王管家起初得到授意去盯着周家的时候，还有些纳闷，但他对宁王妃以往的判断深信不疑，所以二话没说就派了人过去。

    几日之后，发现王妃的预判果然精准。

    薛夫人被接走的时候，薛家将当初所有的嫁妆悉数归还了，但是没有允许她带走薛府的一分一毫。

    周家虽然世代为官，但书香门第没有多少家底，当初给女儿的陪嫁大多是古籍珍本，没多少正儿八经的银子，田庄铺子更是没有。

    周御史不通庶务，也不会想那么多，但周夫人却不能不琢磨。

    小姑子被休是她们全家意料之外的事情，在朝为官者，休妻绝非小事，尤其薛家那样的百年望族，又是皇亲国戚，就更会谨言慎行。但这件事涉及朝堂之争，薛爵爷或许只是暂时摆出姿态，毕竟薛家的嫡长孙和长孙女都出自小姑子，老太君年事已高，家宅无人料理，可能过些时日，风头过了，就又把人接回去了。

    所以她耐下性子，决定先辨辨风向。

    头几日，周夫人表现出足够的大度和宽容，非但衣食供给丰厚，而且嘘寒问暖开解，周御史颇觉欣慰，于是放心去上朝了。可十来日之后，薛家非但没有半点接回去的迹象，连差人问问都没有，甚至连薛夫人嫡亲的长子，也没有露面过一次。

    周夫人心里有些没底，她也是有儿有女的人，眼看两个儿子就要说亲，这逐出婆家的姑奶奶赖在府上，算怎么回事呢？

    虽说她住的是自己原来出嫁前的院子，吃饭也是小厨房，但那院子她本打算收拾收拾，给新媳妇住的，可现在被鸠占鹊巢，怎能让人不着急呢？

    眼瞅着这亲事的日子已经定下，双方要过礼了，薛夫人若是要长久住下，自己就得另觅房子给新媳妇。别说人家亲家不愿意，就是她也舍不得儿子搬出去啊。

    思来想去不得法，周夫人的奶母是个心机重的，几个陪房嬷嬷里头数她最得重用，常年跟在主子身边，自然心思灵敏。她窥出了周夫人的犹豫，于是进言道。

    “夫人不妨去试探着问问，都是有儿女的人，探探口风。看看姑奶奶家那位大少爷能不能把她接走，就是赁房子单过也行啊。”

    周夫人蹙紧眉头。

    “她到底姓周，老爷怎么可能让她一个妇道人家单独出去过呢？”

    “那不一样。”奶母轻笑了下，“那是人家儿子提出来的，跟咱们把人赶出去，是两码事。”

    周夫人有些被说动，就听奶母又道。

    “她若是没这打算，咱们还可以给她出出主意，总之越早把这尊大佛请走，咱们就越早能收拾房子。”

    周夫人想想自家两个儿子，一狠心，去了薛夫人所在的小院。

    薛夫人这几日心情不畅，加上那日撞到头的伤势未愈，所以人有些昏昏沉沉。周夫人进来的时候，她还在檐下发呆，见长嫂从门上进来，颇有些惊讶，迎出来叫了声嫂子。

    周夫人亲亲热热挽着人到屋里坐定，让婢女上了茶和糕点，又嘘寒问暖寒暄了好几句，这才开口，状极无意道。

    “依我说，外甥也到了成婚的年龄，应该趁机从薛家分府出来，自立门户才好把妹妹接过去一起过日子啊。”说着亲热地握了薛夫人的手，“不过咱们姑嫂向来关系好，多住些日子也无妨。只是这儿子，该说就得说，怎么能任凭母亲在娘家凑合，也不说来瞧瞧的，真是小白眼狼。”m.aishangba.org

    薛夫人有口难辩，心疼儿子，却也没办法，只得忍气吞声。

    “薛家到底是皇亲，在祖宅里肯定是比分出来单过要强多了。我一个人怎么都好办，不能为了这点子小事耽误他的前程。”

    周夫人也不是傻子，见状就猜到，这位小姑子被接出去单过的可能性几乎没有。就如她所言，毕竟薛家是皇亲，谁舍得为了一个差点沦为阶下囚的母亲分家出来呢？

    有了这个认知，周夫人的脸色就不太好看起来。

    “你到底是他母亲啊，总不能儿子在府里享福，留母亲受罪吧，这也太不孝了。”

    薛夫人何等精明，听到这里大概猜到了嫂子的来意，她此前没料想过自己会有寄人篱下的一天，自认为落了点钱，房子也是父母留下的，自己在这小院里自吃自做，碍不着谁。

    可转念一想，眼下是嫂子当家，得罪了她，没什么好处。于是搭讪着转移话题。

    “大侄子今年是不是要娶亲了？”

    这话不说还好，一说就激起周夫人的烦心事。

    “确实要娶亲了，就是房子还没粉刷，也是着急的事情。”

    薛夫人自以为明白了对方的意思，随即从妆匣里取出张银票。

    “这是喜事，我做姑母的也没什么表示，拿五百两银子给他置办些东西吧。”

    周夫人的脸登时沉下来，五百两银子，打发要饭的呢？她也没接那银票，转身就走了。

    几日之后，送到小院的供给就怠慢下来。最离谱的是，下人也开始隔墙甩闲话，说什么隔壁四十多岁的寡妇还去给人当填房了。言外之意，薛夫人也可以效仿，至少不用吃娘家饭。

    薛夫人大怒，可她不能自降身份跟佣人对骂，只得将一口恶气咽下去，想着再忍忍吧。

    不知道是不是柿子专挑软的捏，没过几天，府里就传出这样的说法。说横竖那工部侍郎钱森也死了老婆，薛夫人刚好又在这个节骨眼被休回家，也算是天赐良缘，刚好两人年纪相差不多，一个前岳母一个前女婿，亲上做亲，凑一对未尝不可以。

    这话传到薛夫人耳朵里，她险些一口气没上来，直接倒下了。

    曾几何时自己也是众星捧月，如今沦为丧家犬不说，还被这么踩到脚底下侮辱。造成这一切的根源都是陆夭！

    薛夫人咬紧后槽牙，先害死她女儿，现在又让她沦落至此，就算拼了这条命，她也要报复！


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