皇后的未央宫里，启献帝正坐在榻上，看着面前相伴了小半辈子的女人。

    她素衣淡妆，竟比平日莫名顺眼了几分。

    “为什么是钱家？她父亲官职不算高，家世也平平。”启献帝审视着皇后的神色，“朗儿过继到你名下之后，好歹是嫡长子，皇后觉得这两人真的般配吗？”

    这话里带着明显的不信任。

    皇后却不急不躁，纤指一颗一颗剥开新鲜的莲蓬，将莲子取出来，再除去莲心，依次摆在白玉瓷碟里。

    这份平静感染了启献帝，他也慢慢气平了下来。

    “你入宫多年，虽始终不曾添过一儿半女，但朕待你不薄，时时想着给你个嫡子傍身。”

    “臣妾愧对皇上恩情，所以您交代的事情，我必然会好好办。”皇后的笑容带了些苦涩，“皇上觉得，静王如何？”

    启献帝一愣，没料到皇后会突然这么问，但他还是坦诚做了回答。

    “细致有余，大气不足。”

    若不是因为这个，他也不会十来年都没想过换储君。舒贵妃娘家身份不高，眼界有限，连带着将这孩子教得也有些狭隘。

    论出身论才干，做储君着实是有些勉强。

    “臣妾听说，舒贵妃也有意为静王说合钱侍郎家这位姑娘。”

    启献帝颇觉诧异，诧异之余又生出三分好奇，这到底是个什么样的姑娘，竟让他后宫两位举足轻重的后妃竞相争夺。

    “所以你赌气也要争一争？”

    “皇上未必太看低了臣妾。”皇后剥完一整颗莲蓬，抬起头正色道，“您以为，静王为何会选择钱侍郎？”

    启献帝顺着皇后的思路忖度着，工部尚书要告老还乡了，这个位置钱森有很大优势，再加上他刚刚娶了薛玉茹，名义上多了薛家的支持，倒是一股不容小觑的势力。

    “臣妾还可以再跟皇上多说一句。”皇后语气意味深长，“这位钱小姐跟咱们宁王妃一样，也身怀医术，且有济世救人情怀。”

    这话戳中了启献帝的心窝，老三不就是娶了陆夭之后，才开始节节转运的吗？

    妻贤夫祸少，但凡储君，都要有个贤内助来助力才算是事半功倍。

    卫朗出身草根，本就比宁王少了好几年的朝堂基础，若是能在妻室上挽回一些民心，也未尝不是一种思路。

    况且从朝臣和百姓的角度来看，成家立业从来都是密不可分的。试想番邦投降的俘虏，哪怕归化多年，只要尚未婚娶，都不会真正让人放心。唯有娶妻生子，正式扎根，才可以赢得信任。www.aishangba.org

    自己为什么要赏赐哈伦那么一栋宅子，还同意了陆夭做媒那桩亲事，不就是想让他扎根都城，继而日后将整个北疆都纳入麾下么？

    若是这么看来，皇后这个主意也不算糟糕。

    “那改日找个由头，把那姑娘叫到宫里来瞧瞧吧。”启献帝拈了颗莲子，莲心已经被细心地一一去除，剩下的部分果然清甜可口。

    皇后点头应允，复又问道。

    “皇上打算什么时候跟那孩子提认祖归宗的事了吗？”

    说到这个，启献帝微微踟蹰了下，他其实一早就想跟卫朗摊牌，苦于一直没有机会。

    太子尚在，卫朗身份挑明之后会很尴尬，况且这直接触及到了宁王的利益。

    起初启献帝是只想单纯认回这个儿子，并没有太多非分之想，所以才跟宁王夫妇提出，可以将储君位直接给老三，换这孩子认祖归宗。

    可这些日子跟卫朗朝夕相处，培养出了感情之余，他也发现这孩子思维缜密，待人接物颇有分寸，是个可造之材。

    人都是贪心的。

    当年父皇为什么舍皇叔也选自己，是城阳王能力不及他吗？

    其实未必，只是身在帝王那个位置，人都难免偏心，嫡亲弟弟哪有嫡亲儿子来得更近呢？

    心里的天平一旦倾斜，决定也就变得不一样起来。

    “朕想再琢磨琢磨，等番邦这一次进贡之后再从长计议吧。”他偏头看向皇后，“你觉得卫朗这孩子如何？”

    皇后手指微微一顿，她敏锐分辨出启献帝对她的称呼从刚刚的“皇后”变成了“你”。

    这是种不见外的语气，也意味着她可能要更加小心地应对。

    “臣妾觉得，作为皇子，他很不错，进退有度。”

    启献帝听出了言外之意。

    “那作为储君呢？”

    皇后抬头，跟启献帝对视，两人共同生活了那么多年，有些时候对彼此的了解程度甚至胜过自己。

    “恕臣妾直言，那还差些火候，前面缺失的那些民心，不是一时半刻可以补回来的。”皇后伸手给启献帝倒了杯茶，“更何况，皇上能给他一个嫡长子的身份吗？”

    启献帝听这话听得出了神，没留意咬了一口未除掉莲心的莲子，一股苦意袭来，连舌尖都麻了。

    嫡长子啊，那确实是有些难度了呢。

    ******

    “他这么快就想卸磨杀驴了？”

    陆夭听宁王转述这番话时，正坐在梳妆台前梳头，宁王顺手接过她手里的梳子代劳。

    小姑娘长发又黑又亮，摸在掌心柔柔顺顺，挠得他心里痒痒。

    “我猜要不了多久，皇陵那边就该传来太子无疾而终的消息了。”

    “我觉得未必。”陆夭猛地转过头，长发在宁王手里滑过，像一匹上好的缎子，“以你皇兄的性子，必然还要求医问药，至少要接到身边，再让太子无疾而终，否则怎么对得起他那份贤明呢？”

    宁王耸耸肩，未置可否。

    “这几日宫里风声紧，我让她尽量不要往外传消息了。”

    陆夭点点头。

    皇后宫里贴身伺候的那个嬷嬷之前纵火自尽之后，未央宫掌事嬷嬷就换了宁王的人。当日她重伤从火场被救出之后，醒来做的第一件事就是安排这个，没想到这么快就派上了用场。

    “帝后之间还说了什么？”

    宁王略一犹豫。

    “说这次迎接番邦使臣的任务，要让我来办。”

    陆夭敏锐捕捉到宁王那一瞬间的犹豫，好端端地办差，有什么可迟疑的？

    “你是不是有话没跟我说？”

    宁王当机立断，斩钉截铁地回了句。

    “没有，绝对没有。”


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