，眯起眼睛，屏住呼吸，不敢动弹。

  那为首的宫女只是机械而麻木地观望一番，并未仔细探查，随即便伸手拉上了大殿的偏门。

  延英殿中灯火通明，却是一片寂静，偶尔会有烛火噼啪之声。

  那黑衣人伏的时间长了，便有些酸麻，不由在梁上活动了一下四肢，心中只想：“不知李适这狗皇帝什么时候才结束宴请科举及第士子的宴会，前来此处就寝？”

  又过得一阵，正在懈怠疏懒之际，只听殿门发出吱呀一声。

  黑衣人神色一振，凝神往下望去，只见数名小宦官一左一右缓缓推开那几扇殿门，随即，门外十数名左右千牛备身掌执御刀宿卫侍从，由两侧偏门列队而入，分列门后两侧。

  黑衣人眉心一跳，心中想道：“这么多宿卫侍从都来了，看来狗皇帝马上就到了。”一手去探怀中利刃，牙关紧咬。

  只见一名宦官手持拂尘，挥动四方，由偏门走进延英殿，紧走几步，赶紧将龙椅上、书案上的灰尘掸了掸。

  这时只听宿卫侍从大声呐喊到：“圣人至！”余音绕梁，震的那黑衣人心中砰砰直跳，想着：“这狗皇帝好大的排场！”放眼往大殿正门望去。

  只见一个年约六十岁的肥头大耳的壮汉迈着霸气激昂的步伐，缓缓地走了进来。

  这壮汉面色白胖，剑眉英挺，丹凤眼不大，却精光四射。长鼻下八字髭胡向左右伸展到脸颊之外，唇下一点微粜，下巴有一把襞须。身穿一件明黄色织锦龙袍，并不戴冠。

  梁上的黑衣人心中暗喜，想来这壮汉便是大唐当朝皇帝李适这狗东西了，伏身梁上半日之久，并未白费功夫。

  只是这殿内密布宿卫侍从，个个膀大腰圆，怒目圆睁，不怒自威，手按刀柄，随时可跃起扑敌。自己固然已将性命置之度外，但要想在这重围之中，一举击杀狗皇帝，殊非易事，不觉捏了一把冷汗。

  寝宫延英殿的气氛，沉重而紧张。唐德宗李适坐在华丽的御座上，眉头紧锁，目光如炬地凝视着面前的两位宦官——左、右神策军护军中尉窦文场与霍仙鸣。殿内的灯光昏暗，只有窗外淡淡的月光透进来，给这幽暗的空间增添了几分神秘感。

  "窦文场，霍仙鸣，吐蕃的威胁日益加剧，上月中旬，吐蕃遣其大相兼东鄙五道节度使论莽热将兵十万解维州之围，维州的决战迫在眉睫。此次决战吐蕃，我大唐必须取得胜利。"  李适的声音低沉，"但战事耗资巨大，国库已是捉襟见肘，你们有何妙计，能既筹措军费，又不至于激起民怨？"

  窦文场垂首道：“陛下忧心国事，为民所想，我等岂能不尽力辅佐。”

  他恭声道：“陛下英明，此战对抗外敌，保我河山，实为当务之急。至于军费，臣愿出谋划策。”

  霍仙鸣紧跟其后，说道：“战事虽重，但民生疾苦不容忽视，再加税是否会激起民怨？”

  他谨慎地提出：“陛下，民心是国之大本，若重税，恐怕民不聊生。”

  李适深深地凝视着二人，内心波涛汹涌。他心中思道：“民众的安危与大唐的存亡岂可同日而语？但若不征税，国库又如何支撑这场战争？”

  他缓缓开口：“你们说得有理。但眼下形势危急，国库空虚，不得不采取非常之策。窦文场，你有何妙计？”

  窦文场神色冷峻，沉思片刻后道："陛下，臣以为可设立'募捐令'，号召富商巨贾捐资助战。此举既可减轻国库负担，又能彰显民间对朝廷的支持。"

  霍仙鸣则微微一笑，补充道："陛下，除此之外，还可暂时提高商税，以此筹集军费。虽然此举可能会引起商人不满，但为了国家大义，相信他们也会理解的。"

  李适默然，心中想道：“此战关系重大，若不事先做足准备，恐怕难以取胜。但加重民众负担，实非吾之所愿。”他的目光从一人转至另一人，试图从他们的表情中寻找答案。

  窦文场感受到了皇帝的犹豫，便又道："陛下，此乃非常之策。吐蕃势大，若不用此策，恐怕难以应对。"

  霍仙鸣则补充："是的，陛下。此时不计一切代价，恐怕难以安抚边疆。一旦边疆不安，全国将受其波及。"

  见李适不语，窦文场与霍仙鸣互相望了一眼，交换了一下眼神。

  窦文场进言道：“陛下，臣有一计。当今大唐，天下盛世。百姓多用木制驴车通行，十数里内出行，最为方便。所以驾行者甚众。”

  李适闻言抬头看了看窦文场，感兴趣道：“哦？不用马么？”

  窦文场脸上有些挂不住，只得说道：“这个，马么，也不是不可以，只是，那个......”

  “陛下，马匹养殖不易，售价不低，喂料精细，耗费极多。”霍仙鸣赶紧给窦文场解围，“百姓绝大多数是买不起的。”

  李适眉头一挑，说道：“不是我大唐是盛世吗？怎么还有人买不起马儿？”

  黑衣人在梁上听了好笑，差点笑出声来，气道：“这狗皇帝，不知是官员蒙蔽了他还是傻？什么大唐盛世，百姓吃不饱饭的都有，还买马？”

  窦文场轻轻咳嗽了一声，说道：“这些百姓，如若一直这样不思进取，整日浑浑噩噩，自然买不起马，但是，相信在陛下的英明领导下，百姓的生活一定会日益增长，终有一日，我大唐会国富民强，人人都买得起马儿的！”

  高帽一戴，李适心中舒服起来，微微点了点头。

  窦文场见李适心情好了些，又继续说道：“微臣以为，可颁布规制，百姓的驴车，须得符合朝廷规制，方可上路。”

  李适听了，探身道：“哦？有何规制啊？”

  霍仙鸣忙道：“这个么，可以规定，牛车、驴车的行驶速度不得超过每个时辰100里。”

  “嗯，”李适捋了捋胡子，说道，“那也足够了！”

  窦文场接口说道：“驴车整车重量不得大于一千斤；

  “一千斤？”李适想了想，“可以吧。”

  霍仙鸣绞尽脑汁，说道：“驴车的力气不得大于四百斤。”

  “对！对！”窦文场也赶紧道，“驴子吃的草料不得多于二十斤！”

  窦文场又想了想：“还得规定一点，驴车必须要具备人力拉动的功能。以免驴子没力气时，百姓可以自行拉回家。”

  黑衣人怒不可遏，心想：“这两个死太监，真是阴毒至极！”

  李适往后靠在椅背上，哈哈一笑道：“嗯，你们两个，倒是想得周到！不过，这样还是没钱啊！”


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