“所以这东西叫巡事令，你是监察司的人。”

  楚秋指着桌面上那块令牌问道：“简单来说就是皇帝的狗腿子？”

  噗！

  原本略有自得的老掌柜一口茶水喷了出去。

  面无表情地擦擦胡子，眯眼看向楚秋：“会不会说话？”

  楚秋笑道：“话糙理不糙。”

  老掌柜摆摆手，“你非要这么理解，那就随你。”

  顿了顿后，他淡淡道：“如何，可有兴趣到监察司当差？”

  不等楚秋说话。

  老掌柜便接着道：“入了门先做黑衣巡事，月奉五两，每个月可以领十斤细粮。干够两年升半级，配玉鳞刀，掌生杀大权。”

  拒绝的话都到了嘴边上，楚秋说不出来，又咽了回去。

  压住激动的心，稳住颤抖的手。

  他不信天上掉馅饼的好事，谨慎道：“为何找我？”

  老掌柜并未回答，而是招招手。

  跑堂小二马上端了茶水点心过来。

  “老头子我姓方，私底下可以叫我方老头，外人在时叫我掌柜的。”

  方掌柜淡淡道：“看你小子是个机灵的，跟你说清楚一点，免得你疑神疑鬼。我原在青州当差，如今年纪大了，便主动寻了个轻省差事，到这太平镇开间客栈颐养天年。”

  楚秋端起茶水做了个样子，连嘴唇都没沾。

  等老头继续往下说。

  “放心吧。”方掌柜见状，没好气地敲了敲桌子，“就你那三脚猫功夫，杀你还用下毒？”

  老登挺狂啊？

  我看你像个高手，不跟你一般见识。

  咱们十年之后再说。

  楚秋在心里记了一笔，笑呵呵道：“您老接着说。”

  方掌柜淡淡道：“还有什么可说的？不是都告诉你了？”

  “就完了？”

  楚秋叹息道：“您这不就等于啥也没说？”

  方掌柜笑呵呵道：“你想问我为什么找你？简单，因为老头子我看你有点儿良心，下手又够狠。只要把你小子养好了，也算是个可用的人才。”

  “条件许给你了，愿不愿意，给句痛快话。”

  话都说到这个份上。

  楚秋仔细一琢磨，待遇确实不错。

  自己来到太平镇，本也打算找个糊口的营生过几年安稳日子。

  监察司这差事等于公务员，铁饭碗，自己也算是吃了口皇粮。

  听起来是很美。

  “方掌柜，您这条件确实好。”

  楚秋拱拱手，笑道：“不过我也有两个问题。”

  方掌柜拿眼一斜楚秋，“说吧，我听听。”

  楚秋问道：“咱们这监察司平日里都要做些什么？”

  方掌柜淡淡道：“监察司，顾名思义，就是替圣上监管大离江山。上至达官显贵，下至黎民百姓，都在咱们管辖范围。”

  楚秋恍然点头：“懂，那就是管闲事的，带点安保性质，可衙门巡捕不也能管吗。”

  “巡捕管的是小事。”方掌柜纠正道：“让他们抓个地痞，逮个无赖还行，大事管得着吗？”

  楚秋不置可否，继续问道：“在监察司当差，有武功学吗。”

  “我还以为你想要什么呢。”方掌柜冷笑一声：“只要你小子好好做事，想要什么武功那都是一句话的事。就算你要那些江湖大派的珍藏，甚至武道圣地的秘传，监察司也能给你弄来。”

  楚秋一时梗住，劝说道：“老爷子，要不您吃两口菜？”

  “我看您这也没喝啊，咋还说上胡话了？”

  楚秋脸上写了一百个不信。

  这世界武力上限在哪儿他还不清楚。

  但听说入品高手的本事非同小可，那些江湖门派肯定不缺高手，真当人家是泥捏的？

  秘传武功说拿就拿，人家不锁你喉？

  老胳膊老腿的，万一让人一个擒拿按那儿，丢不丢脸？

  “你小子还需磨练啊。”

  方掌柜掏出烟袋抽了一口。

  烟雾缭绕之间，只听他意味深长道：“只要在大离境内，再强的门派也得明白一个道理。”

  他伸手指了指上方：“朝廷，才是最大的门派。”

  楚秋微怔，旋即肃然起敬：“要不还得是老公务员，觉悟就是高。”

  “你小子哪来这么多怪话？”

  方掌柜冷着脸道：“给句答复吧。”

  楚秋矜持道：“行是行，不过我还有个问题……”

  “你有什么问题最好一次说完！”方掌柜的脸黑如锅底：“刚才杀人的劲儿呢？”

  “那只是迫不得已，仗义出手，以绝后患。”楚秋叹息一声，说道：“您看我这初来乍到，身上也没什么钱，连个落脚的地方都没找着。”

  “好说。”

  方掌柜淡淡道：“正好，东边有户人家去青州投奔亲戚，家中院子空了下来准备出手，这事我派人给你安排。”

  “啊？我的意思是，能不能预支几个月饷银。”

  楚秋脸上写满了失望。

  方掌柜阴恻恻道：“你拿了钱扭头就跑，我上哪儿找你去？实话告诉你，老头子我的差事就是给监察司物色人才，难得看着你这么个中用的，踏踏实实吃皇粮吧。”

  见过强买强卖的，楚秋还是第一次见到强行给编制的。

  这强塞进手里的铁饭碗，给的别是馊饭吧？

  念头在脑海里一转，楚秋站起身来，“我还有最后一件事。”

  许是方掌柜看出来楚秋已经动心，态度也宽和不少：“什么事，说吧。”

  楚秋抓起桌上长剑，笑问道：“脏街怎么走？”

  方掌柜眼神一凝。

  上下打量了楚秋几眼。

  最后平静道：“出门往西，看着地痞拦路就是脏街。”

  楚秋点头道：“二驴押在您这儿，我去去就来。”

  他扭头往外走的时候，却听到方掌柜幽幽道：“脏街那老虎本事一般，练了半辈子也没摸到入品门槛。但他身边有个九品护卫，你小子那点真气，未必是他对手。”

  方掌柜抿了口茶，继续道：“以后你是监察司的人，脏街不敢动你，想永绝后患，不急在一时。”

  楚秋停住脚步，扭头看了看这老头。

  主要是惊讶他能看出来自己的底细。

  我刚加点的真气，这就被你给看穿了？

  还真是个高手？

  不过楚秋笑了笑，说道：“我又不是为了杀他的护卫。”

  说完，抬脚迈出客栈大门。

  嗖！

  身后突然传来破空声。

  楚秋立刻侧身闪躲，抓住耳边飞来的物事。

  是把雨伞。

  只听方掌柜淡声道：“要下雨了，带把伞。”

  楚秋看了眼手中的雨伞，又抬头看去。

  天色阴沉，灰蒙蒙一片。

  “也好。”楚秋撑起雨伞，“正适合斩草除根。”


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